Pravdepodobne jeden z najkrajších prírodných úkazov na našej planéte a zároveň jeden z najťažšie vysvetliteľných: Polárna žiara. Tie nielenže tvoria takmer neskutočnú krajinu na našej oblohe, sú tiež predmetom astronomických štúdií, ktoré by vysvetlili fungovanie pozemského elektromagnetického poľa.
Určite ste, podobne ako my, niekedy žasli nad impozantným divadlom, ktoré môžu na oblohe zemských pólov vytvoriť polárne svetlá. Zdá sa, že znovu vytvárajú scénu zo sci-fi filmu alebo pohľad na oblohu na nejakej podivnej planéte mimo našej slnečnej sústavy.
Ale v skutočnosti nie sú sci-fi a rozhodne nie sú ani božským znamením (ako verili mnohé staroveké kultúry). V skutočnosti, polárna žiara vznikajú na Zemi v dôsledku excitácie častíc našej vlastnej atmosféry účinkom slnečných vetrov.
Ak by ste radi videli polárnu žiaru a chcete vedieť všetko o tejto zaujímavej téme, určite si prečítajte náš článok až do konca, kde vás to naučíme čo sú polárne svetlá a ďalšie dôležité aspekty s nimi súvisiace.
Ak sa chcete dozvedieť oveľa viac o zázrakoch, ktoré obývajú náš vesmír, potom by ste si nemali nechať ujsť náš článok o Hubbleov teleskop, oko, ktoré sa pozerá do vesmíru.
Čo je polárna žiara?
Polárna žiara je fenomén prirodzená luminiscencia ktorý sa vyskytuje v noci na oblohe severnej pologule zeme.
Svetlá premietané na oblohu sú skutočne pôsobivé, pretože majú tvar vĺn a zdá sa, že sa pohybujú pomaly, čo bola vlastnosť, ktorá udivovala a mátla obyvateľov krajín, kde je tento jav viditeľný po stáročia.
Hoci ide o viacfarebné divadlo, zdá sa, že polárna žiara má prevažne zelenú farbu. Stáva sa to preto, že zelená je farba chemickej reakcie pri ionizácii častice kyslíka, ktorá je náhodou najbežnejším molekulárnym prvkom v tejto oblasti našej atmosféry.
Polárna žiara však má tendenciu postupne meniť farbu (ružovú, červenú, modrú), keďže žiarenie zo slnečných vetrov excituje iné hustejšie alebo menej zastúpené molekuly v atmosfére, ako je vodík, uhlík a dusík.
Zábavná skutočnosť: ¡ NIE VŠETKY AURORA SÚ BOREAL!
Vo všeobecnosti sa tento jav nevyskytuje len na severnom póle Zeme, ale vyskytuje sa aj na južnom póle, v tomto prípade sa jav nazýva aurora australis
Oba javy spolu sú známe ako polárne svetlávšak, "Severné svetlá" sú oveľa populárnejšie ako ich dvojčatá na juhu, jednoducho preto, že ich možno oveľa ľahšie spozorovať a možno ich vidieť z mnohých ďalších krajín.
Aurora Borealis: pôvod mena
Aj keď "svitanie" sám o sebe odkazujeúsvit", toto meno je dané na počesť Svitanie, rímska bohyňa, ktorá stelesňovala východy slnka.
Na druhej strane slovo „Boreal“ je odvodené z gréckeho slova "Boreas", ktorého preklad by bol „severná pologuľa“.
Ako vzniká polárna žiara?
Snímka, ktorú urobila Medzinárodná vesmírna stanica, ukazuje, ako vyzerá elektromagnetické pole zemskej magnetosféry, keď je vzrušené slnečným vetrom, ktorý produkuje polárne svetlá.
Polárne polárne žiary (severné a austrálne svetlá) sú generované ako produkt excitácie žiarením, ktoré prináša slnečné vetry na molekuly plynu prítomné v našej atmosfére.
K tomuto procesu dochádza, pretože slnečné vetry sú „presunuté“ smerom k pozemským pólom
pri dopade na magnetosféru našej planéty neviditeľný štít tvorený minerálnou aktivitou v jadre planéty a ktorý funguje ako silové pole proti slnečnému UV žiareniu.
Keď tieto vetry dosiahnu pozemské póly, ich žiarenie excituje častice plynu, čo spôsobí, že získajú ďalší elektrón, ktorý generuje masívnu energetickú reakciu, ktorá sa v našom prostredí prejavuje zábleskami svetla.
V závislosti od intenzity vetrov, polohy Zeme a množstva a typu ionizovaných častíc sa charakteristiky polárnych svetiel môžu meniť, pričom vždy nadobúdajú rôzne podoby, pohybujú sa rôznymi spôsobmi a dokonca postupne menia farebný odtieň.
Prečo ich vidno na póloch a nie na celej planéte?
Prečo možno polárne polárne žiary vidieť iba na pozemských póloch a nie na celej planéte, je jednou z najčastejších otázok súvisiacich s touto témou. Magnetosféra totiž obklopuje celú zemskú sféru.
Aby sme to ľahšie pochopili, vysvetlíme to takto:
Hoci magnetosféra obklopuje našu planétu, nemala by guľový tvar zodpovedajúci Zemi, ale bola by ako parabolický ovál, vpredu plochý a v zadnej časti planéty veľmi pretiahnutý vo vzťahu k Slnku.
K tomu dochádza, pretože sila slnečných vetrov vyvíja tlak na silové pole a naťahuje ho dozadu. Niečo podobné, čo by sa stalo, keby sme kameň zasiahnutý prúdom vody z rieky obklopili bublinou.
Preto sa najbližší bod (najnižšia výška) magnetosféry vo vzťahu k zemskému povrchu vyskytuje práve na dvoch polárnych osiach planéty, pričom klesá na úrovne, kde je koncentrácia plynných molekúl v atmosfére oveľa hojnejšia (medzi 100 a 300 km nad morom).
Kedy a kde vidieť polárnu žiaru?
Vďaka svojej kráse a jedinečným podmienkam na planéte sa sledovanie polárnych svetiel stalo turisticky zaujímavou aktivitou. Desaťtisíce ľudí každoročne cestujú do krajín v severných zemepisných šírkach, kde môžu vidieť túto pôsobivú hru svetiel na oblohe.
Lov polárnej žiary však nie je nevyhnutne ľahká úloha... alebo lacná.
Polárna žiara je úplne nepredvídateľný jav, pretože naše prístroje nedokážu vypočítať pravdepodobnosť vzniku polárnej žiary v danom čase a na danom mieste.
Ak však poznáme určité podmienky, vďaka ktorým je v danej lokalite oveľa pravdepodobnejšie vidieť polárnu žiaru.
Čo k tomu treba vidieť polárnu žiaru?
- Polárnu žiaru možno počas zimy vidieť iba voľným okom; Našťastie zima na severnom póle je veľmi dlhá.
- Možno ich pozorovať iba v zemepisných šírkach nad čiarou polárneho kruhu
- Najlepší čas na pozorovanie polárnej žiary je medzi mesiacmi október a marec.
- Vyberte si miesta s malým pozemským svetelným znečistením.
Kde je najlepšie vidieť polárnu žiaru?
Existuje niekoľko severských destinácií, ktoré sa zdajú ideálne pre expedície pri hľadaní dokonalej polárnej žiary. Zo všetkých, možno severné svetlá Nórsko je najznámejší zo všetkých, keďže táto krajina ročne za týmto účelom navštívi množstvo návštevníkov.
Niektoré z destinácií, kde môžete vidieť polárnu žiaru, sú:
- North Cape – Nórsko
- Aurora Sky Station – švédske Laponsko
- Urho Kekkonen – Fínsko
- Ostrov Lofoty – Nórsko
- Fairbanks – Aljaška
- Yellowknife – Kanada
- Shetlandské ostrovy – Spojené kráľovstvo
Polárna žiara v staroveku
Pre mnohé severské kultúry sa polárna žiara zmenila z tajomstva na dôležitú súčasť ich kultúry a náboženského presvedčenia. V skutočnosti, pred ich vedeckým pochopením, polárne svetlá, podobne ako kométy, súviseli s prírodnými katastrofami, zlými znameniami a hnevom niektorých bohov.
Sami, domorodí Nóri
Sámska legenda (ľudia pochádzajúci z Laponského polostrova severne od Nórska) hovorí, že vznik polárnych svetiel je spôsobený ohnivou stopou, ktorú zanechali nebeská líška prechod cez oblohu v noci.
Pre Samiho by stopa, ktorú zanechal chvost horiacej líšky, znamenala prechod z pozemskej roviny na druhý svet.
V skutočnosti sa vo fínčine hovorí o polárnej žiare "revontulette", čo doslova znamená: Ohnivá líška.
V Grónsku...
Grónski eskimáci verili, že cestu svetla na nočnej oblohe vytvoril sprievod duší na druhý svet v dôsledku vojen. preto sa objavenie polárnych svetiel počas konca roka považovalo za predzvesť vojny.
pre Inuitov
Inuiti sú tiež domorodým Eskimákom. Tie pochádzajú z najsevernejších oblastí Severnej Ameriky, najmä z Aljašky.
Pre Inuitov boli polárne svetlá také bežné, ako môže byť pre nás videnie hviezd v noci, takže úzko súvisia s ich zvykmi a presvedčeniami.
V ich kultúre predstavuje polárna žiara tok energie, ktorá prenáša duše mŕtvych do posmrtného života, preto si ju uctievajú a dokonca existuje niekoľko príbehov o šamanoch, ktorí podnikli „astrálne cestovanie“ do polárnej žiary.
Stret objavov a modernej vedy však posunul tradíciu Inuitov len do niekoľkých ľudových príbehov a legiend.