Antes de saber Qué comen los Caballos y cómo es su alimentación debemos conocer qué tipo de animales son, su metabolismo y su anatomía. En este post te vamos a enseñar todo esto de una manera concreta y precisa para que así puedas escoger cual es el alimento que más le va a favorecer a tu caballo, por lo que te invito a que continúes leyendo este artículo.
El Caballo
El caballo es un mamífero ungulado, es decir, que tiene pezuñas, los cuales poseen cuatro patas. Debido a esto no puede atrapar presas, por lo que lo convierte automáticamente como una posible presa. Su mandíbula se encuentra hecha para masticar hierba, la cual no es un rumiante como lo es el buey almizclero. También puede ingerir flores e incluso frutos. En cuanto a su sistema digestivo es muy diferente al de nosotros, ya que nosotros somos omnívoros y el caballo es herbívoro.
El sistema digestivo de los caballos comienza con la boca, es en ella donde el alimento se mastica y donde se va a mezclar con la saliva. Luego de aquí pasa al esófago, que va a terminar en una válvula conocida como cardias. La cual solo se abre en dirección hacia el estómago. Esta pequeña singularidad que presenta el caballo hace que este no pueda ni eructar ni vomitar, por esto el caballo es propenso a sufrir distensión gástrica o a sufrir cólicos.
El intestino grueso de los caballos, se encuentra dividido de una manera similar al de los humanos. Con esto queremos decir, que se encuentra divido en ciego, colon y recto. Este tiene una longitud de unos 7 metros aproximadamente, con un pH que varía entre los 6 y 7. En el hacen vida más de 400 especies de microorganismos, los cuales se van a encargar de absorber las fibras que dan los alimentos que ingieren los caballos. Todo el proceso de la alimentación, donde la comida ingresa por la boca y es expulsada por el recto tiende a tardar entre 22 horas a 2 días. Esto va a depender de la calidad y cantidad que haya ingerido.
¿Qué comen los Caballos?
Antes de entrar al tema de la alimentación de los caballos, debemos tener en cuenta que estos son herbívoros. Su dieta o alimentación se basa en plantas, especialmente de pastoreo. Como se explicó antes, las mandíbulas de los caballos se encuentran estructuradas para masticar las hierbas, las flores e incluso los frutos. A pesar de ser de contextura de gran tamaño, poseen un estomago pequeño y su metabolismo muy delicado. Debido a esto su programa de alimentación debe estar planificada de manera ordenada, donde la cantidad de comida no sea tanta y ni de golpe.
Según los resultados de los estudios realizados, un caballo adulto va a necesitar un 2 – 2,5% de su peso en alimento. Además de su alimentación, se debe hidratar, beber por lo menos 40 litros de agua al día. También otro factor de la alimentación de los caballos va a variar dependiendo de si el caballo se encuentra en cautiverio o si es salvaje. Los caballos salvajes se alimentan de las hierbas fresca que se encuentran en los campos donde habitan y acampan.
A cambio en cautiverio, lo que comen o en lo que se basa su alimentación es de pienso específicos para ellos. Su alimentación suele ser diversa, aparte del pienso, se encuentra entre ellas alimentos como la alfalfa, el maíz, la avena, el calabacín, manzanas e incluso zanahorias. Otro dato importante es que el sistema digestivo de ellos necesita una cantidad muy elevada de fibra, es por este motivo que se alimentan de hierbas, heno y paja. Pero también es esencial agregar a su dieta los cereales, las frutas y las verduras.
Alimentación Básica
La importancia de conocer que comen los caballos, es el evitar que estos se enfermen y que tenga una buena nutrición. La naturaleza de los caballos es pasar casi la mitad del día comiendo, se calcula que puede ser alrededor de 16 horas. Es por esto que es importante dividir su ración de comida en varias porciones a lo largo del día. Un buen plan u horario es dejar un intervalo de dos horas entre una y otra comida. Entre más porciones mejores resultados en la salud y el bienestar del caballo.
Si sucede lo contrario, si el caballo consume todo rápido sin un descanso, le puede producir cólicos. Es necesario que el caballo tome un descanso después de comer, se recomienda una hora aproximadamente. Para que así pueda realizar su digestión de manera correcta, evitando así posibles complicaciones. Dentro de la alimentación básica podemos encontrar:
Hierba
El pasto es su alimento por naturaleza, esto es lo que comen los caballos cuando se encuentran libres. Esto le va a proporcionar la gran mayoría de nutrientes que ellos requieren para estar sanos. Por lo que este es el alimento que más se les recomienda, es la mejor opción que se pueda tener en su plan de alimentación.
Heno
Esto es lo que comen los caballos como suplemento a la hierba, esto ocurre más que todo con los caballos domésticos. El heno se encuentra conformado por un grupo de hierbas muy nutritivas que son cortadas y puestas a secar. Para así almacenarla y administrarla de manera más fácil. Las que más se conocen y por ende se recomienda son la timotea, el bromo y la alfalfa. Como se explicó anteriormente es la mejor opción cuando el caballo no puede pastar.
Siempre se debe tener en cuenta que antes de darle de comer el heno, debes comprobarlo. Con esto nos referimos a que vean si es de buena calidad, debes revisar si se encuentra fresco, que no tenga ningún tipo de humedad y que no le haya salido moho. Otro dato importante a comprobar es que se encuentre libre de polvo.
Es necesario siempre comprobar el heno antes de dárselo a tu equino. Primero, asegúrate de que sea de buena calidad y, una vez comprado, revisa que esté fresco, que no tenga humedad y que no le haya salido moho. También debe estar libre de polvo.
Granos, Frutas y Verduras
A los caballos se les puede dar una pequeña porción de cereales como el maíz, la avena y la cebada. También se les puede ofrecer algunas frutas y verduras, a modo de golosina o premio, manzana, zanahoria, plátano, peras, calabaza, entre otros.
Sal y Minerales
Aparte de los alimentos que ya hemos mencionado también se les recomienda darles a sus caballos una especie de mezcla o concentrado. Esto se le dará o se le añadirá a su dieta una especie de complemento nutricional y cumplir así con su plan nutricional.
Alimentos Comerciales
Cuando nos referimos a alimentos comerciarles, hablamos del pienso. Este tiene una forma de mezcla o pellets que van a suministrar al caballo con todos los nutrientes necesarios para su dieta equilibrada, aportándole un nivel adecuado de proteínas, fibras, vitaminas, minerales e incluso aminoácidos.
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