El Gato Montés, o su nombre en latín, Felis Silvestris, también es comúnmente conocido como el gato salvaje, es un mamífero carnívoro, proveniente de la familia de los felinos. El Gato Montés regularmente tiende a habitar en las zonas como Eurasia y también en África. A su vez, este posee distintas subespecies las cuales están clasificados por su región de origen, más adelante en este artículo hablaremos de esas subespecies. No dudes en seguir leyendo para aprender más sobre este gato.
Gato Montés
Este es un gato bastante característico que se puede hibridar con los gatos domésticos, cuando estos mismos suelen ser abandonados o dejados en lugares muy silvestres o en plena naturaleza. Como anteriormente mencionamos, el gato montés posee tres subespecies que están clasificadas por el mismo lugar de origen de estos felinos, aquí podemos encontrar el gato montés asiático, Felis silvestris ornata, el gato salvaje europeo, Felis silvestris silvestris, y por último, el gato montés africano, Felis silvestris lybica.
Descripción
Se puede considerar como un felino de un tamaño bastante pequeño, en comparación, claro, de sus parientes como lo son el tigre o el león, y cabe mencionar que es el antecesor del gato doméstico en su forma salvaje. Estos salvajes tienen una contextura mucho más robusta que los gatos domésticos. Predominantemente su color es de un pardo grisáceo con leves similitudes con los tigres, denota un color bastante más claro en las zonas de su vientre y todas sus partes inferiores, posee también cuatro rayas negras en su cabeza que se juntan y recorren absolutamente toda su espina dorsal.
En los gatos monteses europeos podemos llegar a observar que poseen capas de pelo mucho más espesas, y también la cola más poblada y más ancha en comparación a la del gato doméstico, esta cola también es negra y posee de forma mínima dos franjas negras junto a ella.
Por el otro lado, observamos al gato montés euroasiático, el cual regularmente es confundido con un simple gato doméstico que ha vivido de una forma silvestre. Pero, la principal diferencia de este ejemplar, con los gatos domésticos es el gran ancho y espesor de su cola en comparación a su pariente. También, la cola de esta subespecie posee una terminación redondeada, y cuenta con por lo menos tres anillos negros completamente cerrados los cuales se recorren su cola.
Morfológicamente la única prueba que hay para diferenciar a estas especies, es el tamaño de su cráneo, pues, en el caso del gato montés es ligeramente más grande que el cráneo del gato doméstico. Aquí puedes presenciar una pequeña lista de sus principales características y una descripción física muy general.
- Estos gatos pueden llegar a pesar incluso hasta 6 kilogramos, aunque el promedio suele pesar cuatro
- Sus dimensiones físicas son las siguientes: cuerpo y cabeza, entre 51 y 76 centímetros; su cola, entre 26 y 31 centímetros
- Su color en general suele ser un gris oscuro con distintos tonos amarillentos y ocráceos. Poseen cuatro líneas negras las cuales pasan por toda la parte dorsal de su cuello; a su vez, también poseen un bosquejo de líneas bastante oscuras, estas mismas líneas son las que le dan ese aspecto atigrado tan característico de esta especie de felinos. Principalmente, en la cola se observan siempre entre dos y cuatro anillos no muy definidos, en algunos casos llegan a ser cinco.
Presentan una franja muy ancha del mismo color que los anillos en la punta; por último, en las zonas del cuello y su vientre son de un color muchísimo más claro, por el otro lado se observa como las plantas de sus patas son completamente negras. - De forma general, su apariencia física es la de un gato doméstico muy robusto y con un pelaje atigrado. También, con la cabeza proporcionalmente más grande y la cola bastante más gruesa y también más corta la cual se encuentra redondeada en la punta.
- Esta especie padece de dimorfismo sexual: El macho es ligeramente más grande que las hembras, aproximadamente entre un 15 y 25%
Distribución y Hábitat
Hablando del gato montés euroasiático, este habita por toda Europa, el Oriente Medio, sur y partes del centro de Asia y una muy buena parte de África. Por el otro lado, la subespecie originaria de Europa o, Felis silvestris silvestris, habita en toda la extensión entre el Cáucaso y la Asia menor, por toda Europa central y meridional, llegando a lo que es Escocia y en las proximidades de todo el mar báltico y el mar del Norte.
Esta grandiosa especie de felino habita regularmente en bosques, en lugares muy poco urbanizados, lo más alejados de cualquier civilización. Vive en bosques pero, también, puede aprovechar muy bien las malezas y matorrales densos que le ofrecen la cobertura necesaria, así como también en zonas que posean abrigos rocosos.
Estado de Conservación
Desafortunadamente, según tu punto de vista, el gato montés fue completamente exterminado por el ser humano en muchas regiones ubicadas en el centro de Europa, todo esto alrededor de todo el siglo pasado. Hoy en día, estos gatos son bastante difíciles de ver, el lugar donde están más concentrados es alrededor de toda la extensión de los Montes Cárpatos. Es importante mencionar que esta zona y estos felinos se encuentran completamente protegidos por las leyes internacionales.
En toda la península ibérica, el número de ellos y también, su distribución, se ha reducido significativamente. Todo esto a pesar de que durante toda la historia estos pequeños felinos llegaron a habitar todo lo que es esta gran península conformada por Portugal y España. A día de hoy sigue presente pero únicamente en los bosques de estos dos países. Es importante mencionar que se cree que la población de estos gatos, al menos en Europa, puede volver a crecer, aunque por la dificultad de esto, la UICN lo sigue poniendo en la Lista Roja como un animal amenazado.
Comportamiento
Sacando la temporada donde estos felinos alimentan a todas sus crías, el gato montés o salvaje, es un animal bastante solitario, su territorio puede llegar a cubrir aproximadamente 2 km². Su carácter es difícil, suele ser un animal bastante esquivo a la interacción, territorial, vespertino y también nocturno, por esto mismo es bastante difícil hacer estudios sobre él. Es un gato muy agresivo y arisco, este evita a toda costa el contacto humano, esto hace que sea muy difícil verlos.
A pesar de esta actitud, en la época de reproducción estos suelen buscar hembras, las cuales generalmente no son salvajes, sino hembras domésticas a los alrededores de granjas, o pequeños poblados.
Cómo se Alimentan
Su alimentación es muy solitaria, este sale a cazar preferiblemente en la noche o al atardecer, aunque este puede mantenerse activo sin problemas durante 22 horas al día. Su dieta se basa en pequeños roedores como ratones y ratas, también se alimentan de micromamíferos invertebrados como lo pueden ser los reptiles, algunos pájaros y varios anfibios.
Reproducción
Su época de reproducción regularmente tiende a ser entre febrero y marzo; durante todo el mes de mayo es donde sus pequeñas crías empiezan a nacer. En lugar donde estas nacen puede llegar a ser en madrigueras las cuales han sido abandonadas por algún otro mamífero, grietas en las rocas, o incluso también en los huecos de los árboles. El gato salvaje es un gato polígamo, una sola hembra puede llegar a ser emparejada más de un solo macho. La gestación de las crías dura entre 63 y 69 días.
Las hembras dan a luz entre abril y mayo, una sola camada por año la cual es conformada entre uno u ocho pequeños gatos, a pesar de que regularmente suelen ser solo tres o cuatro. Estos pequeños gatos al nacer suelen pesar aproximadamente unos 200 gramos y se mantienen con los ojos cerrados durante una semana y media aproximadamente. Una vez que cumplen cuatro meses, estos alcanzan su independencia, pero siguen yendo a cazar con su madre la mayoría del tiempo. Su madurez sexual suele llegar cuando estos cumplen los diez meses de edad
Longevidad
Estos pequeños felinos acostumbran a vivir entre seis y doce años, a pesar de que en muchos casos suelen vivir hasta los catorce. Una vez que estos mismos gatos alcanzan su madurez sexual, podrán reproducirse a lo largo de todos sus años de vida.
Subespecies
En el pasado, se estipulaban muchas más subespecies, pero según distintos estudios de su ADN los cuales fueron realizados en el 2007, actualmente habitan en el mundo cinco subespecies del gato montés:
- Felis silvestris silvestris: Este es el gato montés europeo y habita también en zonas de Asia y de África
- Felis silvestris lybica: Se refiere al gato salvaje africano
- Felis silvestris cafra: Este es un gato montés especial proveniente del África subsahariana
- Felis silvestris ornata: Es el gato salvaje asiático, este habita toda la extensión de Asia llegando hasta India
- Felis silvestris bieti: Este es especialmente proveniente del norte de China
- Felis silvestris catus: Este es el gato doméstico conocido por todos, se encuentra distribuido a lo largo y ancho de todo el mundo
El gato salvaje africano suele ser un gato mucho menos agresivo y tímido que los otros gatos monteses, esto hizo que su estudio fuera el más fácil de todos, siendo esta subespecie de gato salvaje el predecesor del gato doméstico como lo conocemos hoy en día.
Enfermedades regulares del Gato Montés
Una de las principales enfermedades del gato montés es el coronavirus felino, así como también muchas otras patologías como lo pueden ser la leucemia felina, la parvovirosis e incluso el moquillo. También corren un gran peligro, pues, pueden infectarse de algunas enfermedades las cuales provengan de los roedores los cuales estos mismos cazan para su alimentación.
Sin embargo, debemos recordar que esta es una especie bastante salvaje la cual suele tener enfrentamientos o forcejeos con otros gatos o animales de otras especias, estas pequeñas o grandes lesiones pueden ser totalmente determinantes al momento de empeorar o mejorar su estado de salud.
Cuidados Básicos del Gato Montés
Por ser básicamente un animal salvaje, el gato montés basa completamente su supervivencia y sus cuidados más básicos en sus propias decisiones. Su hábitat natural siempre contará con distintos matorrales, algunos bosques caducifolios, y también, distintas zonas húmedas del territorio.
Tomando en cuenta lo anterior dicho, es importante centrarnos mucho en su alimentación. Su dieta en su estado salvaje es, primordialmente, todo lo que ellos logren cazar, como se mencionó anteriormente estos pueden llegar a ser roedores como ratas o ratones, distintas aves, conejos, e incluso, liebres. Estos pequeños felinos son perfectamente capaces de adaptarse a cualquiera de las diferentes circunstancias que a estos les pueda ocurrir, por esta misma razón la dieta del gato montés dependerá enteramente del lugar en el que este se encuentre y de la diversidad de roedores y micromamíferos dentro de esa zona.
En la subsistencia de esta especie, el humano tiene un gran papel, pues a lo largo de los últimos 20 años la misma raza humana ha incrementado la caza de estos gatos salvajes por la gran fama que tienen sus pieles exóticas. Si quieres adoptar y unir a tu familia un gato montés, deberás atenerte a distintas consideraciones y también aspectos bastante burocráticos para llegar a tener uno.
La tenencia de este pequeño felino lleva una serie de licencias y distintas documentaciones, documentaciones las cuales conllevan un proceso bastante engorroso para finalmente tenerlas en tus manos, pues, se trata de un animal salvaje, el cual además, se encuentra en peligro de extinción. Una vez terminados estos trámites, se deberá tener una gran paciencia con el felino mientras este se adapta a su nuevo hogar, y también, suministrarle los cuidados necesarios como cualquier gato doméstico para su plena comodidad.
Si finalmente después de considerar estas cosas, las cumples al pie de la letra, tendrás una feliz mascota que podrá vivir su vida con la mayor felicidad posible, y también, deberás saber que posee una mascota única, y bastante recurrida por todos los amantes de los felinos
Curiosidades del Gato Montés
Una de sus curiosidades más notorias es el gran parecido que este felino tiene con el lince ibérico, pues, solo los diferencia su tamaño, ya que el gato montés o salvaje es ligeramente más pequeño que este, a pesar de esto, cuentan con características generales las cuales resultan demasiado similares. Cabe mencionar que el lince ibérico desafortunadamente también se encuentra en grave peligro de extinción
Por su gran diferencia de tamaño no parece algo creíble, pero, el gato montés, Felis silvestris silvestris, posee una magnífica capacidad de cacería, este puede llegar a matar por sí solo animales mucho más grande que él, como lo pueden llegar a ser el venado. Puntualmente esta misma especie se encuentra bastante presenta en su dieta.
Si deseas expandir todos tus conocimientos acerca de felinos y distintos tipos de animales, no puedes dudar ni un segundo en consultar estos artículos de los cuales te dejamos sus enlaces:
Cuánto Vive un Gato según su Raza