Los guerreros de terracota o guerreros de Xian, custodiaban al primer emperador de China y fueron encontrados por un grupo de campesinos de casualidad. Pero… ¿Cuál es su historia? ¿Cómo son?
Indaguemos un poco más en la historia del mayor ejército encontrado jamás en una tumba, destinados a hacer de su emperador un gobernante también en el más allá.
Descubrimiento de los guerreros de terracota
En 1974, unos agricultores que cavaban un pozo cerca de un pequeño pueblo se toparon con uno de los grandes hallazgos arqueológicos de la era. Grandes cámaras subterráneas que rodeaban la tumba de un emperador. Había más de 8000 soldados de terracota, un gran ejército que parecía estar preparado para la batalla.
El hallazgo aunque fue sorprendente, en realidad se había ido dejando ver durante siglos, ya que la zona está repleta de manantiales subterráneos. Excavar en esa zona conllevaba encontrar de manera ocasional restos de cerámica, mampostería o tejas de la tumba de Qin.
Al comenzar las labores arqueológicas se encontró el conjunto de estatuillas más grande jamás encontrado.
El primer emperador de China
Ying Zheng, llegó al poder en el estado de Qin con 13 años en el 246 a.C. Con el tiempo se llegaría a convertir en el primer emperador de China, después de unir los 7 reinos que la componían. Su reinado duró 36 años y vino unido a diferentes progresos como un alfabeto estandarizado o unificado para toda China. También es a quién se le debe el elemento más famoso de China: La Gran Muralla.
Este emperador estaba centrado en dejar un legado y ser recordado. Quizá esto nos habla de un sentimiento turbulento en torno a su propia mortalidad. Es más, los últimos años de su vida los pasó buscando alquimistas y realizando expediciones diversas, todo en busca del elixir de la vida eterna.
La construcción de la tumba del emperador
El primer año de reinado, el emperador ya mandó comenzar la construcción de una gran necrópolis subterránea. Estaría llega de artefactos, monumentos pero, además, habría un ejército. Todo esto lo acompañaría a la otra vida donde continuaría ejerciendo su cargo como emperador.
¿Cómo es el ejército de guerreros de terracota?
Este ejército sigue de pie, preparado para la batalla y dividido en varias fosas. Una de dichas fosas, la principal, tiene una superficie de 200 x 50 metros tiene más de 7500 guerreros, algunos de ellos aún por desenterrar. Una segunda fosa cuenta con más de 130 carros de guerra y más de 600 caballos. La tercera fosa alberga a los altos mandos encargados de dirigir el ejército. Se encontró una cuarta fosa vacía, lo que viene a indicar que seguramente el proyecto quedó inacabado al morir el emperador.
Sin embargo, no debemos pensar que solo había este gran ejército en la tumba del emperador. También había cámaras con figuras de músicos, trabajadores, funcionarios del gobierno, etc.. Así como animales exóticos. Lo que nos indica la ambición en los planes del emperador para el más allá.
Estas esculturas están esculpidas en terracota, un tipo de arcilla de color marrón rojizo. Para realizarlas fueron necesario varios talleres y unos 700.000 trabajadores. Tienen tamaño natural, entorno al metro ochenta de altura.
Las esculturas estaban realizadas en diversas piezas que posteriormente se unirían y que estaban representando a los componentes del ejército del emperador. Se hacen según sus rangos y cuentan con diferentes armas y uniformes. Cada uno está personalizado en cuando a diferentes rasgos, expresiones, peinados, barbas y bigotes.
Estuvieron policromados de colores llamativos, aunque esta pintura cae con la exposición al aire y dejaría al descubierto la terracota. Debido a la oxidación por el aire, en a penas 5 horas el pigmento se desprende de la terracota. Por ello se está investigando en una técnica que permita mantener los colores originales y hasta que eso no se consiga no se seguirán excavando el resto de guerreros.
Una vez realizada la tumba y enterrado el emperador, la tumba no permaneció intacta. Tras la caída de la dinastía Qin, los campesinos la saquearon y robaron muchas de las armas que portaba el ejército de terracota.
La preparación de la vida en el más allá
Ying Zheng, no sería la única persona que se preparó tan concienzudamente para la vida en el más allá. Los muertos de la era Kofun en Japón, fueron enterrados con esculturas de caballos y casas. Las tumbas de la isla Jaina frente a la costa de México tiene estatuillas de cerámica.
Y, por supuesto, la civilización más famosa en cuanto a la preparación de su vida para el más allá: los egipcios.
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¿Dónde se encuentran en la actualidad?
Una vez localizada la tumba se construyó un complejo de museos sobre la propia área. La caverna más grande está techada y es visitable. La investigación sobre esta tumba sigue estando activa.
Para verla tendríamos que desplazarnos a una montaña ubicada en el noreste de Xian, en la provincia de Shaanxi en China.
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