La cultura zapoteca è una delle più antiche e importanti della Mesoamerica. Hanno abitato una regione importante per migliaia di anni, lasciando testimonianze della loro cultura avanzata e dell'alto livello tecnologico. Per capire com'è stata la sua lunga permanenza, è importante conoscere il Economia Zapoteca
Economia Zapoteca
La civiltà zapoteca è una delle più antiche civiltà della Mesoamerica precolombiana, creata dal popolo zapoteco. Le prime testimonianze di una tradizione culturale zapoteca risalgono a settecento anni prima di Cristo.
La civiltà zapoteca abitava il territorio oggi occupato dagli stati messicani di Oaxaca, Guerrero, Puebla e Messico. Il più grande insediamento conosciuto della civiltà zapoteca si trova sul Monte Albán. La principale fonte dell'economia zapoteca era l'agricoltura, il mais, i fagioli, ecc.
Origine della civiltà zapoteca
La parola "Zapotec" deriva dalla parola nahuatl tzapotecatl che significa popolo di Zapote. Secondo le testimonianze archeologiche raccolte, i primi insediamenti permanenti nello stato di Oaxaca sono comparsi intorno al XV secolo aC. C. Tra l'anno 1150 e l'anno 850 avanti Cristo. Il più grande insediamento di Oaxaca era San José Mogote, composto da ottanta-centoventi case, nel sito in cui sono stati trovati frutti fossili di mais, peperoncino e avocado.
Dopo l'850 aC avviene la formazione delle prime città, che furono centri religiosi, cerimoniali e amministrativi. Nel periodo compreso tra il XNUMX e il XNUMX aC noto come il complesso della fase del Rosario si formano gli insediamenti degli Zapotechi e si registra un notevole aumento della popolazione.
A metà della fase del Rosario si formano tra i settanta e gli ottantacinque insediamenti. Durante questo periodo, pare, numerose guerre contro altre civiltà le costrinsero a erigere costantemente mura e fortificare importanti insediamenti. Inoltre, in questo periodo, si formarono le basi della cultura zapoteca, ad esempio la sua stessa scrittura, più antica di quella dei Maya e dei Mixtechi, e il calendario.
Alla fine della fase del Rosario tra il XNUMX e il XNUMX aC, il più grande insediamento della valle, San José Mogote, e un vicino insediamento nella valle dell'Etla, persero la maggior parte della loro popolazione. Allo stesso tempo si formò un nuovo insediamento sulla cima di una montagna dove sono dominate tutte le valli circostanti, questo insediamento in seguito ricevette il nome di Monte Albán.
Le prove archeologiche suggeriscono che i nuovi insediamenti sul Monte Albán fossero popolati da persone di San José de Mogote.
Monte Albán divenne la prima capitale dello stato zapoteco (questo avvenne in più fasi: il cosiddetto Monte Albán I, Monte Albán II, Monte Albán III, Monte Albán IV, Monte Albán V). Era una delle più grandi città dell'America precolombiana, coprendo un'area fino a XNUMX chilometri quadrati con una popolazione compresa tra XNUMX e XNUMX persone durante la fase di Monte Albán IV. Si formò lo stato zapoteco, che conquistò quasi l'intera valle di Oaxaca.
La massima espansione territoriale è stata raggiunta durante la fase di Monte Albán II e il picco di espansione si è verificato nel primo secolo dopo Cristo. Il punto più settentrionale era la fortezza di Coyotepec. Gli scienziati hanno scoperto circa trecento testi zapotechi su questioni militari e, a giudicare dall'aspetto dei prigionieri, la maggior parte di essi potrebbe provenire da Teotihuacan.
Durante la fase di Monte Albán III (prima dell'anno XNUMX), la maggior parte di queste terre andò perduta a causa delle rivolte dei popoli conquistati, ma si stabilirono rapporti amichevoli con Teotihuacán, grazie ai quali in quest'ultima si creò un'area dove vivevano i messaggeri e i mercanti degli Zapotechi.
Allo stesso tempo, i vicini settentrionali dell'istmo, i Mixtechi, divennero acerrimi nemici. All'inizio, il vantaggio nei conflitti armati rimase, di regola, con gli zapotechi. Ma a cavallo del IX e X secolo la supremazia mixteca divenne sempre più tangibile e Monte Albán cadde sotto l'attacco mixteco. Monte Albán fu abbandonato dagli abitanti e i Mixtechi trasformarono le sue rovine in un lussureggiante cimitero per i loro sovrani, chiamando questo luogo Yukukuyu.
Ma gli Zapotechi non si arresero né si sottomisero all'invasione mixteca, nonostante avessero abbandonato Monte Albán. Guidati dal loro capo religioso supremo, si rafforzarono attorno al loro centro religioso Mitla (nella lingua zapoteca Mitla significa "Casa della Morte" o "Luogo dell'eterno riposo").
Per diversi secoli mantennero Mitla e le terre circostanti sotto il loro controllo e riuscirono persino a rilanciare l'economia degli Zapotechi. Ciò è testimoniato dallo splendore della capitale stessa con i suoi palazzi e templi, nonché dalla ripresa di un intenso sviluppo urbanistico, a seguito del quale, oltre alla capitale, su queste terre sono emersi nuovi centri abitati.
Nel XNUMX Mitla fu conquistata dai Mixtechi, che completarono la sconfitta delle formazioni zapoteche indipendenti e si assicurarono completamente le terre dell'istmo di Tehuantepec, anche se non per molto, poiché dopo alcuni decenni gli Aztechi presero il controllo della regione.
L'ultima tappa della grande antica civiltà zapoteca fu Zapotecapan (la terra degli Zapotechi) con capitale nella città di Zaachila (fondata intorno al 1390-1400) nell'area della moderna città di Oaxaca. L'aggressione azteca distrasse le forze mixteche e rese così possibile la sopravvivenza degli zapotechi fino alla conquista spagnola, tuttavia, il ruolo degli zapotechi nei processi politici, economici e culturali della Mesoamerica in quel momento era già minimo.
All'inizio del XVI secolo gli Zapotechi riuscirono a difendere la loro indipendenza dagli Aztechi, per un certo periodo furono costretti ad abbandonare Zaachila e spostare il loro quartier generale su una montagna fortificata vicino alla costa del Pacifico. Hanno quindi stretto un'alleanza con i Mixtechi a nord della valle di Oaxaca, per attaccare l'esercito azteco nelle pianure tropicali di Tehuantepec.
Dopo un blocco di sette mesi, gli aztechi e gli zapotechi accettarono un armistizio, alcune delle condizioni erano che gli aztechi postassero una piccola guarnigione nella valle di Oaxaca e ricevessero anche un tributo di "cortesia" ogni anno. Tuttavia, in effetti, gli Zapotechi mantennero la loro indipendenza e ampliarono i loro possedimenti con l'aiuto degli Aztechi.
Gli zapotechi sostennero Hernán Cortés nel rovesciare il dominio azteco e conquistare Tenochtitlán nel 1519. Tuttavia, già nel 1521 furono costretti a sottomettersi agli invasori spagnoli.
Economia
Gli Zapotechi hanno lasciato sufficienti testimonianze archeologiche nella città di Monte Albán sotto forma di edifici, stadi in cui si giocava la palla, tombe magnifiche ed elaborate, nonché inestimabili campioni di oreficeria. Monte Albán era la città più importante dell'emisfero occidentale e il centro di uno stato zapoteco che dominava gran parte di quello che oggi conosciamo come lo stato di Oaxaca.
Secondo le testimonianze sull'economia degli Zapotechi, essi svilupparono un'agricoltura con colture molto varie. Questo era costituito da varie specie di peperoncino, fragola, zucca, cacao e, il più importante di tutti, mais, che all'inizio del periodo classico era la principale base di sostentamento per molti villaggi. Per avere buoni raccolti adoravano il sole, la pioggia, la terra e il grano.
Tutti gli abitanti dei paesi, comprese le donne, erano obbligati a consegnare in tributo i prodotti del loro raccolto: mais, tacchini, miele e fagioli. Oltre ai contadini, gli zapotechi eccellevano anche come tessitori e vasai. Famose sono le urne funerarie zapoteche, vasi di terracotta che venivano posti nelle tombe.
Il livello culturale raggiunto dagli Zapotechi era molto alto, oltre ai Maya, gli Zapotechi furono l'unica civiltà del loro tempo a sviluppare un sistema di scrittura completo. Attraverso geroglifici e altri simboli scolpiti nella pietra o dipinti su edifici e tombe, combinano la rappresentazione di idee e suoni.
A Tenochtitlán, la capitale degli aztechi, c'erano artigiani e artisti zapotechi che realizzavano gioielli per i principali sovrani aztechi tra cui Moctezuma II. Tuttavia, ci sono prove archeologiche che dimostrano che questi scambi commerciali risalgono a molto tempo fa.
L'economia degli Zapotechi era basata principalmente sull'agricoltura, sebbene praticassero anche, in misura minore, la caccia, sia per il proprio sostentamento che per gli scambi commerciali. Per il massimo sviluppo della loro agricoltura, gli Zapotechi applicarono le loro vaste conoscenze in architettura e ingegneria per costruire terrazze artificiali sulle pendici delle montagne che servivano da canali di irrigazione per i seminativi.
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