Ήταν μια αυτοκρατορία που αναπτύχθηκε στις όχθες του ποταμού Νείλου για σχεδόν τρεις χιλιάδες χρόνια. Για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα το Κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου πέτυχε τη δημιουργία ενός λαμπρού πολιτισμού του οποίου τα κύρια χαρακτηριστικά άντεξαν με ελάχιστες αλλαγές στο πέρασμα των αιώνων.
Κοινωνική Οργάνωση της Αιγύπτου
Ο αρχαίος αιγυπτιακός πολιτισμός προέκυψε κυρίως λόγω της τεράστιας ικανότητάς του να προσαρμόζεται στις σκληρές συνθήκες της κοιλάδας του ποταμού Νείλου και του Δέλτα.Εκμεταλλευόμενοι τις ετήσιες πλημμύρες που γονιμοποιούσαν το έδαφος με εύφορη λάσπη, δημιουργήθηκε ένα αποτελεσματικό σύστημα άρδευσης για τη γεωργία, το οποίο επέτρεψε την παραγωγή σε υπερβολικές ποσότητες σιτηρών, διασφαλίζοντας έτσι την κοινωνική και πολιτιστική πρόοδο.
Μια αποτελεσματική διοίκηση που συγκέντρωνε την εξουσία σε ανθρώπινους και υλικούς πόρους επέτρεψε τη δημιουργία ενός πολύπλοκου δικτύου καναλιών, τον σχηματισμό τακτικού στρατού, την επέκταση του εμπορίου και τη σταδιακή ανάπτυξη των τεχνολογιών εξόρυξης, γεωδαισίας πεδίου και κατασκευής που κατέστησαν δυνατή την οργάνωση η συλλογική κατασκευή μνημειακών κατασκευών.
Η συναρπαστική και οργανωτική δύναμη της Αρχαίας Αιγύπτου ήταν ένας καλά ανεπτυγμένος κρατικός μηχανισμός, αποτελούμενος από ιερείς, γραμματείς και διοικητές, με επικεφαλής έναν φαραώ, συχνά χτισμένο σε ένα περίπλοκο σύστημα θρησκευτικών πεποιθήσεων με ανεπτυγμένη λατρεία ταφικών τελετών.
Επικεφαλής της κοινωνικής οργάνωσης της αρχαίας Αιγύπτου ήταν ο φαραώ, ο οποίος, μαζί με τη βασιλική οικογένεια, ήταν ο άξονας όλων των δραστηριοτήτων και συγκέντρωνε την απόλυτη εξουσία. κάτω από τον Φαραώ ήταν η ιερατική τάξη που έπαιζε σημαντικό ρόλο στην κοινωνική δομή. παρακάτω είναι οι αξιωματούχοι και το διοικητικό σώμα, αργότερα η στρατιωτική τάξη μαζί με τους εμπόρους και τους τεχνίτες, πιο κάτω οι αγρότες και τέλος οι σκλάβοι.
Ο Φαραώ
Ο όρος φαραώ προέρχεται από τη λέξη per-aâ που στην αρχαία αιγυπτιακή γλώσσα σημαίνει «μεγάλο σπίτι» και χρησιμοποιείται για να δηλώσει τους βασιλιάδες και τις βασίλισσες που κυβέρνησαν την αρχαία Αίγυπτο για περισσότερες από τρεις χιλιετίες. Τα ονόματα τριακόσιων σαράντα πέντε φαραώ είναι γνωστά από πολλές βεβαιώσεις, συμπεριλαμβανομένων των βασιλικών καταλόγων που συνέταξαν Αιγύπτιοι γραφείς. Μέσα στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου, ο φαραώ ασκούσε απόλυτη εξουσία, διοικούσε τον στρατό, όριζε φόρους, έκρινε εγκληματίες και έλεγχε τους ναούς.
Από τις πρώτες δυναστείες οι Φαραώ θεωρούνταν θεϊκά όντα και ταυτίζονταν με τον θεό Ώρο, από την πέμπτη δυναστεία θεωρούνταν και «γιοι του θεού Ρα». Μετά το θάνατό του, ο φαραώ συγχωνεύτηκε με τον θεό Όσιρι, απέκτησε την αθανασία και στη συνέχεια λατρεύτηκε ως άλλος θεός στους ναούς. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ο φαραώ τους ήταν ένας ζωντανός θεός. Μόνο αυτός θα μπορούσε να ενοποιήσει τη χώρα και να διατηρήσει την κοσμική τάξη ή Maat.
Σύμφωνα με τις έννοιες της βασιλικής ιδεολογίας, η φύση του φαραώ είναι διπλή: ανθρώπινη και θεϊκή. Αυτή η θεϊκή έννοια του φαραώ εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου. Στο Παλαιό Βασίλειο (2686 έως 2181 π.Χ.), όπως ο θεός του ήλιου Ρα, του οποίου ήταν γιος, ο Φαραώ ήταν υπεύθυνος για τη διατήρηση της τάξης. Υπό το Μέσο Βασίλειο (2050 έως 1750 π.Χ.) ο φαραώ προσεγγίζει τα υποκείμενα που επιλέγει ο θεός Ρα και χρησιμεύει ως μεσολαβητής. Στο Νέο Βασίλειο (1550 έως 1070 π.Χ.) ο φαραώ είναι ο σπόρος του θεού, ο σαρκικός γιος του.
Από τα Κείμενα των Πυραμίδων, οι θρησκευτικές λειτουργίες του κυρίαρχου πλαισιώνονται σε ένα μόνο ρητό: «Φέρε τον Μάατ και απώθησε τον Ισεφέτ», αυτό σημαίνει ότι είσαι υποκινητής της αρμονίας και σπρώχνεις το χάος. Ο φαραώ εξασφαλίζει την ευημερία του βασιλείου μεσολαβώντας στους θεούς για να ρυθμίσουν τα νερά του ποταμού Νείλου.
Οι Αιγύπτιοι ποτέ δεν υπέθεσαν ότι ο Φαραώ μπορούσε να ελέγξει το φαινόμενο των πλημμυρών ως θεός. Ο ρόλος τους είναι δευτερεύων και περιορίζεται στην απόκτηση της ευεργεσίας των θεοτήτων, στην εξασφάλιση της κανονικότητας και της αφθονίας του νερού μέσω προσφορών λατρείας. Η συνεργασία μεταξύ του Φαραώ και των θεών είναι ζήτημα αμοιβαίας επιβίωσης. Στους ναούς η προμήθεια των βωμών εξαρτάται από τις πλημμύρες και χορηγείται μόνο με την προϋπόθεση της γενναιόδωρης και τακτικής υπηρεσίας.
Ο φαραώ είχε την εξουσία να είναι ο ανώτατος αρχηγός των στρατευμάτων και να διορίζει τους στρατηγούς. Σε πολλά ανάγλυφα παπύρου και νωπογραφιών ο φαραώ παρουσιάζεται θριαμβευτής έναντι των εχθρών του, αυτό θεωρείται ως επίδειξη μεγαλομανίας, εγωκεντρισμού και δεσποτισμού. Ο φαραώ είναι επίσης ο ανώτατος δικαστής, ίδρυσε τα δικαστήρια, υπαγόρευσε και ενέκρινε νόμους, εξέδωσε βασιλικά διατάγματα για τον διορισμό αξιωματούχων, προαγωγές, αντικαταστάσεις, ανακοινώσεις ανταμοιβής κ.λπ.
Για τη διατήρηση της καθιερωμένης κοινωνικής τάξης ήταν πολύ σημαντικό ότι ο φαραώ εξασφάλιζε τη διαδοχή της εξουσίας του. Γι' αυτό είχε πολλές συζύγους, αλλά μόνο μία από αυτές θεωρούνταν βασίλισσα που έλαβε το όνομα Μεγάλη Βασιλική Σύζυγος. Αν η βασίλισσα πέθαινε, ο φαραώ διάλεγε μια άλλη από τις άλλες γυναίκες του. Μια κοινή πρακτική μεταξύ των Φαραώ ήταν να παντρεύονται τις αδερφές τους, ακόμη και τις δικές τους κόρες, όπως οι θεοί παντρεύονταν τη δική τους οικογένεια. Αυτό έγινε για να ενισχυθεί η καθαρότητα του βασιλικού αίματος.
Τα δικαιώματα
Η αριστοκρατία στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου εκπροσωπούνταν από την οικογένεια του φαραώ, τους υψηλούς κυβερνητικούς αξιωματούχους και τους πλούσιους γαιοκτήμονες. Από τις πιο εξέχουσες θέσεις που αποτελούσαν μέρος της αιγυπτιακής αριστοκρατίας ήταν αυτή του βεζίρη. Η σημασία του βεζίρη τονίστηκε κατά την τέταρτη δυναστεία, αν και είναι γνωστό ότι η ύπαρξη αυτής της θέσης είναι πολύ προγενέστερη. Ο βεζίρης είναι ο επικεφαλής όλης της εκτελεστικής εξουσίας, που διευθύνει τους μεγάλους της Άνω Αιγύπτου και της Κάτω Αιγύπτου, είναι ο ανώτατος δικαστής και είναι υπεύθυνος για το έργο που διέταξε ο φαραώ.
Ο βεζίρης είναι επικεφαλής της κεντρικής διοίκησης, ασχολείται με τη δικαιοσύνη, αλλά το κύριο καθήκον του είναι η διοίκηση του ταμείου και η γεωργία. Ο βεζίρης αντιπροσωπεύει τη θέση του πρωθυπουργού και την εξουσία του ξεπερνούσε μόνο αυτή του φαραώ που του ανέθεσε αρκετές από τις λειτουργίες του.
Μια άλλη από τις σημαντικές λειτουργίες του βεζίρη ήταν να κυβερνά τη χώρα κατά τη διάρκεια των εβδομήντα ημερών πένθους που ακολούθησαν το θάνατο του φαραώ. ήταν επίσης ο υπεύθυνος για την επίβλεψη του επικήδειου συμποσίου και της μουσικής συνοδείας. Και, τέλος, ήταν αυτός που είχε την εξουσία να διορίσει, ουσιαστικά, τον κληρονόμο του Φαραώ.
Μια θέση που αποτελούσε μέρος των ευγενών στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου ήταν αυτή του νομάρχη. Οι νομάρχες ήταν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι που ήταν επικεφαλής της διακυβέρνησης μιας επαρχίας ή ενός νομού. Ο μονάρχης ήταν ο ανώτατος αρχηγός της τοπικής διοίκησης στην Αρχαία Αίγυπτο, υπεύθυνος για την άρδευση, τη γεωργική παραγωγή, καθώς και για τη συλλογή φόρων και τον καθορισμό των ορίων ιδιοκτησίας μετά την ετήσια πλημμύρα του Νείλου, και ήταν υπεύθυνος για τις αποθήκες διαχείρισης και τους αχυρώνες.
Στις επαρχίες, ο μονάρχης ενεργούσε ως εκπρόσωπος του φαραώ αναλαμβάνοντας νομικές, στρατιωτικές και θρησκευτικές ευθύνες. Ήταν επίσης διευθυντές του κλήρου της επαρχίας που διηύθυναν, παρεμβαίνοντας τόσο στη διοίκηση του ναού όσο και στην άσκηση αποτελεσματικής λατρείας της θεότητας, θέσεις των οποίων η εφαρμογή βασίζεται στην τακτική παροχή βωμών αφιερωμένων στη θεότητα. .
Στρατιωτική δύναμη
Όσοι ασκούσαν στρατιωτική εξουσία ήταν επίσης μέρος των ευγενών στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου. Μετά τον πόλεμο με τους Υξούς, στη Δεύτερη Ενδιάμεση Περίοδο (1786-1552 π.Χ.), έγινε διοικητική μεταρρύθμιση στην οποία δημιουργήθηκε ένας μόνιμος στρατός. Μέχρι τότε στην Αίγυπτο δεν υπήρχε στρατός, αλλά δημιουργήθηκαν μια σειρά από «αποστολές» για να πάνε στον πόλεμο. Με τη δημιουργία αυτού του μόνιμου στρατού εμφανίζεται η μορφή του Αρχηγού των στρατευμάτων.
Ο ανώτατος αρχηγός του στρατού είναι ο φαραώ και η οικογένεια του φαραώ διεύθυνε τα διαφορετικά αρχηγεία του στρατού, ακόμη και οι αρχηγοί του στρατού θα μπορούσαν να είναι οι γιοι του φαραώ. Οι στρατηγοί και οι ενδιάμεσοι αξιωματικοί ανήκαν στους ευγενείς. Ο «Εποπτεύων των στρατιωτών» ήταν ο στρατηγός και κάτω από αυτόν υπήρχαν: «Διοικητές των νεοσύλλεκτων», «Διοικητής των στρατευμάτων σοκ» κ.λπ. Οι αξιωματικοί έφεραν μια μακριά σκυτάλη, για να ξεχωρίζουν από τους άλλους στρατιώτες.
Η ιερατική κάστα
Το καθεστώς που κυριάρχησε στην αρχαία Αίγυπτο ήταν θεοκρατικό. Στην πραγματικότητα ο κυρίαρχος θεωρούνταν θεός. Ως θεός, είχε την τελική ευθύνη για τη διατήρηση της θεϊκής τάξης στην αυτοκρατορία. Ωστόσο, είναι απαραίτητο για τον φαραώ να αναθέσει άλλους αξιωματούχους που μπορούν να αναλάβουν τα καθήκοντά τους σε όλες τις τελετές που τελούνται στους πολυάριθμους ναούς της Αιγύπτου. Αυτή ήταν η γέννηση της ιερατικής τάξης μέσα στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου.
Έτσι ο φαραώ διόρισε μια ομάδα ιερέων, μερικοί από τους οποίους θα μπορούσαν να είναι μέλη της οικογένειάς του, οι οποίοι είχαν μεγάλες εκτάσεις γης στην εξουσία τους. Οι ιερείς χαρακτηρίζονταν από τη σοφία τους, με κύριο καθήκον τους τη διοίκηση των ναών και την προσοχή των θεοτήτων τους να ερμηνεύουν τις επιθυμίες τους και να τις εκπληρώνουν.
Ο ποντίφικας, που ονομαζόταν Σεμ, ήταν στην κορυφή της ιεραρχίας. Ο ποντίφικας ήταν ένας άνθρωπος με υψηλή μόρφωση, συνήθως ένας από τους πρεσβύτερους του ναού, προικισμένος με σημαντικές διοικητικές ικανότητες και πολιτικές δεξιότητες. Μεταξύ των αρμοδιοτήτων του ήταν η εύρυθμη λειτουργία του ναού και της κληρονομιάς του, επιπλέον έπρεπε να ιερουργεί όλες τις πανηγυρικές τελετές. Αυτή η αρχή συνήθως στρατολογείται από τις τάξεις του κλήρου, αν και ήταν προνόμιο του φαραώ να διορίσει όποιον προτιμούσε σε αυτές τις θέσεις.
Μία από τις λειτουργίες, ίσως η πιο σημαντική από τους ιερείς, ήταν η φύλαξη των ιερών αγαλμάτων ή «μαντείων». Μεταξύ των ιερέων, μια επίλεκτη μειοψηφία είχε το προνόμιο να εισέλθει στα «ιερά» του κάθε ναού για να φροντίσει το μαντείο.
Η ιερατική τάξη είχε μεγάλη δύναμη και αυτονομία αφού σε κάθε ναό γενικά παρείχε αρκετή γη για να εξασφαλίσει τα προς το ζην μέσω των σοδειών και των ζώων που μίσθωνε στους αγρότες. Οι ιερείς είχαν την υποχρέωση να μεταδώσουν τη μόρφωση των πριγκίπων, των ευγενών και των μελλοντικών αξιωματούχων.
Η εκπαίδευση που έδιναν οι ιερείς στους φαραώ ή τους ευγενείς στους ναούς ήταν πολύ περίπλοκη, αφού στη διδασκαλία της γραφής περιλάμβανε και άλλους κλάδους, εκτός από την ακριβή δεξιοτεχνία του σχεδίου με στυλό, αφού γεωγραφία, μαθηματικά, γραμματική κ.λπ. ιερά κείμενα, ξένες γλώσσες, σχέδιο, εμπορική αλληλογραφία και διπλωματία κ.λπ., που επέτρεψαν την πρόσβαση στις πιο ανόμοιες θέσεις εργασίας.
Γραμματείς
Οι γραμματείς υποστήριζαν τους ευγενείς στις λειτουργίες τους. Αυτοί οι αξιωματούχοι που ανήκαν στην κοινωνική οργάνωση της Αιγύπτου χαρακτηρίζονταν από το ότι μπορούσαν να διαβάζουν, να γράφουν και να είναι καλοί υπολογιστές, έχοντας να σπουδάσουν για περισσότερα από πέντε χρόνια, επομένως ήταν άνθρωποι υψηλής μόρφωσης που υπηρέτησαν ως γραμματείς του φαραώ. Αυτοί διοικούσαν τη χώρα, παρακολουθούσαν τις κατασκευές και εισέπραξαν τους φόρους. Η συγκεκριμένη λειτουργία του συνίστατο στη μεταγραφή εντολών, την καταγραφή και την παρακολούθηση όλων των οικονομικών δραστηριοτήτων.
Ο Αιγύπτιος γραφέας καταγόταν από την κατώτερη τάξη, αλλά ήταν ευφυής και μορφωμένος. Γνώριζε καλά τα νομικά και εμπορικά έγγραφα της εποχής και τα ετοίμαζε με υπαγόρευση ή με άλλους τρόπους, δουλειά για την οποία πληρωνόταν.
Έμποροι και Έμποροι
Αυτά τα μέλη της κοινωνικής οργάνωσης της Αιγύπτου ήταν αφιερωμένα στην αγορά και πώληση όλων των ειδών προϊόντων από τα πιο βασικά τρόφιμα, όπως δημητριακά, λαχανικά, φρούτα κ.λπ. μέχρι τα πιο εκλεκτά και πολυτελή που φέρνονταν από μακρινές χώρες και πωλούνταν στους αρχοντιά.και ακόμη και ο ίδιος ο φαραώ και η οικογένειά του.
Μερικοί έμποροι είχαν τη δική τους εγκατάσταση, ενώ άλλοι έκαναν εμπόριο στις αγορές και στα παζάρια των πόλεων. Μερικοί είχαν στόλους πλοίων που έπλεαν στις μακρινές θάλασσες αναζητώντας πολύτιμα εμπορεύματα από μακρινές χώρες. Άλλοι ταξίδεψαν στους εκτεταμένους χερσαίους εμπορικούς δρόμους του αρχαίου κόσμου.
τεχνίτες
Ήταν οι υπεύθυνοι για να φτιάξουν με τα χέρια τους μια πολύ διαφορετική σειρά αντικειμένων από τα πιο απαραίτητα και χρηστικά, όπως σερβίτσια μέχρι στρογγυλά γλυπτά, τοιχογραφίες ή ανάγλυφα. Οι Αιγύπτιοι τεχνίτες θα εργάζονται σε δύο τύπους εργαστηρίων: τα επίσημα εργαστήρια, τα οποία βρίσκονται γύρω από τα παλάτια και τους ναούς και όπου εκπαιδεύονται οι μεγάλοι καλλιτέχνες και τα έργα, και τα ιδιωτικά εργαστήρια, που προορίζονται για πελάτες που δεν έχουν σχέση ή με τη μοναρχία ή με θρησκεία.
αγρότες
Οι αγρότες ήταν η μεγαλύτερη ομάδα και ζούσαν σε μικρές πλίθινο καλύβες, μαζί με τα θηρία τους, στις όχθες του ποταμού Νείλου.Η ζωή τους ήταν αφιερωμένη σε αγροτικές εργασίες, παρακολουθούμενοι συνεχώς από τους αξιωματούχους του Φαραώ. Οι καρποί των συγκομιδών που προέκυψαν χωρίστηκαν σε δύο μέρη: ένα για αυτούς και ένα άλλο που εναποτίθεται στις αποθήκες των Φαραώ για να ταΐσουν τους βασιλικούς αξιωματούχους Οι χωρικοί αποτελούσαν το ογδόντα τοις εκατό του αιγυπτιακού πληθυσμού.
Οι περισσότεροι από τους αγρότες εργάζονταν στα χωράφια παράγοντας καλλιέργειες, ενώ άλλοι δούλευαν ως υπηρέτες σε σπίτια πλούσιων ευγενών. Κατά την περίοδο των πλημμυρών, που διήρκεσε περίπου τρεις μήνες, οι αγρότες εργάζονταν σε μεγάλα κατασκευαστικά έργα για την κυβέρνηση.
Σκλάβοι
Στην Αίγυπτο υπήρχε σκλαβιά, αλλά όχι με την κλασική έννοια του όρου. Οι «αναγκαστικοί» δουλοπάροικοι είχαν νόμιμα δικαιώματα, έπαιρναν μισθό και μπορούσαν ακόμη και να προαχθούν. Η κακομεταχείριση δεν ήταν συχνή, και όταν συνέβαινε, ο σκλάβος είχε το δικαίωμα να διεκδικήσει στο δικαστήριο, αλλά μόνο εάν η τιμωρία ήταν άδικη. Για να υπηρετήσουν στις καλύτερες οικογένειες υπήρχαν ακόμη και εθελοντές. Μερικές φορές οι χρεοκοπημένοι πούλησαν τον εαυτό τους σε ευκατάστατες οικογένειες.
Οι σκλάβοι που ανατέθηκαν στην οικιακή υπηρεσία θα μπορούσαν να θεωρήσουν τους εαυτούς τους τυχερούς. Εκτός από το δωμάτιο και τη διατροφή, ο ιδιοκτήτης τους έπρεπε να τους προμηθεύει με πολλά υφάσματα, λάδια και ρούχα.
Ακολουθούν μερικοί σύνδεσμοι ενδιαφέροντος: