La cultura zapoteca és una de les més antigues i importants de Mesoamèrica. Van habitar una regió important per milers d'anys deixant evidència de la seva avançada cultura i alt nivell tecnològic. Per entendre com va ser la seva llarga permanència és important conèixer la Economia dels zapoteques
Economia dels Zapoteques
La civilització zapoteca és una de les civilitzacions més antigues de la Mesoamèrica precolombina, creada pel poble zapoteca. La primera evidència d'una tradició cultural zapoteca es remunta any set-cents abans de Crist.
La civilització zapoteca va habitar el territori que avui dia ocupen els estats mexicans d'Oaxaca, Guerrero, Pobla i el de Mèxic. El major assentament de la civilització zapoteca que es coneix és a la Muntanya Albán. La font principal de l'economia dels zapoteques era l'agricultura, el blat de moro, fesol, etc.
Origen de la civilització zapoteca
La paraula “zapoteca” prové de la paraula en llengua náhuatl tzapotecatl que significa poble del Zapote. Segons les evidències arqueològiques recol·lectades els primers assentaments permanents a l'estat d'Oaxaca van aparèixer al voltant del segle XV a. C. Entre l'any 1150 i l'any 850 abans de Crist. L'assentament més gran a Oaxaca va ser San José Mogote, que consta de vuitanta a cent vint cases, al lloc on es van trobar fruites fossilitzades de blat de moro, Xile i alvocat.
Després de l'any 850 abans de Crist té lloc la formació de ciutats primerenques, que eren centres religiosos, cerimonials i administratius. En el període comprès entre els anys set-cents i cinc-cents abans de Crist conegut com a fase de Rosario es van formar assentaments complexos dels zapoteques i hi ha un augment significatiu de la població.
A la meitat de la fase de Rosario, es formen entre setanta i vuitanta-cinc assentaments. Durant aquest període, aparentment, nombroses guerres contra altres civilitzacions, els van forçar a erigir muralles constantment i fortificar els principals assentaments. A més, en aquest període, es van formar les bases de la cultura zapoteca, per exemple, la seva pròpia escriptura, més antiga que la dels maies i mixteques, i el calendari.
Al final de la fase de Rosario entre l'any set-cents i cinc-cents abans de Crist, l'assentament més gran de la vall, San José Mogote, i un assentament proper a la vall de l'Etla, van perdre a la majoria de la seva població. Alhora es va formar un nou assentament al cim d'una muntanya on es domina totes les valls que l'envolten, aquest assentament posteriorment va rebre el nom de Monte Albán.
L'evidència arqueològica suggereix que els nous assentaments a la Muntanya Albán estaven sent poblats per persones provinents de Sant Josep de Mogote.
Monte Albán es va convertir en la primera capital de l'estat zapoteco (això va passar en diverses etapes: les anomenades Monte Albán I, Monte Albán II, Monte Albán III, Monte Albán IV, Monte Albán V). Va ser una de les ciutats més grans de l'Amèrica precolombina, cobrint una àrea de fins a quaranta quilòmetres quadrats amb una població d'entre vint-i-cinc mil a cinta mil persones durant la fase de Muntanya Albán IV. Es va formar l'estat zapoteco que va conquistar gairebé tota la vall d'Oaxaca.
L'expansió territorial màxima es va aconseguir durant la fase de Monte Albán II, i el bec d'expansió va ocórrer al segle u després de Crist. El punt més al nord era la fortalesa de Coyotepec. Els científics han descobert uns tres-cents textos zapoteques sobre qüestions militars i, a jutjar per l'aparença dels presoners, la majoria podrien ser teotihuacans.
Durant la fase de Monte Albán III (abans de l'any cinc-cents), la majoria d'aquestes terres es van perdre com a resultat de les revoltes dels pobles conquerits, però es van establir relacions amistoses amb Teotihuacán, gràcies a les quals en aquest darrer es va crear una àrea on vivien els missatgers i comerciants dels zapoteques.
Alhora, els veïns del nord de l'istme, els mixtecs, es van convertir en enemics acèrrims. Al principi, l'avantatge dels conflictes armats es va mantenir, per regla general, amb els zapoteques. Però a la tornada dels segles nou i deu la supremacia dels mixtecs es va fer cada vegada més tangible i Monte Albán va caure sota l'atac dels mixtecs. Munti Albán va ser abandonat pels habitants i els mixtecos van convertir les seves ruïnes en un exuberant cementiri per als seus governants, cridant a aquest lloc Yukukuyu.
Però els zapoteques no es van donar per vençuts ni es van sotmetre a la invasió mixteca, malgrat haver abandonat el Mont Albán. Guiats pel seu líder religiós suprem es van enfortir al voltant del seu centre religiós Mitla (en l'idioma zapoteca Mitla significa «Casa de la mort» o «Lloc de descans etern»).
Durant diversos segles, van mantenir Mitla i les terres circumdants sota el seu control i fins i tot van poder reviure l'economia dels zapoteques. Això s'evidencia per l'esplendor de la pròpia capital amb els seus palaus i temples, així com per la represa del desenvolupament urbà intensiu, com a resultat de la qual cosa, a més de la capital, han sorgit nous centres poblats en aquestes terres.
A la dècada de mil quatre-cents quaranta Mitla va ser conquerida pels mixtecs, els qui van completar la derrota de les formacions zapoteques independents i van assegurar completament les terres de l'istme de Tehuantepec, encara que no per molt temps, ja que després d'algunes dècades els asteques es van apoderar de la regió.
L'última etapa de la gran civilització zapoteca antiga va ser Zapotecapan (la terra dels zapoteques) amb la seva capital a la ciutat de Zaachila (fundada al voltant de 1390-1400) a l'àrea de la moderna ciutat d'Oaxaca. L'agressió asteca va distreure a les forces dels mixteques i, per tant, va fer possible que els zapoteques sobrevisquessin fins a la conquesta espanyola, però el paper dels zapoteques en els processos polítics, econòmics i culturals de Mesoamèrica en aquell moment ja era mínim.
A principis del segle XVI els zapoteques van aconseguir defensar la seva independència dels asteques, per un temps es van veure obligats a abandonar Zaachila ia traslladar la seva caserna general a una muntanya fortificada a prop de la costa del Pacífic. Després van arribar a una aliança amb els mixteques al nord de la vall d'Oaxaca, per atacar l'exèrcit asteca a les terres baixes tropicals de Tehuantepec.
Després d'un bloqueig de set mesos, els asteques i zapoteques van acordar un armistici sent algunes de les condicions que els asteques col·loquessin una petita guarnició a la Vall d'Oaxaca ia més rebessin un tribut de cortesia cada any. De fet, però, els zapoteques van conservar la seva independència i van expandir les seves possessions amb l'ajuda dels asteques.
Els zapoteques van recolzar Hernán Cortés en l'enderrocament del domini asteca i la conquesta de Tenochtitlán el 1519. No obstant això, ja el 1521 es van veure obligats a sotmetre's als invasors espanyols.
Economia.
Els zapoteques van deixar prou evidència arqueològica a la ciutat de Monte Albán en forma d'edificis, estadis on es jugava pilota, de magnífiques i elaborades tombes també invaluables mostres d'orfebreria. Monte Albán era la ciutat més important de l'hemisferi occidental i el centre d'un estat zapoteca que va dominar gran part del que ara coneixem com l'estat d'Oaxaca.
Segons l'evidència referent a l'economia dels zapoteques, aquests van desenvolupar una agricultura amb cultius molt variats. Aquesta consistia en diverses espècies de Xile, de maduixa, de carbassa, de cacau i, el més important de tots, el blat de moro, que a principis del període clàssic va ser la base principal del sustento de nombrosos llogarets. Per tenir bones collites rendien culte al sol, la pluja, la terra i el blat de moro.
Tots els habitants dels pobles incloent a les dones estaven obligats a lliurar com a tribut productes de la seva collita: el blat de moro, els guajolotes, la mel i el fesol. A més d'agricultors els zapotecos també van destacar com a teixidors i terrissers. Són famoses les urnes funeràries zapoteques que eren atuells de fang que es col·locaven a les tombes.
El nivell cultural aconseguit pels zapoteques va ser molt elevat, a més dels maies, els zapoteques van ser l'única civilització de la seva època a desenvolupar un sistema integral d'escriptura. Per mitjà de jeroglífics i altres símbols gravats en pedra o pintats als edificis i tombes, combinen la representació d'idees i sons.
A Tenochtitlán, la capital dels asteques, va haver-hi artesans i artistes zapoteques que van fabricar joies per als principals governants asteques incloent a Moctezuma II. No obstant això, hi ha evidències arqueològiques que demostren que aquests intercanvis comercials remunten des de fa molt de temps més enrere.
L'economia dels zapoteques es basava principalment en l'agricultura encara que també practicaven, en menor mesura, la caça, tant per al seu propi suport com per a l'intercanvi comercial. Per al màxim desenvolupament de la seva agricultura, els zapoteques van aplicar els seus amplis coneixements en arquitectura i en enginyeria per construir terrasses artificials als vessants de les muntanyes que servien com a canals d'irrigació per a les terres cultivables.
A continuació us deixem alguns enllaços del vostre interès: