斑馬是一種屬於馬屬的哺乳動物，其特徵是其身體上有黑白條紋，這是一個區別於其親屬、驢和馬的獨特範圍。 這種馬原產於非洲，分為三個物種和大約八個亞種。 要了解有關這種動物的更多信息，我們邀請您繼續閱讀本文。
什麼是斑馬？
斑馬原產於非洲大陸，是一種比馬體型小的馬類哺乳動物，有垂直的黑白條紋，有時為棕色。 它的鬃毛由長而粗的毛髮組成。 脖子和尾巴上部的毛髮也以同樣的方式命名。 它身上的條紋是一種偽裝機制，因為它們藏在草叢中，可以迷惑它的主要捕食者獅子。
特點
儘管有一些例外，例如大小，斑馬屬於馬科，其形態與馬相似。 山地斑馬是最小的物種，它有1,2米的高度； 普通或平原斑馬，平均身高1,4米； 其中最大的是1,5米高的細紋斑馬。 在後一種中，雄性和雌性的大小沒有區別，但在其他兩種中，雄性相對較大。
平原斑馬和山地斑馬的體重在 290 到 340 公斤之間。 另一方面，Grévy 的斑馬可以重達 450 公斤，相當於賽馬的重量。 斑馬有大約四十顆牙齒，這些牙齒分為； 它有 12 顆門牙用來連根拔起植物、4 顆犬齒、12 顆前臼齒和 12 顆臼齒，所有這些門牙都用來在消化食物之前很好地咀嚼食物。
這匹馬的視覺非常發達，因為眼睛位於頭部的兩側，它的視野變得更廣闊。 此外，它們的夜視能力雖然不如捕食者，但由於它們出色的聽力而得到補償。 斑馬的耳朵有點大，呈圓形，並且能夠像其他有蹄類動物一樣向任何方向轉動。
應該注意的是，斑馬的顏色是帶有白色條紋的黑色，而不是像人們想像的那樣相反，因為對胚胎進行的測試反駁了這種說法。 儘管這些動物的條紋特徵取決於物種，但通常它們垂直位於頭部、頸部、前軀、背部和側面。 相反，在它的身體背面和腿上，條紋是水平的。 他們的預期壽命約為三十年。 然而，有些人可以超過這個平均水平，他們可以生活在半四級長達四十年。
斑馬條紋
雖然生活在同一個地方的斑馬之間有一些相似之處，但條紋圖案永遠不會相同，總會有一些與眾不同的特徵將它們與其他斑馬區分開來。 此外，這些條紋會根據物種而有所改變，它們可以是完全黑色或深棕色。 你可以通過仔細觀察它的特徵條紋來識別它是什麼類型的斑馬。
這些條紋是馬屬進化過程的結果。 所有物種，包括馬和驢，都在肩部、頸部和背部都有這些原始標記，只是隨著時間的推移它們逐漸減少。 與這兩個物種的進化相反，斑馬的這種特徵由於自然選擇而得到增強，從而擴大了斑馬條紋的大小和清晰度。
這種馬條紋的目標一直是科學家們爭論的焦點，因為它確保這些條紋有非常重要的理由出現在它的身上。 其中之一是當它們在草叢中時，它們作為一種偽裝機制起作用。 同樣，這些使它們更容易將自己隱藏在牛群的其他成員中，這樣不同的捕食者就無法識別它們並吃掉它們。 如果發生這種情況，在灌木叢中可以讓它們迅速逃跑。
如上所述，斑馬身上的條紋也可以區分種群中的不同個體。 同樣，白色條紋也起到了熱調節機制的作用，因為它們與皮膚下脂肪的分佈有一定的關係。 因此，此功能將使他們能夠降低他們居住地區的高溫。
然而，這些原因還沒有被認為是一個確切的事實，因為科學研究不斷澄清關於斑馬條紋的所有疑問。 這些通過統計數據收集和實驗進行的研究與上述假設相矛盾，聲稱斑馬條紋的大小和數量與它們一生所經歷的溫度之間存在一定的關係，但這些並不是它的全部功能。
除上述原因外，還進行了各種研究，聲稱斑馬條紋的主要目的是驅除采采蠅和馬蠅。 在匈牙利進行的這些實驗得出的結論是，由於它們的顏色，條紋可以防止這種昆蟲棲息在它們身上。 采采蠅會將昏睡病傳染給斑馬，這種感染會削弱動物的免疫系統； 它還包括發燒、頭痛、關節痛和瘙癢，有時會導致死亡。
此外，斑馬更有可能患上這種疾病，因為它們的分佈範圍相同。 非洲唯一沒有這種昆蟲生活的地方是很少見斑馬的地區。 另一方面，眾所周知，馬蠅對所有馬科動物都有特殊的偏好，在某些地區被命名為馬蠅。 同樣，通過在熱帶氣候中與斑馬共享棲息地，這些馬科動物更容易接觸到這些寄生蟲。
斑馬類型
目前有幾種被稱為斑馬的馬屬，它們原產於非洲。 它們分為三個物種和大約五個亞種：山地斑馬、馬斑馬； 平原斑馬，Equus quagga； 和細紋斑馬，Equus grevyi。 儘管所有這些類型的斑馬都具有相似的身體特徵，但每種斑馬的特徵都有助於區分它們。
山斑馬
與生活在更乾旱和荒涼地形的其他斑馬物種相比，山地斑馬棲息在非洲西南部植被豐富的地方。 這是所有斑馬類型中最小的一種，它的高度約為一米，又分為兩個亞種：開普山斑馬（Equus zebra zebra）和哈特曼山斑馬（Equus zebra hartmannae）。
山地斑馬的體型相當勻稱，肌肉發達，強壯有力。 它的黑色和白色條紋遍布全身，除了腹部和大腿內側，它們是完全白色的。 這個物種的鼻子是黑色和橙色的，頭上的帶子是深棕色的。 如上所述，作為所有斑馬中最小的，它的腿短而結實，大小與驢相似。
這種馬通常生活在 50 到 375 個人的小群體中，然而，已經觀察到多達 35 個人的馬群。 除了在繁殖季節，他們不惜一切代價保護母馬免受其他種馬的侵害，通常會看到孤獨的成年雄性。 雌性在XNUMX天的妊娠期後產下一隻幼崽，幼崽通常重約XNUMX公斤。
雖然山斑馬可以很多天不喝水，但它們需要靠近溪流或小井。 同樣，作為草食性動物，它們主要以草為食，儘管它們偶爾會覓食，即以樹枝的尖端為食。 在其他時候，它是一個擁有足夠標本的物種，目前它處於脆弱的保護狀態。
純斑馬
平原斑馬與馬最相似，是最常見的斑馬類型。 該物種的身體呈圓形，背部略呈拱形，此外還有直立的鬃毛和長而豐富的尾巴。 與山地斑馬不同，它的皮毛在地幔上是淡黃色的，在下面是白色的。 該物種最突出的特徵之一是它的臀部附近有一條或兩條條紋。
這條背線很窄，在斑馬的後部逐漸變寬，兩側有白線。 像其他斑馬一樣，兩性的體型相對相同。 根據埃托沙國家公園的一項研究，所有平原斑馬，無論性別，都是同步的，並且可以全年繁殖，因為它們缺乏性別二態性。
這種斑馬棲息在東非廣闊的大草原上。 然而，這種斑馬可以進行廣泛的遷徙，旅行160英里，是非洲大陸上所有陸地動物中距離最長的。 他們從納米比亞的喬貝河遷移到博茨瓦納的恩賽潘國家公園。 他們的遷徙路線通常是筆直的南北路線，通常在卡萬戈-贊比西跨界保護區內。
同樣，這些斑馬生活在美國的各個動物園裡； 在俄勒岡動物園、納什維爾動物園、辛辛那提動物園、哥倫比亞動物園、那不勒斯動物園、林地動物園等。 此外，加利福尼亞州圣西蒙的赫斯特牧場還棲息著大約 100 只平原斑馬，儘管遠離正常環境，它們仍然健康且受到照顧。
細紋斑馬或皇家斑馬
皇家斑馬或也稱為格雷維斑馬（馬屬馬)，被認為是所有斑馬物種中最耀眼的，因為它的身體和諧而優雅。 同樣，它的皮毛也與其他的不同，它的黑色條紋較窄且垂直，身體底部和尾巴的底部是白色的，還有一條橫跨整個背部的粗黑線。 吻部呈灰褐色。
同樣，由於更加強壯有力，它們的耳朵也更大更圓。 格雷維斑馬的體重大約在 350 到 400 公斤之間，但有些標本的重量可達 450 公斤。 另一方面，這種斑馬高約1,50米，長約2,50米。 如果這個標本被半圈養，它的預期壽命在 22 到 25 年之間。
雖然它具有相當領土的個性，但皇家斑馬在繁殖期間也可以加入小型開放和非永久性群體。 當這個時期過去時，它們通常與普通斑馬成群結隊，形成混群，但不一起飼養小馬駒。 斑馬小馬駒一出生，就有能力用腿站起來，邁出小步。 此外，生完孩子後，雄性可以和母親一起生活長達3年，而雌性只能和母親一起生活18個月左右。
目前，這種斑馬只生活在肯尼亞和埃塞俄比亞南部。 然而，此前它也在吉布提、厄立特里亞、索馬里和整個非洲的其他地區發現。 它生活的地方是大草原、乾燥開闊的平原和半沙漠地區。 同樣，該物種根據一年中的季節改變其分佈區域，以尋找水，儘管與普通斑馬相比，它可以持續長達兩三天而無需補水。
由於非法狩獵其皮膚，該物種被列為瀕危動物。 根據國際自然保護聯盟 (IUCN) 的數據，在過去 18 年中，該物種超過 50% 的種群已經消失。 儘管如此，《瀕危物種國際貿易公約》聲稱，由於採取了預防措施來解決這一問題，肯尼亞格雷維斑馬的死亡率已降至最低。
進化
馬屬（Equus）是馬科（Equidae）的一組異蹄類哺乳動物（有蹄類動物，手指奇數，即腿被蹄覆蓋）。 雖然在古代它是一個相當繁榮和多樣化的家庭，但今天馬是唯一倖存的屬，這包括驢、馬和斑馬。 與設法被人類馴化的馬和驢不同，斑馬一直保持著野生動物的地位。
這個屬在大約 4,5 萬年前的上新世時期出現在北美，當時它分為兩個物種，caballino（馬的祖先）和 estenoniano（驢和斑馬的祖先）。 最後一個血統大約在 2,6 萬年前進入亞洲，然後傳播到整個舊世界（非洲、亞洲和歐洲）。 多年後，非洲種群與亞洲種群分離，產生了今天斑馬的祖先。
雖然目前斑馬種類之間的關係並不完全清楚，但已經進行的研究表明普通斑馬和細紋斑馬之間存在更大的關係。 另一方面，山地斑馬與非洲驢的遺傳關係更為密切。 目前，斑馬分為三個物種，又細分為九個其他亞種，其中有一個已經滅絕的斑馬。
一方面，長尾馬亞屬，其中是細紋斑馬（Equus grevyi）。 另一方面，Hippotigris 亞屬是斑馬的另外 2 種； 普通斑馬（Equus quagga），又分為六個亞種：斑馬（E. q. quagga）、伯切爾斑馬（E. q. burchellii）、格蘭特斑馬（E. q. boehmi）、賽盧斯斑馬（E. q. boehmi） . q. borensis)、查普曼斑馬 (E. q. chapmani) 和克勞謝斑馬 (E. q. crawshayi)； 還有山地斑馬，它分為兩個亞種：開普山斑馬（E. z. zebra）和哈特曼山斑馬（E. z. hartmannae）。
棲息地
這種馬類棲息在非洲大陸的所有東部和東南部地區； 坦桑尼亞、埃塞俄比亞、肯尼亞、津巴布韋、博茨瓦納、贊比亞、安哥拉、索馬里和納米比亞的領土。 斑馬棲息在半乾旱氣候的大草原、草原、草原、岩石斜坡和灌木叢生的森林中。 然而，它們也生活在特定區域，具體取決於物種及其生存所需的水。 所有類型的斑馬都避開叢林、沙漠和濕地。
首先是細紋斑馬，該物種對乾旱季節和地區的抵抗力最強。 細紋斑馬棲息在草原、灌木叢和高溫乾旱地區，即生活在索馬里北部、埃塞俄比亞和肯尼亞。 在嚴重干旱期間，溪流、河流和其他水源長期保持乾涸，這種斑馬之所以能夠生存，是因為它們用蹄子在沙質河床上挖洞。
另一方面，山地斑馬棲息在南非崎嶇的地形或安哥拉和納米比亞的沿海山丘上。 雖然它的能力不如細紋斑馬，但它也能在不喝水的情況下存活一段時間。 山地斑馬適應旱季，並在缺水的最初跡像出現時開始在地下挖掘。 但是，他們不僅進行這種練習，還可以搬到更多的山區，因為那裡的濕度會凝結，而且下雨或下雪的頻率更高。
最後，平原斑馬或普通斑馬與其所有亞種一樣，比其他兩種類型的範圍更廣。 顧名思義，這個物種棲息在非洲東部或西部的安哥拉廣闊的平原和熱帶草原上。 與細紋斑馬和山地斑馬相比，這種斑馬在日常生活中確實需要被水源包圍，因此，它有時會遷徙到尋找有足夠水分的地方來保持水分。
饋送
斑馬是草食性動物，即它們的食物包括草、草、葉、樹枝、花蕾、灌木莖和樹皮。 這種馬的消化系統進行了調整，使其飲食的營養質量遠低於其他食草動物，然而，這使其效果較差，並不能完全滿足它，因此它們花費大量時間進食和尋找為了食物。
一般來說，斑馬每天最多可以跋涉二十公里來獲取食物，並且總是在一天結束時返回它們居住的地方。 儘管如此，斑馬群的年度遷徙更為突出，這種遷徙發生在旱季，它們與角馬和瞪羚等其他非洲哺乳動物一起遷徙。 這種動物遷徙運動是世界上最重要的遷徙運動之一，因為有成千上萬的動物同時進行。
斑馬通常在黎明和黃昏覓食，在一天中最熱的時候休息。 白天，它們可以像親人的馬一樣站著睡覺，但到了晚上，它們就會躺下。 像動物王國的任何其他物種一樣，當它們睡覺時，它們處於危險之中，因為它們可能會受到捕食者的攻擊； 像鬣狗或獅子。 出於這個原因，斑馬只會睡覺，除非群中的其他人保持清醒，否則它們在進食時也會發生這種情況。 他們總是對任何危險的出現保持警惕。
複製品
與其他物種一樣，雌性斑馬在雄性之前達到性成熟。 女性在 3 歲時就有生育能力，而男性必須等待 5 到 6 年才能生育。 它們的妊娠期通常持續約 12 個月，並且只生一頭小牛，並為其提供至少一年的必要母嬰護理。
像馬一樣，斑馬在出生後不久就有站立和行走的能力。 小馬駒依賴母親的這十二個月是它們生命中最危險的，因為它們沒有足夠的技能像成年斑馬一樣奔跑，很容易成為獅子和其他捕食者的獵物。 由於母親是唯一可以餵養牠們的人，因此年輕人有學習條紋圖案的天賦來跟隨它們而不是從牛群中迷路。
斑馬馬駒出生時有柔軟的棕色和白色毛皮，後來被著色成我們都知道的顏色，黑色和白色。 與無需雄性幫助即可照顧幼崽的 Grévy 斑馬不同，山地斑馬和平原斑馬的小馬駒受到父母和牧群中其他母馬的保護。 除了掠食者的危險外，父母還必須警惕斑馬不會發生殺嬰和殺胎事件，儘管這種行為只在圈養的標本中觀察到。
保護狀況
除了面對它的天敵——與它生活在同一個地方的大型貓科動物外，斑馬還必須提防人類對其物種造成的危險。 不幸的是，由於不分青紅皂白地捕獵它的皮和肉，它的人口已經減少了。 除了這個問題，斑馬自然棲息地的喪失和肢解也導致該物種的保護狀況相當脆弱。
事實上，在 XNUMX 世紀，由於狩獵，人類設法消滅了它的一種物種，即 Equus quagga quagga。. 1883 年，阿姆斯特丹動物園的最後一頭 cuaga 斑馬在其物種在南非野外完全消失數年後死亡。 今天，格雷維斑馬和山地斑馬都被國際自然保護聯盟 (IUCN) 視為瀕危物種。
細紋斑馬受到狩獵的嚴重威脅，其次是牲畜、水和食物。 近年來，該物種在非洲的分佈急劇減少，人口不足10.000人。 專家斷言，其種群容易受到該地區可能發生的任何環境災難的影響，例如乾旱，因為這將極大地影響該物種。
另一方面，生活在南部非洲的山地斑馬亞種也面臨滅絕的危險。 由於採取了避免該物種滅絕的預防措施，在納米比亞和安哥拉已經實現了大約 25 個標本的種群，因為在 1930 年代之前，只有大約 100 個標本。 經過持續的保護計劃，人們逐漸努力盡可能降低其死亡率，然而，狩獵和自然棲息地的喪失繼續使其面臨持續威脅。
另一方面，平原斑馬的保護狀況則不那麼令人擔憂，因為它分佈範圍更廣，種群數量超過 750.000 只。 儘管如此，與以前的情況一樣，在地方一級，平原斑馬的種群正受到人類的威脅，人類試圖獵殺牠們以利用它們的皮和肉，並以同樣的方式破壞它們的自然環境以造福人類.
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