O Telescópio Espacial Hubble foi a ferramenta que mudaria definitivamente a forma como nós, humanos, podemos observar o espaço sideral.
Para a época, era considerado o maior e mais sensível telescópio já construído, e seria capaz de fazer avanços colossais na observação de objetos localizados dentro e fora de nossa galáxia.
O Telescópio Hubble foi lançado em órbita em 24 de abril de 1990, graças a um esforço conjunto sem precedentes entre a NASA e A Agência Espacial Europeia. O Hubble seria o primeiro de vários telescópios espaciais atualmente orbitando nosso planeta que conseguiram tirar centenas de milhares de imagens de objetos espaciais com detalhes verdadeiramente surpreendentes.
Devido ao seu valor incalculável em estudos astronômicos modernos, o telescópio Hubble foi nomeado em homenagem Edwin Hubble, um dos astrônomos mais importantes do século XNUMX, reconhecido por descobrir elementos espaciais além da Via Láctea, incluindo a galáxia de Andrômeda, centenas de estrelas, nebulosas e asteróides.
Se você é fã de observação astronômica, não vai querer perder este artigo, onde falamos sobre tudo o que você precisa saber sobre o telescópio Hubble e também mostramos as melhores imagens de suas descobertas.
O Telescópio Hubble tornou possível observar de perto as nebulosas mais fascinantes, como a Nebulosa da Pistola, a Nebulosa da Águia e a Nebulosa do Sombrero. Não perca nosso artigo especializado sobre Nebulosas e sua relação com o nascimento de novas estrelas.
O que é o telescópio Hubble?
O Hubble é um telescópio espacial de longo alcance, ou seja, um dispositivo de observação espacial que foi colocado na órbita da Terra, aproximadamente 600 quilômetros acima do nível do mar.
Hubble foi o primeiro passo no plano de observação espacial Grandes Observatórios, um programa da NASA que finalmente colocaria 4 dos telescópios espaciais mais poderosos de hoje fora da atmosfera da Terra: Hubble, o Gamma-Ray Space Observatory, o Chandra X-Ray Telescope e o Spitzer Space Telescope.
O telescópio hubble está localizado sob a manta de sombra que a terra projeta, para desfrutar das condições ideais com as quais pode receber a luz de milhões de objetos dentro e fora de nossa galáxia com maior facilidade (algo que não pode ser alcançado em La Land).
Por outro lado, estando fora da atmosfera terrestre, a lente do telescópio não é afetada pelas variações da nossa turbulência atmosférica, criadas pelas ondas eletromagnéticas emitidas pelo nosso planeta e que podem afetar a captação e processamento da radiação Gama e dos raios X. produzido por estrelas distantes, especialmente quando se olha no espectro infravermelho.
Finalmente, a lente do telescópio espacial também está livre de limitações meteorológicas associadas à atmosfera da Terra, como poluição luminosa interior e acúmulo de nuvens.
Onde está o telescópio Hubble?
O Hubble está atualmente em órbita geocêntrica, a uma altitude média de 547 km acima do nível do mar.
O telescópio Hubble não é estático em um ponto orbital, pelo contrário, ele se move a uma velocidade média de cerca de 7 km/s para sempre se localizar nos pontos orbitais que são cobertos pela sombra projetada pela Terra, de onde pode Obtenha imagens sem poluição luminosa.
Características técnicas do telescópio Hubble
O Telescópio Espacial Hubble é um verdadeiro gigante dos telescópios. Tem um corpo com 13.24 metros de comprimento e um diâmetro de 4 metros no seu ponto mais grosso. Com todos os seus equipamentos adicionais, o hubble tem um peso total de incríveis 11.000 kg.
Possui uma lente colossal com dois espelhos, um de 2 metros de diâmetro e outro de 4. A lente do telescópio é capaz de capturar, com foco óptico, imagens localizadas a milhões de quilômetros de distância. Além disso, é capaz de capturar imagens com resolução óptica de 0.04 segundos de arco.
A resolução óptica refere-se ao poder de uma lente de telescópio para separar diferentes objetos dentro da mesma imagem que podem ser confundidos pelo efeito de difração da luz que viajou anos-luz de distância.
Além de sua poderosa lente, o Telescópio Hubble é equipado com uma variedade de instrumentos especiais que são capazes de escanear o espaço em busca de traços eletromagnéticos ou radioativos.
Como funciona o telescópio Hubble?
Principais instrumentos:
Câmera infravermelha multiobjeto e espectrômetro (NICMOS)
Ele foi instalado no telescópio durante uma missão de manutenção do Hubble em 1997 e foi projetado para obter imagens do espectro espacial do infravermelho próximo (vários anos-luz).
Este equipamento é capaz de captar em contraste as emissões energéticas de partículas ionizadas, principalmente em estrelas gasosas e em acumulações de nebulosas de emissão.
Uma das primeiras descobertas feitas graças ao NICMOS do telescópio Hubble, foi o nebulosa arma, uma hiperacumulação de gás cósmico que envolve a estrela Pistola, uma estrela hipergigante azul, sem dúvida uma das mais brilhantes da nossa galáxia.
Posteriormente, o processador de dados do espectrômetro foi modificado para obter imagens que permitissem estudar a atmosfera de 4 exoplanetas descobertos a mais de 130 anos-luz do nosso sistema, com condições semelhantes às da Terra.
Câmera avançada para pesquisas espaciais (ACS)
O ACS foi uma atualização feita no telescópio durante a missão de manutenção 3B em março de 2002. Na verdade, a Advanced Camera for Space Survey foi o equipamento que suplantou o instrumento original de 1990: a Faint Object Camera (FOC).
Embora atualmente parcialmente fora de serviço, o ACS rapidamente se tornou o Equipe principal de observação do Hubble graças à sua incrível versatilidade.
Em primeiro lugar, possui vários detectores independentes que cobrem todos os setores do espectro eletromagnético espacial, para que possa capturar imagens com contraste ultravioleta e infravermelho ao mesmo tempo.
Ele também possui uma grande área de detecção de eficiência quântica e uma variedade de filtros que permitem capturar diferentes tipos de objetos espaciais muito distantes, como nebulosas, cometas, asteróides, planetas e estrelas de todos os tipos.
O ACS provavelmente foi o objeto de observação espacial mais importante da história até agora. Graças à sua altíssima sensibilidade, conseguimos obter imagens do universo que antes eram consideradas impossíveis, incluindo o Campo Ultra Profundo do Hubble.
Uma fotografia tirada no "nascimento" do universo, já que a lente foi capaz de capturar um traço de luz mais antigo que qualquer registro, emitido há 13.000 bilhões de anos. Graças a esta fotografia, conseguimos calcular a idade estimada da criação do universo.
Câmera Grande Angular 3 (WFC3)
A câmera WFC3 foi a substituta da WFC2, equipe que atingiu sua vida útil no Hubble para o ano de 2008.
A Câmera WFC3 foi uma melhoria substancial na capacidade do Hubble de capturar imagens no espectro visível, graças aos seus sensores de detecção UV, que podem fornecer imagens coloridas com resolução de 2048 x 4096 pixels.
Desde a instalação do Wide Angle 3 no Hubble, a qualidade dos detalhes em capturas importantes, como o nascimento de uma nova estrela na Nebulosa Carina em 2012, melhorou bastante.
A imagem capturada mostra o momento exato da hipercondensação das partículas cósmicas de gás, até ficarem densas o suficiente para formar uma estrela.
Espectrógrafo de Origens Cósmicas (COS)
Uma das últimas atualizações do Hubble ocorreu em 2009, durante a missão de manutenção do B4, quando a NASA instalou o COS no telescópio.
O COS é projetado para espectrografia na faixa ultravioleta do espaço. Este instrumento é capaz de perceber os traços de radiação eletromagnética de forma muito sensível, razão pela qual tem rendido muitas informações sobre o processo de formação de novas galáxias e nebulosas de grande escala.
O COS ajudou a responder a algumas das questões mais importantes da astronomia moderna, como:
- Como é o processo de formação das galáxias?
- Observação sobre os diferentes tipos de halos de galáxias
- Como as estrelas se formam a partir de acumulações de gases cósmicos?
- Estudo sobre as atmosferas dos planetas dentro e fora do nosso sistema solar.
- Estudo da composição química de eventos cósmicos como supernovas
5 descobertas feitas graças às fotos do telescópio Hubble
A comunidade científica dos anos 90 sabia muito bem que o lançamento do Telescópio Espacial Hubble mudaria completa e para sempre as regras da observação astronômica, mas o que eles não sabiam era o alcance das descobertas que seriam alcançadas graças ao poder de seu lente. .
Graças à alta resolução do imagens do telescópio hubble, fomos capazes de entender a mecânica universal como nunca antes e observar alguns dos fenômenos naturais mais incríveis do nosso universo; como a morte das estrelas.
Aqui você tem 5 descobertas científicas alcançadas graças às imagens do telescópio Hubble
Buracos negros e homicídio cósmico
Embora a existência de buracos negros tenha sido proposta desde meados do século 1990, só conseguimos provar isso depois de XNUMX, graças ao lançamento do Telescópio Espacial Hubble.
Como eles absorvem a luz do ambiente, os buracos negros são praticamente impossíveis de detectar com telescópios na Terra, então foi o Hubble que detectou as primeiras imagens realmente nítidas de um buraco negro.
Isso ocorre porque a lente do telescópio é capaz de captar as emissões de radiação projetadas pelos acúmulos de gases ionizados que se aglomeram em torno do poderoso centro gravitacional dos buracos negros.
De fato, com seus anos de observação, aprendemos que a maioria das galáxias espirais é dominada por buracos negros supermassivos em seus centros. No nosso caso, a Via Láctea gira em torno de um enorme buraco negro supermassivo chamado Sagitário A.
Finalmente, as imagens do telescópio Hubble conseguiram capturar em detalhes um dos eventos cósmicos mais interessantes relacionados à mecânica dos buracos negros: um buraco negro devorando uma estrela de nêutrons. Um evento que os astrônomos chamaram homicídio cósmico.
Confirmação do modelo de inflação cósmica
O estudo de fenômenos cósmicos que só podem ser observados por telescópios como o Hubble, permitiu à comunidade científica obter evidências sobre o que até anos atrás era apenas uma teoria: nosso universo está em constante expansão.
A observação recorrente de supernovas, como a descrita na imagem, mostrou que elas estão cada vez mais distantes do nosso planeta, o que significa que o universo não parou de se expandir desde o Big Bang há 13.000 bilhões de anos.
Coincidentemente, a primeira pessoa a propor que a teoria de que todos os elementos galácticos estão constantemente se afastando uns dos outros devido à expansão do campo espaço-tempo foi Edwin Hubble, no que hoje é conhecido como Teoria de Hubble.
É uma coincidência notável que os primeiros achados capazes de verificar a teoria de Hubble foram coletados pelo telescópio que também leva seu nome.
existência de matéria escura
Se falarmos muito extensamente sobre a matéria escura, estaríamos entrando em terreno lamacento, já que este é atualmente um dos tópicos mais discutidos na astronomia e a verdade é que há muito poucos dados sobre ela para entender sua natureza ou propósito no universo . espaço.
A presunção da existência de uma partícula incompreendida que escapou das observações em todo o espectro eletromagnético não é nova. Na verdade, o termo "matéria escura" Foi cunhado em 1933 pelo astrofísico suíço Fritz Zwicky.
No entanto, foi graças às fotos do telescópio Hubble que a existência da misteriosa partícula de matéria escura pôde finalmente ser confirmada, já que sua lente ultrassensível conseguiu perceber as sutis deformações das emissões de luz no espectro visível do espaço.
Um efeito visual semelhante à distorção da luz quando colide com partículas de matéria. Este efeito cósmico é conhecido como lente gravitacional.
Acredita-se que a matéria escura funcione como um tecido "invisível", capaz de manter unidas porções cósmicas que não são governadas pelos campos gravitacionais das partículas.
Por exemplo, pensa-se que o mega aglomerado galáctico Abell 2029, que reúne milhares de galáxias em um intervalo de vários milhões de anos-luz, é "envolto" em um revestimento de matéria escura que o mantém unido. Essa teoria pode ser confirmada observando as distorções na luz causadas pelas lentes gravitacionais ao observar o Abell 2029.
Um olhar sobre as origens do universo
Provavelmente a descoberta mais importante feita pela lente do Telescópio Hubble é a imagem que conhecemos hoje como o espaço ultra profundo hubble
Esta imagem controversa foi tirada seguindo a trilha de luz visível mais antiga já registrada. A projeção de luz na imagem foi emitida por centenas de milhões de estrelas há mais de 13.000 bilhões de anos, durante os estágios de expansão do universo após o Big Bang.
Para obter esta imagem, foram utilizados todos os instrumentos de visualização do Telescópio Hubble, com o intuito de coletar informações visuais de todas as variáveis do espectro eletromagnético.
O campo ultraprofundo é como se o Hubble pudesse nos fazer olhar para o passado, percebendo emissões de luz de galáxias nascidas nos estágios iniciais da criação, entre 600 e 800 anos após o Big Bang.
Esta imagem ajudou muito a entender melhor o processo de formação de galáxias e estrelas após o resfriamento da matéria.
Descoberta dos pilares da criação
O Hubble descobriu centenas de objetos cósmicos interessantes, mas poucos deles chamaram tanta atenção quanto "os pilares da criação", parte de uma nebulosa de emissão catalogada como a região H II.
Os Pilares da Criação é um objeto cósmico descoberto dentro de um segmento da Nebulosa da Águia (também descoberta pelo Hubble), mas o que é interessante sobre esta região H II é a incrível taxa de nascimento de novas estrelas que ocorre como resultado da enorme quantidade de partículas de hidrogênio presentes em gases cósmicos.
Das três colunas de gás denso visíveis na imagem, a maior mede um total de 9.5 anos-luz de diâmetro, tornando-a verdadeiramente colossal. Acredita-se que esta área seja habitada por mais de 8500 estrelas, o que a tornaria a região cósmica com a maior densidade populacional de estrelas conhecida no espaço.
As constantes observações ao pilares da criação Eles permitiram uma melhor compreensão do sistema de reciclagem de materiais que ocorre no espaço, quando as supernovas expelem partículas, que são então condensadas em nuvens de gás cósmico devido ao efeito de seus campos gravitacionais, onde passam a fazer parte de novos corpos celestes.