Kenmerken en curiositeiten van de zeeschildpad

De prachtige zeeschildpad, of ook wel kelonoïden genoemd, zijn reptielen met schelpen die de aarde ongeveer 150 miljoen jaar hebben bewoond en alle grote veranderingen die zich in de omgeving hebben voorgedaan, hebben overleefd. In principe waren schildpadden slechts landdieren, maar in de loop der jaren zijn ze geëvolueerd en hebben ze zich kunnen aanpassen aan het mariene milieu. Als je veel meer wilt weten over de zeeschildpad, aarzel dan niet om dit artikel verder te lezen.

Zeeschildpad

De quelonioides behoren tot een superfamilie van schildpadden, waaronder we zeeschildpadden kunnen vinden; momenteel bestaan ​​ze uit twee families, de Cheloniidae, en ook de Dermochelyidae, families die ook zeven soorten schildpadden omvatten. Deze prachtige en beroemde reptielen bewonen regelmatig de diepten van de zee, maar van tijd tot tijd nemen ze hun toevlucht tot de oppervlakte om daar hun eieren te leggen.

Beschrijving

Zoals we eerder vermeldden, zijn schildpadden reptielen, die behoren tot een klasse van ongeveer 6.000 soorten met een schilferige huid; Deze prachtige reptielen ademen op hun beurt lucht en gebruiken ook zonlicht om hun ectodermale cupers te verwarmen. Zoals alle soorten reptielen planten zeeschildpadden zich voort door interne bevruchting, en op hun beurt, zoals de meeste reptielen, is hun voortplantingswijze ovipaar.

Waarschijnlijk het meest opvallende kenmerk van de schildpadden is hun schild. Deze skeletstructuur fungeert als een gewapende bedekking, die elk van hun interne organen beschermt, naast ze te beschermen tegen de hitte en hun verschillende roofdieren. Het bovenste deel van dezelfde schaal is volledig bedekt met structuren die op schubben lijken, deze structuren worden "schilden" genoemd. De schaal van schildpadden is verbonden met het ventrale gebied, dat de plastron wordt genoemd, door middel van zeer harde schaalplaten die regelmatig bekend staan ​​als zijbruggen.

De gigantische lichaamsholte die schildpadden, vooral zeeschildpadden, hebben een vrij grote hoeveelheid darmmassa, wat heel gemakkelijk te verteren is, plantaardig materiaal en verschillende zeedieren die in hun dieet zitten. Vooral in het geval van de groene zeeschildpad, die bijna volledig vegetarisch is, heeft hij een uniek kenmerk in zijn spijsverteringsstelsel; een speciaal deel van hun spijsverteringskanaal heeft bacteriële symbionten, waardoor ze cellulose veel beter kunnen verteren. Slechts een paar andere reptielen zijn primaire vegetariërs.

Door deze gigantische lichaamsholte die we eerder noemden, kunnen vrouwelijke schildpadden een zeer groot volume eieren in hun lichaam hebben. Vrouwelijke zeeschildpadden zijn ook volledig in staat om gedurende een groot aantal jaren levend sperma te herbergen, hoewel de vruchtbaarheid van dit sperma na verloop van tijd duidelijk zal afnemen; Deze grote capaciteit van de vrouwtjes stelt hen in staat zichzelf te bevruchten zonder dat ze hun toevlucht hoeven te nemen tot paren.

Behalve dat ze hun longen gebruiken om omgevingslucht in te ademen, hebben schildpadden ook een aantal andere manieren om te ademen aangenomen. Veel soorten zeeschildpadden laten water door hun neusholtes lopen totdat het hun mond en keel bereikt, waar alle zuurstof door hun keelholte wordt geabsorbeerd. Al dit proces wordt uitgevoerd via de keelholte die een rol speelt alsof het een kieuw is; Aan de andere kant drinken veel andere soorten zeeschildpadden water via hun anale opening, die volledig vult en twee zakjes leegmaakt, hierdoor ontstaat er een langzame stroming waardoor ze zuurstof kunnen verzamelen.

Regelmatig hebben schildpadden veel hogere niveaus van koolstofdioxide in hun bloed in vergelijking met de overgrote meerderheid van dieren die lucht inademen, hiermee rekening houdend, kunnen schildpadden hun zuurstofvoorziening gedurende een langere periode op de best mogelijke manier gebruiken. Op dezelfde manier als bloed kan al het spierweefsel van schildpadden ook zeer grote hoeveelheden zuurstof opslaan: deze grote toevoer van zuurstof die deze reptielen hebben, maakt het voor hen gemakkelijk om zeer lange tijd onder water te blijven.

Een ander geweldig aspect van het ademen van zeeschildpadden kan worden benadrukt, dit aspect is de enorme behoefte die ze hebben aan externe flexibiliteit. De scharnierende plastron, of wat de schaal aan zijn lichaam bevestigt, zorgt voor samentrekking en uitzetting in zijn borstgebied. Vooral bij zeeschildpadden is het veel moeilijker om te ademen als de vrouwtjes van het strand komen.

Zeeschildpadden hebben verschillende speciale aanpassingen waardoor ze goed onder de zee kunnen leven. De schelpen van dezelfde schildpadden hebben een vrij laag gewicht, om nog maar te zwijgen van het feit dat ze een redelijk aerodynamische vorm hebben om de grote wrijving die in het water zou kunnen bestaan, te verminderen. In tegenstelling tot landschildpadden met hun voor- en achterpoten, hebben zeeschildpadden vier vinnen die goed ontwikkelde spieren hebben om zich zeer snel over lange afstanden onder de zee te verplaatsen.

Er zijn exemplaren van zeeschildpadden geweest die onder zee snelheden tot 55 kilometer per uur halen. Deze anatomische aanpassingen van zeeschildpadden evolueren en perfectioneren al miljoenen jaren en, vergeef de overtolligheid, van hun eigen evolutie, zelfs alle grote veranderingen in het milieu die de aarde door de geschiedenis heen heeft ondergaan.

species

Het is duidelijk dat er een enorme verscheidenheid aan soorten zeeschildpadden is, vooral als we er rekening mee houden dat er twee verschillende families zijn waartoe ze behoren, onder al deze soorten kunnen we het volgende vinden:

• Dermochelys coriacea, of bekend als de Lederschildpad
• Lepidochelys olivacea, Olive Ridley Turtle
• Chelonia agassizi, beter bekend als de oostelijke Pacifische zwarte schildpad
• Caretta caretta, onechte karetschildpad
• Lepidochelys kempii, het wordt ook wel Olive Ridley Turtle genoemd
• Cheloni mydas, of groene schildpad
• Eretmochelys imbricata, karetschildpad
• Chelonia depressa, ook wel Kikila Tortoise

Evolutie

Deze prachtige gewervelde dieren overleven al zeker 200 miljoen jaar op aarde, deze prachtige reptielen hebben zeer stabiele periodes doorgemaakt, maar ook periodes met de meest extreme klimaten en veranderingen die op aarde zijn gezien. Deze gewervelde dieren evolueerden in de loop der jaren tot amfibieën, die ook een klasse van gewervelde dieren zijn, maar veel ouder, die probleemloos in de zee en op het land kunnen leven. In de loop der jaren hebben alle reptielen de aarde volledig gedomineerd, zowel op de grond, in de zeeën als zelfs in de lucht.

Desondanks zijn in de geschiedenis van de evolutie van reptielen, heel vroeg de schildpadden, die behoren tot de orde van cheloniërs, dat wil zeggen Chelonia, volledig gescheiden van de evolutielijn van deze reptielen. De oorsprong van dezelfde schildpadden is onbekend, maar er zijn fossielen gevonden die als schildpadden worden herkend uit perioden zo oud als het Trias, deze periode dateert 180 miljoen jaar terug waarin de dinosauriërs volledig dominante landdieren begonnen te worden.

Volgens veel wetenschappelijke studies vertoonden de schildpadden uit het Trias geen grote verschillen met de schildpadden van vandaag, maar er zijn verschillende tests die aantonen dat de oude schildpadden kenmerken hadden die de huidige niet hebben; Een goed voorbeeld van deze kenmerken is dat de schildpadden uit het Trias notoir scherpe tanden hadden, terwijl die van vandaag alleen kaken met scherpe randen hebben, het is zeer waarschijnlijk dat de natuurlijke habitat van deze schildpadden de moerassen waren.

Vele jaren later, ongeveer in de laatste jaren van het Krijt, 65 miljoen jaar geleden, konden verschillende schildpadden, zoals de Archelon ischyros-soort, lengtes tot drie meter bereiken, en ook gebruikt om de oppervlakkige zee te bewonen van wat dat we vandaag de dag de westkust van de Verenigde Staten van Amerika zouden kunnen beschouwen. Ondanks het vermogen dat schildpadden hadden om gemakkelijk de oceaan te bewonen, begonnen ze in de loop der jaren te evolueren en waren er verschillende soorten die alleen op het land leefden, net zoals vele anderen in de wateren bleven leven.

Opgemerkt moet worden dat zeeschildpadden, met uitzondering van zeeslangen, de enige reptielen zijn die erin zijn geslaagd terug te keren naar de zee. De schildpadden die naar deze omgeving terugkeerden, moesten evolueren en verschillende speciale aanpassingen ontwikkelen om het hele mariene milieu correct te kunnen bewonen, maar ze verloren nooit hun kenmerk van een reptiel te zijn.

Zeeschildpadden hebben verschillende kenmerken die hen hun karakter als reptielen geven, waaronder we kunnen waarnemen: het feit dat hun wijze van voortplanting ovipaar is, zoals de overgrote meerderheid van reptielen, zeeschildpadden hebben ook longen en ademen lucht; en tot slot, met uitzondering van de lederschildpad, hebben de meeste zeeschildpadden zeer harde platen rond hun hele lichaam. In het geval van lederschildpadden lijken ze veel op zoetwaterschildpadden omdat hun hele lichaam bedekt is met leerachtige lagen, in plaats van deze harde platen.

In navolging van het algemene gedrag van reptielen, vermijden zeeschildpadden elk type extreem weer ten koste van alles, dit komt omdat schildpadden volledig afhankelijk zijn van de temperatuur van het water waarin ze leven om die van hun eigen lichaam te reguleren; Het is vermeldenswaard dat de dieren die dit doen poikilothermen of koudbloedige dieren worden genoemd. Rekening houdend met dit kenmerk, met uitzondering van de lederschildpad, trekken zeeschildpadden volledig weg van zeer koude klimaten en leven in tropische of semi-tropische omgevingen.

In het geval van lederschildpadden zijn verschillende onderzoeken naar hen uitgevoerd en er is vastgesteld dat deze schildpadden dankzij de grote omvang van hun lichaam meer dan genoeg interne temperatuur kunnen genereren om zelfs in de koudste wateren te overleven. Ten slotte hebben schildpadden, net als de overgrote meerderheid van reptielen, meestal een zeer hoge levensverwachting en kunnen ze zeer lange seizoenen leven zonder enige vorm van voedsel te consumeren; Tot op de dag van vandaag is het niet precies bekend hoeveel jaar de schildpadden leven, maar er wordt gesuggereerd dat ze zelfs meer dan 50 jaar leven.

Waarschijnlijk het meest opvallende kenmerk als we het over schildpadden hebben, en ook de reden waarom een ​​groot aantal wetenschappers vermoedt dat deze reptielen het hebben overleefd sinds de tijd van de dinosauriërs en tot op de dag van vandaag extreme veranderingen in het milieu doormaken, is de prachtige schaal. Specifiek in het geval van landschildpadden, dragen ze meestal schelpen met een koepelvorm, deze specifieke vorm stelt hen in staat om gemakkelijk hun hoofd en vier poten in hun schild te steken; Dankzij dit geweldige vermogen kunnen de schildpadden zichzelf beschermen tegen elk van hun roofdieren, tenzij ze natuurlijk hun schild kunnen breken.

Nu, aan de kant van zeeschildpadden, hebben ze dit geweldige vermogen niet omdat, op dezelfde manier als zoetwaterschildpadden, hun belangrijkste omgeving water is, dus hun schaal is meestal veel meer gestileerd, een schaal die alleen lijkt te zijn ontworpen om hen te voorzien van met een veel meer gestroomlijnde beweging onder de zee.

Onder zeeschildpadden en zoetwaterschildpadden hebben zeeschildpadden dit vermogen op een veel meer geaccentueerde manier omdat de overgrote meerderheid van hun skelet dichter bij hun eigen schild is, hoewel, ondanks hun schild van een maat kleiner en zeer gestileerd, de som van het gehele lichaam van de schildpadden samen met hun schild, maakt ze een reptiel van grote omvang in vergelijking met andere soorten.

Met het verstrijken van de jaren en de evolutie van de schildpadden, werden de grote en ruwe poten van de landschildpadden de afgeplatte en mooie vinnen voor de zeeschildpadden van vandaag. In tegenstelling tot landschildpadden en vele soorten zoetwaterschildpadden die gemakkelijk op het land kunnen lopen, moeten zeeschildpadden langs de oevers van het strand komen kruipen; Wanneer deze schildpadden deze beweging maken, doen ze het op dezelfde manier als elk type landdier met vier poten dat zou kunnen doen, dat wil zeggen, de linkervoorvin beweegt op hetzelfde moment als de linker rechtervin, en vice versa met zijn nog een paar vinnen.

Evenzo moet worden opgemerkt dat het in het geval van de groene schildpad anders is, omdat deze schildpadden hun twee paar vinnen tegelijkertijd in dezelfde richting bewegen als waar ze naartoe gaan. Volgens alle fossielengegevens en de immense hoeveelheid chemische studies die op verschillende rotsen zijn gedaan, onderging de planeet Aarde ongeveer 65 miljoen jaar geleden zeer extreme veranderingen, veranderingen die het bestaan ​​van de dinosauriërs hadden kunnen beëindigen, om nog maar te zwijgen van de grote aantal soorten land- en zeedieren dat ook is uitgestorven, maar sommige groepen schildpadden hebben dit allemaal overleefd, tegenwoordig zijn er twee onderorden.

Een van deze onderorden omvat de schildpadden met zijhalzen, dat wil zeggen, ze verzamelen hun eigen nek in hun schelpen met behulp van een zijwaartse beweging; terwijl de andere onderorde iets diverser is en ook zeeschildpadden omvat, trekken ze bovendien hun nek in een rechte lijn in.

Opgemerkt moet worden dat zeeschildpadden tegenwoordig zijn verdeeld in twee families, de Dermochelyidae, deze familie heeft slechts één soort, namelijk de bekende lederschildpad, of zoals de wetenschappelijke naam Dermochelys coriacea aangeeft; aan de andere kant is de tweede familie de Cheloniidae, een familie die twee onderfamilies heeft, elk van deze op hun beurt, met twee geslachten en ook drie soorten.

We kunnen beginnen met te praten over de Chelonini-onderfamilie, waaronder Chelonia mydas, of beter bekend als groene of witte schildpad, Chelonia depressa, de Australische platschildpad of kikila-schildpad; eindelijk vinden we de karetschildpad, of wetenschappelijk Eretmochelys imbricata genoemd.

Aan de andere kant hebben we ook de Carettini onderfamilie, deze onderfamilie omvat soorten zoals de Caretta caretta, of beter bekend onechte karetschildpad, onechte karetschildpad, de Lepidochelys olivacea, of Kemps karetschildpad; eindelijk kunnen we de Lepidochelys kempii observeren, of beter bekend als de olijf-ridley-schildpad. Het is erg belangrijk op te merken dat een groot aantal wetenschappers een achtste soort zeeschildpad heeft herkend, dit is de zwarte schildpad uit de oostelijke Stille Oceaan, die wetenschappelijk Chelonia agassizi werd genoemd.

Evolutionaire aanpassingen

Zoals we eerder vermeldden, ontwikkelden deze prachtige reptielen in de loop der jaren en de evolutie van zeeschildpadden verschillende aanpassingen om beter te kunnen overleven in hun omgeving, in dit geval water. Alle acht soorten die werden genoemd ontwikkelden dit soort aanpassingen, dit heeft hen geweldige resultaten opgeleverd in de omgeving waarin ze leven en heeft ook de concurrentie tussen alle soorten volledig geëlimineerd; Een goed voorbeeld hiervan is te zien in het feit dat de voeding van deze soorten erg van elkaar verschilt, dit betekent dat ze niet hoeven te concurreren om hun voedsel weg te nemen.

Evenzo is de concurrentie om een ​​geschikte plek om te wandelen enorm afgenomen, bijvoorbeeld, de lederschildpad zoekt veel liever zijn toevlucht tot verschillende modderige stranden, zeer uitgestrekt en volledig vrij van stenen of rotsen, terwijl aan de andere kant de karetschildpad schildpad leeft regelmatig in kleine grotten. Naast al het hierboven genoemde, wanneer twee verschillende soorten schildpadden hetzelfde strand gebruiken om te bewonen, is de meest voorkomende zaak dat een van deze soorten dit een seizoen eerder doet dan de andere, tijdens het overeenkomstige seizoen.

Van de acht soorten die er zijn, heeft elk hun specifieke evolutionaire aanpassingen, een goed voorbeeld hiervan is de zeer kleurrijke schaal van karetschildpadden, deze schaal is van het grootste belang voor hen wanneer ze zich camoufleren in de koraalriffen waar ze het grootste deel doorbrengen van jouw leven. In het geval van groene schildpadden hebben ze een vrij donkere schaal waardoor ze zich goed kunnen camoufleren in de zeegrasvelden waar ze zich vaak voeden.

Onechte karetschildpadden of karetschildpadden hebben met het verstrijken van hun evolutie een zeer krachtige kaak ontwikkeld die dient om de krabben en mosselen die in hun dieet zitten, goed te verpletteren; aan de andere kant kan de slanke snavel van karetschildpadden heel goed in de kieren in de riffen komen om voedsel te zoeken, naast het feit dat ze met groot gemak sponzen kunnen vernietigen. In het geval van groene schildpadden, zoals de onechte karetschildpad, hebben ze een zeer sterke kaak ontwikkeld die hen helpt de algen die ze voeden volledig uit elkaar te halen.

Dit alles toont aan dat schildpadden zich in de mate van het mogelijke hebben kunnen aanpassen aan hun omgeving, en dat ze ook essentiële dieren zijn voor het goed functioneren van het mariene ecosysteem over de hele wereld. Helaas hebben de evolutionaire aanpassingen die zeeschildpadden hebben ontwikkeld om de ijzigste periodes te overleven en vele andere extreme natuurrampen hen niet goed voorbereid om de druk te weerstaan ​​die door de mens zelf op hen wordt uitgeoefend.

Reproductie van zeeschildpadden

Elk jaar verzamelen zeeschildpadden zich op verschillende plaatsen in de oceaan om te paren. Enige tijd na de bevruchting verlaten de vrouwelijke schildpadden de zeeën naar de kusten van de stranden om verschillende nesten te graven en hun eieren te leggen; Over het algemeen paait de overgrote meerderheid van de soorten 's nachts, hoewel we de olijfschildpad kunnen benadrukken die overdag paait. Er wordt al lang gesuggereerd dat vrouwelijke schildpadden nesten voor hun jongen maken op dezelfde stranden waar ze uitkwamen.

Nadat ze uit het water zijn gekomen, kruipen de vrouwelijke schildpadden over het hele strand totdat ze eindelijk een geschikte plek kunnen vinden om hun eieren te leggen; Het is vermeldenswaard dat als de schildpadden worden gestoord door enig geluid of door lichten op het strand, ze gewoon terugkeren naar de zee zonder hun eieren te hebben gelegd.

Als de vrouwtjes eindelijk een geschikte plek hebben gevonden, graven ze met hun vinnen een gat dat meestal ongeveer zo groot is als hun eigen lichaam, waarna ze met hun achterste vinnen een nog dieper potvormig gat graven. Ze scheppen voorzichtig zand uit het gat met een van hun vinnen en scheppen dan meer zand met de andere.

Na een tijdje graven is hun nesthol helemaal klaar en op dit moment leggen de vrouwtjes hun eieren één voor één, of in paren, die ook een leerachtig uiterlijk hebben. Terwijl de schildpad deze actie gebruikt, komen er tranen uit om zijn ogen goed vochtig en volledig vrij van zand te houden. De eieren die ze leggen hebben meestal een diameter van ongeveer vier tot zeven centimeter.

Gemiddeld leggen zeeschildpadden altijd ongeveer 100 eieren. Ondanks dit feit leggen groene schildpadden in Suriname gewoonlijk 142 eieren per nest, terwijl ze bijvoorbeeld op de Galapagos-eilanden slechts 80 eieren per nest leggen. Nu, in Australië, wijst alles erop dat de kikila-schildpad gewoonlijk slechts ongeveer 50 eieren per nest legt. In veel delen van de wereld stelen verschillende dieren zoals wasberen eieren uit nesten om zichzelf te voeden.

Ten slotte, wanneer het vrouwtje klaar is met het afzetten van al haar eieren, bedekt ze ze volledig met zand en maakt ze de grond heel goed vlak; nadat hij dit heeft gedaan, probeert hij het zoveel mogelijk te camoufleren door zand aan verschillende kanten van het strand te gooien en zijn lichaam over de hele plaats te slingeren. Ondanks het harde werk dat ze doen om hun kleine eieren te camoufleren, bereikt camouflage niet altijd zijn doel, omdat krabben of andere soorten dieren kunnen graven en ze vinden en dus opeten, terwijl hun moeder in het water is.

Een vrouwtjesschildpad zou min of meer om de twee weken een legsel kunnen leggen terwijl de hele voortplantingsfase duurt. In een enkel reproductieseizoen kunnen de schildpadden tussen de drie en acht nesten maken, dit aantal vertelt ons dat ze aankomen om tot duizend eieren te leggen. Om deze reden kan er van jaar tot jaar zo'n verschillend aantal in de broedsels voorkomen.

Waarschijnlijk de belangrijkste reden dat zeeschildpadden dit hoge aantal eieren leggen, is het feit dat maar heel weinig babyschildpadden overleven nadat ze zijn uitgekomen en volwassen worden. Als het door de moeders gegraven nest te ver op het strand ligt, kan zware regenval of vloed het volledig vernietigen. Als het nest een bepaald niveau overschrijdt, zal de overgrote meerderheid of zelfs alle jongen vrouwelijk zijn, maar als het onder dit niveau ligt, zullen alle jongen mannelijk zijn.

Als de eieren alle milieuproblemen die ze kunnen hebben, zoals hun eigen roofdieren of het weer, overleven, zullen deze eieren binnen ongeveer twee maanden uitkomen; meestal komt elk ei op hetzelfde moment uit. Zodra de jongen uit de eieren komen, beginnen ze met elkaar te worstelen en krassen op het zand aan de bovenkant van hun nest, als gevolg daarvan zal het zand beginnen te vallen en samen met verschillende eierschalen; Op dezelfde manier stijgt de bodem van het nest beetje bij beetje totdat het de oppervlakte volledig bereikt.

Zodra de jongen al in de oppervlaktelaag van zand zitten, zullen ze altijd wachten tot het buiten koel is, zodat ze zonder problemen naar buiten kunnen gaan, deze eigenschap vertelt ons dat deze kleine schildpadden, die meestal ongeveer vijf centimeter groot zijn, wachten tot de nacht valt om verlaten hun nest volledig en gaan op weg naar de zee.

Zodra ze hun nest verlaten, zullen de kleine schildpadden een van de moeilijkste fasen van hun leven doormaken. Deze kleine jongen gebruiken hun eigen instinct en gaan automatisch naar de helderste plek aan de hele horizon, wat natuurlijk de zee is, maar ze kunnen gedesoriënteerd raken als er wat lichten in het binnenland schijnen; als dit gebeurt, zullen de kleine schildpadden in die richting gaan en helaas sterven, en ook als ze hun weg naar de zee houden, lopen ze nog steeds het risico te worden opgegeten door nabijgelegen vogels, wasberen, krabben of andere roofdieren.

Het lijkt misschien dat wanneer ze de zee bereiken, ze volkomen veilig zijn, maar dit is niet het geval, omdat ze een verscheidenheid aan roofdieren hebben die op hen wachten in de wateren, roofdieren zoals haaien, zeevogels en sommige vissoorten . In de eerste levensweken van deze kleine pups kunnen ze niet te lang onder de oceaan blijven, noch hebben ze het vermogen of de kracht om snel te zwemmen en effectief te ontsnappen aan al hun roofdieren.

Deze kleine schildpadden zijn volledig overgeleverd aan alle zeestromingen tot ze ongeveer een jaar oud zijn. Een goed voorbeeld hiervan doet zich voor bij olijfschildpadden die een paar maanden oud zijn, deze kleine schildpadden kunnen heel gemakkelijk door de Golfstroom worden meegesleurd en zelfs zo ver naar het noorden reiken als ongeveer de hoogte van de staat Massachusetts, aan de noordoostkust van de Verenigde Staten.

Vanwege de weinige informatie die beschikbaar is, is het niet erg goed bekend op welk punt zeeschildpadden gewoonlijk het stadium van volwassenheid bereiken, maar volgens verschillende schattingen bereiken schildpadden deze volwassenheid tussen acht en vijftig jaar. Deze zeer lange periode om deze volwassenheid te bereiken vertegenwoordigt specifieke problemen met betrekking tot het behoud van de prachtige zeeschildpadden.

Helaas worden deze reptielen hun hele leven geconfronteerd met een groot aantal gevaren, zoals hun natuurlijke roofdieren, de jacht door mensen, het vangen in netten waarin ze verstikt omkomen; Al deze factoren verminderen sterk het vermogen van zeeschildpadden om een ​​volledig leven te leiden en zich voort te planten.

bedreigingen

We kunnen concluderen dat het broedseizoen waarschijnlijk de meest risicovolle fase in het leven van zeeschildpadden is, gedurende deze tijd leggen de schildpadden een enorm aantal eieren. Op deze manier wordt een aanzienlijk aantal jongen opgegeten door hun roofdieren, of vernietigd door klimatologische tegenslagen, als gevolg van deze bedreigingen slagen slechts enkele schildpadden erin om volwassen te worden en zich voort te planten. In elk geval van enige vorm van verstoring van de grote inspanning die deze reptielen leveren, zou dit het vermogen van de schildpadden om hun populatieaantallen correct te handhaven in gevaar kunnen brengen.

Op veel plaatsen in de wereld zijn verschillende activiteiten van mensen gekomen om de correcte reproductie van zeeschildpadden te onderbreken. Naarmate de menselijke populatie groeit en de kosten van luxe artikelen van zeeschildpadden stijgen, heeft dit ertoe geleid dat er wild op alle stranden van de planeet wordt gejaagd om verschillende delen ervan te extraheren, omdat je zijn prachtige schelp kunt zijn.

Op dezelfde manier heeft de constante jacht op kleine jonge schildpadden ervoor gezorgd dat de populatie potentiële schildpadden om zich voort te planten enorm is afgenomen, op het eerste moment zullen deze veranderingen niet veel worden opgemerkt, maar met het verstrijken van de jaren neemt deze afname van de zee ​​schildpaddenpopulatie zal onmogelijk te negeren zijn. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat als er steeds meer jonge zeeschildpadden worden gedood, in latere jaren de productie van eieren en jongen die het grote aantal bedreigingen waaraan ze worden blootgesteld, te laag zal zijn om een ​​goed evenwicht te bewaren in de groepen schildpadden

Waarschijnlijk kunnen de meest bedreigde soorten schildpadden de jongste karetschildpadden worden, aangezien op grote aantallen van deze schildpadden wordt gejaagd, waarna ze worden ontleed, gelakt en uiteindelijk als eenvoudige decoratieve objecten worden verkocht. Omdat, volgens veel schattingen, karetvogels in zeer beperkte geografische gebieden leven en het vaak veel praktischer is om ze allemaal volledig te vangen door te jagen.

Aan de andere kant worden in verschillende delen van de wereld schildpaddeneieren gevangen voor menselijke consumptie, zelfs op bepaalde plaatsen worden praktisch alle eieren verzameld, waardoor er een belachelijke hoeveelheid overblijft voor de natuurlijke vijanden van deze soort, wat tot gevolg heeft dat het bijna onmogelijk voor de kleine schildpadden om te overleven, of zelfs dat ze uit hun eieren kunnen komen. In het geval van Olive Ridley-zeeschildpadden is een nadelige afname van hun populatie waargenomen als gevolg van deze bovengenoemde eierverzameling, en zelfs dit is ook de reden voor de afname van de populatie lederschildpadden.

De constante kust-, toeristische, stedelijke en industriële ontwikkeling heeft ervoor gezorgd dat de natuurlijke habitat van zeeschildpadden steeds meer wordt binnengedrongen door wezens, wat deze dieren natuurlijk ook ernstig schaadt. In een groot aantal kustgebieden zijn hotels, huizen en verschillende maritieme voorzieningen steeds vaker gebouwd zonder rekening te houden met alle natuurlijke veranderingen waaraan de stranden worden blootgesteld door stormen en verschillende oceaanstromingen.

Het aantal constructies is zo groot dat op de stranden waar schildpadden doorgaans hun eieren leggen, ze bijna volledig zijn verdwenen; Bovendien, hoewel zeeschildpadden zonder veel moeite naar andere stranden zouden kunnen migreren, heeft de sterke verstedelijking van kustgebieden ertoe geleid dat het aantal en de grootte van de stranden die geschikt zijn voor het leggen van hun eieren bijna nul is, wat direct van invloed is op het vermogen van deze reptielen om zich voort te planten.

Een andere grote bedreiging waarmee zeeschildpadden worden geconfronteerd, is dat ze per ongeluk worden gevangen door de netten van vissersboten. De ernst van deze bedreiging varieert nogal, afhankelijk van het jaar, omdat er jaren zijn waarin het aantal schildpadden dat verstikt wordt door de netten van vissersboten erg hoog is, en andere waarin het aantal vrij laag is; Maar op dezelfde manier vormen de jaren waarin de aantallen gelijk blijven, een verwoestende klap voor deze dieren, en veel meer beperkt hun vermogen om zich voort te planten en hun grote populatie in de loop der jaren te herstellen.

Een goed voorbeeld van de schade die vissersboten aan schildpadden kunnen toebrengen, zijn de olijfschildpadden, want als deze boten deze dieren langer blijven verstikken, is het heel goed mogelijk dat deze soort uiteindelijk volledig zal uitsterven. Zoals we eerder vermeldden, is de natuurlijke habitat van zeeschildpadden in de loop der jaren door mensen aangetast en verslechterd, met als gevolg perioden van gevaar voor schildpadden, perioden van gevaar die meestal erg lang zijn.

De bijna volledige vernietiging van koraalriffen als gevolg van hoge vervuiling, onzorgvuldige omgang met of baggeren van ankers, vermindert de voedselbronnen van zeeschildpadden en ook hun bescherming aanzienlijk, die allemaal voornamelijk de karetschildpadden en onechte karetschildpadden treffen.

De massa's geërodeerde modder en de verschillende pesticiden die uit landbouwgebieden en stedelijke gebieden worden gesleept, dragen ook veel bij aan vervuiling en bijgevolg aan de vernietiging van koraalriffen en andere soorten zeegebieden, onder andere omdat ze de hoeveelheid licht verminderen van vitaal belang voor de dieren en planten waar zeeschildpadden zich vaak mee voeden. Met grotere regelmaat worden de belangrijkste verontreinigende stoffen in de wateren opgenomen door de verschillende lagere mariene organismen, maar ze bereiken hoge concentraties in de bovenste niveaus van de voedselketen.

Op deze manier kan worden geconcludeerd dat wanneer een schildpad zich voedt met een krab, die eerder een besmet organisme heeft gegeten, de schildpad een vrij aanzienlijke dosis verontreinigingen in zijn lichaam zal krijgen.

Ten slotte moeten we niet vergeten dat zeeschildpadden trekdieren zijn, deze reptielen zijn in veel landen een veelvoorkomende hulpbron. De groepen schildpadden die hun jongen in een bepaald land leggen, voeden zich regelmatig op het grondgebied van een ander, daarom heeft het weinig zin als het ene land zeeschildpadden beschermt en het andere niet. Dit is wat er in de overgrote meerderheid van de gevallen gebeurt, en het is duidelijk dat als landen echt belang hebben bij het herstel van de populatie zeeschildpadden, ze allemaal met elkaar moeten samenwerken.

Schildpadden en klimaatverandering

Het is bekend dat klimaatverandering afschuwelijke rampen kan veroorzaken, waaronder het vermogen om verschillende diersoorten volledig uit te roeien, met name trekdieren zoals zeeschildpadden, die momenteel met zeer kritieke milieuproblemen worden geconfronteerd als gevolg van de opwarming van de aarde. Uiteraard moeten we altijd rekening houden met natuurrampen zoals orkanen of tropische stormen, die het sterftecijfer van zeeschildpadden sterk verhogen, meer bepaald in ondiepe wateren.

Deze natuurrampen hebben vaak secundaire gevolgen, zoals de verandering in migratiepatronen en zeer zware regenval die vaak overstroomt en de nesten op de stranden volledig elimineren. Een voorbeeld van de impact die klimaatverandering kan hebben, is het fenomeen "El Niño", dat een afname van de voedselvoorziening veroorzaakte en op zijn beurt een afname van de reproductie en vruchtbaarheid van zeeschildpadden.

Een ander kenmerk van klimaatverandering dat deze reptielen ernstig treft, is specifiek met mannelijke zeeschildpadden, omdat dit geslacht van schildpadden volledig wordt bepaald door de temperatuur van hun incubatie. Om nog maar te zwijgen van het feit dat de plaatsen waar de schildpadden hun nesten leggen volledig zouden kunnen verdwijnen door de hoge zeespiegelstijging.

Volgens een groot aantal recente studies is er duidelijk bewijs van een zeer ernstige verandering in de belangrijke stranden waar schildpadden gewoonlijk regelmatig nestelen. Deze veranderingen zijn het gevolg van de orkanen, die hun nesten en hun gedrag in grote mate beïnvloedden. de reproductie van de drie belangrijkste soorten die hun eieren leggen in de twee archipels, de karetschildpad, de karetschildpad en de onechte karetschildpad.

De meest opvallende veranderingen werden waargenomen in Playa Mal Tiempo, Cayo Campo en Playa El Guanal. Deze drie stranden bevinden zich in de Los Canarreos-archipel, een regio die van vitaal belang is voor de groene schildpadden en onechte karetschildpadden die op Cuba leven. Naast dit alles konden totale verliezen van stranden worden waargenomen, zoals in Cayo Anclitas, wordt gesuggereerd dat, voornamelijk als gevolg van de erosie en aantasting van alle vegetatie als gevolg van de passage van orkanen zoals in Cayo Alcatraz, beide gebieden te vinden zijn in de sleutels en Labyrinth of the Twelve Leguas, dat waarschijnlijk de belangrijkste broedplaats is voor karetschildpadden in Cuba.

Het is algemeen bekend dat de door orkanen veroorzaakte constante regenval en zeer sterke wind grote gevolgen hebben voor alle kustgebieden, wat resulteert in ernstige overstromingen en de verplaatsing van aanzienlijke hoeveelheden zand, wat een bepalende factor is voor het succes dat zeeschildpadden kunnen hebben bij het verkrijgen van een flink aantal jongen. Zodra de zeespiegel stijgt als gevolg van de enorme kracht van de wind, produceert het overstromingen en vloedgolven die zelfs de vegetatie bereiken, dit schaadt de drie soorten schildpadden op dezelfde manier, ook op verschillende niveaus, omdat elk van deze Ze zetten hun eieren op verschillende niveaus van het strand.

Door klimaatveranderingen is het aantal cyclonen in de wateren enorm toegenomen, en helaas valt de voortplantingsperiode van zeeschildpadden hiermee samen; klaarblijkelijk veroorzaken deze cyclonen de absolute vernietiging van alle nesten, eieren en ook van de pas uitgekomen schildpadden. Met name in 2002 was de grote schade die orkanen aan deze reptielen hadden aangericht duidelijk duidelijk, aangezien op het moment dat de orkanen Lily en Isidore toesloegen, de reproductieve fase van karetschildpadden begon, die ondanks het feit dat ze de stranden niet rechtstreeks hebben getroffen , met het verstrijken van de tijd een verandering in het gedrag van de nestelende vrouwtjes kon worden gezien.

Behoud van zeeschildpadden

Verschillende overheden en internationale organisaties hebben de afgelopen jaren grote belangstelling getoond en werken eraan om alle bedreigingen waaraan deze prachtige reptielen worden blootgesteld zoveel mogelijk te verminderen. Een van de belangrijkste bedreigingen die door de mens wordt veroorzaakt, is de handel in luxe artikelen, sieraden of decoratie van zeeschildpadden. Om te proberen deze situatie, die honderdduizenden levens van deze dieren heeft geëist, onder controle te krijgen, heeft een groot aantal landen zich aangesloten bij de Convention on International Trade in Endangered Species, of volgens het acroniem in het Engels CITES.

Volgens hetzelfde verdrag is de handel in elk type product dat afkomstig is van schildpadden volledig verboden, behalve in zeer specifieke situaties; helaas neemt ondanks deze maatregel de illegale handel elk jaar meer en meer toe. Aan de andere kant heeft een zeer belangrijk aantal landen verschillende wetten gemaakt voor het behoud van deze soort, en de verkoop van producten van schildpadden of de jacht daarop verboden. Een goed voorbeeld van deze maatregelen is het geval van Suriname, waar schildpaddeneieren worden verzameld om ze te redden en te beschermen tegen stropers of illegale verzamelaars, om op hun beurt te verhuizen naar de nesten die worden bedreigd door het zeer vloed en om het onderzoek naar deze dieren.

In andere delen van de wereld hebben ze ervoor gekozen om de gebieden waar de schildpadden hun eieren leggen volledig te beschermen en op hun beurt hun voedsel te beschermen. Een goed voorbeeld van deze actie is een van de belangrijkste stranden waar groene zeeschildpadden hun eieren leggen in het Caribische bekken, dat is Tortuguero, in Costa Rica, een strand dat onlangs tot nationaal park is uitgeroepen. Om het aantal eieren dat erin slaagt om te paaien en babyschildpadden die zonder problemen hun weg naar de open zee vinden verder te vergroten, hebben internationale organisaties en wereldregeringen de nesten sterk beschermd, of deze jongen in volledig niet-openbare gebieden uitgebroed.

Een van de belangrijkste paaigebieden voor olijfschildpadden over de hele wereld is Rancho Nuevo, in Mexico; de regering van deze regio heeft de nesten van zeeschildpadden volledig beschermd en heeft de eieren ook naar de veiligst mogelijke gebieden verplaatst. Nadat de eieren de hele incubatiefase hebben doorlopen en de jongen zijn geboren, worden ze onmiddellijk naar de zee gebracht, zelfs veel pasgeboren schildpadden op deze plaatsen worden eerst een heel jaar grootgebracht in verschillende faciliteiten van de Amerikaanse regering, daarna worden ze dit jaar naar de zee gebracht.

Om het aantal zeeschildpadden dat per ongeluk wordt gedood door verstikking in visnetten te verminderen, heeft de regering van de Verenigde Staten een apparaat uitgevonden dat voorkomt dat schildpadden ten koste van alles in de netten verstrikt raken, en zelfs dit apparaat zorgt ervoor dat er veel meer garnalen in de netten, waar de vissers veel profijt van hebben. In veel delen van de wereld is de visserij echter volledig beperkt in seizoenen waarin schildpadden in dat gebied aanwezig zijn.

Ten slotte is men zich de laatste jaren bewust geworden van de ongebreidelde en irrationele verstedelijking van kustgebieden, en op zijn beurt van de grote vervuiling van de zee die dit met zich meebrengt, vervuiling die niet alleen zeeschildpadden treft, maar ook praktisch alle de dieren die in de zee leven, onder deze dieren vallen soorten waarvan wij mensen sterk afhankelijk zijn voor ons complete voedsel, voor de werking van de farmaceutische, chemische industrie en ook voor de hele toeristenindustrie.

Alleen stedelijke ontwikkeling die het grote belang van de oceanen in optimale natuurlijke omstandigheden erkent, zorgt voor een continue productie. Ondanks alles wat er is gedaan, duurt het nog jaren, zo niet decennia, van dergelijke inspanningen om de steile bevolkingsafname die zeeschildpadden hebben geleden, effectief te keren. Tenzij alle mensen samenwerken om een ​​gezond leven te garanderen, niet alleen van zeeschildpadden, maar van alle dieren die in de zee, het land en de zeeplanten leven, is ons eigen leven in groot gevaar, om nog maar te zwijgen van het leven van toekomstige generaties.

Als je veel meer wilt weten over de hele dierenwereld op planeet Aarde, aarzel dan niet om deze prachtige artikelen verder te lezen:

zeevogels

Bedreigde schildpadden

Kenmerken van de steenarend