Elk jaar rendieren migreren duizenden kilometers tijdens de wisseling van seizoenen, waardoor het de langste landmigratie in de geschiedenis is. Maar weet je echt waar ze vandaan komen?
Kariboes zijn grote kuddes herten die leven in de koude toendravlaktes van Eurazië en noordelijk Noord-Amerika (waar het kariboes wordt genoemd). Het voedt zich met grassen, mossen, korstmossen, berken en wilgenschors.
Bij deze soort, het enige voorbeeld onder de herten, vrouwtjes hebben ook kleinere hoorns dan mannetjes, die van jaar tot jaar veranderen. Rendieren hebben extra brede en ver uit elkaar geplaatste hoeven waardoor ze gemakkelijk over sneeuw en moerassen kunnen lopen. De karakteristieke geluiden die rendieren tijdens het lopen maken, zijn niet te danken aan hun hoorns, zoals eerder werd gedacht, maar eerder aan de beweging van hun pezen.
Hoe overleven rendieren extreme kou?
Rendieren hebben enkele aanpassingen ontwikkeld om in koude en vaak onherbergzame omgevingen te leven. De hoorns zijn goed gestrekt en de poten zijn sterk. zodat ze gemakkelijk hun evenwicht kunnen bewaren, zelfs als ze lange afstanden in de sneeuw lopen.
Wat is een kariboe?
"Kariboe" is een van de namen waaronder het rendier bekend staat; de wetenschappelijke naam is Rangifer tarandus. Het geslacht Rangifer omvat verschillende ondersoorten van rendieren verspreid over verschillende continenten. De imposante grootte is een van de kenmerken die de verschillende soorten onderscheiden.
Waar worden kariboes gevonden?
De meeste van deze arctische dieren ze leven in de noordelijke toendra of arctische eilanden boven de boomgrens. Veel voorbeelden zijn ook te vinden in Finland en Siberië. Deze laatsten staan bekend als bosrendieren en brengen hun hele leven door in het bos.
Maar hoe overleven rendieren?
Ze zijn aangepast om in dit soort omgeving te leven. Ze hebben een aantal eigenschappen die ze uniek maken en waardoor ze bestand zijn tegen de vriestemperaturen van de toendra:
- dikke vacht
- uitlopende hoeven
- brede, warme neusgaten
- ultraviolet licht kijker
Maar laten we het in detail bekijken:
De vacht
De vacht die deze vierpotige wezens bedekt heeft tinten donkerbruin, grijs en wit en het is een van de warmste die er bestaat, omdat het de lucht vasthoudt en het lichaam isoleert van de buitenwereld.
Oosten is zeer overvloedig door het hele lichaam, maar vooral rond de nek, waardoor het lijkt alsof ze een lang haar of een sjaal om de nek dragen.
Zijn grote hoeven
Het meest interessante is dat, net als zijn verre neef de kameel, hoeven kunnen worden verlengd om nieuwe sneeuw beter te vinden in plaats van te zinken, en je hebt de grootste planten om op te leunen (net zoals een kameel niet wegzinkt in het woestijnzand). Daarnaast zijn de pads onder de voeten zacht voor een betere grip op het gras.
Naarmate de kou echter meer opvalt, slagen ze erin hun zijklauwen samen te trekken, waardoor ze kleiner worden om ze te duwen om uitstapjes te maken in bevroren grond en hardere sneeuw.
Neusgaten die van grootte veranderen
In gebieden waar rendieren leven, is ademen een probleem omdat koude lucht de longen binnendringt en het lichaam snel afkoelt, maar rendieren zijn daar ook op voorbereid. Hun neusgaten hebben neusholten die neusschelpen worden genoemd, waardoor ze hun grootte kunnen regelen, zodat ze koude lucht beter kunnen filteren.. Zodat ze kunnen ademen zonder de longen af te koelen en het lichaam warm te houden.
Een onverslaanbaar uitzicht
Dat zou je kunnen zeggen heeft een eigenaardige visie, aangezien zij de enige zoogdieren op de planeet zijn die ultraviolet licht kunnen zien. Dit is erg handig voor hen in ijskoude en arctische omgevingen, omdat het hen in staat stelt dingen te zien die ze zonder deze vaardigheid niet zouden kunnen zien. De mens is niet in staat hetzelfde te zien als het rendier.
Maakt dat hen niet al tot spectaculaire wezens?
Algemene kenmerken van het rendier
Vrouwtjes leven meestal langer dan mannetjes, zoals bij de meeste dieren. En het mannetje is qua maat groter. Dit verschilt niet van bijna alle soorten landdieren.
Dat is ook merkwaardig de grootte van de rendieren is verschillend, afhankelijk van het gebied waar ze zijn geboren. Rendierpopulaties die op zuidelijke breedtegraden leven, zijn groter dan die in het noorden. De mannetjes zijn, zoals we hebben opgemerkt, groter dan de vrouwtjes en zijn meestal ongeveer 150-120 cm lang en wegen tussen de 60 en 318 kilo.
Ze hebben vertakte hoorns (gewei genoemd) die ook van exemplaar tot exemplaar verschillen. Bovendien zul je nooit twee rendieren vinden die hetzelfde gewei hebben, hoewel het moeilijk te geloven lijkt.
Dieren waarmee ze moeten verliezen als ze worden geconfronteerd
Rendieren zijn meestal behoorlijk krachtig en toch kan bijna geen enkel dier ze verslaan als ze beren of wolven tegenkomen, zullen ze zeker verliezen. Maar ze worden niet alleen geconfronteerd met grote gevaren van beesten die groter of woester zijn dan zij, maar ze hebben ook nog een andere bedreiging... roofvogels, hoewel ze meer puppy's aanvallen of die exemplaren die gewond zijn. Ze zullen nauwelijks een volwaardig rendier tegenkomen. Rendierwelpen volgen hun moeder echter vaak binnen enkele uren na de geboorte, waardoor ze een moeilijke prooi zijn. En ze groeien zo snel dat ze binnen een paar maanden rondrennen en zichzelf voeden.
En wat eten ze? Vooral de korstmossen die ze onder de sneeuw kunnen vinden, maar ze voeden zich ook met de bladeren van bomen en gras, die ze gemakkelijk vinden dankzij hun grote reukvermogen.
Ze leven meestal in kuddesHet zijn geen solitaire dieren maar leven graag in groepen. En hoewel we de overtuiging hebben dat ze te temmen zijn, een overtuiging die mede wordt gekenmerkt door het beeld van de Kerstman met het rendier, zouden we kunnen zeggen dat het half tamme dieren zijn. Dat wil zeggen, ze kunnen worden gebruikt om Pulks te slepen, de Scandinavische sleeën die we in de kerstmanfilms hebben gezien, maar we zullen ze geen bevelen kunnen geven alsof ze een hond zijn.
Het probleem van klimaatverandering
Helaas, er zijn steeds minder rendierexemplaren vanwege klimaatverandering. Bovendien zijn er verschillende soorten rendieren die zijn uitgestorven.
Hoe gaat het met de rendieren
Rendieren zijn een van de weinige dieren op aarde die zeer lange migraties kunnen maken. Als we heel lang zeggen bedoelen we 5000 km per jaar, dat is snel gezegd. Normaal gesproken, wanneer de lente of de herfst aanbreekt, trekken de rendieren weg van de arctische gebieden om wat minder kou te vinden in de richting van warmere weiden. Ze zijn gemaakt om lage temperaturen te weerstaan, maar ze hebben hun grenzen. En een andere bijzonderheid is de snelheid waarmee ze kunnen gaan: 80 km/u.
Wanneer het broedseizoen aanbreekt, is het tijd om energie te reserveren, zodat de mannetjes stoppen met eten en zich praktisch alleen wijden aan het veroveren van de vrouwtjes. Elk van hen verovert ongeveer 5 of 15 vrouwtjes, en moet vechten met andere mannetjes in bijna elk van die veroveringen... daarom hebben ze zoveel energie nodig. Men kan zeggen dat deze hectische paringsactiviteit hen uitgeput en vol wonden achterlaat, maar tevreden.
Vrouwtjes bevallen normaal gesproken één keer per jaar.. En de kleine rendieren worden geboren met een gewicht van ongeveer 3 tot 12 kilo, maar ze komen snel aan omdat ze een paar minuten na de geboorte beginnen te zuigen, in een enkel uur kunnen ze zichzelf al ondersteunen met hun benen en hun moeder op eigen benen, en op slechts een maand oud kunnen ze alleen grazen.
Voordat we hebben opgemerkt dat de vrouwtjes langer leefden, maar weet je hoeveel langer? Een mannetje leeft meestal ongeveer 5 jaar of minder, in tegenstelling tot vrouwtjes die wel 15 jaar kunnen worden.
Wat eten rendieren?
Het dieet van de rendieren hangt een beetje af van de tijd van het jaar. In de zomer eten ze meer gras, boombladeren, mos, paddenstoelen, grassen en varens.. In de winter is het moeilijker om voedsel te vinden waardoor ze overleven op mos en korstmossen, bij voorkeur de laatste. Het moet gezegd worden dat hoewel dit het hoofddieet van rendieren is, het ook kan variëren, er zijn bijvoorbeeld sommigen die bij bepaalde gelegenheden lemmingen, vogeleieren en savelins eten, maar het is niet gebruikelijk.
Het rendier en de man
Jarenlang heeft de mens dit dier benaderd en geprobeerd het te temmen. Het is niet verwonderlijk Het is een sterk, herbivoor en zeer resistent dier. En het dient al sinds de oudheid als voedsel voor de mens. Mensen doodden ze niet alleen voor hun vlees of melk, maar ook voor hun huiden, hoorns en botten, waarvan ze kleding en gereedschap maakten.
Wat is er anders aan een kariboe en een rendier?
Het is dezelfde soort zoogdier maar het rendier, zoals we het goed kennen, is het rendier dat is kunnen worden gedomesticeerd om pulken te vervoeren. Echter, de kariboe, een woord dat afkomstig is van het woord Mi'kmaq Qalipu (uitgesproken als hal-lay-boo) en dat "sneeuwschep" betekent, is het rendier met bredere hoeven, meer dan het rendier.
Geweien, geen twee zijn hetzelfde
rendier gewei zijn benige aanhangsels die jaar na jaar op je hoofd groeien, dat wil zeggen, elk jaar vallen ze eraf en komen er nieuwe uit. Als ze eraf vallen, duurt het niet lang voordat er nieuwe groeien, elke dag groeien ze tot 2 cm. Deze functie is ook uniek bij zoogdieren. En ook heeft elk rendier op een bepaalde manier een gewei, altijd anders dan elk ander rendier. Geen twee rendieren hebben dezelfde vorm van gewei.
Hun hoorns zijn een geweldige voedselbron voor andere dieren.
De horens die elk jaar vernieuwd worden en eraf vallen worden niet vergeten. Ze zijn een voedsel dat rijk is aan calcium en mineralen dat andere dieren zoals onder andere rheoïden daar hun voordeel mee weten te doen.
Rendiermelk wordt beschouwd als een van de meest voedzame soorten melk die er op onze planeet bestaat.
Rendiermelk wordt beschouwd als een van de meest voedzame melksoorten van alle zoogdieren op aarde. Het heeft een hoog percentage vet (22%) en eiwit (10%). Als we bijvoorbeeld het vet in koemelk vergelijken met dat van het rendier, dan zien we dat dat van de koe maar 3 of 4% is.