Uiterlijk en kenmerken van de Manticore
De eerste bekende vermelding van de manticore werd ons nagelaten door de Griekse historicus en arts Ctesias, in zijn werk Indica (geschreven in de XNUMXe eeuw voor Christus). Hoewel Indica nu verloren, rapporteren andere auteurs fragmenten van het werk van Ctesias, waardoor we een duidelijke beschrijving van de manticore hebben. Vertellen wat Plinius de Oudere schrijft in zijn Natuurlijke geschiedenis:
Ctesias schrijft dat onder deze zelfde mannen een dier wordt genoemd Mantichora die drie rijen tanden heeft als een kam, het gezicht en de oren van een mens, en blauwachtige ogen. Het is rood van kleur met het lichaam van een leeuw en een staart gemaakt van stingers zoals een schorpioen. Zijn stem herinnert aan de geluiden van de fluit vermengd met die van de trompet en hij is een schepsel van grote snelheid en gretig naar mensenvlees. (8.75)
Plinius' verslag van de manticore beïnvloedde latere schrijvers. Het leek het monster een schijn van werkelijkheid te geven, aangezien Plinius eeuwenlang werd beschouwd als een groot kenner van zowel wonderlijke als vreemde dieren.
De Manticore stond erom bekend geen spoor van zijn prooi achter te laten.
Men geloofde dat de morfologie van de manticore was afgeleid van de omgeving waarin het zich ontwikkelde: de ruige en dorre landschappen uit de woestijnen van India en het Midden-Oosten. Het moest woest zijn en over wapens beschikken om zijn prooi te vangen en te voorkomen dat hij door roofdieren werd opgejaagd. Aanvankelijk jaagde hij op dieren zoals wilde varkens en steenbokken, maar de manticore begon naar dorpen te worden getrokken door het vee waarop hij jaagde en begon onvermijdelijk mensen aan te vallen en zich te voeden, waarmee zijn legende begon.
De manticore liet geen spoor van zijn prooi achter. Kan een mens van dichtbij aanvallen met zijn scherpe klauwen of schiet giftige pijlen van zijn schorpioenstaart vanaf een veilige afstand. Wanneer hij deze pijlen afvuurde, zou zijn staart naar achteren buigen of langer worden. Dat beweerde de Romeinse schrijver Aelian (175-235 n.Chr.). "alles wat het raakt, doodt het, behalve olifanten". Giftige stingers worden beschreven zo dik als touw en een voet (30 cm) lang. Elke keer dat hij een steek losliet, groeide er een andere in zijn plaats.
Met een prooi had ik niet genoeg
Manticores verzadigden niet alleen hun eetlust door een mens te doden, ze ze achtervolgden veel mensen tegelijk, geniet erg van de jacht. Zijn favoriete manier om prooien te lokken en te jagen, was door zijn lichaam in het gras te verbergen, zodat alle mensen van een afstand een mensenhoofd zouden zien. Aldus bedrogen, zouden mensen de manticore naderen en, voordat ze beseften wat er gebeurde, zouden ze worden aangevallen en gedood. Dit toonde aan hoe sluw en slim de manticore was. Hoewel de mens ongetwijfeld zijn favoriete prooi was, jaagde de manticore ook op dieren, behalve op de leeuw, die hij nooit kon overweldigen.
Om de agressieve aard van de manticores op afstand te houden, zeiden de Indianen ze jaagden op hun jongen door hun staarten te breken, voorkomen dat ze groeien en schieten hun giftige pijlen. Manticores leefden in diepe holen waar ze zich konden verstoppen voor roofdieren en mensen.
Oorsprong en mogelijke verklaringen
Aangenomen wordt dat de manticore zijn oorsprong vindt in het oude India en Perzië. Sommige bronnen beweren dat het zijn wortels heeft in de oude Perzische mythologie, terwijl anderen beweren dat het een Indiaas wezen is. Volgens Aelian in zijn dierlijke kenmerken'Ctesias beweert zo'n wezen als een geschenk aan de Perzische koning te hebben zien brengen.» (4.21). Andere schrijvers ondersteunen deze bewering, maar zeggen dat hoewel Ctesias het wezen voor het eerst in Perzië zag, het oorspronkelijk uit India kwam. Het is daarom misschien juist om te zeggen dat het zijn oorsprong vond in de Perzische literatuur, maar later werd gepresenteerd als een wezen uit de Indiase mythologie.
Hoewel Plinius de Oudere accepteerde het bestaan van de manticore als een feit, of zo lijkt het in de zijne Natuurlijke geschiedenis, waren sommige van zijn collega-schrijvers niet bang om het wezen af te doen als pure onzin, wat suggereert dat wat Ctesias zag een ander dier was. Bijvoorbeeld in uw Beschrijving van Griekenland, vergelijkt de Griekse historicus en geograaf Pausanias de manticore met een tijger en probeert hij een rationele verklaring te geven voor zijn oorsprong:
Volgens Ctesias is er in India een beest dat martichora wordt genoemd door de Indianen en 'menseneter' door de Grieken, maar ik denk dat het verwijst naar de tijger. Het heeft drie rijen tanden op elke boog en een angel aan het uiteinde van zijn staart. Hij verdedigt zichzelf met deze stekels in gevechten van dichtbij en schiet ze vervolgens af als een pijl van een boogschutter wanneer hij op afstand vecht. Ik denk dat buitensporige angst voor het beest ertoe heeft geleid dat de Indianen er een verkeerd beeld van hebben gekregen. (9.21.4)
Flavius Philostratus en Aristoteles
In de II eeuw na Christus. C., de Griekse schrijver Flavius Philostratus (ca. 170-245 n.Chr.) beweerde dat de manticore een "frottola" was, dat wil zeggen profane, betekenisloze muziek ( Het leven van Apollonius van Tyana , 3.45).
Aristoteles (384-322 v. Chr.), die samen met Plinius de Oudere ook in de Middeleeuwen als een grote autoriteit werd beschouwd, ontkende het bestaan van hybride wezens. Hij wees erop dat zulke verschillende dieren zich niet met succes zouden kunnen voortplanten. Dit ontmoedigde echter niet de stijgende populariteit van hybride monsters die in kunst en literatuur bleven verschijnen.
Bartholomeus Anglico en Brunetto Latino
In de dertiende eeuw schreef een Parijse scholastiek, Bartholomew Anglico, vergeleek de manticore met een beer en plaatste het in India in de zijne De proprietatibus rerum (Over de gang van zaken). De Italiaanse geleerde Brunetto Latino classificeerde het in zijn encyclopedie bij andere vleesetende wezens zoals de wolf en de hyena Livres dou Trésor (schat boek).
De prominente tanden en vreemde roep van de manticore zorgden ervoor dat sommige klassieke en moderne schrijvers het vergeleken met de afrikaanse hyena. Terwijl zijn lange staart en snelheid suggereerden dat hij meer op een jachtluipaard leek. Zijn angstaanjagende karakter en liefde voor het menselijk vlees vertegenwoordigden misschien gewoon de angst voor het onbekende en vreemde.
Vertegenwoordigingen
Tijdens de middeleeuwen was de manticore een vaste waarde in bestiaria. verscheen vaak als decoratie in middeleeuwse kathedralen, symboliserend Jeremia, de Joodse profeet die waarschuwde voor onheil. In de XNUMXe eeuw werden manticores ook gebruikt in de heraldiek; deze trend duurde echter niet lang, omdat men dacht dat ze het kwaad vertegenwoordigden, een idee dat in de middeleeuwen wijdverbreid was geworden.
Afbeeldingen van de manticore zijn te vinden op de Hereford-kaart (een middeleeuwse kaart van de bekende wereld), waar hij tegenover een tijger staat.
Koning Arthur
In kasteel Runkelstein (gelegen in Tirol) is er een fresco van een van koning Arthur's ridders tegenover een manticore en een ander dier (een leeuw of een luipaard). In het verhaal van vierpotige beesten Door Edward Topsell (1572-1625) gaat de beschrijving van de manticore vergezeld van een houtsnede waar de verschrikkelijke tanden duidelijk te zien zijn.
Tijdens de 336e en 323e eeuw wordt de manticore genoemd in verschillende romans over Alexander de Grote (r. XNUMX-XNUMX v.Chr.), Waarin hij het Macedonische leger aanvalt met andere verschrikkelijke wezens.
Ook in de literatuur...
Manticores ontbreken zeker niet in zelfs de modernste fantasyboeken en games. De manticore is te vinden in de eerste editie van Dungeons and Dragons (1974) en in het verzamelkaartspel Magie: The Gathering (1993).
In de boekenreeks van Rick Riordon Percy Jackson en de Olympische goden, Dr. Thorn, de tegenstander van de held Percy Jackson, kan transformeren in een manticore uitgerust met een schorpioenstaart. Nobelprijswinnaar Salman Rushdie introduceert de manticore in het eerste hoofdstuk van zijn beroemde The Satanic Verses (1988).
De manticore komt ook voor in de geliefde serie van Harry Potter van JK Rowling. In Harry Potter en de gevangene van Azkaban(2004), lezen de hoofdpersonen over een manticore die mensen heeft vermoord. ondertussen in Harry Potter en de Vuurbeker (2005), kruist Hagrid een manticore met een vuurkrab om een nieuwe diersoort te creëren, de skrewt.
Interessant is dat niet alle fantasie-manticores zijn afgeschilderd als wilde beesten: in de roman van E. Nesbit het boek van draken, een van de jonge helden helpt een angstige en zachtmoedige manticore te ontsnappen uit een bestiarium.