Est-il possible qu'il existe d'autres planètes similaires à la Terre ?
La possibilité de trouver une autre planète comme la terre, avec des conditions climatiques et atmosphériques similaires et capable de maintenir la vie telle que nous la connaissons, est passé d'une histoire de science-fiction à une réalité tangible.
Jusqu'à il y a quelques années, il ne semblait pas possible de maintenir la vie (au moins similaire à la nôtre) sur des planètes observables depuis la Terre, qui étaient les autres planètes de notre propre système solaire. Toutes sont très éloignées ou très proches du soleil, seules la Terre et Mars se trouvent dans ce qu'on appelle la "Zone Habitable" du système solaire.
Malgré le fait que l'on pense qu'il y a des millions d'années, Mars aurait pu avoir une atmosphère plus conviviale et avoir les conditions pour abriter la vie, aujourd'hui sa surface est une steppe aride et désolée, formée principalement d'oxyde de fer et d'autres éléments ferreux. .
La vérité est que les découvertes récentes faites grâce aux super télescopes modernes nous ont ouvert les yeux sur découverte de nouvelles planètes semblables à la Terre si semblables aux nôtres, que nous pourrions peut-être les habiter de façon tout à fait naturelle.
Mais quelle est la tige qui détermine si un nouvelle planète c'est bon pour la vie ou pas ?
Qu'est-ce qui rend la Terre habitable ?
Notre planète n'est pas née avec les conditions dont nous jouissons aujourd'hui, en fait son atmosphère actuelle est le résultat de millions d'années d'évolution, de cycles et de changements climatiques drastiques.
La création et l'évolution des étoiles et des planètes est un processus fascinant ! N'oubliez pas de lire notre article sur le formation de galaxies et d'étoiles
La vie et la nature telle que nous la connaissons sont le résultat d'une longue et complexe période d'adaptation mutuelle entre les êtres vivants et l'environnement, qui a fait prospérer et évoluer la vie telle que nous la connaissons aujourd'hui.
Par conséquent, on a toujours cru que trouver une autre planète comme la terre, avec les conditions spécifiques de survie dont nous avons besoin (pression, oxygène, température, etc.) semblait très improbable… Jusqu'à présent
Pour que des formes de vie complexes s'épanouissent sur notre planète, elle a dû s'adapter, changer et se refroidir dès sa formation afin de répondre aux conditions idéales de son atmosphère.
distance parfaite du soleil
La Terre est la troisième planète sur l'orbite de notre système solaire et est située à une distance d'environ A 150 millions de kilomètres du soleil, qui génère certaines caractéristiques de base qui permettent la vie telle que nous la connaissons.
La température sur terre est relativement stable, autour de 15°C dans son atmosphère, ce qui permet à la planète de contenir d'énormes quantités d'eau à l'état liquide et de favoriser des processus biochimiques comme la photosynthèse.
Rappelons-nous que l'eau a été le terreau où les premières formes de vie unicellulaires ont émergé il y a des milliards d'années, c'est aussi l'élément commun qui soutient la vie de tous les animaux et plantes.
Taille appropriée
La taille et la densité de la terre génèrent une force gravitationnelle adéquate, idéale pour conserver une atmosphère légère et habitable.
L'atmosphère terrestre est composée de gaz légers tels que l'oxygène, qui est vital pour le processus de respiration de tous les animaux.
Si la planète était beaucoup plus dense en matière, alors son attraction gravitationnelle serait si puissante qu'aucune vie ne pourrait exister à la surface.
En revanche, si elle était beaucoup plus petite ou moins dense, alors l'absence de gravité empêcherait les objets de pouvoir rester ancrés à la surface, comme c'est le cas sur la lune.
Champ magnétique
El champ magnétique entourant la terre C'est le produit du mouvement constant des métaux liquides trouvés sous la surface de la terre.
L'effet électromagnétique produit au centre de la Terre s'étend progressivement vers l'atmosphère, créant un bouclier invisible qui laisse passer la lumière du soleil, mais nous protège du rayonnement apporté par les vents solaires, composés principalement de rayons X et de rayons gamma.
Présence de biomolécules
La surface de la terre est un environnement riche en biomolécules essentielles pour créer et maintenir des formes de vie complexes, telles que les humains et tous les animaux.
On trouve des molécules organiques dans absolument tous les éléments qui composent notre planète, y compris dans l'air que nous respirons, riche en oxygène.
Notre planète est composée d'une combinaison complexe de plus de 100 biomolécules essentielles, mais 96 % de toute sa matière est composée uniquement de : Oxygène, Azote, Hydrogène et Carbone.
La Terre est une planète unique dans notre système solaire !
Partant du point de notre position privilégiée dans les anneaux orbitaux du soleil, nous pouvons obtenir, comme mentionné ci-dessus, une atmosphère de température tempérée, ni trop froide ni trop chaude.
Ce n'est pas le cas des autres planètes, qui peuvent être trop froides ou trop chaudes pour supporter la vie extraterrestre (du moins les formes de vie que nous connaissons).
D'autre part, la terre a été "victime" de multiples collisions d'astéroïdes dans les premiers stades de sa formation, ce qui aurait ensemencé l'ensemble des éléments biochimiques à la surface qui ont permis la prolifération des premières formes de vie sur la planète. L'eau.
Cependant, des découvertes récentes La NASA et l'Agence spatiale russe ont suggéré que dans notre propre système solaire, il y a 3 endroits qui pourraient héberger des formes de vie complexes.
Le premier se trouve sous la surface de Mars, où les échantillons obtenus par le Mars Rover Ils ont trouvé ce qui semble être un gros amas de glace d'eau, avec une composition moléculaire identique à celle de notre planète.
Un autre scénario prometteur a été découvert par la sonde spatiale Cassini et est en Encelade, l'une des plus grosses lunes de Saturne.
Encelade est l'un des plus grands satellites de la planète géante et les données recueillies depuis 2007 ont fourni des informations sur d'énormes volumes d'eau gelés sous sa surface.
De nombreux chercheurs russes pensent que, sous l'épaisse couche de glace, Encelade cache un vaste océan souterrain qui pourrait sans aucun doute abriter différentes formes de vie, malgré les basses températures.
Le dernier des 3 lieux potentiels se trouve dans Europe, la lune de Jupiter Galileo Galilei découvert au XNUMXème siècle.
Les scientifiques de la NASA soupçonnent que cette lune pourrait abriter de vastes océans et des conditions atmosphériques propices à la vie. Pour le corroborer, l'agence enverra le Mission spéciale Europa Clipper dans l'année 2023, dans le but d'étudier la composition de l'eau et les conditions atmosphériques de ce mystérieux satellite.
Il existe d'autres planètes similaires à la Terre
Des observations récentes de la NASA nous ont permis de trouver planètes semblables à la Terre dans d'autres galaxies de notre système solaire.
En fait, pas une seule planète n'a été trouvée avec des caractéristiques atmosphériques similaires à celles de notre maison, 7 ont été trouvées !
En 2014, un système solaire entier a été découvert qui semble avoir des conditions similaires à celles de notre planète. Ces planètes orbitent dans un système solaire autour d'un soleil légèrement différent du nôtre et sont maintenant connues sous le nom de exoplanètes.
Ce groupe de planètes, appelé TRAPPISTE-1, orbite une étoile naine super cool, qui est environ 10 fois plus petite que notre soleil, mais émet suffisamment de chaleur pour surchauffer les deux premières planètes du système.
Dans ce système orbital, les planètes 4, 5 et 6 se trouvent dans ce qui est estimé être la zone habitable. C'est-à-dire que l'un d'entre eux pourrait être un planète semblable à la terre en termes de température et d'atmosphère.
Une planète égale à la Terre ?
Le télescope spatial TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) a été lancé dans l'espace en 2018 avec une mission : rechercher des exoplanètes dans des systèmes solaires proches du nôtre, avec une zone de balayage de 200 années-lumière.
Parmi toutes les planètes similaires à la Terre, celle-ci est la plus surprenante :
Parmi ses nombreuses découvertes incroyables, une s'est démarquée fin 2019 : TOI 700 j, el planète la plus semblable à la terre découvert jusqu'ici.
TOI 700 d est situé dans la zone habitable de sa propre étoile, à une distance relativement proche de notre galaxie, à seulement 100 années-lumière. De plus, cette planète a des caractéristiques physiques très similaires à celles de notre planète et n'est que légèrement plus grande.
Parmi les spéculations les plus intéressantes sur TOI 700 j, la plus importante est qu'il existe une très forte probabilité que cette planète contienne des accumulations d'eau de surface très similaires aux océans de la Terre.
De plus, la planète doit avoir un éclairement très similaire à celui de notre planète en raison de la distance de son orbite autour de son étoile, qui est plus petite que notre Soleil.