Comme les plantes comestibles telles que l'épinard et la bourrache, la mandragore est une plante sauvage et similaires à ceux mentionnés, mais celui-ci est très toxique. Il provoque des douleurs abdominales, des vomissements, de la tachycardie et des hallucinations. Dans les cas d'empoisonnement les plus graves, il peut également entraîner le coma et avoir des conséquences mortelles.
La mandragore (Mandragore officinale) est une plante de la famille des solanacées. Pour ses propriétés toxiques et hallucinogènes, accompagnées de la forme curieuse de la racine typiquement anthropomorphe au printemps, autrefois Il était considéré comme "magique" et doté de pouvoirs surnaturels dans de nombreuses traditions populaires. En Italie, la mandragore (appelée aussi mandragole) pousse spontanément. Pour ceux qui ne sont pas experts, il peut être facilement confondu avec des plantes comestibles telles que la bourrache et les épinards, avec lesquels il partage des similitudes d'apparence. Ce n'est pas un hasard s'il s'est terminé dans plusieurs cas en raison d'une intoxication.
Qu'est-ce que madragora
La mandragore, une plante appartenant au groupe des angiospermes dicotylédones, fleurit en automne et a des fleurs bleu pâle caractéristiques. Les feuilles, petites et au duvet à peine perceptible, sont allongées et tendent à être de forme ovale. Ses fruits, baies charnues, sont jaunâtres. Cependant, le trait distinctif est la racine, généralement fourchue, qui, chez certains spécimens et en particulier au printemps, présente des signes anthropomorphiques. Ce détail, associé à ses propriétés, en a fait la plante « préférée des sorcières », se retrouver au centre de nombreux rites ésotériques et de bien d'autres croyances populaires.
Pourquoi est-ce toxique ?
Comme d'autres plantes appartenant à la famille des solanacées, la mandragore est riche en alcaloïdes qui la rendent toxique et non comestible. Parmi les substances toxiques présentes dans la plante on trouve atropine, scopolamine et hyoscyamine, Cependant, à des concentrations adéquates, ils ont également des propriétés médicinales. Ce n'est pas un hasard si la même mandragore dans l'Antiquité était utilisée comme puissant analgésique, ainsi que pour faciliter le sommeil et la vigueur sexuelle (des pouvoirs aphrodisiaques lui étaient associés). En effet, les propriétés des principes actifs sont principalement narcotiques, antalgiques et sédatives. Cependant, une toxicité excessive exclut son utilisation en phytothérapie, bien que des homéopathes experts puissent développer des dilutions à base de mandragore.
Douleurs et hallucinations : que se passe-t-il ?
La toxicité n'est pas la même dans toutes les parties de la plante et la plus grande se trouve dans sa racine particulière. Les effets, qui peuvent également entraîner le coma et la mort en cas d'intoxication grave, sont généralement douleurs gastro-intestinales, tachycardie, vomissements, hypertension artérielle et convulsions. Si les doses toxiques dépassent un certain seuil, des hallucinations, une amnésie et une excitation sexuelle (d'où le pouvoir «aphrodisiaque») peuvent survenir, à l'instar de diverses drogues. Les hallucinations peuvent être à la fois visuelles et auditives et s'accompagnent de fortes crampes d'estomac.
nouvelles d'intoxication
la mandragore s'est retrouvé au centre de plusieurs affaires d'actualité car il est échangé avec des plantes comestibles comme la bourrache, également spontanée, et l'épinard. La raison réside dans la similitude entre les plantes, qui présentent cependant quelques différences aux yeux d'un expert (par exemple, la forme des feuilles et la quantité de peluches). C'est par exemple le cas d'une famille qui s'est retrouvée à l'hôpital après avoir mangé des légumes surgelés, il est possible que la mandragore ait poussé spontanément dans le champ et ait été récoltée, tuant les épinards.
Mitología
Dans la culture grecque, il existe une certaine relation entre la mandragore, le chien et la déesse Hécate. Le règne de cette sombre divinité des enfers s'identifie précisément aux cimetières. Un groupe de contes mythologiques et folkloriques présents dans les cultures européennes, arabes et asiatiques remonte à un mythe original différent. De ces récits émerge un thème situé au temps des origines de l'homme, dans lequel l'homme lui-même est issu de la mandragore, exploitant l'image anthropomorphique depuis la racine.
Dans les histoires, nous pouvons lire comment "Les premiers hommes auraient été une famille de gigantesques mandragores sensibles que le soleil aurait animées et qui, seules, se seraient détachées de la terre". Ou quoi "L'homme est apparu à l'origine sur terre sous la forme de mandragores monstrueuses, animées d'une vie instinctive, et le souffle du Très-Haut les força, les transmuta, les maltraita et finalement les déracina, pour en faire des êtres doués de pensée et de mouvements propres. […] On pourrait en déduire que la mandragore est liée à un mythe de l'origine de l'homme ».
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un mythe sur l'origine de la mandragore, il est intéressant de noter comment, dans ces cosmogonies, l'origine de la plante est considérée comme plus ancienne que celle de l'homme.
Comme on peut le voir, aucun mythe réel et bien structuré sur l'origine de la mandragore n'a survécu. Seules quelques traces isolées, chaque fois remaniées, ont eu du succès dans la croyance populaire et dans les fables. Le fait est que cette plante vénéneuse était considérée comme primordiale et on ne sait pas encore si elle est apparue avant ou au début de l'humanité.
Autres croyances
La grosse racine et les fruits étaient les parties de la plante qui étaient utilisées pour des effets médicinaux et psychoactifs. Depuis l'Antiquité, la forme de la racine est utilisée pour reconnaître les traits d'un homme ou d'une femme. Cette identification anthropomorphique a été une source d'inspiration dans la mythologie, les croyances et les rituels liés à cette plante.
Diverses sources de l'époque médiévale se rapportent à la croyance que lorsqu'une personne condamnée à mort est pendue, le moment où il meurt, son liquide séminal ou urine, tombant au sol, donne naissance à la mandragore. Ce sujet est généralement suivi d'une description de la procédure de récolte de la plante. On croyait, en effet, que quiconque tenterait de l'éradiquer, mais aussi quiconque s'y heurterait accidentellement ou s'en approcherait trop près, mourrait. La croyance dit aussi que si un chien noir ou pratiquement noir est attaché, soit par la queue, soit par le cou, à la racine de la plante, il va la déraciner et même si le chien est sacrifié, la plante peut alors être utilisé. .
Dans la transformation du mythe en croyance populaire, le motif de la condamnation injuste disparaît et l'analogie renvoie à tous ceux qui sont pendus.
Mandragore et sa relation avec la mort
La relation entre la mandragore et la mort il est présent dans d'autres croyances. Souvent, la présence de la plante est associée aux endroits où les cadavres sont enterrés, comme autour des cimetières.
La mandragore a également été identifiée avec l'énigmatique herbe de molybdène d'Homère. Dans le récit, inséré dans le dixième livre de l'Odyssée, c'est le dieu Hermès, le "messager des dieux", qui livre l'herbe magique à Ulysse. L'objectif était de l'utiliser comme protection contre le filtre de la sorcière Circé, capable de transformer les hommes en cochons. Dans l'histoire, l'herbe de molybdène exerce une action opposée à celle des herbes magiques classiques : elle empêche la transformation en animal, au lieu de l'induire.
Littérature
La mandragore est également connue dans la culture juive et est présente dans l'Ancien Testament. Elle est mentionnée dans une histoire aux connotations plutôt "païennes", dans laquelle la plante est utilisée comme moyen d'échange pour ses propriétés aphrodisiaques et fertilisantes. En fait, cette plante a été considérée, presque partout, comme un merveilleux aphrodisiaque. Ce n'est pas pour rien qu'Aphrodite, la déesse grecque de l'amour, avait le surnom de Mandragorite.
Légendes et Harry Potter
La légende la plus connue liée à la mandragore est celle du cri « tueur » de sa racine lorsqu'elle est déracinée, et elle est précisément liée à sa forme anthropomorphe. Pour la récolter en toute sécurité, selon la tradition populaire également citée par Machiavel, la plante doit être attachée à un chien pour la déraciner. Cette procédure condamnerait l'animal, mais garantirait la collecte en « sécurité ». Le cri de la mandragore était également le protagoniste de la saga fantastique Harry Potter, dans le chapitre Harry Potter et la chambre des secrets.