Είναι γνωστά σχεδόν 300 είδη χελωνών, με τις χελώνες του γλυκού νερού να είναι οι πιο άφθονες στον κόσμο. Η νεροχελώνα είναι μια από τις ποικιλίες με τη μεγαλύτερη παρουσία στα σπίτια μας, αφού η εντυπωσιακή της εμφάνιση, οι αδέξιες και αργές κινήσεις της και το ήρεμο ταμπεραμέντο της την καθιστούν ένα πολύτιμο ζώο, ιδανικό για τα μικρά του σπιτιού. Μάθετε περισσότερα για τις Νεροχελώνες παρακάτω.
Χαρακτηριστικά των Νεροχελώνων
Οι χελώνες ή οι χελώνες είναι μια ποικιλία ερπετών που έχουν προσαρμοστεί να ζουν τόσο στη θάλασσα όσο και στη στεριά. Το πιο ξεχωριστό χαρακτηριστικό του είναι το φαρδύ και κοντό σώμα του, το οποίο προστατεύεται από έξω από ένα ισχυρό κυρτό κέλυφος. Αυτή η πανοπλία είναι προσαρτημένη στη σπονδυλική στήλη του και αποτελεί μέρος του σκελετού του. Περίπου 356 είδη χελωνών είναι γνωστά σε όλο τον πλανήτη, τόσο από την ξηρά (με εξαίρεση την Ανταρκτική) όσο και από θαλάσσια ή γλυκά νερά.
Από όλες, οι πιο αναγνωρισμένες είναι οι γιγάντιες χελώνες που είναι εγγενείς στα νησιά Γκαλαπάγκος, οι οποίες ήταν μέρος των μελετών που πραγματοποίησε ο Άγγλος φυσιοδίφης Κάρολος Δαρβίνος όταν πέρασε από τον Ισημερινό. Αν και δεν υπήρχαν πολλά είδη χελωνών κατά τη διάρκεια της εξελικτικής τους διαδικασίας, σήμερα είναι πολύ διαφορετικά, γεγονός που εκφράζεται στο σχέδιο των κελυφών τους, στα χρώματά τους, στα άκρα τους ή στην εμφάνιση του κεφαλιού τους.
Οι χελώνες ταξινομούνται τακτικά σύμφωνα με τον βιότοπο στον οποίο έχουν προσαρμοστεί από εξελικτική άποψη. Έχουν σταθερά πόδια στα οποία στέκονται, αργούς μεταβολισμούς και συμπαγή, στρογγυλεμένα σώματα, που τους επιτρέπουν να προφυλάσσονται στο καβούκι τους ενάντια σε κάθε απειλή. Μερικά έχουν εξημερωθεί και χρησιμεύουν ως κατοικίδια για τον άνθρωπο, παρά το γεγονός ότι είναι αργά, ψυχρόαιμα ζώα με κάπως βαρετό χαρακτήρα.
σίτιση
Οι χελώνες δεν έχουν δόντια αλλά ένα πολύ ισχυρό κοριοφόρο ράμφος. Η διατροφή τους είναι ουσιαστικά παμφάγα. Οι χερσαίοι είναι κυρίως χορτοφάγοι, αφού τρώνε φύλλα, μίσχους, άνθη, μύκητες και καρπούς, αλλά και γαιοσκώληκες και έντομα. Οι θαλάσσιοι τρώνε φύκια, κοράλλια, μέτρια μαλάκια ή πορφυρά. Το να μην έχουν δόντια τα κάνει να μην μπορούν να κρατήσουν το θήραμα ή να σκίσουν τη σάρκα του βίαια.
Οικότοπος
Οι χελώνες έχουν καταλάβει τόσο τον χερσαίο βιότοπο όσο και αυτούς των θαλάσσιων και γλυκών νερών. Μπορούν να βρεθούν είδη που έχουν προσαρμοστεί σε ξηρά και ερημικά κλίματα, που αντέχουν τη σκληρότητα του περιβάλλοντος σαν δεξαμενή. Μπορούν επίσης να βρεθούν στον βυθό της θάλασσας ή στις όχθες λιμνών και ποταμών, όπου ζουν μια ουσιαστικά αμφίβια ύπαρξη.
Αναπαραγωγή
Οι χελώνες, όπως όλα τα ερπετά, είναι ωοτόκες, δηλαδή γεννούν αυγά. Η γονιμοποίηση γίνεται μέσα στο θηλυκό, το οποίο το αρσενικό τοποθετεί εκμεταλλευόμενο το κοίλο προφίλ της κοιλιάς του. Στη συνέχεια, το θηλυκό σκάβει μια φωλιά στην οποία τοποθετεί τα αυγά της, τα οποία σκεπάζει για να επωφεληθούν από τη ζέστη. Οι θαλάσσιες χελώνες ταξιδεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα ακολουθώντας εξαιρετικά σύνθετα μεταναστευτικά μοτίβα για να βρουν τις παραλίες όπου μπορούν να γεννήσουν τα αυγά τους. Από αυτά τα αυγά εκκολάπτονται μικρά που ενστικτωδώς αναζητούν νερό.
Εθιμο
Είναι ψυχρόαιμα πλάσματα, που χρησιμοποιούν τον ήλιο για να θερμάνουν το σώμα τους, επομένως συνήθως εκτίθενται σε αυτόν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Σε εύκρατα κλίματα, οι χελώνες πέφτουν σε χειμερία νάρκη για να ξεφύγουν από το κρύο ή μεταναστεύουν σε άλλες περιοχές στην περίπτωση των θαλάσσιων χελωνών. Τακτικά, η στάση του είναι λιτή, παθητική, με μειωμένες ικανότητες μάχης, επιλέγοντας αντ' αυτού να κρύβεται στο καβούκι του για να ξεφύγει από κάθε μορφή επιθετικότητας.
Φροντίδα για τις νεροχελώνες
Η νεροχελώνα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή κατοικίδια, ιδιαίτερα μεταξύ των παιδιών, τομέας στον οποίο έχουν γίνει πολύ δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να έχετε μια χελώνα ως κατοικίδιο, αν και οι γονείς την έχουν ως την πρώτη επιλογή για τα παιδιά τους, καθώς είναι εύκολο να τη φροντίσουν και να κάνουν τα μικρά υπεύθυνα. Για όλους αυτούς τους λόγους αποφασίσαμε να σχολιάσουμε τη φροντίδα των νεροχελώνων.
Δεξαμενή ψαριών ή Terrarium
Η χελώνα πρέπει να έχει το δικό της βιότοπο ή περιβάλλον, το οποίο θα μπορούσε κάλλιστα να είναι μια δεξαμενή ψαριών ή ένα terrarium, το οποίο πρέπει να πληροί τις ακόλουθες απαιτήσεις:
- Μια πισίνα αρκετά βαθιά για να κολυμπούν ήσυχα χωρίς να έρχονται σε σύγκρουση με τη διακόσμηση που έχετε στο σπίτι
- Ένα ξηρό τμήμα που βρίσκεται πάνω από τη στάθμη του νερού στο οποίο η χελώνα εκτίθεται στον ήλιο και της επιτρέπει να στεγνώσει καθώς και να ξεκουραστεί.
Οι διαστάσεις του terrarium για τη νεροχελώνα πρέπει να είναι κατάλληλες ώστε το πλάσμα να κολυμπάει χωρίς προβλήματα, καθώς μπορεί να έχει μέγεθος που υπερβαίνει το 3 έως 4 φορές το μήκος της ίδιας χελώνας. Όσο μεγαλύτερο είναι το terrarium, τόσο καλύτερες συνθήκες διαβίωσης θα έχει.
Επιπλέον, για να μην πάσχει η χελώνα από κάποια ασθένεια λόγω έλλειψης υγιεινής, πρέπει να διατηρείτε το νερό όσο πιο καθαρό γίνεται, αδειάζοντας και γεμίζοντας το ενυδρείο κάθε εβδομάδα. Μπορείτε επίσης να αποφασίσετε να αγοράσετε ένα σύστημα φιλτραρίσματος και να ξεχάσετε τον καθαρισμό του νερού. Μπορείτε να προσθέσετε αξεσουάρ στο terrarium σας όπως φοίνικες, κάστρα ή πλαστικά φυτά και να δημιουργήσετε ένα πρωτότυπο και μοναδικό περιβάλλον.
Θερμοκρασία και ηλιακό φως
Ο βιότοπος της χελώνας είναι υψίστης σημασίας για να μην αρρωστήσει, γι' αυτό πρέπει να έχουμε κατά νου ότι:
- Η θερμοκρασία του νερού πρέπει να είναι ζεστή, από περίπου 26ºC έως 30ºC, και όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως στο ξηρό τμήμα του ενυδρείου ή του terrarium, οι ακτίνες του ήλιου πρέπει να μπορούν να το φτάσουν έτσι ώστε η χελώνα να μπορεί να στεγνώσει και να διατηρήσει τα οστά της και κέλυφος υγιές. Είναι σημαντικό ότι η θερμοκρασία του νερού δεν ποικίλλει πολύ λόγω της επίδρασης της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος, αφού μια ξαφνική αλλαγή δεν είναι ευεργετική για τη χελώνα. Δεν πρέπει να αντέχουν σε θερμοκρασίες κάτω από 5 βαθμούς ή πάνω από 40, ούτε να τοποθετούνται σε σημεία όπου υπάρχουν ρεύματα.
- Πρέπει να εκτίθενται στο ηλιακό φως. Εάν δεν μπορείτε να βρείτε μια καλή τοποθεσία ώστε το μέρος να λαμβάνει το φως του ήλιου, μπορείτε να επιλέξετε να αποκτήσετε μια λάμπα που μιμείται την επίδρασή της και που κατευθύνεται προς κάποιο αντικείμενο ή τομέα ξηράς γης στο terrarium.
Τι τρωνε?
Μπορείτε να προμηθευτείτε κάποιο είδος συμβατικής τροφής για αυτό το πλάσμα σε οποιοδήποτε κατάστημα κατοικίδιων ζώων, το οποίο είναι αρκετό για τη διατροφή του. Μπορείτε επίσης να αλλάξετε τη διατροφή τους εισάγοντας άλλες τροφές, όπως ωμά ψάρια με λίγα λιπαρά, λαχανικά, γρύλους, προνύμφες και ακόμη και μικρά έντομα. Εάν θέλετε να παρέχετε κάποια από αυτές τις τροφές, ζητήστε πρώτα τη συμβουλή του ειδικού. Αν παρατηρήσετε ότι του αρέσει το ωμό ψάρι αλλά δεν προσαρμόζεται στις τροφές που παίρνετε στα καταστήματα, συνδυάστε και τα δύο και προσπαθήστε να το συνηθίσετε.
Οι χελώνες πρέπει να τρέφονται ανάλογα με την ηλικία τους: εάν είναι μικρές θα ταΐζονται μόνο μία φορά την ημέρα και οι μεγάλες τρεις φορές την εβδομάδα, πάντα σύμφωνα με αυτό που αναγράφεται στη συσκευασία του προϊόντος. Λάβετε υπόψη ότι θα πρέπει να αφαιρέσετε όλα τα υπόλοιπα τρόφιμα από το terrarium για να μην λερωθεί πολύ.
Πιο κοινές ασθένειες
Οι περισσότερες από τις παθολογίες των νεροχελωνών οφείλονται σε άγνοια των βασικών απαιτήσεών τους, όπως, για παράδειγμα, η συμβολή του ηλιακού φωτός στον βιότοπό τους ή η ακατάλληλη διατροφή. Σε περίπτωση που αρρωστήσετε και έχετε άλλους στο ενυδρείο, πρέπει να διαχωρίσετε τον άρρωστο από τους άλλους συντρόφους, τουλάχιστον για ένα μήνα ή μέχρι να δείτε ότι έχει θεραπευτεί.
Δέρμα
Εάν η χελώνα έχει αλλοιώσεις στο δέρμα της, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο για να σας συνταγογραφήσει μια κρέμα για να την επουλώσει. Τακτικά θα είναι αλοιφές με υδατοδιαλυτά αντιβιοτικά που συμβάλλουν στην επούλωση και δεν είναι επιβλαβή. Εάν πρόκειται για ανοιχτή πληγή, θα πρέπει να τα αφήσετε σε εσωτερικό χώρο για να αποτρέψετε τις μύγες να γεννήσουν τα αυγά τους πάνω τους.
Κέλυφος
Όταν το κέλυφος μαλακώνει οφείλεται στην έλλειψη ασβεστίου και φωτός. Μερικές φορές μπορούν επίσης να εμφανιστούν μικρές κηλίδες σε αυτό. Συνιστάται η αύξηση της έκθεσης στον ήλιο. Από την άλλη, ο αποχρωματισμός του κελύφους οφείλεται στην παρουσία χλωρίου στο νερό ή στην έλλειψη βιταμινών. Το λευκό στρώμα στο κέλυφος προκαλείται από μύκητες που προκύπτουν λόγω υπερβολικής υγρασίας ή έλλειψης φωτός. Για να το αποτρέψετε, ρίξτε 1/4 του φλιτζανιού αλάτι για κάθε 19 λίτρα νερού. Εάν το ζώο έχει ήδη μύκητα, εφαρμόστε ένα αντιμυκητιασικό φάρμακο που μπορεί να χρειαστεί έως και ένα χρόνο για να επουλωθεί.
μάτια
Η μόλυνση των ματιών είναι επίσης ένα συχνό πρόβλημα στις χελώνες, το οποίο μπορεί να αναγνωριστεί όταν κρατούν τα μάτια τους κλειστά για παρατεταμένες περιόδους. Οφείλεται σε έλλειψη βιταμίνης Α ή σε κακή υγιεινή στον βιότοπο. Προσθέστε βιταμίνες στη διατροφή σας.
Αναπνευστικός
Αν παρατηρήσουμε ότι η χελώνα εκκρίνει βλέννα από τη μύτη, αναπνέει με το στόμα ανοιχτό και παρουσιάζει μικρή δραστηριότητα, θα πρέπει να μεταφέρουμε το terrarium της σε μέρος χωρίς ρεύματα και να αυξήσουμε τη θερμοκρασία της στους 25ºC.
Πέψη
Η δυσκοιλιότητα της χελώνας οφείλεται στην τροφή που παρέχουμε. Εάν έχετε έλλειψη βιταμινών και φυτικών ινών, θα έχετε προδιάθεση για αυτό το πρόβλημα. Βάλτε τη χελώνα σε ένα δοχείο με ζεστό νερό και αλλάξτε τη διατροφή της. Η διάρροια προκαλείται από την υπερβολική ποσότητα φρούτων, μαρουλιού ή από την κατάποση τροφής σε κακή κατάσταση. Πιθανές λύσεις είναι να προσφέρουμε λιγότερα ενυδατωμένα τρόφιμα και καθαρό νερό.
Άγχος ή Στρες
Εάν παρατηρήσετε ανησυχία στη συμπεριφορά του, μετακινήστε τη χελώνα σε μια πιο ήσυχη περιοχή, ώστε να μην βλάψει το ανοσοποιητικό της σύστημα.
Κατακράτηση αυγών
Αυτό συμβαίνει όταν σπάνε μέσα στη χελώνα, το οποίο προκαλείται από έλλειψη βιταμινών ή διατροφικές ελλείψεις, προχωρημένη ηλικία κ.λπ. Θα πρέπει να μεταφερθεί σε έναν ειδικό μόλις η χελώνα μπορεί να χαθεί.
Προλαψώ
Αυτό είναι το όνομα που δίνεται στο γεγονός ότι το αναπαραγωγικό σας σύστημα μετακινείται από τη φυσική του κοιλότητα. Επανεισάγεται τακτικά ή με βοήθεια, αλλά εάν η πρόπτωση προκαλείται από δάγκωμα ή σχίσιμο, μπορεί να χρειαστεί ακρωτηριασμός.
Άλλα άρθρα που προτείνουμε επίσης είναι: