Τι είναι ο Γαλαξίας;
Ο Γαλαξίας είναι ο γαλαξίας μας, δηλαδή ο γαλαξίας όπου βρίσκεται το ηλιακό μας σύστημα.
Αλλά δεν είμαστε μόνοι μας σε αυτόν τον γαλαξιακό σχηματισμό, στην πραγματικότητα, είμαστε απλώς ένα υποδεκαδικό σημείο σε μια πραγματικά τερατώδη σειρά αστεριών.
Από την αρχαιότητα, αμέτρητοι αστρονόμοι και παρατηρητές προσπάθησαν να ρίξουν φως στην αληθινή φύση και χαρακτηριστικά του Γαλαξία, αλλά λόγω του μεγέθους του, τίποτα δεν ήταν εύκολο.
Μόλις πριν από λίγα χρόνια κατέστη δυνατό να ξεκινήσει η συλλογή επαληθεύσιμων δεδομένων για διάφορες υποθέσεις που έχουν να κάνουν με τη σύστασή του, τις διαστάσεις, τον αριθμό των αστεριών, την ηλικία, τη διαδικασία σχηματισμού, τη μετατόπιση κ.λπ.
Σε αυτό το άρθρο, σκοπεύουμε να σας πούμε, με διασκεδαστικό και αναλυτικό τρόπο, όλα όσα γνωρίζουμε μέχρι στιγμής για τον Γαλαξία, ένα θέμα που είναι πραγματικά συναρπαστικό για κάθε λάτρη της αστρονομίας και του σύμπαντος.
Ο Γαλαξίας μας είναι τόσο μεγάλος που εκτείνεται σε τρεις αστερισμούς: τον Περσέα, την Κασσιόπη και τον Κηφέα. Ξέρετε τι είναι όλα τα αστέρια; Νότιοι Αστερισμοί?
Ας ξεκινήσουμε με το πρώτο πράγμα: ξέρετε γιατί λέγεται Γαλαξίας?
Ιστορία του Γαλαξία
Ξέρεις Γιατί ονομάζεται Γαλαξίας; ο γαλαξίας μας;
Αν το συγκρίνουμε με τα ονόματα άλλων αστέρων, γαλαξιών και σχηματισμών γαλαξιών, Ο γαλαξίας Πραγματικά ακούγεται σαν γελοίο όνομα. Υπάρχει όμως μια ιστορία πίσω από αυτή την περίεργη βάπτιση, που μπορεί να εξηγήσει τα πάντα.
Το όνομα του Γαλαξία, όπως και πολλά άλλα προσωνύμια που σχετίζονται με κοσμικά αντικείμενα που είναι γνωστά στον άνθρωπο, έχει την προέλευσή του στην Αρχαία Ελλάδα, όπου αποτέλεσε αντικείμενο πολλών μελετών και μεγάλου αριθμού υποθέσεων για την αληθινή του φύση (μερικές από αυτές είναι αρκετά γελοίες).
Ωστόσο, η πιο ακριβής θεωρία προτάθηκε από τον μαθηματικό και φιλόσοφο Δημόκριτος σε XNUMXος αιώνας π.Χ, σχεδόν 600 χρόνια πριν από τη γέννηση του Πτολεμαίου, του πιο εξέχοντος Έλληνα αστρονόμου που έχει καταγραφεί.
Ο Δημόκριτος πρότεινε ότι ο επιμήκης, ανοιχτόχρωμος σχηματισμός, που αναμφισβήτητα μοιάζει με ένα στόμιο χυμένου γάλακτος στον ουρανό, ήταν στην πραγματικότητα μια συλλογή από αστέρια συγκεντρωμένα, αλλά ήταν τόσο μακριά από τον πλανήτη μας που ήταν αδύνατο να διακριθούν με γυμνό μάτι.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η πρόταση του Δημόκριτου ακουγόταν απολύτως απίθανη στην επιστημονική κοινότητα εκείνη την εποχή, ειδικά αφού η εικόνα του Γαλαξία είχε ένα πολύ ιδιαίτερο νόημα στη δική της μυθολογία.
Μόλις τον XNUMXο αιώνα Galileo Galilei Παρατήρησε μέσω του πρώτου τηλεσκοπίου και μπόρεσε να επιβεβαιώσει με βεβαιότητα τις θεωρίες του Δημόκριτου, σημειώνοντας ότι η θολή λευκή κηλίδα στον ουρανό είναι στην πραγματικότητα ένα σύμπλεγμα αστεριών και ένα πίδακα γάλακτος.
Ο Γαλαξίας για τους Έλληνες: τα αστέρια και η ζήλια μιας θεάς
Όπως σας είπαμε, η προέλευση του ονόματος του Ο γαλαξίας συνδέθηκε στενά με τη συναρπαστική ελληνική μυθολογία, της οποίας οι ιστορίες είναι πάντα γεμάτες λαγνεία, θυμό, επιθυμία και πολλά άλλα πάθη αμφισβητήσιμης ηθικής.
Ο ελληνικός μύθος για τη γέννηση του Γαλαξία ξεκινά με τη γνωστή ευχή του πατέρα του Ολύμπου, Δία, για μια όμορφη θνητή: Αλκμήνη.
Ο θρύλος λέει ότι ο Δίας, σε μια από τις γνωστές σεξουαλικές του γελοιότητες, μεταμφιέστηκε σε σύζυγο της Αλκμήνης, Φιλοξενούμενος και την ξεγέλασε να κοιμηθεί μαζί της, την οποία θα κύυε με ένα παιδί που θα ονομαζόταν Ηρακλής (Ναι, ο ίδιος Ηρακλής της σούπερ δύναμης.)
Βλέποντας ότι, παρόλα αυτά, το μωρό γεννήθηκε αβλαβές, η Ήρα έστειλε δύο δηλητηριώδη φίδια για να σκοτώσουν το μωρό, αλλά ο Ηρακλής, ως καλός ημίθεος, είχε ανοσία στο δηλητήριο και κατέληξε να στραγγαλίσει τα φίδια με γυμνά χέρια.
Μετά από λίγο καιρό, η Ήρα αποδέχτηκε τελικά την εξαπάτηση και σταμάτησε τις απόπειρες βρεφοκτονίας της.
Με τα χρόνια, ο Ηρακλής δεν ήταν ικανοποιημένος με την ιδιότητά του ως ημίθεος και άρχισε να πείθει ότι ο μόνος τρόπος για να επιτύχει την πλήρη θεότητα θα ήταν να τρέφεται απευθείας από το στήθος της ίδιας της θεάς Ήρας.
Λοιπόν, ο μύθος λέει ότι ο Ηρακλής ανέβηκε κρυφά στον Όλυμπο και τρέφονταν με το στήθος της Ήρας ενώ εκείνη κοιμόταν. Νιώθοντας το, η θεά απομακρύνεται απότομα από το μωρό, που πιπιλούσε με τρομερή δύναμη.
Οι Έλληνες πίστευαν ότι ο πίδακας γάλακτος που προέκυψε από αυτό το χαστούκι ήταν τόσο μεγάλος που σχημάτιζε το μακρύ, υπόλευκο σημείο στον νυχτερινό ουρανό και άρχισαν να το αποκαλούν Γαλαξία.
Αν και η ιστορία φαίνεται γελοία, στην αρχαιότητα ήταν τόσο σημαντική που το όνομα συνεχίζει να χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στον γαλαξία μας, ακόμη και σήμερα.
Milky Way για Σκανδιναβούς
Οι Βίκινγκς της Νορβηγίας, της Σουηδίας και της Δανίας δεν έχασαν το λευκό σημείο στον ουρανό, το οποίο, μάλιστα, φαίνεται πολύ καθαρά από το βόρειο ημισφαίριο της γης σε μια καθαρή νύχτα, ειδικά μεταξύ Απριλίου και Αυγούστου.
Οι Σκανδιναβοί πίστευαν ότι ο Γαλαξίας σηματοδότησε το μονοπάτι για να φτάσουν οι ψυχές Βαλχάλα αφού πέθαιναν, όπου ο Όντιν θα τους δεχόταν με ένα γλέντι για να γιορτάσουν τις μάχες τους.
Τι τύπος γαλαξία είναι ο Γαλαξίας;
Ο Γαλαξίας είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας, του οποίου το μεγαλύτερο συστατικό είναι οι συγκεντρώσεις αστρικής σκόνης και αερίων, χωρίς να υπολογίζουμε τα εκατοντάδες δισεκατομμύρια αστέρια και πλανήτες που το αποτελούν στο σύνολό του.
Το σχήμα του είναι αυτό μιας σπείρας, στην οποία κυριαρχεί ένας πυρήνας, από τον οποίο το σώμα του διαχωρίζεται με τη μορφή φωτοστέφανου, που αποτελείται από το μεγαλύτερο μέρος της ύλης του (διαστημική σκόνη, πλανήτες, αστέρια και άλλα διαστημικά σώματα). Τέλος, υπάρχουν οι δίσκοι, που σχηματίζονται από τους τέσσερις βραχίονες που δίνουν στον γαλαξία μας το σπειροειδές σχήμα του: Ασπίδα Κενταύρου, Περσέας, Τοξότης και Πλατεία.
Γέννηση του Γαλαξία: Ο παππούς των γαλαξιών
Ο Γαλαξίας είναι ένας πολύπλοκος σχηματισμός, ο οποίος περιλαμβάνει πολλά περισσότερα στοιχεία, εκτός από τα αστέρια και τους πλανήτες που αποτελούν τα διαφορετικά ηλιακά συστήματα.
Στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι η παλαιότερη ύλη που γνωρίζουμε στον Γαλαξία μας είναι τα σμήνη διαστρικών νεφών (η αρχέγονη ύλη από την οποία σχηματίστηκαν τα αστέρια), τα οποία, επιπλέον, είναι το στοιχείο που μας επιτρέπει να κάνουμε εκτιμήσεις για τη στιγμή που ξεκίνησε ο σχηματισμός. σχηματισμός του Γαλαξία.
Μια άλλη μεταβλητή που καθιστά δυνατή τη μέτρηση της εκτιμώμενης ηλικίας του γαλαξία μας με κάποια αποτελεσματικότητα είναι η συγκέντρωση των μακρόβιων ραδιενεργών στοιχείων στα παλαιότερα παρατηρήσιμα αστέρια, προκειμένου να συγκριθούν με την εκτίμηση των επιπέδων συγκέντρωσης τη στιγμή της γέννησής τους.
Με βάση τους υπολογισμούς που έγιναν γύρω από αυτή τη θεωρία, σήμερα υπολογίζεται ότι ο Γαλαξίας έχει περίπου 13.500 δισεκατομμυρίων ετών. Πολύ παλαιότερος από τους περισσότερους παρατηρήσιμους γαλαξίες.
Αυτό είναι ένα πολύ ενδιαφέρον γεγονός!
Εάν αυτή η θεωρία είναι αληθινή, τότε αποδεικνύεται ότι ο γαλαξίας μας θα ήταν ένα από τα παλαιότερα σμήνη γαλαξιών, στην πραγματικότητα, θα ήταν ένα από τα παλαιότερα πράγματα στο γνωστό Σύμπαν, που σχηματίστηκε σχεδόν τη στιγμή της γέννησης του ίδιου του Σύμπαντος, αφού η Μεγάλη Έκρηξη πιστεύεται ότι συνέβη πριν από 13.800 δισεκατομμύρια χρόνια.
Πόσο μεγάλος είναι ο Γαλαξίας;
Ακόμα δεν γνωρίζουμε την απόλυτη αλήθεια σχετικά με το μέγεθος του Γαλαξία. Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι ο Γαλαξίας είναι ένας τεράστιος γαλαξίας.
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, πίστευαν ότι είχε διάμετρο 100.000 έτη φωτός, αλλά οι πιο σύγχρονες μετρήσεις, που έγιναν το 2018 από το σούπερ τηλεσκόπιο του Αστρονομικού Αστεροσκοπείου του Πεκίνου, απέρριψαν αυτή τη μέτρηση.
Στην πραγματικότητα, ο δίσκος του Milky Way πιστεύεται τώρα ότι είναι διπλάσιος από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως και η νέα του διάμετρος εκτιμάται ότι είναι λίγο παραπάνω. 200.000 έτη φωτός.
Η επέκτασή του σε χιλιόμετρα ισοδυναμεί με ενάμιση τρισεκατομμύριο (1.500.000.000.000.000.000 km). Για σύγκριση, η απόσταση μεταξύ της Γης και του Ήλιου είναι 147.000.000 km.
Ωστόσο, ακόμη και αυτά τα δεδομένα δεν φαίνεται να είναι εντελώς πειστικά και πιο πρόσφατες αποκαλύψεις έχουν δείξει ότι αστέρια μπορεί να υπάρχουν έξω από τα τρέχοντα εκτιμώμενα όρια του δίσκου του γαλαξία, οπότε ίσως είναι ακόμη μεγαλύτερο από ό,τι πιστεύαμε.
Έχει συνολική μάζα που ισοδυναμεί με 700.000 δισεκατομμύρια ήλιους.
Μια μελέτη από τον αστρονόμο Gwendolyn Eadie δείχνει ότι ο γαλαξίας μας περιέχει πολλή ύλη. Συνολικά, πιστεύεται ότι, προσθέτοντας τα αστέρια, την αστρική σκόνη και όλους τους πλανήτες, ο Γαλαξίας θα μπορούσε να περιέχει μάζα μεγαλύτερη από 700.000 εκατομμύρια ήλιους σαν τον δικό μας.
Ένας κανίβαλος γαλαξίας
Είναι γνωστό ότι πολλοί γαλαξίες φτάνουν σε πραγματικά τεράστιες διαστάσεις σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους, και το κάνουν μόνο με έναν τρόπο: τρέφοντας άλλους κατώτερους γαλαξίες.
Πιστεύεται ότι ο Γαλαξίας είναι ένας από αυτούς, ένας τεράστιος γαλαξίας με τόσο ισχυρή βαρυτική επίδραση που είναι ικανός να απορροφήσει άλλα μικρότερα γαλαξιακά συστήματα που κάνουν το λάθος να πλησιάσουν αρκετά.
Αυτή η θεωρία υποστηρίζεται από τη μακροζωία του γαλαξία μας, ο οποίος είναι επίσης πολύ μεγαλύτερος από άλλους που μπορούμε να παρατηρήσουμε από τη Γη.
Στην πραγματικότητα, πιστεύεται ότι ενώ ήταν ακόμη ένας νεαρός γαλαξίας, πριν από 10.000 εκατομμύρια χρόνια, ο Γαλαξίας συγκρούστηκε με έναν κατώτερο γαλαξία που ονομάζεται Γαία-Εγκέλαδος, ένας γαλαξιακός σχηματισμός που αποτελείται κυρίως από μπλε αστέρια, σε αντίθεση με το δικό μας, του οποίου τα παλαιότερα αστέρια είναι πορτοκαλί (όπως ο Ήλιος μας).
Ο Γαλαξίας και η Ανδρομέδα
Όλη αυτή η ιστορία των κανίβαλων γαλαξιών έχει ένα μειονέκτημα για εμάς, ή τουλάχιστον για ό,τι έχει απομείνει από τη Γη στο μακρινό μέλλον: Ο γειτονικός μας γαλαξίας πιστεύεται ότι: Ανδρομέδα, θα μας καταβροχθίσει σε περίπου 4.000 εκατομμύρια χρόνια.
Πρέπει πάντα να κοιτάς τη φωτεινή πλευρά!
Τα καλά νέα είναι ότι η σύγκρουση μεταξύ των δύο παλαιών και τεράστιων γαλαξιών θα πρόσφερε στους απογόνους μας ένα αξιοθέατο πέρα από τη σύγκριση.
Πόσα αστέρια υπάρχουν στον Γαλαξία;
Μία από τις πιο συνηθισμένες ερωτήσεις που κάνουν οι άνθρωποι γύρω από τον γαλαξία μας είναι: Πόσα αστέρια έχει ο Γαλαξίας;
Αν και αυτή είναι μια ερώτηση που τα εργαλεία μας δεν μας επιτρέπουν να απαντήσουμε με μεγάλη ακρίβεια, γνωρίζουμε ότι η απάντηση είναι απολύτως συντριπτική.
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα αστέρια στον γαλαξία μας από όσα φαντάζεστε! Αρκεί να λάβετε υπόψη τις διαστάσεις του για να εκπλαγείτε.
Ο υπολογισμός του αριθμού των αστεριών στον Γαλαξία δεν είναι εύκολη δουλειά. Αυτή τη στιγμή εκτιμάται ότι ο Γαλαξίας περιέχει μεταξύ 300.000 και 400.000 εκατομμυρίων αστέρων, πολλοί από αυτούς έχουν τα δικά τους ηλιακά συστήματα όπως το δικό μας.
The Milky Way: Ένας γέρος με σκοτεινή καρδιά
Παρά την ανατριχιαστική αναφορά, θέλουμε πραγματικά να αναφερθούμε στον πυρήνα γύρω από τον οποίο σχηματίζεται ολόκληρος ο Γαλαξίας: μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.
Όπως συμβαίνει με πολλούς άλλους παρατηρήσιμους γαλαξίες, ο Γαλαξίας έχει σχηματιστεί γύρω από ένα σημείο συμπυκνωμένης ύλης τόσο πυκνό που μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που ονομάζεται Τοξότης α.
Τοξότης Α είναι πραγματικά κολοσσιαίο όσον αφορά την πυκνότητα: το κέντρο του γαλαξία μας εκτιμάται ότι περιέχει 4 εκατομμύρια φορές τη μάζα του ήλιου μας σε μια σχετικά μικρή περιοχή μόλις 6 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Αυτό το σύμπλεγμα εξαιρετικά συμπιεσμένης ύλης δημιουργεί μόνο ένα πράγμα: ένα βαρυτικό πεδίο τόσο ισχυρό που είναι ικανό να καταπιεί οποιοδήποτε κομμάτι ύλης, φως και βαρύτητα σε ακτίνα αρκετών ετών φωτός.
Μην ανησυχείτε πολύ μήπως σας φάνε Τοξότης Α! Παρατηρήσεις από το έτος 2017 έχουν υπολογίσει ότι ο πλανήτης μας βρίσκεται σε μια εκπληκτική απόσταση 26.000 ετών φωτός από το κέντρο του γαλαξία μας.
Στην άκρη της αβύσσου
Οι γαλαξίες δεν είναι απλώς διασκορπισμένοι τυχαία στον καμβά του σύμπαντος, στην πραγματικότητα, οι γαλαξίες συγκεντρώνονται σε γειτονιές που ονομάζουμε σμήνη γαλαξιών.
Τα σμήνη γαλαξιών κινούνται στο διάστημα σε σχετική αρμονία χάρη στη βαρυτική αλληλεπίδραση των διαφορετικών γαλαξιών μέσα τους. Αλλά φαίνεται ότι η δική μας βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε μια συμβιβαστική θέση.
Χάρη στις παρατηρήσεις του Ινστιτούτου Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης, στις οποίες ο Brent Tully εγείρει νέες ανακαλύψεις σε σχέση με τη χαρτογράφηση ολόκληρου του σύμπαντος, φαίνεται να έχει ανακαλύψει κάτι πραγματικά εκπληκτικό.
Ο Γαλαξίας βρίσκεται ακριβώς στην άκρη ενός τεράστιου διαστημικού κενού, το οποίο αποφάσισαν να ονομάσουν Τοπικό Κενό. Ένας τομέας του Κόσμου εντελώς απαλλαγμένος από ύλη, φως ή βαρύτητα, με προέκταση τόσο μεγάλη που δεν μπορούσε να υπολογιστεί.
Παρά το γεγονός ότι η ύπαρξη του Τοπικού Κενού έχει καταφέρει να γίνει σημείο συμφωνίας μεταξύ διαφορετικών επιστημόνων, δεν κατέστη δυνατό να αποκαλυφθούν περισσότερες πληροφορίες για αυτό αφού βρίσκεται στην άλλη πλευρά του γαλαξία μας.
Για να το παρατηρήσουμε, τα τηλεσκόπια μας θα πρέπει να μπορούν να δουν πολύ πέρα από το κέντρο του γαλαξία μας, όπου βρίσκεται μια γιγάντια μαύρη τρύπα.