In der griechischen und römischen Mythologie gibt es einen sehr berühmten Halbgott, der sich in Geschichten durch seine große Stärke und Fähigkeit auszeichnet. Sein Leben war nicht einfach, er selbst musste mit dem Versprechen der Götter vor seinem Leiden eines ewigen Lebens auf dem Olymp schwierige Herausforderungen bestehen. Nun ja, treffen wir uns Herkules-Mythos.
Der Mythos von Herkules: Wer ist Herkules?
Der Halbgott Herkules oder Herakles, wie er auch genannt wird, war einer der imposantesten und prominentesten unter allen Helden des antiken Griechenlands, er selbst war einer, der alle Menschen überwältigte, deren Andenken seit Anbeginn der Zeit ihren Tribut forderte. Er selbst hatte übermenschliche Kraft und impulsive Raserei und war in diesen Zeiten ein Symbol für Tapferkeit und Männlichkeit sowie der berüchtigtste Spieler des olympischen Ordens, der die Sterblichen fest vor monströsen Kreaturen und bösen Menschen beschützte.
Trotz der Tatsache, dass sein Temperament und seine mangelnde Gelassenheit sowohl ihm selbst als auch einigen unschuldigen Sterblichen unverdiente Schwierigkeiten bereiteten, war der Umfang seiner Arbeit so groß, dass er den Preis der Unsterblichkeit erhielt. Der Mythos des Herkules zeigt diesen großen Helden zweifellos als eine der emblematischsten Figuren der gesamten antiken griechischen Geschichte, deren führende Rolle in Hunderten von Mythen zu sehen ist, deren Chronologie nicht entschlüsselt werden kann.
Geburt und Kindheit
Der Mythos von Herkules besagt, dass seine Geburt eng mit Zeus verbunden war. Herkules zeigte sich von Geburt an vielversprechend, als er noch als Baby zwei Schlangen erwürgte, die Hera in seiner Wiege geschickt hatte. Außerdem hatte dieser in seiner Kindheit die besten Lehrer, und als er die Pubertät erreichte, hatte er sie alle bereits an Größe und Kraft übertroffen.
Origins
Wie in fast allen griechischen Heldenberichten zu erwarten, war Herkules das Ergebnis der Vereinigung einer sterblichen Frau (Alcmene) und eines Gottes (Zeus). Was Herkules betrifft, hatte sogar seine Mutter eine bemerkenswerte Abstammung: Alcmene war die Enkelin von Perseus, möglicherweise der größte Held des antiken Griechenlands vor Herkules.
Geburt
Als ihr Ehemann Amphitryon verkleidet, schlüpfte Zeus in derselben Nacht wie ihr eigener Ehemann in Alcmenes Bett. Neun Monate später brachte Alcmene Zwillingssöhne zur Welt: Iphicles von ihrem Ehemann Amphitryon und Hercules von Zeus.
Als Hera, eine Göttin und Ehefrau von Zeus, von der Situation erfuhr, war sie über seine Untreue verärgert, und da sie nicht wusste, welches von Alcmenes Kindern Zeus war, legte die Göttin heimlich zwei Schlangen in die Wiege der Zwillinge. Iphicles begann sofort zu weinen, als er sie sah, aber Herkules erwürgte sie versehentlich sofort. Als offensichtlich vor den Augen der Göttin, wer der Halbgott und wer der Sterbliche zwischen den beiden war.
Fluch der Hera
Interessanterweise war das Versenden der Schlangen nicht Heras erster Frevel gegen Hercules, und es würde sicherlich nicht ihr letzter sein. Das heißt, kurz vor der Geburt des Herkules hatte Hera Zeus überredet, ihr zu versprechen, dass das nächste im Hause des Perseus geborene Kind ein großer König und das nächste sein Diener werden würde.
Um die Wahrheit zu sagen, es war für Hera nicht so schwierig, den Gott des Olymps zu einem solchen Eid zu überzeugen, denn das nächste Kind, das geboren werden sollte, sollte laut Zeus Herkules sein. Aber als Zeus sein Wort gab, befahl Hera Ilithyia, die Ankunft von Herkules auf der Welt bis zur Frühgeburt von Eurystheus zu verschieben, ein Ereignis, das schließlich zu den berühmten Arbeiten des Herkules führen würde.
Mentoren des Herkules
Nach dem Mythos von Herkules hatte er mehrere Mentoren, wie zum Beispiel: seinen Vater Host, der ihn im Umgang mit einem Streitwagen unterrichtete. Autolykos, der Großvater von Odysseus, wies ihn an zu kämpfen. Eurito (König von Ecalia) unterrichtete den jungen Hercules im Bogenschießen; Castor, der sterbliche Zwilling Dioscuros, trainierte diesen Helden im Fechten und Harpalycus einen von Hermes, der Hercules im Boxen trainierte.
erste Abenteuer
Im Alter von 18 Jahren begann Hercules ein Leben voller Abenteuer und beendete zuerst das Leben des Löwen von Kitharon. Ein Jahr später, im Alter von 19 Jahren, hatte Hercules bereits mehr als fünfzig Kinder gezeugt und auch eine ganze Armee besiegt.
Der Löwe von Kitharon
Im Mythos des Herkules wird erzählt, dass der Löwe vom Berg Cithaeron gleichzeitig die Herden von Amphitryon und Thespius, dem König von Thespiae, aß. Während seines Aufenthalts bei letzterem beendete Hercules das Leben des Tieres, nachdem er es fünfzig Tage lang gewaltsam gejagt hatte. Nachdem Herkules den Löwen bereits besiegt hatte, zog er das Fell an und benutzte fortan den Kopf des Löwen als Helm.
Thespius war überrascht von der Kraft und Entschlossenheit des jungen Mannes und wünschte sich, dass alle seine Töchter Nacht für Nacht ein Kind bei sich hätten, und dieser König schaffte es, jede seiner fünfzig Töchter zu Herkules Bett zu schicken. Und durch diese Handlung hat der Halbgott mindestens einen Sohn mit jeder der Töchter des Königs von Thespiae.
Die Herolde des Erginus
Herrlich von der Jagd zurückgekehrt, traf Herkules die Herolde des Erginus, die vom König von Minjan gesandt worden waren, um den jährlichen thebanischen Tribut von hundert Kühen einzutreiben. Nachdem er die Absichten dieser Herkules kannte, schnitt er den Geschichten zufolge "ihre Ohren, Nase und Hände ab und nachdem er sie mit Seilen um den Hals gebunden hatte, sagte er ihnen, dass sie Erginus und den Minianen diesen Tribut erweisen würden".
Wütend, als er hörte, was passiert war, sammelte Erginus die minianische Armee und machte sich auf den Weg nach Theben, fand aber stattdessen seinen Tod durch Herkules, der die Minier dann zwang, den Thebanern den doppelten Tribut zu zahlen.
Der Wahnsinn des Herkules
Aus Dankbarkeit reichte Kreon, der König von Theben, Herkules die Hand seiner ältesten Tochter Megara, mit der er eine Familie mit zwei oder acht Kindern gründete. Nachdem er jedoch von Heras bösen Plänen in den Wahnsinn getrieben wurde, tötete Hercules sie alle.
Um diese schreckliche Sünde loszuwerden, befahl ihm das Orakel von Delphi, Eurystheus, dem König von Tiryns, für die nächsten zwölf Jahre seines Lebens zu dienen und alle ihm übertragenen Pflichten zu erfüllen. Ursprünglich zehn, wurden diese schließlich zu den berühmten zwölf Arbeitern des Herkules.
Tod und Apotheose
Die zweite Frau des Herkules war Deianira, die Schwester des starken Helden Meleager. Tage nach ihrer Heirat wurde Deianira finster von dem Zentauren Nessus angegriffen, den Herkules anschließend mit seinen unfehlbaren Pfeilen tötete, die er in das giftige Blut der lernäischen Hydra getaucht hatte. Mit seinem letzten Atemzug überzeugte Nessus Deianira, sein blutbeflecktes (und damit giftiges) Hemd zu nehmen und es als Liebeszauber zu tragen, wenn sie das Gefühl hatte, ihr Ehemann würde untreu werden.
Deianira behielt Nessus' Hemd jahrelang, bevor sie es schließlich Herkules gab, weil sie befürchtete, dass er sich in Iole verliebt hatte. Doch in dem Moment, in dem Herkules das Hemd anzog, begann das Gift, sein Fleisch zu zerfressen, und verursachte dem mächtigen Helden solche Schmerzen, dass selbst er es nicht ertragen konnte.
der Scheiterhaufen
In Qual baute sich Hercules einen Scheiterhaufen auf dem Berg Oeta und stellte ihn auf, während er darauf wartete, dass ihn jemand anzündete. Niemand war dazu bereit, aber glücklicherweise kam sein Freund Poeas vorbei und stimmte zu, nachdem er ihn überzeugt hatte, den Scheiterhaufen in Brand zu setzen. Als Gegenleistung bekam er Pfeil und Bogen des Helden. Hercules hingegen wurde zum Olymp gebracht, wo er Hebe nach seiner Apotheose einer Gottheit heiratete.
Die 12 Arbeiten des Herkules
Eifersüchtig auf den wachsenden Erfolg des jungen Hercules bittet Hera Eurystheus, seine Macht gegen ihn einzusetzen. Sobald sich also der griechische Held Eurystheus gemäß der Forderung des Orakels von Delphi nähert, fordert er Herkules auf, zwölf Arbeiten zu verrichten. Alles vor der Erwartung, dass Herkules nach den Wünschen von Hera und Euristeo in einem von ihnen umkommt. Diese Berufe waren nach dem Mythos des Herkules:
Erster Job – Beende das Leben des nemeischen Löwen
In diesem ersten Auftrag geht Hercules nach Nemea, wo es ein von der Göttin Hera gesandtes Tier gibt, das die Bevölkerung dieser Stadt erschöpft, als wäre es Nahrung. Die Haut des Löwen ist so geschützt, dass kein Pfeil sie durchbohren könnte.
Da er wusste, dass der Held das Tier nicht mit seinem Bogen töten konnte, fuhr er fort, den Löwen zu schlagen und erwürgte ihn mit seinen bloßen Händen. Fortan zieht er das Löwenfell an, um sich im Kampf zu schützen, denn nichts kann es durchdringen.
Zweiter Job – Beende die Lernaean Hydra
Diese Kreatur lebt in einem Sumpf und der Geruch ihres Körpers tötet jeden, der ihre üblen Dämpfe einatmet. Hercules beginnt den Kampf, entdeckt aber, dass für jeden Kopf, den er dem Monster abschlägt, zwei weitere erscheinen. Am Ende gibt ihm ein Freund Feuer, damit er anfängt, alle Stümpfe zu verbrennen, während er alle Köpfe abschneidet. Als er den neunten unverwundbaren Kopf erreicht, schneidet er ihn ab und vergräbt ihn unter einem Felsen, was das Ende des Tieres ist.
Dritter Job – Fange die Cerinea-Hirschkuh
Die Göttin Artemis liebte und beschützte diesen widerspenstigen Hirsch, der goldene Hörner hatte. Herkules fand es eine Herausforderung, die zarte Hirschkuh einzufangen, ohne sie zu verletzen (und Artemis davon abzuhalten, wütend zu werden). Nachdem er der Hirschkuh ein ganzes Jahr lang gefolgt war, nahm er sie sicher weg.
Vierter Job – Erobere den Erymanthischen Eber
Diese Kreatur, die in der Lage war, riesige seismische Bewegungen zu erzeugen, jagte Hercules den Eber den Berg hinauf zu einer Schneeverwehung. Dann fing er es in einem Netz und brachte es zu König Eurystheus, der so viel Angst vor dem Tier hatte, dass er sich in einem riesigen Bronzegefäß versteckte.
Fünfte Arbeit – Reinigung der Ställe von Augias
In diesen Ställen von König Augias lebten die besten Pferde der Welt. Dieser Ort war seit 30 Jahren nicht mehr gereinigt worden, aber Hercules wurde angewiesen, sie alle an einem Tag zu reinigen. Dazu ließ er zwei Flüsse so krümmen, dass sie in die Ställe flossen und den Schmutz wegschwemmten.
Sechste Arbeit – Töten der stymphalischen Vögel
Diese Killervögel lebten rund um den Stimfalía-See. Ihre Klauen und Schnäbel waren scharf wie Metall und ihre Federn flogen wie Pfeile. Herkules holte sie mit einer Rassel aus ihren Nestern und tötete sie dann mit den giftigen Pfeilen, die er aus dem Blut der Hydra hergestellt hatte.
Siebte Arbeit – Erobere den kretischen Stier
Dieser wilde Stier, gehalten von König Minos von Kreta, soll wahnsinnig sein und Feuer speien. Herkules warf das verrückte Tier zu Boden und brachte es zu König Eurystheus. Leider ließ ihn der König frei und er wanderte durch Griechenland und verursachte überall Schrecken.
Achte Arbeit – Einfangen der Pferde von Diomedes
König Diomedes, Anführer der Bistone, fütterte seine blutrünstigen Pferde mit Menschenfleisch. Herkules und seine Männer kämpften und töteten König Diomedes und verfütterten ihn an ihre Pferde. Dies führte dazu, dass die Pferde domestiziert wurden, sodass Herkules sie zu König Eurystheus führen konnte.
Neunte Arbeit – Nimm den Gürtel von Amazonenkönigin Hippolyta
Herkules ging in das Land des Amazonas, wo die Königin ihn willkommen hieß und sich bereit erklärte, ihm ihren Gürtel für die Tochter von Eurystheus zu geben. Aber Hera verbreitete das Gerücht, dass Hercules als Feind käme. Am Ende musste sie die Amazonen besiegen und den goldenen Gürtel stehlen.
Zehnte Arbeit – Geryons Vieh fangen
Geryon ist ein geflügeltes Monster mit drei menschlichen Körpern, er hatte eine Herde wunderschöner roter Kühe. Er bewachte seine geschätzte Herde mit Hilfe eines Riesen und eines wilden zweiköpfigen Hundes. Herkules tötete Geryon, den Riesen und den Hund und brachte das Vieh zu König Eurystheus.
Elfte Arbeit – Nimm die goldenen Äpfel der Hesperiden
Die Hesperiden waren Nymphen. In seinem Garten wuchsen goldene Äpfel, beschützt von einem hundertköpfigen Drachen namens Ladon. Herkules machte einen Deal mit Atlas, der die Erde besaß. Herkules schulterte die Erde, während Atlas, der Vater der Nymphen, die Äpfel pflückte.
Zwölfte Arbeit – Fang Cerberus
Dem Mythos von Herkules zufolge wurde ihm befohlen, Cerberus, den dreiköpfigen Schutzhund der Unterwelt, ohne Waffen zu fangen. Herkules wehrte die wilden Köpfe des Hundes ab, und der Hund stimmte zu, mit ihm zu König Eurystheus zu gehen. Cerberus wurde bald unversehrt in die Unterwelt zurückgebracht.
Andere wichtige Herkules-Mythen
Im Dienst nimmt Hercules an vielen anderen sekundären Heldentaten teil, wie dem Kampf gegen Hades, um Alceste vor der Unterwelt zu retten, dem Töten von Cycnus, der die Pilger nach Delphi verfolgte, und dem Beitritt zur Suche nach dem Goldenen Vlies mit Jason und den Argonauten.
Ebenso ging er nach dem Mythos von Herkules nach Troja, um Hesione, die Tochter von König Laomedonte, zu retten. Weil Laomedonte es versäumt hatte, den Heldentaten von Poseidon und Apollo für die Stadt zu huldigen, schickten die Götter ein Seeungeheuer und eine Seuche, um die Stadt und ihre Bewohner zu zerstören.
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Bevor er das Orakel von Delphi befragte, erklärte er, dass nur die Opferung seiner Tochter Hesione die Katastrophe von Troja verhindern könne. Laomedon folgte der Empfehlung des Orakels, bot aber seine berühmten unsterblichen Pferde (ein Geschenk von Zeus an Laomedons Vater Troas) als Belohnung für jeden an, der seine Tochter retten konnte.
Dem Mythos von Herkules zufolge nahm er also die Herausforderung an, tötete das Meerestier und rettete Hesione. Laomedon erfüllte jedoch seinen versprochenen Preis nicht, und Jahre später kehrte Herkules mit einer Armee zurück, mit der er Troja plünderte und den König tötete (wodurch er seinen Sohn Priamos zum Herrscher machte) und Hesione seinem Freund Telamon übergab.
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