La tortuga caguama posseeix un cap més gran que la resta de les tortugues, la closca que protegeix els seus òrgans té una especial forma de cor, que curiosament també és més fort i dur que el de la resta de les espècies, però, aquesta espècie està en perill de extinció. Et convidem que descobreixis el perquè.
Què són les Tortugues Caguama?
Els Tortugues són una classe de rèptils que tenen una closca que protegeix els seus òrgans vitals dels cops, atacs d'altres depredadors ia més, li serveix com a llar permanent durant tota la vida; que en algunes espècies arriba a ser força longeva. Aquestes espècies també són nomenades com a quelonis, de les tortugues només se'n pot veure les potes, el cap i la cua.
Són animals ovípars que fan els seus nius a la terra i hi fan la incubació dels seus ous en certes temporades de l'any, perquè després arribi el moment quan neixen les seves futures cries, a més les tortugues poden viure molts anys, més aproximadament entre 50 i 100 .Existeixen diferents tipus de tortugues, però en aquesta oportunitat parlarem sobre la tortuga caguama o Caretta Carreta, el cap de la qual és molt més gran que la d'altres tortugues, ja que fa uns 25 centímetres i és de color groc.
La tortuga caguama habita a gairebé tots els oceans en l'extensió del planeta que posseeixen temperatura temperada i tropical, per exemple: els mars del Pacífic, el Mar Mediterrani, a més de l'Oceà Atlàntic i Índic, però, a la temporada d'hivern les Caretta Caretta es traslladen cap a aigües càlides, que en general són platges properes als esculls de corall, llacunes daigua salades i les capçaleres de riu.
Característiques de la Tortuga Caguama
Aquestes tortugues se'ls coneix amb diversos noms, un d'ells és Caretta caretta que és el seu nom científic, però també són coneguda com a tortuga boba, tortuga caguama, cayuse, o cabezona. El nom de tortuga boba se li dóna gràcies a la facilitat amb la qual els pescadors la van captar, el de tosca és gràcies a la gran mida del cap.
A simple vista, tots els exemplars d'aquesta espècie semblen iguals, però, es poden diferenciar per la quantitat de plaques d'ossos que tenen a les closques, la tortuga caguama pot arribar a pesar entre 80 i 200 quilos quan són adults, mentre tenen una longitud que se situa entre 70 i 95 centímetres de llarg. Aquestes tortugues són les úniques del tipus que correspon a ser el grup dels Cheloniidae, dins de la gran família de tortugues de l'oceà.
Es pot evidenciar que aquestes tortugues són especials per la seva gran mida i la longevitat que arriben a assolir durant tot el cicle de vida. Cal destacar que damunt la closca d'aquestes espècies, habita una gran quantitat de paràsits i éssers vius, com algues de percebes, i aquesta cuirassa en general és de color marró, tons oliva i vermellós.
Les tortugues caguamas de mar fan un viatge molt llarg, de fet és un dels més extensos que es coneix en tortugues de l'oceà, anualment les caguamas recorren més de 12.000 quilòmetres cap a unes platges on nien al Japó, i també al litoral de Mèxic on s'alimenten. Durant el seu recorregut, aquestes han d'esquivar molts hams de pescadors i totes les xarxes de pesca als mars, que representen per a aquesta comunitat diversos i variats perills durant les travessies de viatges submarins.
La tortuga caguama en perill d'extinció és un tema força parlat a moltes parts del món, ja que aquestes no estan molt lluny de la seva extinció, la qual cosa és molt preocupant pel fet que una sola tortuga d'aquesta espècie, és capaç de carregar a la seva closca un aproximat de 100 organismes diferents d'animals i plantes, que en depenen per viure, cosa que és una raó més per cuidar-les, protegir-les i mantenir aquesta simbiosi dels llits marins.
Alimentació de la Tortuga Caguama
La tortuga caguama és part dels animals omnívors, és a dir, s'alimenten de plantes i animals, encara que val la pena destacar que els adults s'inclinen per la carn, com la que ve de crancs i cargols.
Aquestes tortugues posseeixen una dieta molt balancejada, poden arribar a alimentar-se de plantes marines, algues, petits gasteròpodes, gambetes, garotes, peixos, meduses, calamars, esponges, ous de peixos i fins i tot sargassos, tot gràcies al fet que posseeixen una forta mandíbula , aleshores aquests animals al costat d'altres invertebrats que viuen dins de l'oceà, són part de la seva dieta diària.
Reproducció de la Tortuga Caguama
Les tortugues caguama majoritàriament són d'estar soles, però, quan arriba el moment de niar i procrear vida, el mascle migra al lloc on es troba la femella, encara que aquesta es nega a ser muntada pel mascle durant els seus primers intents, fins que el mascle insisteix en la seva missió i aconsegueix muntar-la. Solen donar voltes al voltant de l'altre com a part del ritual d'aparellament, de vegades hi ha dos mascles buscant la femella, aleshores han de barallar-se i el que guanyi és el que acaba muntant-la.
La femella està llesta per a l'activitat sexual entre els 17 i 33 anys, i el seu aparellament amb el mascle pot arribar a durar fins a sis setmanes, temps suficient perquè aquest pugui aconseguir diverses parelles, i tot això passa dins de les profunditats de l'oceà.
El mascle en general està actiu sexualment entre els 15 i 30 anys d'edat, quan estan en el procés de copulació els altres mascles solen mossegar i atacar el que està muntat durant la seva activitat sexual, causant ferides fortes, en moltes ocasions són tan greus que poden durar molt de temps a curar-se, però malgrat totes les adversitats durant l'aparellament, les femelles poden tenir múltiples paternitats.
Després de l'aparellament, la femella torna a la platja on nia i deixa els seus ous dins de la sorra, a cada posta pot deixar entre 100 i 130 ous, això passa entre els períodes de maig i agost, els ous realitzen el seu procés d'incubació durant un lapse de 45 a 95 dies aproximadament. Les cries d'aquestes tortugues surten de l'ou trencant la closca i van a buscar l'oceà, quan neixen poden arribar a fer 39 mil·límetres i pesar fins a 40 grams.
Les Carettes Carettes nien cada dos anys, de 4 o 7 vegades per temporada, on cada vegada són moltíssims la quantitat d'ous que enterren i algunes vegades neixen tots, però, de camí a l'oceà alguns moren a les mans dels depredadors que aconsegueixen a el camí des de la sorra fins a les aigües del mar.
Taxonomia de les Caretta Caretta
La tortuga caguama que també és coneguda popularment com Cabezona o la tortuga Boba, correspon al grup de les Cheloniidae, el mateix de totes aquestes espècies de mar a excepció de la Tortuga Llaüt. Segons investigacions realitzades a la genètica molecular van determinar que si hi ha hibridació amb la tortuga bastarda.
Les diferents famílies de la tortuga caguama posseeixen desigualtat genètica i qualitats úniques, per exemple: en el cas de les tortugues caretta que viuen entre la C. Caretta i les anomenades tortugues carey o les verdes Mediterrànies, són més petites de mitjana que les de l'oceà Atlàntic. Les tortugues caguama que viuen a l'Atlàntic Nord i del Mediterrani són descendents de colonitzadors d'origen sud-africà, gens que encara es conserven a les famílies de l'actualitat.
Anatomia i Constitució
Les Tortugues caguama posseeixen una closca molt dura i que correspon a ser el més gran del planeta, poden llegar malgrat fins a 545 quilograms i els colors de la cuirassa en general solen ser entre groc, taronja, marró i vermellós, mentre a la part inferior és de color groc pàl·lid, mentre que els seus costats i coll són de marró.
La seva closca és com un escut protector, però, la tortuga caguama no pot introduir el seu cap i potes en ell, llavors són dues parts que vénen sent la seva esquena conformada per grans plaques, i l'anomenat plastró, a més de l'escut del clatell a la base del cap, així es connecta al carapat amb el plastró.
La dimorfisme sexual de Caretta Caretta només es presenta en els adults, els mascles en edat adulta tenen urpes i cua més llarga que la de les femelles, en canvi el plastró dels mascles és més curt, mentre que la closca en els mascles és més ample que el de les femelles, el cap és més petit que el d'ells. D'altra banda, quan són a la joventut no es pot saber si són mascles o femelles, ja que tots dos es veuen igual, però a la subadultesa ja es van notant les diferències.
Evolució de la Població de Tortuga Caguama
Les tortugues de l'oceà en general tenen una manera de comportar-se al moment d'afegir que són molt similars a la resta, és a dir que quan enterraran els seus ous es dirigeixen a la platja on van néixer, duren entre 12 i 17 dies deixant els seus ous-hi , que són aproximadament de 100 a 130 ous en postura, els forats que aquestes realitzen són grans, després els cobreixen amb sorra i la femella es torna a l'oceà.
La durada de la postura dels seus ous, demora aproximadament un lapse de dues hores, això es dóna en àrees majoritàriament de dunes, lelecció del territori que escullin per niar és de molta importància, ja que té molta influència en el resultat final de la posada, com en la quantitat de cries que surten de la sorra i que tan vulnerables siguin davant dels depredadors, a més de la seva condició física.
Ara bé, la població de tortuga caguama existents al Pacífic s'ha reduït en un 80% durant els darrers 25 anys, només 1.000 femelles les quals al moment de niar es tornen a les platges on van néixer, mentre que les poblacions existents a l'Oceà Atlàntic i índic, s'estan reduint de igual forma, ja que actualment hi ha un total aproximat de 50.000, després d'haver estat milions al voltant de totes les Aigües oceàniques del planeta.
Comportament de la Tortuga Caguama
A les tortugues Carettes Carettes en captiveri se'ls ha realitzat un seguiment, de manera que a través d'aquests estudis, s'ha determinat que aquestes són molt actives a les hores del dia, és a dir neden molt i després descansen, mentre estant en descans estiren les potes endavant i es queden estacionades en un mateix lloc, els seus ulls poden estar tancats o oberts.
En canvi de nit dormen i són súper lents al moment de reaccionar, aquestes tortugues passen aproximadament el 85% del dia dins l'aigua, especialment els mascles, que poden passar més de 4 hores dins l'aigua, i surten a la superfície només per uns 30 minuts o menys, però, també va ser possible observar que els joves i els adults tenen diferents formes de natació.
Aquestes tortugues tenen una cosa molt curiosa, i és que les femelles s'agredeixen les unes amb les altres, on aquestes baralles són ocasionades pel menjar, és a dir, per accedir primer a les àrees on estan els seus aliments i és el moment que comença la confrontació entre femelles per defensar el seu menjar, aquestes també es mostren molt agressives quan es troben en captiveri.
Per què la Tortuga Caguama està en perill d?extinció?
Aquesta espècie es troba entre els Rèptils en perill d'extinció, i això és degut a les grans amenaces que les assetgen, entre aquestes es troben els grans depredadors, com els taurons i l'home. Si bé quan estan a l'etapa de l'adultesa podrien tractar de defensar-se mossegant, en el cas de les cries no es poden defensar i aquest és un greu problema si volem que es reprodueixin i creixin.
És aquesta per raó que quan neixen les cries surten de nit, d'aquesta manera i per instint esquiven depredadors com gavines, voltors, crancs, corbs, óssos rentadors, gossos, entre altres, no obstant això en alguns casos potser són devorats per aquests. D'altra banda, quan ens referim a l'home és perquè també representen una amenaça per a aquesta espècie, ja que moltes són apreses pels pescadors.
També corren perill d'extingir-se a causa de l'escalfament global i el creixement de la població a les costes, il·luminats a les platges i contaminats amb pesticida, l'explotació petroliera i moltes altres adversitats més que els toca patir. Aquestes tortugues en un moment determinat van ser molt buscades per a la caça, gràcies a la seva carn comestible i als seus ous, cosa que és a dir exquisides per al consum humà.
Quant a això, tenim que a Mèxic els ous d'aquesta espècie són consumits de manera freqüent, ja que per als habitants d'aquesta regió són excel·lents afrodisíacs naturals, però avui dia pel fet que compten amb la protecció de la legislació internacional, la captura de les mateixes ha disminuït en gran mesura.
El que moltes persones ignoren és que consumir els ous o la carn d'aquests animals és nociu per a la salut de l'ésser humà, ja que aquests tenen molts bacteris, com el cas de Pseudomonas Aeruginosa i Serratia Marcescens, que es traslladen al cos humà i li pot ocasionar malalties mortals als qui la consumeixen.
Les Carettas Carettas, emigren des del Japó fins a Mèxic i la costa de l'occident dels Estats Units a Califòrnia, en aquestes regions la pesca costanera ha augmentat el risc de mortalitat i la desaparició d'aquestes tortugues, on la manera de capturar-les que més es fa servir és per mitjà de les xarxes que utilitzen les grans embarcacions de pesca, que són més utilitzats pels vaixells a costes de Califòrnia, que a l'any poden capturar aproximadament unes 6.000 tortugues caguama.
D'altres solen morir ofegades després d'enredar-se en xarxes, paranys, palangres que els pescadors col·loquen per atrapar-les. També cal destacar que mitjançant investigacions que s'han realitzat, es va determinar que hi ha diferents llocs on aquestes s'alimenten al centre de l'oceà pacífic i aquests llocs són els més visitats pel seu principal depredador, l'ésser humà.
També està que l'oceà es troba saturat de residus plàstics que arriben al mar per la inconsciència en la utilització d'aquests objectes i per la poca cultura de reciclatge que hi ha, aquests objectes poden ser làmines, grànuls, globus, bosses, entre d'altres, i passa que les tortugues els confonen amb meduses flotadores, que són part dels seus aliments i que aquestes ingereixen aquestes restes plàstiques, els pot ocasionar múltiples problemes de salut.
El desenvolupament costaner i les grans il·luminacions espanten les tortugues a la recerca de gestar, llavors no permeten que les seves cries es dirigeixin cap a l'oceà, ja que aquestes opten per platges que no tinguin cap tipus d'il·luminació artificial, i on hi hagi poca o nul·la presència d'éssers humans, no obstant són seduïdes per la llum de la lluna i les estrelles, llavors de vegades confonen la llum artificial amb elles i neden cap a la terra on no compten amb protecció.
També els constants canvis climàtics de la temperatura perjudiquen la quantitat de mascles i femelles en els nadons, ja que segons la temperatura que posseeixi el niu, es podrà establir la quantitat de mascles i femelles. Les temperatures molt elevades poden inclinar els coeficients de gènere a favor de les femelles.
Hi ha llocs de niar que van estar sota temperatures càlides durant tres anys, on la proporció de femelles va ser de 87-99% generant així una disparitat a la seva espècie, complicant així el futur i permanència de l'espècie en els diferents oceans on habiten.
Causa gran preocupació aquesta situació, pel fet que actualment existeix una gran variació del clima i la seva temperatura a tot el planeta, cosa que indica més risc d'extinció de la tortuga caguama, igual que la construccions d'edificis molt alts en llocs propers a les platges, disminueixen els raigs solars i per tant, disminueixen també el temple de la sorra, que porta com a conseqüència variació en la quantitat de mascles i femelles, aquesta condició afavoreix més a les tortugues mascles.
Aquestes espècies es troben en perill d'extinció segons diverses federacions internacionals que s'encarreguen de preservar-les, i indiquen que si no cuidem aquesta espècie, és probable que al pas de molt pocs anys desapareguin del planeta. Per això hem de fer els esforços necessaris per evitar que aquestes meravelloses tortugues formin part de l'estadística negativa d'espècies extingides, per la mà i males accions de l'ésser humà.
Resguardar la vida de les tortugues marines caguames, evidència que estan sota la protecció concedida a aquestes sota l'acta d'espècies que es troben a Perill d'Extinció, i va ser l'any 2011 quan es va donar resposta a la petició realitzada pel Centre, quan la tortuga caguama va ser exposada com una espècie en extinció, aleshores el Centre s'ha compromès a assegurar que aquestes tortugues de l'oceà caguamas tinguin un hàbitat protegit tant al Pacífic, com a l'Atlàntic.
Cal destacar que a l'octubre del 2012 va ser interposada una demanda en contra del govern de l'expresident Barack Obama, a la recerca de la protecció de l'hàbitat crític per a les tortugues cabezones del Pacífic en perill d'extinció al llarg de la costa oest dels EUA. EUA ia tot l'Oceà Pacífic, demanda que va donar com a resultat el resguard de 1.102 km de platges als estats de Carolina del Nord, i més de 482.000 km quadrades a l'oceà Atlàntic i del Golf.
Com evitar l'extinció de la Tortuga Caguama?
Després d'haver explicat anteriorment les raons per les quals les tortugues caguama es troben en perill d'extinció, comentarem què és el que podem fer per evitar que això passi, tot sobre les mesures o prevencions hem de tenir en compte, llavors a continuació et direm de quina manera seria possible evitar això:
- Cal resguardar els llocs on aquestes ponen els seus ous ia més els llocs on viuen, és a dir salvaguardar les platges on sapiguem que tenen els seus nius, disminuint d'aquestes la pol·lució de la llum, ja que els fa molt de mal i els fa perdre totalment la seva orientació, per això és molt important la neteja de les platges, a més de procurar que estiguin desocupades de qualsevol tipus d'objecte i que la sorra estigui lliure de buits, a fi que no caiguin en ells.
- Evitar pesques a les platges on hi ha els hàbitats de les tortugues, encara que hi ha països que disposen d'aparells que exclouen les tortugues al moment de la pesca.
- Restringir les zones on es troben aquestes tortugues, encara que això ja queda a les mans de les organitzacions de protecció a la fauna i els governs dels llocs on aquesta espècie es troba, com la Mediterrània, Sud-àfrica, Madagascar i Austràlia, entre d'altres.
- Evitar o reduir la contaminació al mar com a residus plàstics, per tal que elles no mengin aquests residus i no els pugui causar malalties; no només les tortugues, sinó també les milers d'espècies marines que fan vida als oceans i mars del planeta. Fins i tot es podrien planificar jornades de neteja i recol·lecció de deixalles a les zones costaneres
- A Amèrica del Nord hi ha institucions com el Servei Nacional de Pescas Marines o NOAA, el qual té la funció de conservar i recuperar aquests animals marins per mitjà de les lleis que exerceixen al país, amb la finalitat de protegir l'espècie. La cooperació d'aquests organismes és molt important per implementar aquestes mesures de conservació ambiental i acords, que facin propostes als mètodes de pesca, per tal que aquestes tortugues siguin protegides.
- Mantenir molt respecte per aquestes tortugues, és a dir que ens hem d'implicar en el canvi i prendre serioses mesures, com indicar als turistes que aquestes han de ser vistes des de la distància, sense causar molèsties, ni donar-li aliments, doncs elles no acostumen això i podria afectar a la seva conducta.
Depredadors que aguaiten a la Tortuga Caguama
Els tortugues caguama són les possibles víctimes de molts depredadors, sobretot quan estan recent nascudes, llavors en aquest moment hi ha diverses espècies d'animals espiant-les i esperant per atacar.
Quan són nadons o fins i tot als seus ous hi ha moltes espècies que s'encarreguen de reduir en gran mesura el procés de revolució d'aquesta espècie, com alguns insectes, porcs, Guineu vermella, gats, armadillos, rates óssos, zarigüeyes, gavines, serps i els éssers humans. D'altra banda, quan estan en el procés de la migració des dels seus nius cap a l'oceà, les cries poden ser depredades per larves, crancs, llangardaixos, gripaus, aus i alguns mamífers.
Quan són al mar, els depredadors de les cries d'aquestes tortugues poden ser els peixos i crancs, encara que és realment una cosa estranya veure que gairebé no se sol atacar els adults gràcies a la seva enorme grandària, però aquests sí que poden convertir-se en la mar menjar de taurons, retens i orques.
D'altra banda, En el cas de les femelles que desoven, són atacades per mosquits dels pantans salats que també poden molestar les femelles durant la fresa igual que les mosques de la carn, gossos salvatges i éssers humans.
El ós rentador és un animal que destrueix els llocs on nien les tortugues Carettas Carettas que es localitzen als Estats Units, més específicament a les platges de Florida, on existeix aproximadament un 100% de taxa de mortalitat de totes les postes de les tortugues en una temporada , això es deu a l'increment en les famílies de óssos rentadors en aquests llocs.
És per això que el treball que es realitza per protegir els llocs on aquestes tortugues nien, la qual cosa consisteix a col·locar malles metàl·liques, ha tingut la seva recompensa ja que s'ha baixat moltíssim el percentatge de la depredació dels ous de tortugues de l'oceà per aquests óssos rentadors.
Un altre lloc on es va utilitzar un procediment semblant va ser a Bald Head Island, ubicat a Carolina del Nord, on es van utilitzar caixes de malla de filferro per cobrir els nius de tortuga caguama que existeixen en aquest lloc, per tal que no siguin excavats per guineus vermells i altres depredadors.
No obstant això hi ha alguna cosa que preocupa actualment i és el fet que l'acer que s'utilitza per col·locar les malles, interfereix amb el desenvolupament normal dels nadons nounats a causa del material de filferro ferrós que s'utilitza, ja que aquest desestabilitza la capacitat de navegar de manera adequada a aquestes tortugues nadons.
Però cal fitar que actualment s'estan fent grans esforços per trobar un material adequat per a aquestes malles, que no causi aquest efecte i que els depredadors no puguin trencar.
Malalties i Paràsits de la Tortuga Caguama
Les tortugues poden presentar diferents tipus de malalties, entre les quals hi ha les següents:
- Les cries i ous poden presentar malalties de bacteris infeccioses, és a dir salmonel·la i Pseudomonas.
- Els nius poden ser infectats per fongs, com el Penicillium.
- Aquestes tortugues posseeixen als teixits del seu cos, el cor i inclusivament al seu cervell, una mena de cucs que pertanyen a la família Spirorchiidae, la qual cosa les debilita i les causa severes inflamacions per trematodes, que poden ser la causa d'endocarditis i malalties neurològiques.
- Pot presentar una malaltia causada pel virus semblant a un herpes, anomenada fibropapilomatosi que es manifesten en forma de tumors interns i externs, que després passen a canviar el comportament d'aquests animals, encara que també poden ocasionar cegueses de manera permanent si arribar a passar a els ulls daquestes.
- El nematode d'Angiostoma Carettae també pot causar mal al tracte respiratori de la tortuga caguama, originant lesions. Són més de 100 tipus d'animals d'aproximadament 13 grups, a més d'unes 73 espècies d'algues que habiten a l'esquena de la tortuga caguama, sembla una cosa molt difícil de creure, però és cert.