L'escarlatina és una infecció causada pel estreptococ beta-hemolític del grup A (Streptococcus pyogenes), un bacteri capaç de produir una toxina (verí) responsable de la aparició d'una erupció cutània de color típicament escarlata, de la qual la malaltia pren el seu primer nom.
El mal de coll és la manifestació més freqüent de la infecció per Streptococcus pyogenes. En el cas de l'escarlatina, és la síndrome clínica caracteritzada per la presència de l'erupció associada a la pròpia infecció (que en la majoria dels casos és precisament faringitis). En general, un de cada deu nens amb faringitis estreptocòccica del grup A desenvoluparà escarlatina.
A quina edat es pot patir escarlatina?
La malaltia és més comuna en nens entre 5 i 15 anys, però també pot afectar adults. La reaparició de la malaltia és possible, però no se sol donar.
A diferència de la rubèola, la varicel·la i altres malalties exantemàtiques, l'escarlatina és l'única causada per bacteris. El temps d´incubació és d´aproximadament 2-5 dies.
Símptomes de l'escarlatina
Els símptomes principals de l'escarlatina en nens i adults són:
- mal de coll,
- febre,
- granellada vermella que se sent com paper de vidre al tacte,
- pell vermella sota les aixelles, els colzes i els plecs de l'engonal,
- capa blanquinosa de la llengua,
- mal de cap,
- dolors musculars,
- nàusees i/o vòmits,
- dolor abdominal,
- ganglis limfàtics inflamats.
El pronòstic és excel·lent, però és important tractar la malaltia amb antibiòtics per evitar el risc de complicacions greus.
La subdivisió següent en dies és purament indicativa i els temps poden variar lleugerament d'un pacient a un altre.
Fase prodròmica
Dia 1
L'escarlatina té un inici sobtat caracteritzat pels símptomes següents:
- febre alta fins a 39-40 °C (lleu en nens més petits),
- calfreds,
- mal de cap,
- mal de panxa,
- vòmits,
- mal de coll sever amb dificultat per empassar,
- de vegades amígdales blanques,
- ganglis limfàtics del coll inflamats.
Els nens menors de 3 anys també poden tenir congestió nasal, mentre que els nadons sovint experimenten irritabilitat i disminució de la gana.
Fase exantemàtica
Dia 2
Dins de les 12 a 48 hores posteriors a l'inici del mal de coll (que sempre és intens) apareix l'erupció. Tota la cara apareix de color vermell brillant excepte l'àrea entre el nas, la boca i la barbeta. La febre alta persisteix.
Dia 3
La llengua inicialment es cobreix amb una capa blanca.
La mateixa llengua després tendeix a descamar-se, donant pas a un color vermell maduixa o gerds brillant.
Els punts vermells, lleugerament elevats (semblants a paper de vidre al tacte), des de la cara i el coll passen al pit i les extremitats. Es fan particularment evidents a la superfície interna del colze, als plecs inguinals ia la superfície interna de les cuixes.
L'exantema és causat per la toxina que produeix el bacteri i no tots els pacients estan igualment subjectes a ella, tant és així que en una família és possible que un fill desenvolupi l'exantema i el germà només desenvolupi faringitis estreptocòccica.
Altres símptomes típics de l'escarlatina en aquesta etapa són:
- ganglis limfàtics del coll inflamats,
- mal de panxa,
- mal de cap,
- amígdales blanques,
- vòmits.
Fase descamativa
Dia 6
L'erupció cutània s'esvaeix en aproximadament una setmana i, posteriorment, apareix una descamació a la pell que pot persistir durant algunes setmanes (generalment de 10 a 14 dies); en aquesta etapa pot aparèixer picor.
L'erupció comença al voltant d'1-2 dies després de l'inici dels símptomes típics de la infecció (mal de coll, febre, fatiga); l'erupció cutània és particularment característica, tant que alguns metges parlen d'una erupció escarlatiforme.
Es presenta com un envermelliment generalitzat de la pell amb presència de petites pàpules que donen sensació de vidre al tacte; si es pressiona sobre la pell tendirà a blanquejar-se (això es pot apreciar de manera particularment precisa exercint una lleugera pressió amb el fons d'un got transparent).
Hi pot haver una mica de picor, però no dolor.
Extensió amb el pas del temps
Tendeix a començar al tronc del cos i després s'eixampla gradualment per incloure les extremitats (cames i braços); els palmells de les mans i les plantes dels peus no estan involucrades, mentre que la cara pot aparèixer envermellida a les galtes, però amb un halo blanc pàl·lid característic al voltant de la boca. A mesura que avança l'erupció, la inflamació es torna més pronunciada als plecs de la pell (regió de l'engonal i aixelles).
Sol finalitzar després d'aproximadament una setmana, mitjançant un procés de descamació gradual (exfoliació de la capa superficial de la pell) que pot persistir durant diverses setmanes, començant per la cara i després estenent-se per tot el cos.
Al final del peeling, la pell tindrà un aspecte que s'assembla a una lleugera cremada solar.
Contagi i incubació
L'escarlatina és la única malaltia d'erupció causada per un bacteri, en lloc d'un virus; aquests són en particular els estreptococs del grup A, el mateix bacteri que causa la faringitis estreptocòccica.
Afecta homes i dones en el mateix percentatge, i el grup d'edat més afectat és el comprès entre els 5-15 anys.
La incubació de l'escarlatina sol variar de 2 a 5 dies, però hi pot haver casos més extrems (1-7 dies).
transmissió
El bacteri responsable de l'escarlatina és molt resistent a les condicions ambientals (temperatura, humitat,…) i es transmet principalment per l'aire a través de la saliva, però també resisteix durant molt de temps en objectes quotidians com vaixelles, llibres i joguines de nens infectats.
Per tant, és capaç de propagar-se per contacte a través de les secrecions de les vies respiratòries, però s'han reportat casos de contagi mitjançant aliments infectats o infeccions de la pell.
Generalment, un pacient és contagiós des de 1-2 dies abans de l'inici dels símptomes. Si s'estableix una teràpia antibiòtica adequada, el pacient ja no és contagiós (i per tant pot tornar a l'escola oa la feina) 24-48 hores després de la primera dosi; altrament, roman infecciós durant dues o tres setmanes després de l'inici dels símptomes.
Casos de portadors asimptomàtics
Hi pot haver casos de portadors sans, és a dir, subjectes que no presentin símptomes malgrat poder contagiar altres persones.
Finalment, recordem el risc de transmissió indirecta per compartir roba, tovalloles, jocs…
En el cas de la malaltia exantemàtica, els símptomes cutanis i la llengua vermella són deguts a una reacció de l'organisme a una toxina produïda pel bacteri. No tots els bacteris estreptocòcics produeixen aquesta toxina i no tots els nens són sensibles a ella. Dos nens de la mateixa família poden contreure infeccions estreptocòcciques, però un nen (sensible a la toxina) pot desenvolupar la granellada típica de l'escarlatina, mentre que l'altre pot no desenvolupar-lo.
Durada
Quan es presenta febre, que dura de 3 a 5 dies, es deu a una infecció de coll que desapareix al cap de pocs dies d'iniciar l'antibioticoteràpia.
La granellada de l'escarlatina generalment desapareix al sisè dia després que comença el mal de coll, però la pell que ha estat coberta per la granellada pot començar a descamar-se. Aquest píling pot durar fins a 10 dies.
Amb el tractament amb antibiòtics, la infecció generalment es cura en un curs de 10 dies, però les amígdales i les glàndules inflamades poden trigar algunes setmanes a tornar a la normalitat.
Els nens infectats s'han de quedar a casa i no anar a l'escola oa l'escola bressol durant almenys 24 a 48 hores després de la primera dosi d'antibiòtic.
Factors de Risc
Al voltant del 80% dels casos d'escarlatina ocorren en nens menors de 10 anys, principalment al grup d'edat de 2 a 8 anys, encara que és possible contraure la malaltia a qualsevol edat.
Quan trucar al pediatre
Hauríem de trucar al metge quan el petit desenvolupi una erupció cutània sobtada, especialment si va acompanyada de
- febre,
- mal de coll,
- o ganglis limfàtics inflamats.
Tot i que l'escarlatina en si té un curs benigne, el tractament amb antibiòtics és essencial per evitar el risc de complicacions perilloses.
Complicacions
Si es diagnostica a temps i es tracta amb antibiòtics, la malaltia sol resoldre's sense complicacions i el pronòstic és excel·lent (4-5 dies).
L'escarlatina, com totes les infeccions causades per estreptococs β-hemolítics, pot donar lloc a diverses complicacions:
- febre reumàtica, una malaltia inflamatòria que pot afectar:
- cor,
- articulacions,
- pell
- i cervell,
- malaltia renal (com una inflamació dels ronyons anomenada glomerulonefritis postestreptocòccica),
- infeccions de l'oïda (otitis mitjana),
- infeccions de la pell (cel·lulitis),
- abscessos de gola,
- pneumònia (infecció pulmonar),
- artritis (inflamació de les articulacions).
La majoria daquestes complicacions es poden prevenir mitjançant el tractament amb antibiòtics.
Embaràs i escarlatina
L'escarlatina a l'embaràs no causa malformacions fetals i el possible contagi en el moment del part, a través del contacte amb una possible colonització vaginal, és decididament improbable, sinó impossible.
En canvi, hi ha el risc de part prematur, novament només si la infecció també afecta el tracte vaginal.
En general, per tant, és recomanable evitar l'exposició innecessària al contagi, però no cal alarmar-se en cas d'infecció o contacte amb pacients amb escarlatina. No obstant això, és recomanable informar el ginecòleg per avaluar amb ell una possible torunda vaginal i/o cobertura antibiòtica.
Diagnòstic
El diagnòstic es produeix essencialment mitjançant un examen mèdic, especialment en presència de l'erupció característica, i possiblement després de la confirmació amb un faringi hisopat.
Finalment, és possible que el metge sol·liciti també anàlisis de sang relacionades amb el títol d'antiestreptolisina (TAS), que augmenta progressivament durant les 2-3 setmanes següents. Cal tenir en compte que el TAS sempre romandrà positiu després del primer contacte amb l'estreptococ, per tant, el resultat sempre s'ha d'interpretar amb l'ajuda d'un pediatre/metge per distingir les infeccions actuals de passades i passades.
Tractament
Si el teu fill té una granella i el metge sospita escarlatina, és possible que li facin un cultiu de gola (un frotis indolor de les secrecions de la gola) per veure si el bacteri creix al laboratori, o un frotis més ràpid a la clínica.
Quan es confirmi la infecció, és probable que el pediatre li recepti un antibiòtic. El fàrmac de primera elecció és generalment amoxicil·lina amb àcid clavulànic (per exemple, Augmentine®), però com a alternativa es pot utilitzar, per exemple, claritromicina.
La febre probablement desapareixerà en 24 hores i el nen ja no serà contagiós en aquest moment, però és fonamental continuar el tractament fins al final per assegurar-se que la infecció s'eradiqui del tot i així no córrer el risc de desenvolupar reumatisme febre. El tractament amb antibiòtics també permet reduir lleugerament la durada dels altres símptomes.
altres remeis
A un nen amb faringitis estreptocòccica li pot resultar dolorós menjar, per la qual cosa cal oferir-lo aliments tous o, si cal, una dieta líquida. Inclou te calent relaxant i sopes nutritives, refrescos freds, batuts i gelats. Assegureu-vos que el vostre fill begui molts líquids.
Utilitzar un humidificador per afegir humitat a l'aire pot ajudar a alleujar el mal de coll, mentre que una tovallola humida i tèbia pot ajudar a calmar les glàndules inflamades al voltant del coll del nadó.
Si la granellada li pica, assegura't que les ungles del teu fill estiguin tallades perquè la pell no es faci malbé en gratar-se.
Prevenció
No hi ha una vacuna per prevenir la faringitis estreptocòccica ni l'escarlatina i no hi ha una manera segura d'evitar el contagi, per la qual cosa quan un nen és a casa malalt és recomanable evitar compartir coberts i gots per menjar i beure, després rentar bé amb aigua calenta i sabó.
El rentat de mans freqüent i minuciós és fonamental.