L'Ortiga és una planta amb grans bondats per a l'ésser humà i per a la mateixa vegetació. Gràcies a les seves múltiples propietats conegudes des de l'antiguitat, actualment revesteix una importància especial en la medicina alternativa. A més, compta amb el suport d'algunes investigacions científiques. En aquest sentit, et convidem a llegir aquest interessant article perquè tinguis més informació sobre això.
L'Ortiga
L'Ortiga és un tipus de vegetació que es troba agrupada dins una categoria anomenada Urtica, provinent d'Europa i molt difosa a Amèrica Central i Amèrica del Sud. Habitualment creix com a mala herba abundant entre 1 i 1,5 metres d'alt, se'l reconeix per ser una planta perenne densament coberta de pèls urticants amb fulles de fins a 12 centímetres amb vores serrades que concentren molts minerals. Les seves arrels són gruixudes i la seva tija és quadrangular i acanalada, a més dóna flors diminutes verda groguenques durant els últims mesos de l'any.
Altres de les seves característiques és que es desenvolupa a sòls humits i rics en nitrogen. Se li aconsegueix fàcilment en jardins i solen proliferar en terrenys erms, a la vora de terraplens i abocadors. Alhora, és una planta que fortifica i estimula la flora microbiana de la terra i la vegetació mateixa, accelera el compostatge, reforça les plantes, supleix la manca de sals minerals d'alguns sòls i ajuda al procés de fotosíntesi del seu entorn.
Beneficis
Es tracta d'una planta que brinda molts beneficis a nivell de salut, tant és així que s'utilitza per combatre els al·lèrgens gràcies a les seves propietats antihistamíniques i se'l valora per ser un agent antiinflamatori de les afeccions de la pell, nas, ulls, vies respiratòries i aparell digestiu. Pot proporcionar un alleugeriment ràpid de símptomes com la congestió nasal, tos, esternuts, picor i malestars estomacals. Per aquestes raons i moltes més a continuació, presentem els components químics que es troben a cadascuna de les seves parts.
A les seves fulles es troba la clorofil·la, carotenoides, flavonoides, àcids orgànics, calci, ferro, potassi, fòsfor, zinc, sílice i les vitamines a, b, cy k. També contenen mucílags, escopoletosid i el sitosterol. Als pèls vegetals té l'acetilcolina, histamina i serotonina. Així mateix, a les arrels es troben presents els tanins, titosterols, ceramides, fenilpropans, lignines, entre altres components. Els seus àcids orgànics i la clorofil·la li atribueixen bondats diürètiques, facilitant que l'organisme alliberi les toxines que arriben a causar tant de mal.
Posseeix propietats bactericides que resulten favorables en cas d'afeccions a la pell. Unit a això, les secretines amb què compten contribueixen al bon funcionament dels intestins, el pàncrees i el fetge. Entre les seves aportacions medicinals també hi ha la seva capacitat depurativa, a més de ser astringent, hemostàtic, mineralitzant i estimulant del sistema circulatori. Hi ha qui la ingereixen en infusions o en sucs per a les afeccions de les vies urinàries, sagnat intern o extern, tractament de l'anèmia, reumatisme i problemes de gota.
També es pot cuinar per utilitzar com a aplicacions locals o banys per alleujar malestars. Aquesta planta és considerada ideal per revertir els problemes relacionats amb el cuir cabellut a causa de l'aparició de caspes i caigudes dels cabells, per la qual cosa es pot potenciar els seus resultats en combinar-la amb fulles de romaní i toronjil. És important destacar que l'ús d'aquesta planta arbustiva ha tingut reconeixements científics davant dels seus efectes en el millorament de les afeccions renals i prostàtiques. De la mateixa manera, en fitoteràpia clínica s'empra com a drenador hepàtic i diürètic de tipus volumètric i eliminador d'àcid úric.
Aspectes sobre el cultiu de l'Ortiga
Aquest tipus de planta té una gran capacitat per cultivar-se a qualsevol lloc independentment del clima. Tot i que es recomana que estigui en un ambient entre 17 i 27 graus, sabent que un nivell de temperatura més alt seria fatal per a ell. Per optimitzar-ne l'evolució és recomanable cultivar-lo en semiombra, evitant l'exposició directa al sol. També cal destacar que a l'hora de plantar ortigues, aquesta planta necessita humitat, ja que no li agrada el clima sec. Encara que té un sòl ric en nutrients, pot sobreviure a la sequera durant un temps, però no es recomana.
El sòl a utilitzar és un punt molt important per al cultiu, ja que ha de contenir un alt percentatge de nutrients. És per això, que el fertilitzant és molt important, ja que necessita sòls extremadament fèrtils amb alta presència de nitrogen i fosfats. La matèria orgànica nitrogenada té efectes directes i positius sobre el creixement de les ortigues. El compostatge amb cucs de terra és una part essencial de la fertilització del sòl, ja que s'ha de fer cada 4 mesos.
Procediment per cultivar-la
Cal destacar que és una vegetació amb un procés de desenvolupament molt curt. En el cas que les condicions siguin òptimes, és a dir, tingui sòl fèrtil, amb bon fertilitzant i un correcte drenatge, aquest termini serà de 45 dies, també és important deixar aquesta planta al mig ombra. Si tens una planta ja desenvolupada, per obtenir les llavors necessites tallar les flors quan estiguin seques. Ho notaràs per la coloració fosca. Encara que els pots treure primer i deixar-los assecar a l'ambient, això és el més recomanable.
Un cop retirades, has d'agitar les flors lleugerament perquè caiguin les llavors. Després d'això, ha de col·locar-lo en un recipient poc profund, en un terra ja fertilitzat, abans de plantar-lo al lloc final. També has de tenir en compte que poques llavors germinen, per la qual cosa has de fer servir diverses llavors per test. De manera que necessitaràs cobrir-los amb una fina capa de terra. Com a dada addicional, aquest recipient ha dubicar-se en un lloc amb un ambient càlid i fosc.
La llavor començarà a germinar després de la primera setmana. Quan els brots estan llestos, es trasplanten directament al terra o al test on creixeran. Recordeu que els tests han d'estar en una posició semi-ombrejada. Si escolliu trasplantar directament a terra, l'espai entre els brots ha de ser de 30 centímetres. Encara que el seu cultiu s'ha de fer preferentment en testos, per tal de controlar el creixement de l'ortiga, perquè és una planta molt invasiva. Un cop trasplantats els brots, els podem cobrir amb terra d'adob i regar-los per ajudar a reduir l'estrès del trasplantament.
Manteniment
Si esteu cultivant ortigues, heu de tenir cura en manipular-les i prendre certes precaucions. És recomanable, i obligatori en algun moment, utilitzar guants de cuir quan entri en contacte amb la planta. Això evitarà tocar les fulles ja que això pot causar erupcions i un dolor agut a la pell. Si entreu en contacte amb l'ortiga, podeu neutralitzar el dolor o les erupcions amb una barreja de bicarbonat de sodi i aigua. Quan l'ortiga està cuita o seca, aquests problemes ja no passen.
Reg i poda: En trasplantar, és summament important regar abundantment i mantenir aquesta periodicitat a les primeres etapes de creixement. El reg posterior s'ha de fer per mantenir la terra humida. D'altra banda, pel que fa al procés de poda, es pot esmentar que aquest tipus de vegetació no és gaire exigent. No obstant això, haurà de tallar i treure les fulles pansides per afavorir-ne el desenvolupament.
Lluita contra plagues i malalties: la planta es distingeix per la seva resistència a plagues i malalties gràcies als principis actius. Més aviat, l'ortiga s'usa com a insecticida biològic per protegir els altres cultius de la propagació de plagues i prevenir l'aparició de malalties. Per preparar aquest insecticida cal 10 litres d'aigua i 1 quilogram d'ortigues. La barreja s'ha de deixar fermentar durant 5 dies. Un cop finalitzat el procés de fermentació, utilitzant un polvoritzador, podràs aplicar-los a tots els teus cultius amb la preparació.
collita: aquest procés es realitza després que la planta hagi florit, encara que també ho pot fer a principis de la primavera o principis de la tardor. A més, cal tenir en compte que només cal recol·lectar les fulles més tendres. Estan al capdamunt de la fàbrica. Les arrels dels exemplars més joves es poden recol·lectar a finals de la tardor. Es pot collir i utilitzar fresc, o les fulles es poden emmagatzemar en un lloc sec per començar el procés d'assecat.
Tipus
Diversos especialistes en la matèria assenyalen que a la data hi ha una gran varietat d'espècies d'aquesta planta al món. Alguns s'explicaran a continuació. L'ortiguilla, és una herba de la família de les urticàcies, es troba a tot el territori que comprèn respectivament les fronteres nord i sud de Mèxic i Estats Units. La zona de desenvolupament d'aquest arbust es caracteritza per vessants boscosos, terres alterades, riberes de rius i llacs i prats; a terra ric i humit.
També hi ha l'ongaonga, que és un arbust perenne, originari de Nova Zelanda, on creix als boscos i planes costaneres de l'illa sud a 35° de latitud. Les seves fulles són peludes i espinoses; el menor contacte pot produir una dolorosa punxada que dura diversos dies. Hi ha hagut casos de mort per contacte massiu amb ells, tant en humans com en gossos i cavalls. Pot assolir els 5 metres d'alçada i segons els experts és la principal font d'aliment per a les larves de la papallona almirall vermella.
Un altre exemplar que es pot esmentar és la Urtica incisa, una planta herbàcia perenne que és originària de la selva tropical del sud-oest d'Austràlia i que també es troba a les muntanyes andines colombianes. És un arbust amb fulles triangulars i oposades de 5 a 12 cm de llarg i vores dentades. Els indígenes mengen les fulles després de cuinar-les entre pedres calentes. Es considera una vegetació agradable amb què els colons elaboraven un tònic per «purificar la sang».
Alhora, hi ha la denominada membrana, que és una espècie important d'aquest gran grup de plantes, autòctones de la regió mediterrània. Podem dir que és una planta anual, generalment monoica, que presenta raïms masculins simples, d'eix ample i fulles amb només pèls punxants. Generalment és una planta nitrofílica ruderal que s'estableix en cultius, camins i terrenys erms amb una mica d'humitat i ombra. Es troba a una alçada de 190 a 1000 metres.
D'altra banda, hi ha l'urens, que és una herba de fulla perenne, branca quadrangular, fulles oposades grans i amb flors liles. Floreix de tardor a primavera i dóna fruits a aquesta mateixa estació. La característica més coneguda d'aquesta planta és la presència de pèls punxants el líquid càustic dels quals (acetilcolina) produeix irritació amb picor intensa a la pell en tocar-lo. També se'l pot anomenar achume, moheña, pica mà, picasarna, ronxona, herba del cec.
Finalment, podem esmentar la romana, una planta anual que pot arribar a fer un metre d'alçada, monoica i picant. Fulles oposades, base en forma de cor. Pecíol gairebé tan llarg com la fulla i amb vora dentada. Nervis inferiors molt prominents, sovint una mica pilosos. Posseeix 4 estipulacions a cada nus amb petites flors. El mascle amb 4 sèpals verdosos i amb tricomes i 4 estams formen raïms sobre un eix ramificat. La femella en inflorescències esfèriques pediculades, lleugerament més grans que un pèsol amb 2 sèpals grans i 2 petits i un ovari. Els sèpals són grossos i vellosos.
Història de l'Ortiga
És una planta transcendent que s'ha utilitzat com a remei des de temps immemorials. A Suïssa, s'han trobat restes que daten del segle III aC. C. en jaciments lacustres del període neolític. Les civilitzacions Hel·lenes l'anomenaven acalyphe i el llatí urtica que significa cremar, perquè els pèls de l'ortiga piquen i cremen pel verí inofensiu que desprèn la planta quan entra en contacte amb ella la pell. Dioscórides va apreciar particularment les virtuts de la planta i en va descriure el seu ús en detall.
A l'Edat Mitjana van ser reconeguts per les seves propietats terapèutiques, així com per la seva excel·lent composició nutricional. Durant un temps, el poder picant de les fulles va excedir els seus beneficis: es van classificar com a males herbes i es va passar per alt el seu ús a la medicina herbal. Tot i això, la situació ara ha canviat. En els darrers anys, els avenços científics han confirmat i demostrat el fort potencial terapèutic de les ortigues. Estan de tornada en escena i són de gran interès per a la comunitat científica.
Infusió d'Ortiga
Un dels usos més habituals que es dóna a la planta és per preparar infusions a través de les fulles fresques o també poden ser fulles seques, ja que el resultat no varia. Afegeix una culleradeta de les fulles esmentades i afegeix uns 200 ml d'aigua calenta. Després d'això, els components es deixen barrejar durant uns 5 minuts, per poder assaborir aquest ric te d'ortiga, llest per beure. Els professionals recomanen prendre dues tasses d'aquesta dosi al dia i fer-ho especialment abans de dinar.
L'Ortiga a diferents països
A la zona caribenya de Colòmbia i en algunes illes se'l coneix com a «pringamoza», igual que a l'occident del país veneçolà, encara que a l'est de l'esmentat país se l'anomena Guaritoto. En algunes parts de Sud-amèrica es consumeix en amanides. Per la seva banda, a Terol (Espanya) se l'anomena les piques, mentre que a la resta d'Aragó se la coneix com a chordica i és molt utilitzada també al nord de la península ibèrica. Al seu torn, al Paraguai la identifiquen com a Pyno i és comú que la ingereixin per ser una efectiva infusió reparadora en combinar-la amb la seva tradicional beguda el tereré.
L'ortiga a El Salvador ia Guatemala se'n diu «chichicaste». Aquesta planta és esmentada dins de les expressions populars en alguns països llatinoamericans on de manera humorística, quan algú té mal comportament li diuen: «Et donaré una neta o una pela (azota) amb un pal d'enganxós». Per lluitar contra el fregament amb la planta: Al Pirineu es freguen les zones danyades amb fulles d'arròs, bressol o paret. En altres llocs es fan servir fulles de malva, freqüents i fàcils didentificar. Segons la creença popular l'orine fa créixer l'ortiga.
Actualment, entre els usos de la planta per a la medicina homeopàtica, se cita el fuet amb ortigues per tractar la lumbago, com passava a l'antiguitat. També es diu que a l'antiga Roma, s'assotava un manat d'ortigues sota el melic, els ronyons i les natges als homes (especialment als ancians), per tornar-los el vigor perdut, igual passa quan els pagesos volen covar els ous de gallines, els fuetegen amb la planta fresca al revers.
El metge i alquimista del segle XVI Paracels va recomanar recollir-lo quan la lluna és a la constel·lació d'Escorpí i fer-lo servir per valor i atreviment. També es diu que ell podria saber si una persona malalta moriria o sortiria de la malaltia si col·locava fulles d'ortiga a l'orina del pacient i les deixava durant un dia complet. Si les fulles s'assecaven, és gairebé segur que el pacient moriria, si romanien verds, sobreviuria.
També s'utilitza com a matèria primera per a l'extracció de clorofil·la en processos industrials, per a la producció de polpa de paper, com a tint per tenyir teixits i com a font de fibres tèxtils per a la producció de cordes, xarxes, espelmes de vaixell i roba. Aquest darrer ús data de la Primera Guerra Mundial ja que les fibres més comunes eren escasses. A la ciutat mexicana de Coatzintla, l'ortiga es fa servir cada Setmana Santa per a la «cursa dels jueus».
Si us va agradar aquest article sobre l'Ortiga i desitges aprendre més sobre altres temes interessants, pots revisar els següents enllaços: