Els Meteoroides són els cossos menors que són dins del sistema solar i que tenen aproximadament, entre 0,1mm fins a 50m de diàmetre, màxim. El límit superior quant a mida es refereix, és el de 50m. Aquesta és la mida que es fa servir per poder-lo diferenciar dels estels i dels asteroides. D'altra banda, el límit inferior de mida és de 100 µm. D'aquesta manera es diferencia de la pols còsmica.
No obstant això, els límits quant a mida es refereixen, no solen usar-se molt estrictament. Ja que és ambigua la designació dels objectes que es trobin propers a aquests límits. A la pràctica, la definició més emprada és la que afirma que el meteoroide és un cos celeste d'entre 0,1 mm i 50 m. Això esmentat, en realitat deriva de la definició de la Royal Astronomical Society.
Aquesta definició, també es combina amb la de near-Earth meteroid, que és extrapolada a meteoroides també no propers a la Terra. La definició seria la d'objectes amb òrbites al veïnatge de la Terra amb un diàmetre menor de 50 m. A més, hi ha noves definicions de la Unió Astronòmica Internacional (IAU) de l'assemblea del 22 d'agost del 2006, que distingeixen planeta, planeta nan, satèl·lit i cos menor del sistema solar.
Actualment la definició que utilitza la JO AGAFO amb el terme de meteoroide és el d'un objecte sòlid que es mou a l'espai interplanetari, d'una mida considerablement més petita que un asteroide i considerablement més gran que un àtom o molècula. Això no obstant, se segueix considerant desfasada, poc precisa i àmpliament errònia aquesta conceptualització.
Diferència entre un meteor, un meteorit i un meteoroide
A més del que s'ha esmentat al paràgraf anterior entenem que hi ha terminologies que són usades comunament, com quan s'esmenten les pluges de meteorits. Es tracta d'un fenomen astronòmic que és realment meravellós, però és molt més comú del que normalment creiem, encara que gairebé ningú no sap què és realment.
Per conèixer bé què és la pluja de meteorits, primer cal tenir en compte el que és la diferència entre un meteorit, un meteor i un meteoroide. D'aquesta manera, en tenir prou clara la diferenciar entre aquests astres, serà molt més senzill de comprendre.
Meteoroides, meteors i meteorits
Si ens referim a la substància o l'essència del tema, podríem dir que aquestes tres coses són el mateix o provenir del mateix. Amb això ens referim, que en els tres casos són trossos de roca que han estat despresos a l'estela d'un estel. No obstant això, cadascú posseeix una diferència i principalment aquest contrast rau en la seva ubicació.
Tot aquell objecte que està ubicat a l'espai, porta per nom meteoroide, que és el cos celeste del que s'està tractant en aquest article. Després d'això, quan el meteoroide passa a entrar a l'atmosfera del planeta Terra, se'l denomina meteor. Finalment, si aquest aconsegueix assolir el terra, en aquell moment se li anomena meteorit.
És molt interessant distingir-ho d'aquesta manera, ja que usualment els cossos es diferencien d'acord amb la forma o altres característiques distintives que no es consideren en aquest cas. No obstant això, és aquí quan es noten els errors que se solen cometre respecte a les terminologies usades. Estem parlant novament del terme de «pluja de meteorits», ja que no hi ha forma en això pugui passar.
La raó de tal inexistència és que els meteorits són aquells que arriben a terra. No obstant això, el que encara pot ser detectat al cel són els meteors. Encara que ningú no ha imposat sancions al moment de dir-ho pluja de meteorits. El més prudent és continuar anomenant-lo d'aquesta manera, d'aquesta manera tothom sabrà a quin fenomen et refereixes. O pots també anomenar-ho pluja de meteors i aprofitar a explicar allò que s'ha après en aquest article.
Fragments d'estels
Els meteoroides, la majoria es tracten de fragments d'estels i asteroides. Tanmateix, també es podrien tractar de roques de satèl·lits o planetes que han estat ejectades en grans impactes. D'altra banda pot ser que simplement siguin restes de la formació del sistema solar. En entrar a l'atmosfera d'algun planeta, el meteoroide s'escalfa i es vaporitza parcialment o fins i tot completament.
Després que el meteoroide creua la barrera atmosfèrica, el gas que queda a la trajectòria seguit pel meteoroide, s'ionitza i en conseqüència brilla. Això produeix un rastre de vapor brillant que s'anomena tècnicament meteor. No obstant això, el nom comú és el d'estrella fugaç. D'altra banda, se'ls anomenen bòlids aquells meteors la magnitud dels quals aparent és inferior a -4. Això implica que a menor valor de la magnitud aparent, més gran serà la seva brillantor.
Aquesta magnitud aparentment la magnitud que posseeix el planeta Venus. Aquest planeta és el que, entre totes les estrelles i planetes, és el més brillant des de la Terra. D'acord amb aquests bòlids de magnitud aparent inferior a la de la Lluna plena (-12,6), es podria dir que els superbòlids poden sobreviure fragments que arribin a terra. Aquests fragments són els que s'anomenen meteorits i la majoria dels meteorits terrestres, excepte els metàl·lics de grans dimensions, procedeixen de meteoroides.
Detalls sobre els meteoroides
El sistema solar no només compta amb planetes i asteroides, sinó que a més també està poblat d'innombrables cossos de dimensió més reduïda. Alguns dels astres fins i tot tenen menys de 50 metres de diàmetre per fixar les idees, específicament aquests són els anomenats metoroides. Ara, si la mida és més gran, es denomina asteroide i qualsevol més petit és considerat pols interplanetari.
Aquests cossos són invisibles des de la Terra, a raó de la baixa dimensió que els posseeixen. No es posa en relleu la seva existència fins que un d'ells penetra a la atmosfera terrestre, es reescalfa a causa de la fricció amb aquesta, a una altitud d'un centenar de quilòmetres, i acaba consumint-se. Aquest és un fenomen que dóna lloc a un rastre lluminós anomenat meteor o estrella fugaç, una de les atraccions més impactants al cel nocturn.
També hi ha moments en què el meteoroide no es consumeix completament pel seu pas a l'atmosfera. Quan això passa, un residu anomenat meteorit és el que pot assolir la superfície terrestre. Si aquest residu és de mida considerable, el que és afortunadament rar, limpacte sobre la superfície podria arribar a ser molt violent i és en aquest moment podria donar lloc a un cràter.
En cossos espacials com el planeta Mercuri o el nostre satèl·lit, la Lluna, els cràters meteorítics són molt més perceptibles que al nostre planeta Terra. Poques vegades es veu algun cràter i això és degut a l'erosió ia la tectònica de plaques. L'exemple més conegut és probablement Cràter de Meteor Barringer a Arizona, de més d'un quilòmetre de diàmetre, creat fa uns 49.000 anys per un meteoroide d'una cinquantena de metres de diàmetre.
Com estan compostos?
Els meteoroides majoritàriament estan conformats per roques. Encara que alguns estan constituïts de ferro o fins i tot, més rarament, una barreja de tots dos. Durant el seu temps de vida, ordinàriament pateixen col·lisions i fusions que alteren la seva estructura i composició química. Entre els rars meteorits que han estat trobats a la superfície de la Terra, anomenats condrites carbonoses, no s'ha presentat, però, cap rastre de qualsevol modificació.
El meteoroide més conegut pel que fa a aquest aspecte, és el meteoroide d'Allende. Aquest meteoroide va esclatar sobre Mèxic el 1969 i va escampar prop de 5 tones de roques sobre diversos centenars de quilòmetres quadrats. Aquesta classe de meteorit representa una font d'informació molt valuosa per conèixer la composició del sistema solar en la seva formació.
D'acord amb allò estimat, cada any arriben a la Terra un aproximat que ronda els 40mil i les 80mil tones de partícules sòlides. Aquestes partícules són les que reben el nom de meteoroides. Aquests són majoritàriament fragments despresos d'asteroides i cometes que orbiten al voltant del Sol i que, en creuar-se amb l'òrbita de la Terra. En impactar amb la nostra atmosfera, arriben a assolir velocitats compreses entre 20 i 72 Km/s.
En aquest aspecte es tracten condicions en què el fregament que es produeix amb l'aire, és el que eleva bruscament la temperatura del meteoroide. D'aquesta manera tant les molècules que formen part del sòlid com les molècules de l'aire que xoquen contra ell, emeten energia en observar-se llavors una estela lluminosa que rep el nom de meteor.
Meteoroides i meteorits
S'han observat casos en què el meteoroide és prou gran i aconsegueix sobreviure al seu pas per l'atmosfera. Tot i això, aquest impacta amb la Terra en forma de meteorit. Al 20% del que està al voltant d'aquests meteoroides es troben les masses que oscil·len entre els 10-5 i 10-6 grams. D'altra banda, el 80% restant es troba entre els 10-6 i 1015 grams.
No obstant això, fins i tot en el cas de les partícules més petites, les ràpides velocitats dentrada són les que fan que les seves impactes amb l'atmosfera siguin molt violents. D'aquesta manera és que la fricció amb l'aire fa que s'assoleixin temperatures de milers de graus centígrads. Això és el que desencadena tota una sèrie de processos físics i químics a les capes més externes de l'atmosfera, generalment entre els 80 i els 100 km d'alçada.
La recerca i l'anàlisi multidisciplinària d'aquests processos tenen una gran rellevància tant a nivell tecnològic com des del punt de vista científic. És el que constitueix una zona molt activa dins de les ciències de l'espai. Un exemple d'això són les partícules que tenen un paper fonamental enfront de la seguretat de les missions espacials i de l'operativitat dels satèl·lits artificials.
D'altra banda, a més d'això proporcionen claus valuoses sobre els mecanismes químics que aparentment van conduir a l'aparició de la vida al nostre planeta. Això és perquè es pensa que els meteoroides van ser els que van aportar part de les molècules necessàries perquè aquesta pogués sorgir. No obstant això, l'anàlisi dels meteoroides també és el que permet establir quines condicions fisicoquímiques existien al núvol de material a partir del qual es va formar el nostre sistema solar.
Comprensió dels processos
L'anàlisi de meteoroides és el que facilita la comprensió dels processos que van tenir lloc a les primeres fases de la seva evolució. D'altra banda, una altra de les raons fonamentals per a l'estudi dels meteoroides és que aquestes partícules, precisament són les que proporcionen informació directa sobre la composició i la naturalesa dels cossos de què procedeixen.
En la majoria dels casos, les anàlisis de meteoroides es poden efectuar mitjançant sistemes situats a terra. Això evita la necessitat de fer servir, per tant, equips molt més costosos a bord de sondes espacials. Es pot dir que es tracta precisament de la idea que va portar a desenvolupar el projecte SMART (Spectroscopy of Meteoroids in the Atmosphere by means of Robotic Technologies).
El meteoroide que es va poder veure des de Veneçuela
El passat any 2016, a diverses ciutats de Veneçuela, va ser vist un fenomen astronòmic comú anomenat Meteoroide Esporàdic. Específicament va passar la nit decembrina del divendres 16, quan un cos incandescent va creuar els cels de Veneçuela, des de la direcció de Colòmbia. Això va sorprendre centenars de persones a diferents llocs.
A l'estat Miranda es va reportar haver vist una llum molt forta aparentment en ascens des de Charallave. Segons es descriu a una llum rodona de color blanc al cel, específicament vista entre les 06:30 i les 07:00 de la nit aproximadament. Principalment, els testimonis informen que es va pensar que era una aeronau comuna, ja que prop d'aquesta zona hi ha un aeroport.
Tot i això, es va descartar la hipòtesi que es tractés d'avions o helicòpters, ja que el que es va detectar que l'esfera deixava al seu pas una mena de flama ardent que apareixia i desapareixia per moments. La reacció comuna és la que van fer els testimonis del fenomen, que va ser seguir la trajectòria de la llum, la qual va durar uns quants segons i després va desaparèixer al cel, sense deixar cap rastre.
D'altra banda una mica més tard, entre les 07:40 i les 08:00 pm, un altre testimoni va manifestar haver observat una llum molt forta que va solcar els cels de Sabana de Mendoza, a l'estat Trujillo. D'acord amb allò descrit, el cos lluminós tenia forma allargada i semblava canviar de color, entre blau i verd. A més va destacar que al cap d'uns 5 segons, aquest va creuar de dreta a esquerra i ràpidament es va desaparèixer al firmament davant la mirada atònita dels presents.
Visualització perfecta
Des d'un tercer lloc de Veneçuela on es va poder observar aquest impressionant fenomen, específicament a la Lloma del Vent de la ciutat tachirenca de Sant Cristòfol, es va observar per uns 40 segons, el inusitat fenomen. Indiquen amb més precisió que es va tractar d'una llum blanca, molt intensa, amb centelleigs blaus, i una punta esmolada. A més, indiquen que tenia una coloració vermella i groga.
Segons el vist a l'estat Tachira, la esfera lluminosa, va seguir una trajectòria lineal sobre la superfície aèria. No obstant, hi va haver un moment, abans de perdre-la de vista, en què aquesta va aparentar caure abruptament. Tal narrativa provenia de Pedro Zambrano, que es va exercir per alguns anys en l'àmbit militar, qui té una mica de coneixement sobre vectors aeris, i indica que per la forma i l'esquema de vol li va semblar que això va ser una altra cosa.
A l'estat Cojedes, també es va reportar aquest fenomen impactant a la ciutat de Sant Carles, aportant la narrativa amb un fet de similars característiques al que ha passat en altres estats del país. Aquest esdeveniment va poder ser observat específicament a la carretera troncal 05, el que es va poder veure va ser una llum verda amb cua.
A més, es van descriure diversos elements inusuals: el color verd, i que anava en trajectòria horitzontal, no descendint, com normalment passa.
Arguments científics
Conforme al que indica l'Associació Larense d'Astronomia (ALDA), aquest esdeveniment es va tractar d'un fenomen astronòmic comú. L'ALDA indica que va ser un meteoroide, sent aquest més brillant que el planeta Venus i menys brillant que el nostre satèl·lit terrestre, la Lluna. Aquest fenomen va entrar a l'atmosfera, desplaçant-se en línia recta i deixant-ne el traç en forma de meteor.
L'esdeveniment va tenir lloc aproximadament a les 07:30 pm (HLV). No obstant, no es va arribar a veure el meteoroide, sinó el traç. Aquest traç és anomenat meteor i d'haver arribat a caure alguna cosa a la superfície, se l'anomenaria meteorit. D'acord amb els experts, fins ara no hi ha hagut reportis de meteorits que hagin caigut a cap zona del país.
A més, la coloració del cos incandescent es tornava també entre tons blaus i verds. D'altra banda, aquest fenomen va seguir una trajectòria de sud-oest a sud-est. La millor observació es va tenir a la localitat colombiana de Villavicencio. No obstant això, acoten que també es va poder apreciar de manera simultània a diferents ciutats veneçolanes. Això és perquè el desplaçament es dóna a la part alta de l'atmosfera.
D'altra banda, a algunes de les fotos que van circular a través de les xarxes socials, es visualitza que el cos radiant va en ascens. Els científics confirmen que aquest fet és una simple percepció, ja que és producte de la latitud en què es trobaven les persones i de la perspectiva que dóna el cel local. Per tant, la direcció del traç d'aquest meteoroide no és congruent amb la dels radiants i se'l classifica com a esporàdic.
Notícies sobre meteoroides
Vehicle lunar de la NASA, va ser 'bombardejat' per meteoroides
Un objecte celeste, va impactar al aparell orbital lunar de la NASA (LRO). Tot i això, no cal témer ja que el vehicle lunar va sortir indemne de l'atac. Les úniques conseqüències del bombardeig han estat algunes imatges poc clares amb l'efecte d'una càmera vibrant, ha informat Phys.org. Per a la NASA hi ha cinc asteroides veritablement preocupants per a la Terra.
El aparell LRO resulta ser un sistema de tres càmeres muntades en una nau espacial. Dues de les càmeres són d'angle estret i capturen imatges en blanc i negre d'alta resolució. La tercera càmera és d'angle ample i capta imatges de resolució moderada, a més utilitza filtres que proporcionen informació sobre les propietats i els colors de la superfície lunar.
D'acord amb la informació recollida el 13 d'octubre del 2014, va passar un incident que s'acaba de donar a conèixer després d'una llarga i meticulosa investigació de part dels estudiosos i experts a la NASA. Les imatges recol·lectades van ser les que els van ajudar a concloure que la càmera devia haver estat colpejada per un meteoroide, que és el petit objecte espacial que es descriu en aquest article. Tot i ser poc més gran que la pols còsmica.
Els estudiosos de la Escola d'Exploració Espacial i Terrestre, indiquen que el meteoroide estava movent-se molt més ràpid que una bala. Tot i això, el LRO no va esquivar una bala, sinó que la va sobreviure.
Estudi del planeta Mart
L'equip assenyalat tenia estimat estudiar el planeta Mart. A aquest aparell també se'n diu el Batmòbil i el seu destí era el de recórrer Mart. D'acord amb el que indiquen els experts, el meteoroide tenia una mida aproximada de 0,8 mil·límetres. Tot i això, es movia a una velocitat de set quilòmetres per segon. Això va ser el que va poder produir el fort impacte amb el LRO.
El Batmòbil, neix d'un projecte de la NASA que és administrat pel Centre de Vol Espacial Goddard a Greenbelt (Maryland, EUA). També es troba emmarcat al programa Discovery. I va ser llançat el 18 de juny del 2008, per la qual cosa des d'aquell moment ha recopilat força dades amb els seus set instruments de gran abast. Això fa contribuir de manera valuosa també al que tracta sobre el nostre coneixement de la Lluna.
cop salvatge
Una càmera a la Lluna va ser colpejada per meteoroide a l'octubre de 2014. Aquest esdeveniment ha sorprès els científics de la agència espacial dels Estats Units, NASA. Específicament la càmera ubicada a la nau espacial robòtica que orbita la Lluna, és la que va ser colpejada per un petit meteoroide. Aquest va ser el que la va llançar i va produir un gran sorprenent als experts.
El sobtat i irregular patró detectat pels científics, va catalogar el fet com a salvatge i nerviós. Durant la seva òrbita, la LRO usualment tendeix a produir imatges bellament clares de la superfície de la Lluna, però en aquesta ocasió no va passar així, per la qual cosa es presumeix deu haver estat colpejada per un petit meteoroide, un diminut objecte natural a l'espai.
Avisten un meteoroide al cel asturià
El gener del present any, un meteoroide va ser albirat al cel nocturn de l'orient asturià, just abans de desintegrar-se en entrar en contacte amb l'atmosfera terrestre. Bé sabem que la majoria dels meteoroides són trossos d'estels i asteroides, encara que també poden ser roques de satèl·lits o planetes que han estat ejectades en magns impactes o restes de la formació de sistema solar.
Segons el que s'indica, el meteoroide era del tipus anomenat «bòlid» amb un albirament que es va registrar a les 21.48 hores. El que solcà el cel en adreça oest. D'acord amb el que indiquen els testimonis presencials, el bòlid es va desintegrar passats uns minuts.
Tot i així, aquest no és l'únic esdeveniment on s'ha detectat un xoc d'un meteoroide. Aquestes petites partícules no són perilloses per la mida, sinó per la velocitat en què viatgen a través de l'espai. És per això que al moment d'impactar amb un altre cos espacial, produeix un fort impacte. Aquest és el cas del que va passar a l'anterior notícia: el xoc del meteoroide amb la càmera espacial
Des d'ara podem determinar els termes adequats a utilitzar, en visualitzar des de la terra cos espacial del que es tracta en aquest article. Sembla increïble que la mateixa partícula que prové d'estels o d'algun asteroide, es pot convertir en tres cossos que són els mateixos però en diferents etapes. Analògicament es podria comparar amb un ésser humà: nadó, nen, adolescent, adult i ancià. És un mateix ésser humà, però en diferents etapes.
En aquest cas la partícula o tros que extreu el cometa o asteroide passa a prendre també diferents noms per etapes: meteoroide, meteor i meteorit. Depèn de l'etapa on es trobi. El meteoroide és el que tractem al trajecte d'aquest article, mentre que el meteor és quan passa l'atmosmera de la terra, són meteors. Per part meva, el terme adequant per a l'esdeveniment que va passar a Veneçuela, era el de meteor.
Molt tot i que periodísticament i cientídicament, aquest cos celestial hagi estat tractat a Veneçuela com un meteoroide. Una de les característiques que presenta el meteoro, a més, és la cua o rastre que va deixant en caminar. Per acabar, l'última etapa d'aquesta partícula és quan passa a ser un meteorit. Aquesta és l'etapa més perillosa, ja que una partícula tan petita pot esdevenir un veritable caos.
Els meteorits, poden posar en perill tota mena de vida amb què impacti. Ja que aquesta etapa de la roca, només surt efecte i és anomenada així, una vegada que xoca contra la Terra. Afortunadament, aquests casos no ocorren amb freqüència. Per tant, mentrestant, esperem que la roca que està viatjant a l'espai continuï portant el nom de meteoroide, ja que el meteor també és un senyal d'alerta d'un possible i proper impacte.