Som capaços de diferenciar fàcilment entre la majoria de fruites i verdures, però quan es tracta de l'antiga pregunta de si el tomàquet és una fruita o una verdura, no sabem què respondre! La resposta a priori és que els tomàquets són tant fruita com verdura. Si bé les fruites i verdures compten per a les nostres 5 porcions diàries recomanades, hi ha diferències notables entre elles.
No obstant això, podria dependre de si estàs parlant amb un botànic que utilitza la definició botànica, o un nutricionista o cuiner que podria utilitzar la definició culinària. Si vols saber si el tomàquet és una fruita o una verdura i vols esbrinar-ho, acompanya'ns en aquest interessant article.
Aquesta és una de les preguntes botàniques generals que més se senten. Per a moltes persones, els tomàquets poden tenir molt més en comú amb l'enciam o la coliflor que amb les pomes o els plàtans, però és realment així? Així que algunes persones creuen fermament que és una verdura perquè l'associem amb una verdura, mentre que d'altres no hi estan d'acord i ho consideren una fruita. Quin és el punt de vista de les compres diàries i quina és la ciència?
La pregunta clau, el tomàquet és una fruita o una verdura?
Per als que no poden esperar al final de larticle, et donem una resposta ràpida: el tomàquet és una fruita. Aleshores ara et faràs la pregunta de per què es troben a la secció de verdures de qualsevol supermercat o fruiteria de barri, al costat d'alguna cosa com cogombres o carbasses. Doncs per a la sorpresa de qui llegeix això, els cogombres i les carbasses, per exemple, també són fruites, si més no en el sentit botànic. Més endavant comentarem la definició i diferència entre fruita i verdura per poder aclarir-ho com cal.
Com a introducció et comentem que el tomàquet és el fruit del gènere de les solanàcies (Solanum lycopersicum), per tant és un fruit perquè forma el fruit de la planta.
Si el tomàquet és una fruita, per què diem que és una verdura?
Per posar-te en context, les primeres discussions sobre si el tomàquet és una fruita o una verdura es remunten a finals del segle XIX. L'any 1886, a Nova York es va aprovar un impost del 10% que s'aplicava a tota la verdura d'importància. En aquest context, John Nix, que era un comerciant que venia des de l'Índia fins a Nova York, va reclamar aquest impost a l'oficial de duanes, Edward Hedden, basant-se que els seus tomàquets eren fruita i, aleshores, estaven lliures d'impostos.
Aquesta discussió fins i tot va arribar als tribunals, tres anys després la Cort Suprema va dictar sentència declarant que els tomàquets són vegetals i per tant subjectes a aranzels. El jutge J. Horace Gray va admetre en aquell moment que encara els tomàquets són botànicament un fruit i, per tant una fruita, en el llenguatge comú no es consideraven així perquè se serveixen en una amanida o sopar, no a les postres que és com se sol servir la fruita.
Així, es va establir el precedent per separar la classificació del tomàquet segons la botànica, la culinària o la comuna al moment de la compra. A causa d'això, la discussió continua fins avui.
Diferències entre verdures i fruites
En primer lloc, és important donar una definició bàsica del que actualment es considera fruita o verdura. Val a dir que cap d'aquests termes no és un concepte tècnic de la botànica, especialment el de la verdura, però tots dos tenen una definició general.
- En primer lloc, les verdures, són les parts comestibles de les plantes, a excepció del fruit que mengem els humans. Com pots veure, aquesta és una descripció molt general que abasta tant les espècies de les quals ens mengem les fulles com les espècies que ens mengem les tiges, flors, arrels, bulbs o tubercles.
- I en segon lloc, la fruita és la part comestible del fruit de qualsevol planta. Ja sigui una herba, un arbust o un arbre, es considera una fruita sempre que sigui un ovari madur que contingui les llavors i la polpa de la planta i que sigui comestible. Encara que l'agricultura moderna ha aconseguit produir algunes varietats amb llavors immadures, nul·les, o amb prou feines perceptibles, el fruit sempre compleix una funció reproductiva a la planta.
Amb això al cap, hi ha una exuberància de productes hortícoles que generalment es consideren verdures, i que en realitat són fruites, almenys en un sentit botànic i més formal.
Aleshores, el tomàquet és una verdura?
Tot i això, no és fàcil dir definitivament que els tomàquets són una fruita i no una verdura. Per exemple, la RAE ho defineix com:
1. m. Baia vermella, fruit de la tomaquera, de superfície llisa i brillant, a la polpa de la qual hi ha nombroses llavors una mica aixafades i grogues.
No obstant això, hi ha varietats de tomàquet que saben més dolços que altres. Òbviament no és tan dolç com una maduixa o un plàtan, per la qual cosa resulta fàcil de ficar-ho a la caixa de les verdures. Efectivament, el tomàquet no és ni dolç ni salat: és umami, un sabor que es troba cada vegada més a la cuina actual. El sabor umami es defineix per ser un sabor suau i perllongat. Per exemple, el sabor de la carn curada, el marisc i els aliments fermentats com el formatge, o en aquest cas el tomàquet.
Reprenent el tema de si el tomàquet és una hortalissa o no, generalment es considera que les hortalisses són les plantes que cultivem en horts i mengem com a aliment, excloent-ne les fruites i els cereals. Així que com només mengem el fruit de la tomaquera, cosa que permet que la planta segueixi produint més aliments, tècnicament no es considera una hortalissa. Encara que es cultiva en horts de tot el món. Tot i això, se sap que això no impedeix que els tomàquets comparteixin grup amb altres fruits com els cogombres o els pebrots, són considerats hortalisses per l'ús alimentari que se li atorga.
Espero que aquest article t'hagi estat útil per saber més sobre un aliment fonamental a la dieta mediterrània, com és el tomàquet.