A l'arribada dels europeus, els pobles que habitaven el centre del que actualment es coneix com a Mèxic posseïen una tradició religiosa que es remuntava milers d'anys enrere on la relació amb els déus era fonamental. Aquí coneixerem qui eren aquests Déus mexicas.
Déus mexicas
Els mexicas es van assentar a la Vall de Mèxic probablement després de migrar des de la regió sud dels actuals Estats Units i el nord de Mèxic cap a la regió central de l'actual territori mexicà, on els mexicas es van assentar originalment en una illa que estava al llac de Texcoco. Les llegendes asteques deien que aquestes persones s'hi van establir després de veure un presagi del déu Huitzilopochtli que indicava on haurien de viure. Segons aquestes llegendes, aquest presagi seria la imatge d'una àguila, posada sobre un cactus, sostenint una serp.
Així, Tenochtitlán va ser fundada el 1325, i es va convertir en una ciutat molt pròspera i capital de l'Imperi Asteca. Lo creissement d'aquesta vila foguèt ligat a l'enfortiment dels mexicas e la conquista dels pòbles vesins. Els historiadors assenyalen que, a mesura que la ciutat de Tenochtitlán es va enriquir, els mexicas es van aliar amb altres ciutats veïnes, formant una Triple Aliança que va conquistar els pobles de la regió. D'aquesta manera, els asteques van formar un imperi que tenia uns onze milions d'habitants.
Visió del món
Per comprendre el paper dels déus mexicas a la seva religió, hem de començar per familiaritzar-nos amb com els mexices percebien l'univers. A grans trets, els mexicas pensaven a la terra com una superfície plana, rectangular o rodona, envoltada d'un mar que s'elevava a l'horitzó fins a assolir els cels. Aquests van ser recolzats per quatre déus (Tlahuizcalpantecuhtli, Xiuhtecuhtli, Quetzalcoatl i Mictlantecuhtli) cadascun associat amb un punt cardinal: al seu torn, Est, Nord, Oest i Sud.
En la dimensió vertical del cosmos, els mexicas creien en l'existència de tretze nivells de supramón i nou d'inframón. Cadascun d'aquests nivells estava habitat per déus mèxiques, estrelles i altres éssers mitològics. : la Lluna habitava al primer, Citlalicue (amb una falda d'estrelles) al segon, Tonatiuh, el Sol, al tercer, i així fins al tretze i més alt, Omeyocan, (Lloc de la Dualitat), llar de la parella original, Ometecuhtli i Omecíhuatl.
També eren de vital importància les formes en què els mexicas percebien el temps. Bàsicament hi havia dos calendaris: un solar de 365 dies compost per divuit mesos de vint dies més cinc dies “desafortunats”; i un altre ritual de 260 dies format per la combinació de signes de vint dies amb tretze números. Cada mes de vint dies anava acompanyat de festivitats importants als principals pobles de l'imperi mexica. El calendari ritual es va utilitzar per calcular els dies adequats per a certes activitats (sembrar, collir, caçar, triar un rei, etc.)
Els primers cronistes espanyols van quedar sorpresos per la gran quantitat de déus mexicas que van trobar (no menys de 2.000 segons López de Gómara). Elements com aigua, aire, terra i foc; espais físics com turons o rius; fenòmens naturals com raigs o pluja; els animals, les plantes i fins i tot certs objectes com els instruments musicals podrien ser déus o receptacles de les forces divines.
Fins i tot alguns individus, esclaus o captius de guerra, però també sacerdots o líders “posseïts” per una deïtat en particular, podrien convertir-se en ixiptla (imatge o representant en náhuatl) dels déus en qüestió, ja sigui només en aquesta ocasió o pel resta de les seves vides. Igualment, un déu com Quetzalcóatl podria prendre la forma d'un element de la natura com l'aire, com un planeta (Venus), aparèixer sota la forma d'un animal (mono, zarigüeya), un esclau captiu o un líder polític.
Sens dubte, els rituals, tant públics com privats, van jugar un paper vital a la vida dels antics mexicas, fins al punt que cada etapa del cicle vital (naixement, matrimoni, mort, etc.) implicava el compliment de ritus específics . De la mateixa manera, diferents grups socials, comunitats o estats tenien els seus propis rituals destinats a venerar els seus déus patrons o promoure'n la influència en la societat.
Per descomptat, va ser la pràctica ritual del sacrifici la que més ha cridat l'atenció entre els que han descrit la religió dels antics mexicans. Com en moltes altres religions del món, el sacrifici d'animals i éssers humans va constituir un element central en la cosmovisió dels mexicas. El seu propòsit era alimentar el Sol i la Terra. Al mite de l'origen del Sol i la Lluna s'explica la història de com dos déus es van sacrificar en una foguera gegant per transformar-se en els dos cossos celestes i perquè aquests comencessin a moure's al cel.
De fet, la idea que la vida neix de la mort va ser fonamental en el pensament mesoamericà, com en el mite de l'origen de l'ésser humà a partir dels ossos. Sabem que els nens, homes i dones joves, els ancians, tots podrien ser “imatges” de deïtats durant certs períodes de temps, al final dels quals serien sacrificats.
Déus mexicas i societat
La majoria dels déus mexicas estaven àmpliament vinculats a ciutats, pobles o veïnats específics. El nombre creixent de déus en l'era postclàssica va ser paral·lel a l'evolució constant de la societat i l'estructura de la «família» de déus reflectia de l'estructura social de la comunitat; si mirem els gremis de l'època (grups de persones que s'especialitzaven en el mateix ofici) ràpidament reconeixem els seus déus associats: Coyotl Inahual per als treballadors de les plomes, Xipe Tótec per als treballadors de metalls preciosos, etc.
Fins i tot els menys afortunats, aquells als quals sovint es fa referència erròniament com a esclaus (tlatlacotin), estaven protegits per un déu tan poderós com Tezcatlipoca. Òbviament, les classes dominants tenien el privilegi de tenir les seves pròpies deïtats guardianes, com Tláloc (sacerdots protectors), Xochipilli (nobles) i Tezcatlipoca amb Huitzilopochtli (per al mateix rei).
El panteó de déus mexicas era complex i confús, als déus se'ls assignaven diferents significats i funcions, a causa d'això alguns tenen múltiples noms. A més, la transcripció espanyola de l'idioma náhuatl va resultar en diferents grafies. Els déus mexicas estaven representats en forma animal, en forma animal-humana o com a objectes rituals. Cada déu pertanyia a una de les tres àrees del món dels déus:
- les deïtats creadores al supramón de Topan (cel)
- els déus de la fertilitat al món mitjà Cemanahuatl (terra)
- els déus de l'inframón Mictlan
Quetzalcóatl
Quetzalcóatl (Serp Quetzal o Serp de plomes de cua brillant; Itzá Kukulcán, Quiché Q'uq'umatz) és una deïtat sincrètica de diverses cultures mesoamericanes, incloent els tolteques, els asteques i els maies. És probable que el déu Tlahuizcalpantecuhtli sigui una forma especial de Quetzalcóatl. En les primeres representacions, Quetzalcóatl es torna zoomorfo, representat com una gran serp de cascavell el cos del qual està cobert amb les plomes de l'ocell sagrat quetzal.
A la mitologia asteca, Quetzalcóatl és el déu del vent, el cel, la terra i un déu creador. Simbolitza l´oceà. Els pobles indígenes de Mesoamèrica creien en cinc eres (cinc sols) i es diu que la raça humana de l'època actual, el cinquè sol, va ser creada per Quetzalcóatl a partir dels ossos de les races humanes anteriors amb l'ajuda de Cihuacoatl. Hi ha diverses històries sobre els orígens de Quetzalcóatl: es diu que va néixer de la verge Chimalman, Coatlicue o Xochiquetzal o d'un dels quatre fills d'Ometecuhtli i Omecihuatl.
A Teotihuacán va ser adorat com un déu de la naturalesa des del principi. El seu principal santuari era a Cholula. Va ser considerat el governant de la segona era mundial. Explica la tradició que Quetzalcóatl, en embarcar-se i partir cap al misteriós Tlapallan, va anunciar que algun dia tornaria a creuar l'Atlàntic amb el seu seguici per prendre possessió novament del seu imperi.
Això es dóna com una de les raons per les quals el governant Moctezuma II només es va oposar vacil·lant als conqueridors espanyols sota Hernán Cortés al segle XVI: no podia descartar tenir a veure amb els missatgers del déu. En investigacions recents, aquesta explicació es coneix com a mite històric interpretat, la qual cosa es va deure a les intencions de justificació espanyola.
Hernán Cortés no tenia permís per conquerir el que avui és Mèxic, la seva missió era només explorar. Atès que el Conqueridor va ser acusat per tant per una cort espanyola, va escriure una carta a l'emperador, en què informava que els asteques ja havien passat el seu imperi a ell abans que arribés a barallar perquè tenien una predicció on Cortés era el governant esperat. Així, la conquesta de Mèxic es podria interpretar com la supressió d'un aixecament asteca i Cortés escapant-se de la pena de mort segura per la conquesta no autoritzada.
Huitzilopochtli
Huitzilopochtli (Colibrí del sud o colibrí a l'esquerra, segons la imaginació mexica, el sud estava a l'esquerra, seguint el camí del sol d'est a oest) És el més important dels déus mexicas, el seu déu guardià tribal. A les seves ordres, els asteques van partir de la mítica terra d'Aztlán, i després van portar durant molt de temps un estil de vida nòmada, després d'això va ordenar establir-se i fundar una ciutat de Tenochtitlán. Pel camí, el van portar en forma de bony sagrat: tlaquimilolli.
Segons les creences asteques, era el déu de la guerra i el sol al seu zenit, la personificació del cel durant el dia, l'estiu i el migdia. Els mites sobre la creació del món apareix com el quart fill del Senyor i Senyora de la dualitat Ometecuhtli (Tonacatecuhtli) i Omecihuatl (Tonacacihuatl), que va néixer sense cos, i en aquesta forma va existir 600 anys. Se'l considerava un rival brillant del Tezcatlipoca negre (Yayauhqui Tezcatlipoca).
Segons altres llegendes, va néixer de la deessa Coatlicue. L'embaràs va ser causat per una bola de plomes d'ocell, que la deessa va amagar sota la seva falda. Els germans de l'encara per néixer Huitzilopochtli volien matar la seva mare (es consideraven deshonrats pel seu embaràs), però Huitzilopochtli va néixer armat i va derrotar tots els oponents, inclosos la seva germana Coyolxauhqui (campanes d'or), el cap tallat de la qual va llançar al cel creant la lluna.
A la religió oficial dels asteques, Huitzilopochtli s'assemblava al poderós déu Tezcatlipoca i va assumir alguns dels atributs del déu sol Tonatiuh i Quetzalcóatl. Durant la coronació, els governants mexicans es convertien en una encarnació vivent de Huitzilopochtli.
Segons les creences asteques, Huitzilopochtli va néixer de nou cada dia i moria amb la posta de sol. Necessitava força com a déu del sol per fer el seu viatge al cel i derrotar les deïtats estel·lars Centzon Huitznaun cada dia. Havia de ser «alimentat» amb sang humana i cors humans encara tremolosos. Se sacrificaven presoners de guerra. Per tal de garantir un nombre suficient de víctimes, els asteques van dur a terme l'anomenada guerres de flors amb l'objectiu principal de capturar presoners, no conquerir o saquejar.
Huitzilopochtli va ser representat amb un cos blau i ratlles grogues a la cara, ben armat i vestit amb plomes de colibrí. En honor seu, a finals d'any se celebrava la festa de Panquetzaliztli (hissada de la bandera), durant la qual es lliuren lluites cerimonials i se li sacrificaven els que les perdien.
Tezcatlipoca
Tezcatlipoca (també Metzli, el senyor del mirall fumejant): al panteó asteca , una deïtat del mal, la foscor i la venjança, el llinatge del qual no està del tot clar. Segons relats mítics, ell era el déu creador i el Sol de la Terra (Nahui Ocelotl) a l'era del primer món i un dels quatre fills del déu creador Ometeotl ( Dos Déus ), el creador dual del món que consisteix en el principi masculí Ometecuhtli ( Senyor de la Dualitat ) i la dona Omecihuatl ( Senyora Dualidad ).
Ell era el déu de la providència, el destí, la foscor i el pecat. Va crear el foc, va dirigir mags i guerrers. Va ser representat amb una cara pintada amb ratlles negres, amb ganivets d'obsidiana o pedernal, amb un mirall d'obsidiana (un mirall fumejant). Va governar la nit i el costat nord del món, el seu símbol en la cosmologia asteca era la constel·lació de l'Óssa Major. Segons la mitologia mexica, la seva esposa era la deessa Xilonen. Va segrestar la deessa Xochiquetzal, l'animal que representa Tezcatlipoca és el jaguar.
El mirall fumejant li permet veure tot a la terra, sota terra i al cel, així com veure i predir el futur. Era la deïtat principal adorada a Texcoco. Tezcatlipoca i el seu germà bessó Quetzalcóatl es van convertir en serps i van derrotar el monstre Tlalteuctli, i de les dues meitats del seu cos van crear el cel i la terra. Van enfortir el seu treball creant l'Arbre de la Vida, que connecta tots els nivells del cel, l'inframón i la Terra. Durant la baralla, va perdre un peu, que en endavant va ser reemplaçat pel cos d'una serp o un mirall fumejant.
Sovint se'l presenta com un oponent de la deïtat mesoamericana Quetzalcóatl (amb qui, segons les llegendes, va lliurar una ferotge batalla que va obligar a anar a l'est) i Huitzilopochtli (el gran déu de la guerra, el sol i el sud). Tezcatlipoca i Quetzalcóatl es van alternar en un cicle de creació i destrucció, en una lluita eterna. Les destinacions dels dos déus com a encarnació de les forces oposades estan inextricablement entrellaçades. Quetzalcóatl inicia la nova existència del món i Tezcatlipoca porta destrucció i tanca els cicles còsmics.
Acolmiztli
Acolmiztli (El del món tort), també conegut com Acolnahuacatl i Colnahuacatl és un dels déus mexicas de l'inframón Mictlan. Acolmiztli en náhuatl significa Felí Fort o Braç de Puma. Freqüentment és representat com un puma negre, amb un rugit esgarrifós. Va sobreviure entrant al regne dels morts.
Aqüecucyoticihuati
Acuecucyoticihuati (La de la falda de jade) és la deessa de l'oceà, l'aigua corrent i els rius. Unida amb el culte de Chalchiuhtlicue, és la seva hipòstasi. Patrocina les dones treballadores. Esposa de Tláloc i mare de Tecciztecatl. Ella també és la patrona del naixement i juga un paper important en el baptisme asteca. També va ser cridada Matlalcueitl pels tlaxcaltecas, els enemics dels mexicas.
Ayauhtéotl
És una manifestació de la deessa de l'aigua Chalchiuhtlicue al món dels déus mexicas. Ayauhtéotl és la deessa de la boira i la boira de la nit i el matí, ia causa del seu caràcter sòrdid, la deessa de la vanitat i la fama. Només es veu de nit o d'hora al matí. És filla de Teteoinnan i germana de Tlazoltéotl i Itzpapalotl.
Itzpapálotl
«Papallona d'obsidiana», la deessa del destí associada amb el culte a les plantes. Deessa del foc i les estrelles en forma esquelètica. Regna de Tamoanchan i un dels Cihuateteu (dimonis nocturns) i tzitzimime (dimonis estel·lars). En principi va ser una dels déus mexicas caçadores chichimeca. Va ser representada com una papallona amb ales clavetejada amb fulles d'obsidiana a les vores, o amb urpes de jaguar als seus braços i cames. Mixcoatl la va matar.
Camaxtli
Camaxtli, el cornut, també se li dóna el nom de Xocotl. Era el déu tribal dels tlaxcalteques i (entre altres noms) dels otomíes i chichimecas. Pertany als quatre déus mexicas que van crear el món i és el pare de Quetzalcóatl. També és un déu tribal dels chichimecas. Camaxtli era un dels quatre déus creatius i el déu de la caça, la guerra, l'esperança i el foc que es diu que va inventar.
Camaxtli té fortes similituds amb el Mixcóatl asteca, i probablement era simplement la versió tlaxcalteca de Mixcóatl, encara que hi havia llocs al Mèxic antic on Mixcóatl era adorat com Camaxtli com dos déus diferents.
Chalchiuhtlicue
També anomenada Chalchiuhtlicue o Chalchihuitlicue era la deessa de les aigües estancades i els rius entre els déus mexicas. Chalchiuhtlicue significa en náhuatl el de la falda de jade. Esposa de Xiuhtecuhtli i Tláloc. Representada amb una falda feta de pedres verdes. Patrona del dia cinc del mes (Coatl) al calendari asteca. Segons els mites asteques, ella era el Sol de l'Aigua (Nahui Atl) a la quarta edat del món. Cuidava l'aigua, els rius, els rierols i els mars i les tempestes.
Chalchiuhtotolin
«gall dindi amb joies». En les creences dels asteques era el nagual del déu Tezcatlipoca i un símbol del poder de la bruixeria. Es creia que Tezcatlipoca tenia el poder d'autodestruir les persones, però sota l'aparença del gall dindi Chalchiuhtotolin, pot esborrar la culpa, purificar i revertir el destí. Va ser el patró del calendari el dia divuit del mes (Tecpatl).
Xàntic
La que vivia a la casa. (Cuaxólotl o Chiantli). Entre els déus mexicas és la deessa del foc, dels cors ardents, els objectes de valor personals, la llar i els volcans. Chantico va ser representada amb una corona d'espines de cactus o en forma de serp vermella. Chantico va ser adorada principalment per orfebres, joiers i membres de la llar que creien que protegia totes les coses precioses que quedaven a casa.
Chicomecòatl
Set serps. La deessa del blat de moro a la mitologia asteca. De vegades se la coneix com la «Deessa del menjar», la deessa de l'abundància i amb l'aspecte femení del blat de moro. L'equivalent femení del déu Centéotl. De vegades s'equipara amb Coatlicue. Cada setembre se sacrificava una jove que representava Chicomecóatl. Els sacerdots decapitaven la nena, recol·lectaven la seva sang i després la vessaven sobre l'estàtua de la deessa. Posteriorment, el cos era escorxat, després de la qual cosa un sacerdot vestia la pell de la dona beneïda.
La deessa apareix en diverses formes: una nena amb flors, una dona l'abraçada de la qual significa una mort segura i com una mare que porta el sol amb ella com a escut. També se la veu com l'equivalent femenina del déu del blat de moro Centéotl, el seu símbol és una panotxa de blat de moro. De vegades se la coneix com Xilonen (la peluda), que es referia a les cabells de la panotxa de blat de moro sense pelar, estava casada amb Tezcatlipoca.
Sovint apareixia amb atributs de Chalchiuhtlicue, com un barret amb línies curtes fregant-se contra les seves mandíbules. Chicomecóatl va ser representada amb una cara pintada de vermell, generalment sostenint panotxes de blat de moro i un objecte semblant a una aldaba presumiblement utilitzat amb fins religioses.
Cihuacóatl
Cihuacóatl era una deessa asteca de la fertilitat. Cihuacóatl significa Dona Serp a náhuatl. Juntament amb Quetzalcóatl, es diu que va crear la humanitat d'avui barrejant els ossos de persones d'èpoques anteriors amb sang. Cihuacóatl es va associar amb el part i sovint es representava amb llances i un escut. Els asteques van comparar la maternitat amb la guerra i les dones que morien en donar a llum anaven al mateix cel al que anaven els guerrers que morien al camp de batalla.
Cihuacóatl era la líder dels cihuateteu, els fantasmes de les dones que van morir al part. A Cihuacóatl generalment se la representava com una dona jove amb un nen als braços, encara que de vegades se la representava com una dona guerrera amb armadura i fletxes a la mà.
Cihuacóatl va ser vista com la mare de Mixcóatl, a qui va deixar en una cruïlla de camins. Hi tornava amb regularitat per plorar el seu fill, però només trobava un ganivet de sacrifici. Aquest pot ser l'origen de les llegendes que envolten La Llorona. El títol de Cihuacóatl a l'estat asteca també ho ostentava el summe sacerdot, que era la segona persona després del rei en termes de jerarquia.
Centeotl
Centéotl (també anomenat Centeocihuatl o Cintéotl) era el déu del blat de moro en la mitologia asteca (originalment era una deessa). També va ser conegut com Xilonen (El pelut). Centéotl era fill de Tlazoltéotl i espòs de Xochiquetzal. Era la versió masculina de Chicomecoatl (Set Serps). Segons el Còdex florentí, Centéotl era fill de la deessa de la naturalesa Toci i del déu Tlazoltéotl. La majoria de la informació obtinguda en referència a Centéotl s'observa que generalment era representat com un home jove amb un cos groc.
Alguns especialistes creuen que Centéotl solia ser la deessa del blat de moro Xilonen. Centéotl va ser un dels déus més importants del període asteca. Hi ha moltes similituds a les imatges de Centéotl. Per exemple, sovint es representa blat de moro en el seu tocat. Una altra característica és la línia negra que va des de la cella fins a la galta i acaba al final de la línia de la mandíbula. Aquestes marques a la cara són similars i s'utilitzen sovint en imatges postclàssiques d'un Déu maia del blat de moro.
Al tonalpohualli (un calendari de 260 dies utilitzat per les cultures mesoamericanes) Centéotl era el «Senyor del dia» per als dies numerats «set» (xicome en náhuatl) i és el quart » Senyor de la nit». A la mitologia asteca, el blat de moro (Cintli en náhuatl) va ser introduït al món per Quetzalcóatl i està associat amb un grup d'estrelles conegudes avui com les Plèiades.
Coatlícue
Coatlicue és la deessa de la terra, la vida i la mort. Representada com una dona amb una faldilla feta de serps i un collaret de mans i caps humans, amb els peus acabats en urpes de jaguar. En les creences asteques, simbolitzava la Terra, la donadora de vida i la Terra, devorant tot el que hi està enterrat. Va ser mare de Quetzalcóatl i Xólotl, així com del déu sol Huitzilopochtli (qui, segons la llegenda, va donar a llum una verge després de rebre una bola de plomes que queia del cel), la Lluna i les Estrelles.
Els asteques adoraven Coatlicue amb força crueltat, fent-li sacrificis humans, creient que la sang donava fertilitat a la terra. Segons les llegendes, cada any la deessa s'unia al seu propi fill, Xipe Totek, que dipositava grans de blat de moro en el seu profund durant l'acte. Perquè les llavors brotessin, la deessa necessitava el suport dels mortals, per la qual cosa els seus sacerdots sacrificaven cors arrencats de les víctimes vives, irrigant la terra amb la seva sang i plantant caps, mans i cors tallats a terra, que la deessa adjuntava al seu collaret.
A continuació us deixem alguns enllaços del vostre interès: