Conèixer el significat de Comunitat Ecològica porta a tenir una consciència més gran sobre la importància de conservar i protegir l'ambient, en vista d'impacte positiu que aquesta acció aporta per a totes les espècies. A més de conèixer-ne el significat, és vital comprendre'n les característiques amb l'objectiu d'entendre millor les seves funcions dins de la natura i la importància per als éssers humans i millorar el nostre lloc dins la comunitat ecològica.
La Comunitat Ecològica
La definició de Comunitat Ecològica fa referència al conjunt d'éssers vius de diferents regnes (animal i vegetal) i espècies que habiten un mateix lloc per un període de temps. La Comunitat Ecològica també rep el nom de “biocenosi”, “comunitat biòtica” o “comunitat biològica”. La Comunitat Ecològica ha de ser estudiada com una unitat o conjunt i no de manera independent cada mena d'éssers vius que forma i que interactuen. En vista del seu estudi com a unitat és com la Comunitat Ecològica té més valor.
Característiques
La característica distintiva de la comunitat ecològica és que permet estudiar les relacions entre les diferents espècies en un mateix espai i temps específic. On se n'inclouen la distribució, l'organització, la quantitat, la demografia i la reciprocitat entre les diferents poblacions que cohabiten. Així mateix, la perspectiva principal de l'Ecologia Comunitària es troba en les interrelacions entre les poblacions depenent de les característiques genotípiques i fenotípiques determinades.
A més d'estudiar les interaccions de les espècies amb els factors biòtics, l'Ecologia Comunitària també estudia les interrelacions de les espècies i els factors abiòtics, com les afecta els canvis de temperatures, les precipitacions o el pH del sòl, entre d'altres. Aquests factors tenen la seva importància perquè actuen com un filtre de selecció d'espècies que fan vida a la comunitat. Un exemple d'això són les característiques de les plantes que creixen als deserts pel que fa a les característiques de les plantes que viuen a la selva humitat tropical, ambdues vegetacions estan condicionades per la precipitació mitjana anual.
L'estudi del concepte i l'abast de la Comunitat Ecològica prové de la sociologia vegetal proposada pels europeus. El concepte modern de Comunitat Ecològica analitza esquemes com la variació en la diversitat d'espècies, l'equilibri, la productivitat i l'organització de la cadena alimentària i, així mateix, estudia processos com la dinàmica o la successió de la població depredador-presa.
importància
En àrees com la taxonomia botànica s'estudia l'individu com un sistema únic amb l'objectiu de distingir les característiques que els diferencia d'altres i els fa diferents d'altres espècies. En canvi, la Comunitat Ecològica el factor principal que cal estudiar són les diferents relacions que s'estableixen entre els individus d'una mateixa espècie i de diferents espècies del seu biòtop. Entenent per biòtop el lloc amb condicions ambientals requerides per al creixement i desenvolupament d'algunes espècies d'animals i vegetals.
Entendre el concepte de Comunitat Ecològica permet valorar la importància de la relació dels individus d'una mateixa comunitat que cohabiten i sobreviuen en unió permetent que visquin i es desenvolupin en el biòtop en què es troben. Les diferents relacions interespecífiques dels elements biòtics i abiòtics en un mateix lloc.
Com passa als diferents nivells des de la cadena alimentària, fins a les diferents relacions o associacions de simbiosi que ocorren entre algunes espècies de plantes i fongs, així com l'associació simbiòtica entre alguns carnívors que controlen la densitat poblacional d'alguns animals herbívors que disminuirien la vida vegetal.
La paraula que descriuen millor la importància o el valor d'una Comunitat Ecològica és “equilibri”. Descrivint l'“equilibri ecològic” com l'estat encara que passi un dinamisme i moviment poblacional, la comunitat íntegrament manté la seva estructura. Això és el que passa en una Comunitat Ecològica.
Aquests són espais amb moltes relacions i associacions biològiques afectades per les condicions ambientals que es mantenen en equilibri les unes amb les altres espècies i amb l'entorn que serveix de suport per a la vida i la supervivència de totes les organitzacions, d'aquesta manera evitar no prosperin formes destructives i invasives. Totes aquestes relacions que es mantenen en equilibri, ajuden a assolir un desenvolupament sostenible, que permeten garantir la diversitat biològica i lèxit de la convivència de totes les espècies dins de la Comunitat Ecològica.
Conservació de les comunitats ecològiques
L'espècie que ofereix una amenaça més gran a les Comunitats Ecològiques, és l'ésser humà. Això passa perquè les diferents activitats que duu a terme per establir-se en un lloc alteren l'equilibri ecològic de les comunitats ecològiques. Per aconseguir un canvi significatiu que resulti en una relació equilibrada en el maneig dels recursos naturals de les comunitats ecològiques, ha de tenir un canvi d'actitud, per aconseguir minvar l'impacte ambiental negatiu dels éssers humans sobre les diferents comunitats ecològiques.
Impedir la sobreexplotació
Els éssers humans han de buscar un canvi d'actitud respecte a l'ús dels recursos ambientals, amb l'objectiu de disminuir l'afectació de les comunitats ecològiques per sobre del nivell que els ecosistemes poden portar. Planificar i dissenyar projectes que avaluïn la qualitat de l'ambient i fins on poden ser intervinguts afectant el mínim possible.
Disminuir la sobrepoblació
L'alteració de l'equilibri ecològic que tenen les comunitats ecològiques pot portar com a conseqüència la sobrepoblació d'algunes espècies, passant que es puguin transformar en espècies plagues animal o vegetal. Cal destacar que els recursos naturals en tots els ecosistemes són limitats i una alteració de la cadena tròfica pot portar a una sobrepoblació d'espècies, perquè va ser alterada la població del seu enemic natural i no és present en aquesta comunitat fins que arribi de nou la seva població equilibri. Això és la causa de la presència de plaga als cultius agrícoles. Se suggereix promoure els cultius ecològics.
Controlar la introducció d'espècies invasores
L'equilibri ecològic aconseguit per les comunitats ecològiques s'ha aconseguit per l'evolució dels organismes vius des de fa milions d'anys que van començar a aparèixer al planeta. Els éssers humans a mesura que va anar descobrint noves terres, així com noves espècies animals i de plantes, han buscat cultivar espècies vegetals i també criar espècies animals fora del seu lloc d'origen, passant que les condicions ambientals siguin favorables i no hi hagi un enemic natural que el controli i aquestes noves espècies, es converteixin en espècies invasores al nou lloc on va ser portat.
Fomentar el bon maneig d'àrees protegides
Els éssers humans estan conscients de la importància de protegir les comunitats ecològiques al planeta i una manera d'assolir un equilibri entre el desenvolupament d'ecosistemes artificials on s'estableixin les poblacions humanes i aconseguir protegir els ecosistemes naturals, és a través de l'establiment d'Àrees Protegides, com els Parcs Nacionals i les Reserves de Biosferes, entre d'altres, han estat creades o establertes des del segle XX.
Amb l'establiment d'aquestes Àrees Protegides es busca protegir comunitats ecològiques que prosperen en certs espais naturals, que per ser d'importància biològiques, cultural, escènica, antròpica o altra d'interès per a l'equilibri ambiental, han de ser protegides. Depenent de les diferents categories de protecció ambiental, poden ser llocs aïllats de les activitats humanes per ser nínxols ecològics molt fràgils. A més, de protegir les comunitats ecològiques, s'ha d'educar els éssers humans a aprendre interactuar amb els ambients naturals i aconseguir un bon desenvolupament sostenible en el temps.
Nínxol Ecològic
El nínxol de cada espècie indica com s'associa i s'interrelaciona amb l'ambient que l'envolta i el lloc que ocupa a la comunitat, a les comunitats ecològiques cada espècie domina un nínxol. Les diferents espècies que habiten en una comunitat poden aconseguir un equilibri, ja que les espècies poden tenir diferents nínxols per això és que poden interactuar o coexistir.
Les diferents espècies ocupen els seus nínxols, aquesta divisió del nínxol és el que manté l'equilibri entre les espècies i redueix la competència entre les espècies. A causa d'això és perquè les espècies poden habitar en conjunt, ja que controla el seu propi creixement més del que controla el creixement d'altres espècies. Això indica que la competència entre la mateixa espècie és més gran que la competència entre les altres espècies. És a dir, la competència intraespecífica sempre és més gran que la competència interespecífica.
D'acord amb el nombre d'espècies que cohabitin en una Comunitat Ecològica serà el nombre de nínxols presents. En cas que cohabitin dues espècies que tinguin el mateix nínxol (com el mateix tipus d'aliment), una superarà l'altra espècie. A mesura que les diferents espècies ocupin més nínxols, indicaran que ocorre una major diversitat biològica a la Comunitat Ecològica.
Teories sobre la Comunitat Ecològica
Segons els estudis dels ecòlegs hi ha diferents teories per explicar el comportament de les comunitats ecològiques, aquestes són la teoria holística, individualista i la neutra. Aquestes teories es descriuen a continuació.
Teoria holística
D'acord amb els teòlegs holístics, la Comunitat Ecològica està determinada per les diferents espècies que les components i les seves interaccions. Les associacions interdependents de les espècies compleixen un lloc important en les funcions de la comunitat. És per això que les comunitats ecològiques són repetibles i s'equilibren amb facilitat, amb els fenòmens abiòtics que ho determinen en tot moment.
La teoria holística va ser descrita per Clements, considera a la Comunitat Ecològica una unitat mesurada amb límits establerts. La teoria holística va ser proposada després d'observar que diverses espècies de plantes cohabitaven amb freqüència en un mateix hàbitat, a causa d'aquesta observació és que va concloure sobre la interdependència entre elles. Així mateix, va assenyalar que les comunitats ecològiques no es formen aleatòriament sinó que és una resposta evolutiva.
Teoria individualista
La teoria individualista de la Comunitat Ecològica va ser descrita per Gleason. D'acord amb aquesta teoria, l'augment de la població d'una espècie canvia de mica en mica a mesura que passa pels diferents gradients ambientals complexos. Així mateix, els canvis de cada espècie ocorren independents dels canvis que ocorrin en altres espècies que habitan en els diferents nivells de la Comunitat Ecològica. Per a la teoria individualista, la interrelació entre les espècies és aleatòria i ocorren per coincidències. La composició de la Comunitat Ecològica la determina les variables factors ambientals que troba als diferents gradients del sistema.
Teoria neutra
Segons la teoria neutra descrita per Hubell, a la Comunitat Ecològica les espècies que hi viuen funcionen de manera equivalent i la major o menor població d'una determinada espècie varia pels processos de naixements i morts que ocorren de forma aleatòria. La consonància de les espècies d'una comunitat ecològica resulta en la deriva ecològica. Aquesta pèrdua ecològica fa que les poblacions de les espècies oscil·lin a l'atzar, mentre que la quantitat total d'individus a la Comunitat Ecològica roman constant.
Quan passa la mort d'un individu dins una comunitat ecològica, és probable que cadascuna de les espècies conquisti aquesta parcel·la. Les transformacions estocàstiques poden fer que les espècies d'aquesta comunitat s'extingeixin, però això pot passar en un temps distant si hi ha molts individus d'aquesta espècie.
Interrelacions entre les espècies
A les comunitats ecològiques les espècies s'interrelacionen entre elles de manera interespecífica i intraespecífica; aquí s'explica les diferents formes que les espècies s'interactuen. A través de la competència, depredació, parasitisme, mutualisme, comensalisme i altres formes dinteraccions interespecífiques o entre les espècies. Depenent de la seva estructura comunitària, s'organitzen la comunitat ecològica en relació amb el tipus d'interacció.
Competència
Les diferents espècies entren en competència entre aquestes quan els recursos són finits. Els ecòlegs opinen, que la densitat poblacional, la biomassa o grandària corporal, i la diversitat de les espècies, estan limitats per la competència interespecífica. Hi ha diferents opinions sobre els tipus de competències, que actualment són temes de discussió.
A la natura s'ha arribat observar en la relacions entre les espècies competència entre els mateixos individus, poblacions i espècies, però, encara els estudis realitzat pels ecòlegs evidencia si la competència ha portat a evolucionar a grans grups. Es distingeixen diverses competències, com ara: competència d'interferència, competència aparent i competència d'explotació.
- Competència dinterferència. És el tipus de competència directa entre individus de diferents espècies. Aquesta arriba a passar per menjar o per competència territorial. Exemples de competència d'interferència ocorren quan una planta (les coníferes) produeixen substàncies químiques al·lelopàtiques per evitar que espècies amb què competeix creixi a prop seu. També quan un lleó corre perseguint una hiena en una matança.
- Competència aparent. Aquest tipus de competència aparent es presenta quan dues espècies diferents tenen el mateix depredador. Les poblacions daquestes espècies poden disminuir per la devastació sense competència explotadora directa.
- Competència dexplotació: La competència dexplotació es produeix quan hi ha competència per un mateix recurs. És a dir, aquesta es produeix quan un individu d'una espècie arriba a consumir-se un recurs com a menjar, refugi, energia o un altre, i aleshores un individu d'una altra espècie ja no pot disposar del recurs esmentat. Pel que sembla aquest tipus de competència explotadora és més freqüent a les comunitats ecològiques, però s'ha de distingir bé amb la competència aparent. Hi ha variants a les competències d'explotació:
Simètrica completa: Ocorre quan tots els espècimens obtenen la mateixa quantitat de recursos, indistintament de la seva mida.
Grandària perfecta simètrica: Es produeix quan tots els espècimens utilitzen la mateixa quantitat de recursos per unitat de biomassa.
Grandària absoluta asimètrica: És la competència que s'origina quan els espècimens més grans exploten o usen tots els recursos disponibles. El nivell d'asimètrica de mida, influeix de forma directa en l'estructura i la varietat de les comunitats ecològiques.
La depredació
La depredació o rapinya és la cacera d'una altra espècie per menjar-se-la. És una relació inversament proporcional a causa que l'espècie depredés guanya o se'n beneficia i en canvi les espècie presa o que és depredada és perjudicada perquè se la mengen. A la natura s'observen molts exemples, com els falcons que atrapen algun rosegador i maten les preses abans de consumir-lo.
En canvi altres tipus de depredadors són parasitaris, aquests es van menjant a la presa encara estant viu. Un exemple d'aquest tipus de depredador són els vampirs que s'alimenten d'una vaca. Cal destacar que amb el temps el parasitisme pot ocasionar la mort de l'individu presa. Un altre exemple de depredació és el consum de les plantes pels animals herbívors, durant el pasturatge d'ovelles, vaques, bocs o altre herbívor. Aquesta depredació influeix en la quantitat de depredadors i espècies preses i també la quantitat d'espècies que es relacionen a una Comunitat Ecològica.
el mutualisme
En la relació de mutualisme entre les espècies totes dues aconsegueixen beneficiar-se, com per exemple: l'associació del bacteri Rizobi que viu als nòduls de les arrels d'algunes plantes lleguminoses i els aporten nutrients a aquestes plantes. Altres exemples la pol·linització per insectes i aus en diferents plantes, aquestes li ofereixen nèctar i els animals porten el seu pol·len a altres flors i les pol·linitzen.
Relació de Comensalisme
A diferència del Mutualisme, al Comensalisme la relació entre els individus un individu s'arriba a beneficiar i l'altre individu ni se'n beneficia i tampoc no es perjudica. A l'individu que resulto beneficiat és anomenat “comensal” ia l'altre individu que resulta ni beneficiat i ni perjudicat, en diuen “hoste”. Aquest tipus d'associació entre espècies passa quan les orquídies epifites viuen sobre les branques dels arbres per poder obtenir llum solar i aigua de pluja, sense afectar els arbres ni beneficiant-los.
L'antagònic del Comensalisme és l'Amensalisme, que és una relació entre espècies en què un organisme afecta de manera negativa un altre organisme i, tanmateix, l'organisme original no arriba a ser afectat.
parasitisme
És l'associació entre espècies en què l'organisme o individu d'una espècie és perjudicat i mentre l'individu o organisme que paràsita se'n beneficia.
T'invito a continuar coneixent la meravellosa naturalesa i protegir-la, llegeix els post següents:
- Activitats per a la cura del medi ambient
- Exemples de Responsabilitat Social Empresarial
- Classificació dels Residus Perillosos