Entre els fruits secs més populars hi ha els deliciosos festucs. Aquests es consumeixen molt tal com, en diverses receptes culinàries o com a gelat. El cultiu d'aquests vegetals ha anat augmentant durant els últims, cosa que no és estrany, ja que resulta molt rendible per les poques exigències que tenen. Per aquest mateix motiu pot ser que us resulti interessant esbrinar com cultivar festucs, si us agraden, és clar.
Aquests riquíssims fruits secs són realment la llavor duna planta pertanyent al gènere Pistàcia. Es tracta d'un vegetal molt longeu, que pot arribar a viure més de dos segles, i l'origen del qual és el continent asiàtic. Sol mesurar entre quatre i deu metres d'alçada, mentre que la seva amplada es troba generalment al voltant dels onze metres. Cal destacar que els festucs són uns fruits molt rics en nutrients. A més, gràcies al seu alt nivell de luteïna i de polifenols, són uns antioxidants fantàstics. Vegem doncs com cultivar festucs.
Com i quan plantar festucs?
Abans d'explicar com cultivar festucs, primer hem de saber quan és la millor època per sembrar-los. El període ideal per dur a terme aquesta tasca és a la tardor oa la primavera. Si bé és cert que podem sembrar aquests vegetals amb llavors, el més recomanable és adquirir plantes joves d'entre un i dos anys per cultivar-les.
Cal destacar que la planta de festuc s'adapta molt bé i és molt rústica. Tot i així, prefereix els sòls franco-sorrencs, calents i amb bon drenatge. Pel que fa al pH del sòl, l'ideal és que el seu valor estigui entre sis i vuit. Tot i tolerar molt bé les temperatures baixes, no suporta gens bé les gelades a la primavera. Això últim pot afectar la floració i la fructificació.
A l'hora de preparar la terra per plantar aquest vegetal, el primer que hem de fer és obrir un forat d'una profunditat entre quaranta i cinquanta centímetres, i cobrir-ho posteriorment amb fems. Quan introduïm la planta, hem de tenir molta cura de no fer malbé les arrels.
Un cop hàgim sembrat les plantes, toca dur a terme la fertilització de les plantes. Això es fa normalment a la primavera. Generalment se sol aplicar material a base de nitrogen a l'abril. En canvi, al maig és més recomanable administrar fertilitzant ternari complet. A més, és altament aconsellable aplicar entre 300 i 400 tones de fems per cada hectàrea de terreny. També cal afegir fosfat de potassi i superfosfat 19, en quantitats adaptades al tipus de sòl. No obstant això, per a parcel·les petites i dús més privat, utilitzar fems animal per a la fertilització és suficient.
Com cultivar festucs: Cures
Un cop haguem realitzat el primer pas del cultiu de festucs, toca mantenir-lo perquè ens acabi donant aquests deliciosos fruits secs. Aquest vegetal resisteix molt bé a les altes temperatures i pot arribar a sobreviure fins a cinc anys de sequera. Al contrari de la majoria de plantes que solem cultivar a casa, aquesta tolera considerablement millor els regs molt abundants i poc freqüents que els regs constants i petits. Per evitar entollaments, el més recomanable és dur a terme un reg localitzat. A l'estiu n'hi haurà prou amb regar aquest vegetal cada deu dies aproximadament.
A part del reg, també és important fer una poda, però lleugera, ja que aquest vegetal triga molt a curar els talls. El més recomanable és utilitzar unes tisores especials de jardineria per podar les branques fent un tall net. Aquest tall s'ha de trobar sempre a prop de la base de la branca. A més, hem de tenir cura de no tallar sense voler els plançons de la planta que es troben a uns quaranta centímetres del terra, encara que depèn una mica del gènere de l'arbre de festucs. En cas que es tracti d'una femella, hem de deixar intactes tots els plançons que es troben entre un i dos metres d'alçada. D'altra banda, si és un arbre mascle, podem podar-lo tan bon punt hagi arribat als dos metres.
A més, és molt important anar tallant les branques laterals que es troben a la tija, i eliminar totes aquelles que estiguin malaltes o velles. Aquesta neteja l'hem de fer una vegada a l'any, si és possible a l'octubre.
Quant tarda a créixer un arbre de festuc?
Ara que ja sabem com cultivar festucs, vegem quan podem collir els primers fruits. Generalment, aquest vegetal floreix entre els mesos d'abril i maig. Pel que fa a la collita, aquesta es pot dur a terme des de finals d'agost fins a octubre, segons la zona on ens trobem. No resulta gaire difícil cultivar aquesta planta, però sí que requereix una mica de paciència, ja que és tardana. Un cop sembrat l'arbre, sol trigar entre cinc i sis anys a donar els primers fruits, que solen ser pocs. Al cap de quinze anys és quan comença la fase de producció completa.
En general, la primera collita se sol fer entre els trenta mesos i els set anys. Però com sabem quan podem agafar els fruits? El moment idoni per a la col·lecta és quan els festucs passen a tenir una coloració opaca, mentre que la closca comença a separar-se una mica de la pell. És a dir: Quan la closca es comença a obrir, els fruits estan madurs. Algunes varietats de festucs només donen fruits cada dos anys, o poden donar un any una collita molt abundant i l'any següent una de molt escassa.
Un cop haguem adquirit els fruits, hem de netejar-los, classificar-los i torrar-los per poder-los consumir més endavant. A l'hora de conservar els festucs, protegint-los en bosses de plàstic poden arribar a durar fins a sis setmanes amb refrigeració. I si els congelem, podem allargar-ne la durada fins a sis mesos.
Com podeu veure, cultivar festucs no és gens complicat. Si ens agraden aquests fruits secs i disposem despai per plantar un arbre, per què no fer-ho? Així podrem gaudir d'aquestes delicioses menges de la nostra pròpia collita i elaborar-hi diferents plats i dolços.