Quatre de cada deu espanyols tenen una mascota, entre ells gats i gossos, que serien els que lideren la llista de mascotes a la llar. Tu ets més de gos o de gat?
De fet, segons l'última enquesta feta per Eurispes, un 43,6% de persones tenen gos i un 35,1% prefereixen gats, la resta de percentatges són altres animals.
Avui ens centrarem en el gat ja que sens dubte són més complexos de desxifrar en el seu comportament, necessitats i emocions però necessiten la nostra cura i atenció tant com els gossos, encara que es reconeix que tenen un sentit més gran de la independència.
Què sabem sobre els nostres propis gats?
Què sabem de la seva història, dels seus hàbits, de les seves necessitats i de gustos? ¿Com podem reconèixer els senyals que ens envien i com podem protegir-los de qualsevol risc o perill?
Les respostes a aquestes preguntes i dubtes ia altres de més freqüents ens les dóna el cirurgià i metge veterinari italiano Luca Giansanti al seu llibre Tots els gats de tornen bojos, que es va publicar a Newton editorial Compton. Aquest conegut veterinari és dels més famosos i coneguts que hi ha. A les xarxes socials el podem trobar a Facebook, Instagram o TikTok i compta amb més de 300.000 seguidors en total. El llibre conté consells mèdics i diferents tipus de tècniques que podem fer servir per aconseguir cuidar els nostres gats en qualsevol situació que se'ns presenti.
És millor adoptar un gat o anar a un viver a comprar-lo?
Tal com ens podem imaginar, sempre és millor optar per l'adopció abans que la compra. Un dels motius és lètica. Sabem que hi ha una quantitat ingent de gats que viuen al carrer, si en lloc d'adoptar a un d'aquests gats el que fem és comprar-ne un de cria, estem fent que els gats de carrer segueixin al carrer i que a més, algun dels de compra, acabi al carrer també.
Un altre motiu, encara que sembli mentida, és que els gats de carrer o mestissos solen ser més forts i resistents davant dels tumors que els gats de granja. És més, els gats de raça solen ser gats que s'obtenen de l'aparellament de gats més semblants entre si. Fins i tot de vegades s'hi aparellen gats de la mateixa família. Aquesta barreja genètica fa que es donin molts problemes i hi ha una predisposició genètica a patir malalties més gran que en els gats de carrer.
Del llibre de Giansanti, el qual consta de més de 250 pàgines plenes de consells pràctics i imprescindibles per cuidar i fer feliç el nostre gat, hem triat i resumit les deu preguntes i les deu respostes que més vegades ens fem, i les més curioses alhora. A més, solen ser respostes que moltes vegades no donem correctament.
Als gatets que acaben de néixer se'ls pot donar llet de vaca?
En absolut! La llet de vaca és molt greixosa i nutricionalment no és gens adequada per als petits gats provocant-los episodis de diarrea que poden arribar a deshidratar-los. En absència de llet específica per a gats nounats, els substituts temporalment plausibles són la llet de cabra o la llet de burra.
Un gat pot ser vegà o vegetarià com els humans?
Totalment no! Els gats són «carnívors obligats», el que significa que necessiten menjar carn sí o sí.
Els gats, quan estan tristos ploren?
els gats no ploren i no saben què és plorar. Si el nostre gat té llàgrimes pot ser per raons fisiològiques, com ara al·lèrgies o problemes d'alimentació, però no perquè plorin. Tmpoc senten rancor, tal com vam veure a l'article Els gats senten venjança o rancúnia?
Els gats prefereixen menjar peix a carn. És cert això?
Normalment sí, i no és només una qüestió de gustos. A la natura, el gat és un depredador i la seva supervivència depèn molt de l'atenció i dels estímuls. El moviment dels peixos a l'aigua els atrau molt. A més d'aquest aspecte “instintiu”, hi intervé l'olor de peix, molt més forta i intensa que la de la carn.
A diferència dels gossos, combini que els gats tinguin dietes variades. Els felins no tenen gastroenteritis lligades als canvis de dieta i és millor si els alternem la dieta de carn i peix perquè tinguen tots els nutrients necessaris de la dieta. Una dieta rica en àcids grassos poliinsaturats, que són bons per al sistema immunològic però també per a la pell i els cabells.
Se li poden donar les sobres de la taula als gats?
No és bo que compartim el menjar humà amb els gats. No només perquè els gats no poden menjar el mateix que mengem nosaltres i fins i tot hi ha productes com l'all que els pot resultar tòxic, sinó fins i tot perquè això fa que s'acostumin a menjar aquest menjar i després no vulguin menja el seu pinso ni menjar humida.
Podem substituir les llaunes i penso per menjar fet a casa?
Sí, però vigilant sempre que segueixin una dieta equilibrada i utilitzant els ingredients adequats i la forma correcta de preparar-los. Per exemple, si els posem peix o carn magra ens haurem d'assegurar que estiguin ben cuites. Si es fa bé, una dieta d'aquest tipus pot resultar fins i tot beneficiosa per al gat ja que es redueix el risc que li apareguin tumors quan es faci gran i disminueixen els problemes gastrointestinals i l'acumulació de tosca a les dents.
En cas de voler fer aquest tipus de dietes el millor és consultar amb un veterinari nutricionista. Ara bé, també és bo que sapigueu que si ho feu bé, és molt probable que després ja no vulguin menjar més llaunes ni penso, de manera que us tocarà fer-los el menjar sempre. Això sí, si feu càlculs també és un estalvi de diners al mes.
És bo treure a passejar el gat amb arnès o corretja?
Podem treure'l a passejar amb corretja o arnès però només si ho pots fer de manera regular. De fet, és molt bona idea per a aquells gats que viuen en pisos on tenen espais per explorar ni jardins que puguin rastrejar. Això sí, al principi us costarà molt que us segueixi, els gats no estan acostumats a seguir l'ésser humà.
El millor és guiar-lo però deixar-li certa autonomia perquè trieu per quin camí vol passar. Si ho feu així se sentirà molt més lliure i el vostre més tranquil de no haver d'anar estirant-lo, cosa totalment desaconsellable. Un altre punt a tenir en compte és que si al gat li agrada sortir a passejar amb la corretja o l'arnès serà una cosa que hauràs de fer habitualment, com qui treu a passejar el gos. Si no ho fas així i ho fas de forma puntual només aconseguiràs generar estrès.
He de banyar el gat?
Per res! Els gats s'encarreguen del seu lavabo, sovint llepant-se per rentar-se i eliminar l'excés de pèl, de manera que no cal banyar-los. És més, l'ús de sabons podria provocar l'aparició de dermatitis, i els residus que queden al pelatge empenyerien el gat a llepar-se més del necessari, augmentant així el risc de tapament per la major quantitat de pelatge ingerit.
Hi ha alguna manera que el gat no acabi destrossant l'arbre nadalenc per Nadal o els adorns que tinguem penjats per la casa?
L'arbre, els llums i les boles de Nadal són una atracció irresistible per als gats. Sens dubte intentaran enfilar-se a l'arbre per assolir, per exemple, boles i ninots penjants, o fins i tot l'estrella que hi ha al capdamunt de l'arbre! I això pot resultar perillós, no només perquè ens destrossi la decoració sinó perquè es podria fer mal, es podria menjar objectes tòxics que haguem penjat i fer que tot el que havíem posat acabi per terra destrossat.
Això no vol dir que no puguem posar arbre. Ara bé, l'arbre que posem ha de ser massís, de mida petita i amb prou pes a la base perquè no es tombi amb el pes. Pel que fa a les decoracions que triem han de ser senzilles, deslluïdes i resistents (preferiblement de plàstic). Hauríem d'evitar ruixar neu falsa a l'arbre, ja que el gat podria llepar-la i intoxicar-se.
Petards i focs artificials. Com podem ajudar que certes festes siguin més suportables per als gats?
Els gats tenen una oïda molt fina i el que per a nosaltres és un soroll fort és per a ells una autèntica explosió de so. Durant els clàssics focs artificials de Cap d'Any o Sant Joan, els nostres petits peluts ho passen molt malament. S'amaguen, corren amb por a buscar un espai on poder amagar-se i no surten fins que fa hores que no senten aquest soroll horrible.
En aquests moments és millor que no intentem aturar-los, ni per donar-los carícies, ni intentar calmar-los ni donar-los menjar. El que aconseguiríem és fer que el gat se senti atrapat i bloquejat. L'únic que podem fer, a banda de no llençar coets ni petards ni focs artificials, és intentar reduir el soroll d'aquestes explisions. Podem fer-ho mitjançant sorolls més constants i regulars, sorolls ambientals. La televisió és una bona manera d'estendre el soroll dels petards. I si tenim opció podem utilitzar altaveus amb el soroll de sons ambientals que recordin la natura.