Повече от 60 милиона години не е имало животно с такава величина като китовата акула, този вид се счита за най-голямата риба в света. Въпреки това, поради лова за риболовната индустрия и използването на месото му в медицината, той е застрашен от изчезване. Ето защо е полезно да знаете характеристиките на китовата акула, нейното местообитание, хранене, размножаване и много други.
Характеристики на китовата акула
Една от най-забележителните характеристики на този вид е неговият напълно бял корем и гръб, който е доста тъмно сивкав в сравнение с други видове акули, който има безкрайно много белезникави или жълтеникави петна и линии. Тъй като тези белези са уникални за всяка китова акула, те могат да се използват за разграничаване между тях и извършване на преброяване на района, където живеят. Кожата на китова акула може да бъде с дебелина до 10 сантиметра, поради което се ловува в много части на света за местна гастрономия, дори ако това е наказуемо от закона.
Тялото на тази акула е хидродинамично, тоест тялото й е проектирано да намалява устойчивостта на вода. Освен това има удължена и здрава форма, с различни надлъжни издатини на главата и гърба. Външният вид на главата на китовата акула е широка и сплескана, отстрани са двете й мънички очи, а зад тях са дихателните отвори (дихателни отвори на някои животни), което се отнася до името й.
Въпреки това, китовата акула диша по доста особен начин, който я отличава от обикновения кит. Китовете дишат въздух и често излизат на повърхността, за да получат кислород. В противен случай те могат да се удавят във водата. От друга страна, китовите акули получават кислород, като филтрират водата през хрилете си, този тип акули дори могат да се задушат, когато са извън водата. Този вид се състои от пет чифта хриле с огромни прорези.
Подобно на хрилете, устата му е гигантска, достигайки около 1,5 метра ширина, което означава, че е в състояние да издържи цял тюлен в устата си, ако пожелае. Друга особеност, която отличава този вид от китовете, е, че те имат голям брой малки зъби в челюстта си. Те обаче не играят много важна роля в процеса на хранене на китовата акула.
Те имат чифт много мощни и огромни гръбни перки и гръдни перки, особено последните. Опашката на тези акули надвишава 2,5 метра от двете страни. Като цяло при младите екземпляри горната опашка е много по-голяма от долната перка. За разлика от тях, опашката на възрастните китови акули има форма на полумесец, което им дава голямо задвижване при плуване.
Този вид обаче не е толкова умел в плуването, тъй като използва цялото си тяло за това, рядка практика сред рибите. Това поведение води до това, че се движи със скорост от приблизително 5 километра в час (км/ч), много бавна скорост, като се има предвид, че е голяма акула. Затова се храни, не ловува, а спокойно усвоява необходимата храна.
Акулите обикновено не спят и тази акула не е изключение. Те трябва да продължат да се движат, за да бъдат в крак с потока вода върху хрилете си. Въпреки това, понякога китовите акули почиват, тъй като част от мозъка им преминава в режим на почивка. Най-големият екземпляр, наблюдаван в записаната история, е заловен на 11 ноември 1947 г. в град близо до Карачи, Пакистан, на остров Баба. Тази китова акула била дълга 12 метра и тежала повече от 21 тона.
Въпреки това има много свидетелства за много по-големи китови акули с дължина до повече от 18 метра. Те са много популярни в литературата на много региони по света, но никога не е имало научни записи в подкрепа на подобно твърдение. Ирландски ботаник на име Едуард Пърсевал Райт през 1868 г. наблюдава няколко китови акули на Сейшелските острови и гарантира, че е видял няколко, дълги между 15 и 21 метра.
От друга страна, Хю Маккормик Смит, американски ихтиолог, твърди в публикация от 1925 г., че по време на престоя си в Тайланд през 1919 г. е видял гигантска китова акула, която е била хваната в капан за риба, направен от бамбук. Според Смит този екземпляр е с размери около 17 метра и тегло около 37 тона, като по-късно преувеличава цифрата още повече и казва, че тежи около 43 тона.
Дори понякога е имало реклами, в които е подчертана дължината на китовите акули от 23 метра. Докато корабът Maurguani плавал в южната част на Тихия океан през 1934 г., той се натъкнал на екземпляр от китова акула, която го ударила и го накарала да бъде хванат. След това събитие членовете на екипажа на споменатия кораб увериха, че акулата е с размери около 17 метра, но по същия начин, тъй като няма документация, която го подкрепя, това остава в историята само като легенди на морето.
поведение
Едно от най-забележителните поведения на китовата акула е, че това е доста самотно животно, необичайно е да ги намерите в големи групи. Но в райони, където има много храна за този вид, като крил или водорасли, може да има между три и четири на едно и също място. В случаите, когато тази акула е имала контакт с водолази, митът за агресивността на акулите към хората се опровергава, те твърдят, че е не само изключително послушна, но и доста игрива и ги оставят да ги галят.
В допълнение към това няма много информация за поведението на китовата акула, тъй като те са много срамежливи и неуловими. Вследствие на лова на този екземпляр, който ги кара да бъдат застрашени от изчезване и намалява броя на популацията им, заедно с огромните водни пространства, където живеят, това се превръща в трудна практика за учените наблюдение. от този вид.
Среда на живот
Китовите акули обикновено живеят в топли води, тъй като предпочитат моретата и океаните близо до тропиците, те рядко се отдалечават от тези райони. Въпреки това, екземпляри от този вид понякога могат да се видят на по-студени места и на север, като крайбрежието на Ню Йорк. Като цяло те живеят между меридианите, разположени на 30 градуса както на север, така и на юг. Въпреки че има съобщения, че китовата акула има определени миграционни модели, все още не е известно със сигурност кога и къде мигрира.
Този вид се счита за пелагична риба, тоест вид, който живее в средни води или близо до повърхността. Най-голямото струпване на китови акули се случва във Филипините между януари и май, през горещите и много сухи сезони. Поради метеорологичните условия, които се случват на мястото, има изобилие от храна за този вид акули, поради което те решават да се преместят до бреговете на тази страна.
Вследствие на несигурния им миграционен модел, през някои сезони на годината те пътуват на дълги разстояния до крайбрежни градове като; Батангас и Донсол във Филипините, Утила в Хондурас, Танзания, полуостровите Юкатан и Баха Калифорния, остров Холбокс в Кинтана Роо, рифът Нингалу в Западна Австралия, архипелагът Лас Перлас в Панама и бреговете на Венецуела (Ocumare de la Coast ).
Има обаче по-рядко срещани области, където да ги видите такива, каквито са; Мексиканския залив, морето на Кортес, Хавай, Папуа Нова Гвинея, северната част на Галапагос, Кокос, Малпеко, Малдивите, Андаманско море, Индонезия, Южна Африка, Натал и Червено море. Въпреки че по-често се срещат в морето на дълбочина от 700 метра, те могат да бъдат намерени и в лагуни, коралови атоли и близо до устията на реките.
миграция
Има научни изследвания, които са отговаряли за наблюдението на миграционните модели на китовата акула в Мексико. Паралелно са проведени две проучвания, едно в югоизточната част на страната и друго в северозападната част, в които е установено, че няма специфични закономерности по отношение на техния миграционен процес. Около 20% от младите китови акули, които пристигат в Калифорнийския залив, по-късно се разпределят между залива Ла Пас и залива на Лос Анджелис. Те правят маршрут от приблизително 2000 и 5000 километра.
Тези животни правят пътуването и се опитват да останат в залива, за да предпазят живота си от хищници и по същия начин да получат храна. От друга страна, възрастните мъжки китови акули се придвижват на юг, а бременните женски напускат Калифорнийския залив. По същия начин, друго проучване, финансирано от National Geographic Society, беше извършено в Mote Marine Laboratory, което продължи 9 месеца и беше постигнато временно сателитно картографиране на миграционните пътища на този вид.
Наблюдавано е, че между месеците май и септември, в район на североизток от полуостров Юкатан, се събират до 800 китови акули. Тези животни дори се връщат на това място след 6 години или се връщат всяка година, за да се разделят на малки групи в близост. До ден днешен обаче не се знае със сигурност какво правят и къде живеят през най-студените периоди на годината. Въпреки че този екземпляр може да се види на дванадесет други места, като Австралия, Индонезия или Белиз, няма сравнение с броя, намерен в Карибския регион.
хранене
Името на тази акула, китова акула, също се отнася до нейния начин на хранене. Въпреки общото мнение, че акулите могат да се хранят с хора, те не представляват голяма опасност за нашата физическа цялост. Подобно на акулата, която се лее, и голямата акула, китовата акула се храни чрез механизъм за филтриране на вода, който абсорбира различни морски видове.
Въпреки че има много зъби, то не влияе по никакъв начин на процеса на хранене. Този вид акула се храни пасивно, с други думи, не е животно, което ловува. За разлика от други, тази риба остава в състояние на абсолютна неподвижност и изпомпва голямо количество вода, която след това се филтрира през хрилните гребени. През този кратък период от време, когато затваря устата си и разгъва хрилете си, планктонът остава в капан в дермалните дентикули (структури, открити по повърхността на тялото на рибите, които заместват люспите при акулите).
репродукция
Китовите акули са яйцеживородни животни, тоест животни, които завършват ембрионалното си развитие в яйцето, те остават в тялото на майката, докато ембрионът не се развие напълно и може да се излюпи. Според научен доклад, направен през 1910 г., чрез наблюдения на женска от този вид, погрешно се заключава, че те са живородящи същества.
По-късно, през 1956 г., в Мексико е проведено друго проучване, в което отново погрешно е установено, че те са яйценосни животни. Въпреки това, до юли 1996 г. горното беше опровергано поради факта, че на брега на Тайван е имало женска от този вид, която е имала около 300 яйца (най-големият брой регистриран в историята), което в крайна сметка потвърждава, че китовите акули са яйцеживородящи животни.
Връзка между човека и китовата акула
Връзката между китовите акули и хората се счита за доста добра, тъй като тези животни са изключително послушни и много привързани към околните. Понякога, поради спокойния си и миролюбив темперамент, те са склонни да бъдат игриви с хората около тях, стига да не се стремят да ги наранят, ако е така, се тревожат и напускат мястото възможно най-скоро.
Има дори видеоклипове и репортажи, които документират практиката на този вид, от време на време те излизат на повърхността, така че водолазите да галят корема им и по този начин да елиминират някои паразити. Безспорно най-опасното нещо, което може да се случи, е водолазите да бъдат повалени в безсъзнание от опашките си. Следователно вярването, че акулите са хищници на хората, е демистифицирано, това животно не представлява никаква опасност за хората.
Водолазите и туристите често могат да видят екземпляри от тази акула в малки лодки. В карибските региони като островите на залива в Хондурас, островите Галапагос в Еквадор и остров Холбокс на полуостров Юкатан е много често да ги видите. По същия начин се среща и в други части на света; в Червено море между Африка и Азия, плаж Тофо в Мозамбик, Тайланд, Филипините и залива Содвана в Южна Африка. На места в Австралия като Коледния остров и крайбрежието Нингалу, екотуристическата индустрия го направи добро място за опазване на този вид.
Състояние на опазване
Първият фактор, който застрашава консервационния статус на това морско животно, е неговата късна полова зрялост, тъй като това е пречка за бързата и естествена подмяна на починалите екземпляри. Въпреки това, въпреки факта, че китовата акула е изключително безвредна за хората, тя влезе в списъка на животните, застрашени от изчезване, поради голямото търсене на лов.
Общата популация на този вид е несигурна, но според IUCN (Международния съюз за опазване на природата) той се счита за вид с доста безнадежден консервационен статус. Дори знаейки, че е забранено и санкционирано от закона; риболов, продажба, внос и износ на този вид, в крайбрежните райони все още има безразборен лов на китови акули. В страни като Филипините и Тайван от много години се прилагат закони срещу тази несправедливост, тъй като стотици екземпляри се ловят годишно за гастрономия и медицина.
Значението на опазването на застрашените животни
Въпреки факта, че постоянно чуваме експерти да говорят колко важно е опазването на видовете за планетата, изглежда, че все още не ни е напълно ясно. Нашето пясъчно зърно, за да помогне за подобряване на възпроизвеждането на екземпляри, които са застрашени от изчезване, е изключително необходимо. Всички хора носят отговорност да опазват биоразнообразието, което ни заобикаля.
Вярата, че това не ни засяга като отделни същества, може да е вярно, но в края на краищата това зло ни засяга сериозно като общество. Сред основните причини, в които е важността на опазването на различните животински видове са; животинският живот предполага съществена мрежа от видове, която е напълно взаимосвързана с нас. Освен това животинският живот ни предоставя основни природни услуги за нашето оцеляване, като медицински и хранителни ресурси и природно наследство.
Не забравяйте, че биоразнообразието е от полза за развитието на екосистемите и че застрашаването на правото на другите на живот, на любов и най-вече на уважение е да бъде против тяхното благосъстояние. Понякога се държим по толкова нелогичен начин, че забравяме, че е от съществено значение да защитим всеки животински вид около нас. Нека не позволяваме на желанието да увеличим силата, ресурсите и пространството ни да не ни пречи да полагаме истинска и нежна грижа за всичко около нас.
Китова акула в плен
Тъй като този вид има доста безнадежден консервационен статус, има няколко екземпляра, които са в плен. В аквариума на Джорджия в Атланта, САЩ, четири китови акули са защитени, две женски на име Алис и Трикси и двама мъжки, Тароко и Юшан. Преди това в този аквариум са живели други двама мъжки от вида, починал през 2007 г., наречени Ралф и Нортън.
Тароко и Юсан бяха прехвърлени в аквариума на Джорджия през юни 2006 г., за да анализират репродуктивния процес на тези акули. Всички тези китови акули са донесени от Тайван, където са основна цел за лов, тъй като месото им се използва широко в местната кухня. По същия начин в Осака, Япония, основният фокус на аквариума Kaiyukan е китова акула, която живее там от 2005 г. По същия начин, в друго находище в тази страна животът на този вид е запазен, за да се изучава, това е в аквариума Окинава Чурауми.
Други статии, които може да са от интерес за вас:
Морски животни