Se define la alquimia como un conjunto de teorías y estudios experimentales sobre los fenómenos químicos desarrollados desde la antigüedad y durante toda la Edad Media. Encaminados al descubrimiento de los elementos constitutivos del universo, la transmutación de los metales, el elixir de la vida, etc.
La alquimia es una mezcla entre ciencia, espiritualismo, arte, entre otras doctrinas que, a día de hoy, sigue atrayendo a muchas personas. Aquí te vamos a contar más a fondo sobre el significado de Alquimia, su origen, entre otras curiosidades.
¿Qué es la Alquimia?
La alquimia es la experiencia de los fenómenos químicos antes del método científico, con el objetivo de conocer la transformación de la materia, junto con motivaciones que se consideran esotéricas o religiosas.
La palabra alquimia se deriva de la palabra griega –khyma, que significa mezcla o fusión de líquidos, con el prefijo árabe al-. La teoría más común sobre la etimología de la palabra es ésta.
Origen de la alquimia
La tecnología de los antiguos egipcios se combinó con la filosofía de los antiguos griegos en Alejandría, donde se dice que la alquimia alcanzó su punto más alto. La alquimia fue precursora del conocimiento de los sistemas físicos, químicos y astronómicos, y alcanzó su cúspide en Alejandría. Todos los conocimientos adquiridos hasta ese momento tenían fines espirituales, como la alquimia de los metales. En 1543, la teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico colocó a la Tierra fuera del centro del Universo.
El alquimista Robert Boyle introdujo el método científico en 1661, en su obra The Skeptical Chemist. Fue entonces cuando la alquimia comenzó a ser reemplazada por el método científico, y no al revés. Cuando toda la investigación científica utiliza el método científico, la astrología desaparece y la ciencia química permanece. Del mismo modo, la astronomía nace de la astrología.
La palabra alquimia se usa hoy en día para referirse a una experiencia real que quizás incluyó pequeños fragmentos de magia, como la alquimia del amor. La alquimia es la experiencia de los fenómenos químicos antes del método científico, con el objetivo de conocer la transformación de la materia, junto con motivaciones que se consideran esotéricas o religiosas.
¿Cuáles son los tipos de alquimia?
Existen tres tipos de personas alquimistas:los alquimistas místicos o esotéricos, los estafadores y los alquimistas artesanos o exotérico. A continuación te vamos a contar un poco de cada uno.
Alquimia artesana
El comienzo de la alquimia se puede remontar casi que a la Edad de piedra. A partir del estudio de muestras de cerámica de yacimientos arqueológicos, se ha llegado a la conclusión de que hubo un desarrollo característico, donde hay una aparición temprana de utensilios cerámicos sencillos, y posteriormente en otros estratos del yacimiento se encontraron muestras coloreadas que sugieren el uso y aplicación de ciertos minerales.
Como conclusión, se piensa que los alfareros del Neolítico, aprendieron a identificar empíricamente aquellos minerales que le ayudaban a colorear objetos con diferentes intenciones. A partir de aquí, existe la hipótesis de porqué la malaquita, que da color verde, y la azurita, de color azul. Son los primeros minerales de cobre que marcan el comienzo de la metalurgia.
Alquimia esotérica o mística
Las explicaciones en apoyo de tal alquimia proceden desde el antiguo Egipto. A menudo se dice que en la antigua ciudad de Mendes, el hombre que se hacía llamar Bolos Demócrito, también conocido como Falso Demócrito, alrededor del año 2000. C. escribió Physyka kay mystika (cosas físicas y místicas) en el que trata de la fabricación de oro, plata, piedras preciosas y otras sustancias de interés. Las investigaciones que se han hecho acerca de dicho libro confirman que las recetas enumeradas son típicas de los artesanos egipcios, persas, babilónicos y sirios. Asimismo, Boros Demócrito se desvió de la práctica de la alquimia artesana de manera notable, introduciendo astrología y las interpretaciones místicas, centrándose en la transformación del material. Con lo realizado se adopta un punto de vista basado en la doctrina griega de los cuatro elementos.
En la búsqueda de los orígenes de la alquimia esotérica, es necesario viajar en el tiempo a Zósimo de Panópolis (hoy en día Ahmin, Egipto), quien es considerado un exponente de las enseñanzas gnósticas, cuando en el año 300 d.C. aproximadamente, escribió la Enciclopedia sobre el Arte Hermético. El arte hermético recibe dicho nombre por el dios griego Hermes.
Su nombre proviene de «trimegistus», tres veces grande, en la magia, l arte y la filosofía, originalmente conocido como Chemeia. Más tarde, cuando los musulmanes interesados en este arte ocuparon Alejandría, agregaron el prefijo -Al para nombrarlo, por lo que esto se convertiría en Alchemeia, o Alquimia en las lenguas occidentales. Como referencia de la alquimia esotérica están figuras como, por ejemplo, María la Judía, Agatodemón, y Cleopatra.
Estafadores
Eran personajes que decían ser alquimistas y poseedores de la piedra filosofal a menudo trabajaban juntos. Se sabe que algunos emperadores y príncipes han convertido el plomo en oro para aumentar sus tesoros. Los ladrones sabían cómo teñir los metales para que parecieran oro o plata.
A lo largo del siglo XVI, muchos alquimistas trabajaron para realizar la transmutación. El primero de ellos pudo haber sido Morieno, y el último, quizás Cagliostro, el cual se llamó así él mismo. Hubo un gran aumento en el siglo XVI de estos estafadores. Entre estos estafadores se encontraba Marco Bragadino, cuyo nombre original era Marcus Antonius Magus Veranus Bragadiño.
El paso hacia la ciencia
Como conclusión, podemos decir que la Alquimia tuvo varias transformaciones a lo largo de la historia, y fue a precursora de lo que hoy en día es la Ciencia, tal y como la conocemos.
Entre el siglo XV y XVI, se dio una persecución de los alquimistas y los estafadores. De hecho, eran condenados a muerte. Esto coincide con el momento histórico en que Paracelso está en su máximo apogeo, apoyado en ideas eclesiásticas racionalistas y empíricas. Paracelso estaba en el movimiento de la Alquimia exotérico, así que creo la disciplina a la que llamó latroquímica, la aplicación de sustancias químicas con fines médicos. Esto supuso el primer avance hacia la ciencia de hoy en día.
Espero que esta información te haya sido de utilidad para aprender más acerca de la alquimia.
