阿育王大帝 （公元前 268-232 年）是孔雀王朝（公元前 322-185 年）的第三位統治者，以放棄戰爭而聞名，詳細闡述了 正法 （道德社會行為），佛教傳播並徹底支配了一個幾乎泛印度的政治實體。
El 孔雀王朝 它在阿育王統治期間達到頂峰，從今天的伊朗延伸到幾乎整個印度次大陸。 最初，阿育王按照政治條約的規定管理著這個龐大的帝國 阿塔沙斯特拉, 歸功於在阿育王的祖父和帝國創始人旃陀羅笈多 (公元前 350-275 年) 統治期間在任的總理查納基亞（也被稱為 Kautilya 和 Vishnugupta，公元前 321-297 年）。
阿育王，無苦
阿育王 ，可能是皇帝出生時的名字，意思是“沒有痛苦”。 然而，在石刻法令中，它被稱為 Devanampiya Piyadassi，根據歷史學家 John Keay（學術界一致）的說法，這意味著 “眾神的寵兒”和“善良的”.
據說阿育王在位初期特別冷酷無情，直到他開始對卡林伽王國發動戰爭。 除了他的法令，我們對他的了解都來自佛經，佛經將他奉為皈依和善行的典範。
阿育王死後， 他和家人一起創建的王國持續了不到 50 年 儘管他是古代最偉大、最強大帝國之一的最偉大統治者，但他的名字卻隨著時間流逝，直到公元 1799 年被英國學者和東方學家 James Prinsep（公元 1840-1837 年）確認。從那時起，阿育王被公認為古代最有趣的君主之一，因為他決定 放棄戰爭，因為他堅韌地追求宗教寬容，以及他和平地試圖讓佛教被承認為世界主要宗教之一。
青年和上台
在 往世書 （有關國王、英雄、傳說和神靈的印度教百科全書），雖然出現了阿育王的名字，但並未提及他的生平。 我們從佛教資料中了解到他年輕時、上台掌權以及在卡林加戰役後拒絕戰爭的細節，在許多方面，這些資料被認為比歷史更具傳奇色彩。
Ashoka 的出生日期不詳，但據說他是 Bindusara 國王（公元前 100-297 年）與其一名妻子所生的 273 個孩子之一。 母親的名字因來源而異，在一個文本中她被稱為 Subhadragi，在另一個文本中被稱為 Dharma。 歸屬種姓也根據所考慮的文本而有所不同，在一些文本中，它被描述為婆羅門的女兒，最高社會種姓和 Bindusara 的主要妻子。
在其他人中是低種姓婦女和未成年妻子。 大多數學者都拒絕賓杜薩拉的 100 個兒子的故事，並認為阿育王是四個兒子中的第二個。 長兄蘇西瑪是王位的合法繼承人，阿育王幾乎沒有機會上台，尤其是他不是父親的寵兒。
Bindusara 給了他的兒子 Ashoka 一支沒有武器的軍隊
他在朝廷接受了良好的教育，受教於武術，受教於 藝術論 作為國王的兒子，雖然他不被認為是王位的候選人。 這 藝術論 是一本涵蓋各種社會問題的論文，但最重要的是，它是一本政治學手冊，其中包含有關 如何有效地統治. 它可能是由 Chanakya 作為 Chandragupta 的總理寫的，他選擇並培養 Chandragupta 成為統治者。 當 Chandragupta 退位以支持 Bindusara 時，據說後者也按照 藝術論 因此，幾乎可以肯定，他的孩子們也是如此。
大約在 18 歲時，阿育王奉命從首都波利弗特拉 (Pataliputra) 前往塔克西拉 (Taxila) 鎮壓叛亂。 傳說 Bindusara 給了他兒子一支沒有武器的軍隊； 在第二個時刻，這將是一種超自然的干預來補救它。 根據同一個傳說， 阿育王憐憫那些在抵達時放下武器的人. 沒有關於阿育王遠征塔克西拉的記載，但根據銘文和地名，它具有歷史意義，但細節不為人知。
從熱愛到成功
塔克西拉勝利後，賓杜薩拉派他的兒子駐守重要的商業城市烏賈因。 阿育王又一次成功地完成了任務。 他如何實現這一目標的細節不得而知，因為正如 Keay 觀察到的那樣， “根據佛教編年史，值得注意的是他與當地商人的女兒的愛情”. 這位女士的名字叫德維（也稱為 Vidisha-mahadevi），來自維迪沙市，根據一些傳統，她在將阿育王介紹給佛教方面發揮了關鍵作用。 關鍵評論：
表面上看，她並沒有嫁給阿育王，更不可能陪他到華氏城成為他的王后之一，但 給他生了兩個孩子，一男一女. 兒子馬欣達 (Mahinda) 可能是斯里蘭卡佛教傳教士的負責人，而母親可能已經是一名佛教徒； 這將增加阿育王更接近佛陀教義的可能性（當時）。
德維與佛教
一些傳說說德維將阿育王介紹給了佛教，但其他人則認為阿育王在遇到德維時已經是一名佛教徒，並且可能分享了她的教義。 佛教當時在印度是一種邊緣政治宗教崇拜，是許多異端思想流派之一（如 Ajivika、Jainism 和 Charvaka），與正統的信仰體系一起爭奪認可 撒旦佛法 （“永恆秩序”），更為人所知的是印度教。 對阿育王與美麗的佛教德維的關係的興趣，而不是他的行政成就，可以被視為 努力強調未來統治者與宗教的早期聯繫 那會讓她出名
塔克西拉再次叛亂時，阿育王仍在烏賈因。 這次賓杜薩拉派遣蘇西瑪，他父親生病時還在征戰，命令他返回。 然而，統治者的大臣們偏愛阿育王作為繼承人，阿育王在賓杜薩拉死後被召集並加冕為統治者（根據一些傳說，他為自己加冕）。 阿育王隨後將蘇西瑪（或他的大臣們）扔進煤坑中被處決，並在那裡被燒死。 傳說是這樣說的 阿育王還處決了其他 99 名兄弟。，但學者們聲稱他只殺死了兩個人，而最小的維塔育卡放棄了繼承權並成為了一名佛教僧侶。
Kalinga戰爭和Ashoka的投降
據報導，阿育王上台後確立了自己的地位 冷酷無情的暴君 以犧牲他的臣民為代價來尋求快樂，他們喜歡親自折磨被詛咒的人，並將他們關在被稱為阿育王地獄或人間地獄的監獄中。 然而，Keay 指出阿育王早期通過德維與佛教的聯繫與新統治者被描繪成嗜血的惡魔變成聖人之間存在差異，評論道：
佛教資料傾向於將 Ashoka 的前佛教生活方式描述為放縱，但充滿殘酷。 因此，轉變變得更加非凡，因為有了“正確的思維方式”，即使是怪物也可以轉變為慈悲的典範。 這個公式，因為它是，排除了阿育王最初對佛教的興趣，這可能解釋了賓杜薩拉死後他的無情行為。
從描述阿育王殘忍無情行為的詔書可以推斷，在這個假設中有大量歷史真相； 具體來說，大柱第十三號詔書提到了卡林加戰爭和隨後的流血事件。 卡林伽王國，位於波力佛以南海岸， 享有可觀的財富 通過貿易。 Mauryan 帝國包圍了 Kalinga，這兩個政體顯然因貿易往來而繁榮。 然而，在公元前 260 年引發卡林加戰役的原因尚不清楚。 C.，Ashoka 入侵王國，進行大屠殺，造成 100.000 名居民喪生，另外 150.000 人被驅逐出境，其餘人則死於飢餓和疾病。
同一個戰場改變了阿育王
隨後，據說阿育王走上了戰場， 看著造成的死亡和破壞，他感到自己的觀點發生了深刻的變化，他自己在第十三號法令中敘述道：
征服卡林伽後，眾神寵兒（阿育王）感到懊悔； 當一個獨立的國家被征服時，人民的屠殺、死亡和流放對眾神的寵兒來說是極其痛苦的，沉重地壓在他的心頭……即使那些設法逃脫而他們的愛沒有受到影響的人也會遭受他朋友的不幸，熟人，同志和親戚......今天，如果因吞併卡林加而被殺，死亡或被驅逐的人中有百分之一或千分之一遭受同樣的痛苦，那將沉重地壓在人們的腦海中眾神的寵兒。
阿育王 那時他放棄了戰爭並加入了佛教，但這並不是像經常發生的那樣突然皈依，而是逐漸接受他或許已經或多或少熟悉的佛陀教義。 在卡林伽發生之前，阿育王很可能知道佛陀的教義，只是沒有認真對待，這使他無法以任何方式改變自己的行為。 同樣的行為已經在成千上萬的人身上觀察到——顯赫的國王、將軍或那些名字將被遺忘的人——他們聲稱屬於一種信仰，卻準時忽視其基本戒律。
也有可能阿育王對佛教的了解是初級的，只有在卡林伽之後，他才進行了一次尋求和平和自我赦免的精神之旅，這導致他在眾多可用的選擇中選擇了佛教教義。 無論哪種方式，阿育王都會作為君主盡可能多地接受佛陀的教義，並使佛教成為宗教思想的主要流派。
和平與批評之路
正如歷史所確立的那樣，一旦成為佛教徒，阿育王便走上了和平之路，並以正義和慈悲進行統治。 他放棄打獵去朝聖； 建立素食主義，曾經 數百隻動物被屠殺 用於皇家廚房的宴會。 在任何時候，他都可以解決他的臣民的問題，並支持有利於所有人的法律，而不僅僅是上層階級和富人。
關於卡林加戰役後阿育王統治的信息來自佛教文獻，特別是 斯里蘭卡和他的法令。 然而，現代學者質疑這種描述的準確性，指出阿育王並沒有為卡林加戰役的倖存者恢復王國，也沒有證據表明他驅逐了150.000萬被驅逐者，也沒有做出任何解除軍隊武裝的努力. 並且有證據表明它仍將被用來鎮壓叛亂以維持和平。
Artashastra，阿育王的參考文本
所有這些考慮都是對證據的準確解釋，但它們沒有考慮到 藝術論，阿育王修行的參考書，他的父親和祖父也用過。 這 藝術論 明確表示 強大的國家只能由強大的統治者來管理. 軟弱的統治者會屈服於自己和自己的慾望，明智的統治者會考慮集體福利。 按照這個原則，阿育王不可能將佛教完全引入政府政策，因為，首先，他需要保持強大的公眾形象，其次，他的大多數臣民都不是佛教徒，並且會反感這樣的政策。 。
阿育王本人可能對卡林加之戰感到遺憾， 真心經歷了蛻變，但他無法將卡林加歸還給他的人民或撤回驅逐出境，因為這會使他顯得軟弱，鼓勵地區或外國勢力實施敵對行動。 已經做了，統治者繼續從錯誤中吸取教訓，決心做一個更好的人和君主。