珊瑚礁由種類繁多的動物組成，是海洋中最美麗的元素之一。 在那裡獲得避難所和食物的物種共存，具有豐富的生物多樣性。 存在最多的動物是珊瑚，儘管它是無生命的，但它在上述生態系統中發揮著最重要的作用。 在這裡了解現有的珊瑚類型。
珊瑚的類型
當我們聽到珊瑚這個詞時，我們立即想到澳大利亞大堡礁珊瑚礁的圖像，如果沒有這些構成鈣質外骨骼的動物的存在，這樣的珊瑚礁就不可能存在，而這對海洋生物至關重要。 已知有多種類型的珊瑚，其中包括一些軟質珊瑚。 但你知道珊瑚有多少種嗎？ 在本文中，您將能夠了解它的多樣性，以及它最重要的特徵和位置。
珊瑚特徵
珊瑚和水母一樣屬於刺胞動物門。 大多數屬於珊瑚蟲綱，但也有一些屬於水螅綱。 它們是水螅類動物，能產生鈣質骨骼，被稱為火珊瑚，因為它們的刺痛很危險。 它們是珊瑚礁的一部分。 儘管大多數珊瑚物種存在於海水中的熱帶珊瑚礁中，但它們也棲息在寒冷地區的水域中。
已知的海洋珊瑚種類繁多，近 6.000 種。 我們可以得到硬珊瑚的類型，它們有鈣質外骨骼，有的有靈活的角質骨骼，有的本身不構成骨骼，但有嵌在真皮組織中的針狀體，起到保護作用。 許多珊瑚與蟲黃藻（共生光合藻類）共生，蟲黃藻為其提供大部分食物。
其中一些動物聚集成巨大的群體，而另一些則單獨生活。 嘴周圍有一些觸手，可以讓它們撿起漂浮在水中的食物。 就像胃一樣，它們有一個空腔，內有稱為胃真皮的組織，可以被分隔或有線蟲囊（刺細胞，如水母）和與胃相連的咽。
珊瑚有哪些類型？
珊瑚礁由多種珊瑚組成，它們與蟲黃藻共生，被稱為造血型珊瑚。 不成為珊瑚礁的珊瑚屬於非典型珊瑚。 這是我們用來識別不同類型珊瑚的分類。 珊瑚可以通過各種機制進行無性繁殖，但它們仍然可以進行有性繁殖。
造形珊瑚
造血型珊瑚是硬珊瑚的一類，它們具有由碳酸鈣組成的石質外骨骼。 由於所謂的“珊瑚白化”造成的威脅，這類珊瑚處於極大的危險之中。 它的顏色來自於它與蟲黃藻的共生關係。
這些微藻是珊瑚的主要能量提供者，但由於氣候變化、陽光過多和一些疾病而導致海水溫度上升，這些微藻正受到威脅。 當蟲黃藻死亡時，珊瑚就會變白並死亡，這就是數百個珊瑚礁滅絕的原因。 硬珊瑚的一些類型包括：
鹿角珊瑚屬：
- 鹿角珊瑚（Acropora cervicornis）
- 鹿角珊瑚（Acropora palmata）
- 衛城衛城
繖形珊瑚屬或扁平珊瑚：
- 無數據木耳
- 脆弱姬松茸
- 細葉姬松茸
不同屬的腦珊瑚：
- 黃花
- 油葉菜
- 迷路二棱藻
水螅型珊瑚或火珊瑚：
- 長角千孔藻
- 玫瑰花型
- 千斤頂
非典型珊瑚
非異型珊瑚的主要特徵是它們沒有鈣質骨骼，儘管它們可以與蟲黃藻保持共生關係。 因此，它們也不會形成珊瑚礁，但它們可以形成珊瑚礁。 在這個群體中非常重要的是柳珊瑚，它們的骨骼是由它們自己分泌的蛋白質物質組成的。 除此之外，在其肉質組織內有針狀體，起到支撐和保護作用。 柳珊瑚的一些品種是：
- 長埃利塞拉
- Irrigorgia sp。
- Acanella sp。
多孔珊瑚
在地中海和大西洋中可以發現另一種軟珊瑚，這次是八珊瑚亞綱，即死人之手珊瑚（Alcyium palmatum）。 一種生長在岩石上的普通軟珊瑚。 其他性質柔軟的珊瑚，例如卡內拉屬的珊瑚，表現出樹棲構造，從主幹分枝。 有些珊瑚具有多孔或無孔性質，它們擁有第一個多孔骨骼，可以讓珊瑚蟲通過骨骼纏繞在一起。 這些無孔硬珊瑚有堅硬、巨大的骨骼。
珊瑚如何繁殖？
它的繁殖可以是有性或無性的。 在第一種情況下，卵在內部受精並在珊瑚蟲外部或內部孵化，或者它們可以在外部受精，產生在洋流中移動的浮游幼蟲或在起源於它們的珊瑚附近生長的幼蟲。 在無性繁殖的情況下，它是通過出芽克隆進行的。
什麼是珊瑚礁？
珊瑚礁的重要性在於，由於其不同且引人注目的生命形式，它們構成了一個具有獨特特徵的生物群落。 珊瑚由不同類群的刺胞動物組成，它們的外骨骼呈現出不同的形狀，供海綿、藻類和其他珊瑚生存。
這些美妙的棲息地生活著各種各樣的微生物、無脊椎動物和魚類。 這就是為什麼它們被認為是地球上生物多樣性最豐富、生產力最高的生態群落之一。 此外，它們的環境非常脆弱，受到各種威脅，例如環境污染和一些捕食者，例如棘冠海星（Acanthaster planci）。
在哪裡找到的？
它們可以在溫和、透明且平靜的水域中找到。 其分佈與水溫、深度、光照強度、鹽度、湍流和沈積有關。 其生長的最佳溫度為20至28℃。 就深度而言，25米或更小是理想的深度。
淺水不利於它們生長和發育，因為太陽紫外線輻射不允許它們正常擴散。 但在洪都拉斯，光強度較低，阻礙了光合作用。 最合適的鹽度是 35 份/千，但一些樣本支持 18 份/千到 70 份/千之間的變化。 水流的湍流也會損害珊瑚的生長，因為持續的波浪會導致珊瑚破裂。
最後，環境中懸浮沉積物的比例會通過降低陽光強度來影響它們。 各種類型海洋中的大多數珊瑚礁都有一個暴露於公海的前部部分，大部分珊瑚在那裡生長，還有一個淺部部分，大約一米深。 底部的岩石部分由珊瑚碎片和其他生物的骨骼組成。
什麼是珊瑚礁等級？
目前，三種不同的類別已被接受為珊瑚礁分類的一部分。 它們是：
- 邊界礁石： 它是此類珊瑚礁中最常見的形式，位於島嶼或大陸海岸附近。
- 堡礁：它們與海岸平行排列，但與海岸相距一定深度的潟湖。 最廣泛引用的例子是大堡礁，它與澳大利亞東北海岸平行。
- 環礁：它們位於水下火山上方。 它們呈相當圓形的形狀，並有一個內部潟湖。
最重要的珊瑚礁
最長的珊瑚礁是位於澳大利亞昆士蘭海岸的大堡礁，面積超過2000平方公里，是世界上最大的自然建築之一。 地球上珊瑚種類最多、珊瑚礁生物多樣性最豐富的地區是東南亞的珊瑚三角區，這裡有超過 500 種珊瑚（佔已知珊瑚種類的 76%），至少有2228種魚類。
世界第二大珊瑚礁是中美洲珊瑚礁（沿著墨西哥、伯利茲、危地馬拉和洪都拉斯海岸），它位於加勒比海，從尤卡坦半島延伸到海灣群島，全長700多公里洪都拉斯北部海岸。 儘管中美洲加勒比礁的長度只有澳大利亞大堡礁的三分之一，但它卻是種類繁多的生物的家園，其中包括 60 種珊瑚和 500 多種魚類。
嚴重威脅
由於全球持續變暖、過度開發和海洋污染，全球珊瑚礁正面臨威脅。 珊瑚受損的一個明顯跡像是珊瑚白化，當珊瑚蟲和蟲黃藻死亡時就會發生這種現象，或者珊瑚外觀變色，表明它們已經死亡或患有某種疾病。
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