ทำไมพลูโตถึงไม่ใช่ดาวเคราะห์อีกต่อไป? ทำความรู้จักที่นี่

ตั้งแต่วันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2006 ดาวพลูโตตกลงมาจากประเภทดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเรา และกลายเป็นดาวเคราะห์แคระ โดยหยุดอยู่เป็นลำดับที่ XNUMX ของเทห์ฟากฟ้า ทำทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?? เพื่ออธิบายสิ่งนี้ให้ดีขึ้น เราขอเชิญคุณอ่านบทความนี้และค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับดาวพลูโต

ดาวเคราะห์ X

เราต้องย้อนกลับไปในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้า เมื่อนักดาราศาสตร์เออร์เบน เลอ แวร์ริเอร์สามารถทำนายตำแหน่งของดาวเนปจูนดาวเคราะห์ได้ โดยอิงจากความผิดปกติและการรบกวนที่อาจสังเกตได้บนดาวยูเรนัส ในช่วงเวลาต่อมา นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปว่าสาเหตุของการรบกวนที่สังเกตได้อาจเป็นการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีอิทธิพลบางอย่างต่อวงโคจรของดาวยูเรนัส และพวกเขาให้บัพติศมาในชื่อดาวเคราะห์ X

เพอร์ซิวาล โลเวลล์ 1904

ใกล้ปลายศตวรรษที่ 1894 นักวิทยาศาสตร์ Percival Lowell ได้สร้างหอดูดาว Lowell ในเมืองแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนาในปี XNUMX โลเวลล์นอกจากจะเป็นคนใจบุญและนักดาราศาสตร์สมัครเล่นแล้ว ยังเป็นคนที่มีความคิดและการจัดการที่ดีอีกด้วย เนื่องด้วยลักษณะที่เป็นระเบียบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิถีชีวิตของเขา โดยไม่เหนื่อยหรือท้อถอย เขาจึงสามารถค้นพบดาวพลูโตได้ แต่น่าเสียดายที่เขาจากไปโดยไม่รู้ว่าเขาได้ค้นพบมันแล้ว

วิธีการค้นพบดาวเคราะห์

วิธีการที่ใช้อธิบายวัตถุท้องฟ้า เช่น Planet X ที่รับบัพติสมาแล้วหรือวัตถุอื่นๆ ที่เคลื่อนที่ภายในโดยคำนึงถึง ระบบสุริยะก่อตัวอย่างไรมันง่ายมากที่จะปฏิบัติตาม มันต้องใช้ความอดทนและความอุตสาหะอย่างมากเท่านั้น เป็นเรื่องง่ายที่จะเรียนรู้ว่าเทห์ฟากฟ้าที่โคจรรอบดาวฤกษ์ของเรา นั่นคือดวงอาทิตย์ จะต้องมีการเคลื่อนไหวที่ชัดเจน หากเราเปรียบเทียบกับดาวที่อยู่ด้านหลังเอกภพ

ด้วยเหตุผลนี้ หากเราสามารถถ่ายภาพเว้นระยะได้ นั่นคือ คั่นด้วยช่วงระยะเวลาหนึ่ง โดยมุ่งเป้าไปที่สนามเดียวกัน ดาว จากก้นบึ้งของเอกภพจะมองเห็นได้ในตัวพวกมันว่าดวงดาวจะคงอยู่กับที่ ในขณะที่เทห์ฟากฟ้าที่มีวิถีโคจรรอบดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นเหตุให้พวกมันเข้าใกล้เรามากขึ้นจะต้องเคลื่อนที่และการเคลื่อนที่นั้นก็จะ สังเกตได้ระหว่างการถ่ายภาพและการถ่ายภาพ

วิธีนี้ใช้ความอดทนสูงซึ่งช่วยให้ค้นพบเทห์ฟากฟ้าจำนวนมากในลำดับของภาพถ่ายที่ถ่ายระหว่างช่วงเวลาหนึ่งๆ เช่นเดียวกับอีริส

กล้องจุลทรรศน์แบบสั่น

แต่วิธีการนั้นละเอียดกว่านั้นอีก เพราะมันไม่เพียงพอที่จะมีรูปถ่าย แต่พวกมันถูกนำมาเปรียบเทียบในเครื่องมือที่เรียกว่ากล้องจุลทรรศน์แบบสั่นไหว โดยสิ่งประดิษฐ์นี้ สามารถสังเกตภาพสองภาพสลับกัน และพบการดัดแปลงที่ละเอียดอ่อนมาก ไคลด์ วิลเลียม ทอมโบห์ใช้วิธีนี้ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 1930 ค้นพบการมีอยู่ของดาวพลูโต

ปริมาตรของดาวพลูโต

ปริมาตรของมวลดาวพลูโตอาจมีการแก้ไข นับตั้งแต่มันถูกค้นพบ การประมาณการครั้งแรกทำขึ้นโดยพิจารณาจากความผันผวนและการรบกวนที่พบในดาวยูเรนัสและดาวเนปจูน จนถึงจุดที่กล่าวในปี 1931 ว่าดาวพลูโตมีปริมาตรใกล้เคียงกับโลก

จากนั้นในปี 1948 การประเมินใหม่ได้ลดขนาดลงจนมีขนาดเท่ากับดาวอังคาร ในปี 1975 Dale Cruikshank, Carl Pilcher และ David Morrison นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาวาย สามารถคำนวณอัลเบโดของมันได้เป็นครั้งแรก และพบว่ามันเข้าคู่กับน้ำแข็งมีเทน สรุปว่าดาวพลูโตต้องค่อนข้างสว่างและสามารถ มีมวลไม่เกิน 1% ของโลก

จากนั้นจึงพบว่าอัลเบโดของดาวพลูโตอยู่ระหว่าง 1,4 ถึง 1,9 เท่าของโลก ซึ่งอาจเป็นหนึ่งในการศึกษาที่เริ่มตั้งคำถามว่า ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์

ผู้ค้นพบดาวพลูโต

Clyde W. Tombaugh ในปี 1930 เป็นนักวิจัยอายุน้อย ซึ่งได้รับมอบหมายให้พยายามค้นหาเทห์ฟากฟ้าที่ได้รับบัพติศมาเป็นดาวเคราะห์ X เพื่อทำงานที่ได้รับมอบหมาย เขามี 13 อยู่ในมือ -นิ้ว โหราศาสตร์ โดยสามารถถ่ายภาพส่วนเดียวกันของท้องฟ้าได้ แต่ห่างกันหลายวัน ต่อจากนั้น เขาวิเคราะห์ภาพที่ได้จากกล้องจุลทรรศน์แบบสั่นไหว

ด้วยวิธีนี้ ทอมโบจึงทำการทดลองเปรียบเทียบระหว่างภาพถ่ายของเขากับภาพที่โลเวลล์ได้รับ และสามารถสรุปได้ว่าโลเวลล์สามารถเก็บภาพดาวพลูโตได้แล้ว

ดาวเคราะห์ดวงแรกของดาวพลูโต

สมัยที่ดาวพลูโตถูกมองว่าเป็นดาวเคราะห์ยังจำได้ดี เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่มันเป็นการประเมินที่ดีเพราะเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะของเราและเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด ขนาดของมันคือความกว้างเพียงครึ่งเดียวของประเทศเช่นสหรัฐอเมริกาและตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของระบบสุริยะที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ทำให้จำเป็นต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ในการสังเกต

อีกเหตุผลหนึ่งที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่เคยค้นพบโดยหอดูดาวที่ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา

การค้นพบนี้มีขึ้นในปี 1930 เมื่อนักดาราศาสตร์ Clyde Tombaugh ที่หอดูดาวโลเวลล์ในรัฐแอริโซนาซึ่งได้รับชื่อดังกล่าวเพื่อเป็นเกียรติแก่นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันผู้นับถือ Percival Lowell ผู้ก่อตั้งแม้ว่านักวิทยาศาสตร์คนนี้เชื่อว่าชาวอังคารได้ขุดช่อง ที่พบในพื้นผิวดาวพลูโต แม้ว่า Tombaugh จะสรุปว่าผู้ค้นพบที่แท้จริงคือโลเวลล์

ระยะห่างมหาศาลจากดวงอาทิตย์และโลก รวมทั้งขนาดที่เล็ก ทำให้ไม่ส่องแสงเกินมาตราส่วน 13,8 ขนาดเมื่ออยู่ที่ตำแหน่งใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ซึ่งเป็นเหตุให้สามารถสังเกตได้ผ่านกล้องโทรทรรศน์เท่านั้น จากรูรับแสงขนาด 200 มม. ทางภาพถ่าย หรือกับกล้อง CCD อาร์กิวเมนต์อื่นจาก ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?

แม้ในช่วงเวลาที่ดีเหล่านั้น ดูเหมือนว่าเราจะเป็นดาวฤกษ์ที่ตรงต่อเวลาซึ่งมีลักษณะเป็นดาว สีเหลืองจางๆ ไม่มีลักษณะพิเศษหรือลักษณะเด่น แม้ว่าเส้นผ่านศูนย์กลางที่ปรากฏจะน้อยกว่า 0,1 วินาทีของส่วนโค้ง จำเป็นต้องรอจนถึงปี 2015 ซึ่งเป็นเวลาที่ยานสำรวจอวกาศ New Horizons เคลื่อนผ่านดาวพลูโตไปตามเส้นทางของมัน และนักวิทยาศาสตร์ก็ได้รับอนุญาตให้ชื่นชมลักษณะที่ปรากฏที่แท้จริงของมันเป็นครั้งแรกได้อย่างชัดเจน

ชื่อดาวพลูโต

แน่นอน การค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ในระบบสุริยะของเรานั้นเป็นข่าวดี ซึ่งเดินทางไปทั่วโลกด้วยความเร็วสูง นักดาราศาสตร์และมือสมัครเล่นทุกคนเริ่มส่งข้อเสนอชื่อไปยังหอดูดาวโลเวลล์ ซึ่งมีดาวพลูโตอยู่ด้วย

เมื่อวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 1930 ฟอลคอนเนอร์ มาดัน ซึ่งเป็นบรรณารักษ์ที่ห้องสมุดบ๊อดเลียนของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด บอกกับหลานสาวของเขา เวเนเทีย เบอร์นีย์ เกี่ยวกับการค้นพบนี้ และเธอเสนอชื่อดาวพลูโต ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งยมโลกในตำนานโรมัน

เรื่องราวเบื้องหลังชื่อดาวพลูโตก็มีชื่อเสียงเช่นกัน

มันถูกเสนอโดย Venetia Burney เด็กหญิงอายุ 11 ปีซึ่งอาศัยอยู่ในอังกฤษและมีความสนใจในตำนานเทพเจ้าโรมันและมีความคิดที่จะตั้งชื่อดาวเคราะห์ที่แช่แข็งใหม่นี้ตามชื่อเทพเจ้าแห่งนรกใต้พิภพ ปู่ของเขานำข้อเสนอแนะนี้ไปให้สมาชิกของ Royal Astronomical Society แห่งสหราชอาณาจักร ซึ่งส่งต่อไปยังเพื่อนร่วมงานชาวอเมริกันของเขาที่หอดูดาวโลเวลล์

ดาวเคราะห์ที่ค้นพบใหม่ซึ่งมีวงโคจรอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่า 4.828 ล้านกิโลเมตร จะเป็นที่รู้จักในนามราชาแห่งแถบไคเปอร์

โหวตและเหตุผล

เมื่อได้รับข้อเสนอทั้งหมด จึงต้องมีการลงคะแนนที่หอดูดาวโลเวลล์ เพื่อเลือกระหว่างมิเนอร์วา โครนอส และดาวพลูโต ในที่สุด ชื่อพลูโตก็ได้รับคะแนนโหวตทั้งหมด ด้วยเหตุผลอื่นๆ เนื่องจากตัวอักษรสองตัวแรกของชื่อ (PL) ใกล้เคียงกับอักษรย่อของผู้ก่อตั้งคือนายเพอร์ซิวาล โลเวลล์ ด้วยเหตุผลดังกล่าว สัญลักษณ์ของดาวเคราะห์ดวงนี้คือ P และ L

ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์แคระและคำจำกัดความของ IAU

แต่เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2006 สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลได้กำหนดแนวความคิดใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่ควรเข้าใจในฐานะดาวเคราะห์ สิ่งนี้นำไปสู่การพิจารณา ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์? นับจากนั้นเป็นต้นมา สำหรับวัตถุท้องฟ้าที่จะจัดเป็นดาวเคราะห์ จะต้องเป็นไปตามข้อกำหนดต่อไปนี้:

เป็นเทห์ฟากฟ้าที่โคจรรอบดวงอาทิตย์

มีมวลเพียงพอที่แรงโน้มถ่วงที่ปล่อยออกมาจากแรงดึงดูดของวัตถุแข็งเกร็ง ทำให้เกิดสมดุลอุทกสถิตที่มีรูปร่างเป็นทรงกลม

จะต้องมีการจัดการเพื่อกวาดส่วนที่อยู่ติดกันของวงโคจรของวัตถุ

ปรากฎว่าดาวพลูโตมีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดทั้งหมด ยกเว้นข้อที่สาม ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ดาวพลูโตตกจากตำแหน่งเป็นดาวเคราะห์ดวงที่เก้าของระบบสุริยะในปัจจุบัน ซึ่งถือว่าอยู่ในหมวดดาวพลูโต ดาวเคราะห์น้อย.

ดาวพลูโตมีลักษณะอย่างไร?

ภารกิจของยานอวกาศ New Horizons ใช้เวลาประมาณ 9 ปี และต้องเดินทางมากกว่า 3.000 ล้านกิโลเมตรเพื่อไปถึงดาวพลูโต โดยได้รวบรวมข้อมูลพื้นฐาน ข้อมูล และภาพจำนวนมาก ซึ่งตามที่นักวิทยาศาสตร์กำลังจะอธิบาย ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?

ในภาพความละเอียดสูงซึ่งยานอวกาศ New Horizons ของ NASA ถ่ายได้นั้น จะเห็นได้ว่าพื้นผิวของดาวพลูโตมีสีสันอันน่าทึ่งมากมาย ภาพใหม่ของดาวพลูโตเหล่านี้ทำให้นักวิจัยของดาวเคราะห์ต้องตะลึง เนื่องจากมีการถ่ายภาพบรรยากาศของโลกใบเล็กที่ย้อนแสงด้วยดวงอาทิตย์

เมื่อ NASA จัดการเผยแพร่ภาพที่ชัดเจนที่สุดที่ได้รับมาจนถึงพื้นผิวดาวพลูโต สังเกตได้ว่ามีแนวชายฝั่งที่เป็นภูเขาที่เรียกว่า Sputnik Planum ซึ่งสามารถมองเห็นได้อย่างสวยงาม ภูเขาที่ล้อมรอบมัน

หลุมอุกกาบาต

นอกจากนี้ยังสามารถสังเกตได้ว่าดาวพลูโตมีหลุมอุกกาบาตหลายหลุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลุมอุกกาบาตที่มีความกว้างประมาณ 250 กิโลเมตร และยังแสดงสัญญาณว่าระบบการพังทลายและรอยเลื่อนที่อาจมีต้นกำเนิดทางธรณีวิทยาได้จัดการรายละเอียดพื้นผิวของดาวพลูโตจนกลายเป็นดินขรุขระ และ ที่รกร้างว่างเปล่า

เป็นไปได้ที่จะค้นพบว่าดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดของดาวพลูโตคือดวงจันทร์ชารอนซึ่งถูกถ่ายภาพด้วยความแตกต่างของสีน้ำเงิน สีแดง และอินฟราเรดของอุปกรณ์โพรบ New Horizons เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2015 ซึ่งสามารถระบุได้ว่าดวงใดเป็น มีลักษณะที่แตกต่างจากที่ปรากฏบนพื้นผิวโลกอย่างมาก

พื้นที่

ลักษณะเด่นอีกประการหนึ่งของดาวพลูโตที่สามารถสังเกตได้จากภาพที่ถ่ายโดยยานสำรวจอวกาศนิวฮอริซอนส์คือความหลากหลายของพื้นผิวที่พื้นผิวของมันปรากฏ ซึ่งรวมถึงสิ่งที่นาซาเรียกว่าภูเขาที่ได้รับการหล่อหลอมด้วยพื้นผิวที่แปลกประหลาดมาก ภูเขาเหล่านี้มักเรียกอย่างไม่เป็นทางการว่า Tartarus Dorsa

นอกจากนี้ยังสามารถสังเกตได้จากภาพเหล่านี้ว่าดาวพลูโตมีที่ราบน้ำแข็งขนาดใหญ่ซึ่งมีชื่อเล่นว่า Sputnik Planum ในเรื่องนี้ นักวิจัยกล่าวว่าสิ่งที่ปรากฏเป็นภูเขาในภาพอาจเป็นกลุ่มน้ำแช่แข็งขนาดมหึมา ซึ่งลอยอยู่เหนือไนโตรเจนที่แช่แข็ง

นี่คือข้อสรุปบางส่วนที่ได้รับหลังจากตรวจสอบภาพที่ถ่ายเมื่อโพรบเคลื่อนผ่านเข้าใกล้พื้นผิวดาวพลูโตมากที่สุด โดยอยู่ห่างจากมันประมาณ 80.467 กม. เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2015

ความจริงก็คือมันเป็นไปได้ที่จะคาดเดาว่ามีความหลากหลายมากมายบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงนี้ ที่ราบ ภูเขา หลุมอุกกาบาต และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเนินทราย รายละเอียดที่เล็กที่สุดในภาพกว้างประมาณ 0.8 กิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์ยังได้สรุปว่าพื้นที่ของหลุมอุกกาบาตนั้นเป็นพื้นที่โบราณ แม้ว่าพื้นที่ที่ราบน้ำแข็งราบเรียบจะเป็นที่ล่าสุดก็ตาม

ดาวเทียม

ไม่เพียงแต่สามารถถ่ายภาพ Charon ได้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาพถ่ายของ Charon ซึ่งเป็นดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดที่โคจรรอบดาวพลูโตด้วย โดยพบว่าบริเวณขั้วโลกเหนือของ Charon นั้นมืดมากและมีร่องลึกมากกว่าแกรนด์แคนยอนในโคโลราโด

การเปิดเผยภาพถ่ายอีกประการหนึ่งที่ถ่ายโดยยานสำรวจอวกาศนิวฮอริซอนส์คือดาวพลูโตมีรูปแบบที่ดูเหมือนหัวใจและได้รับบัพติศมาชั่วคราวด้วยชื่อ Tombaugh Regio ซึ่งสามารถมองเห็นพื้นที่ราบขนาดใหญ่ที่ไม่มีหลุมอุกกาบาตได้ ดูเหมือนว่าจะมีอายุเพียง 100 ล้านปีเท่านั้น นักวิทยาศาสตร์ยังประหลาดใจอย่างมากที่เห็นว่าใกล้เส้นศูนย์สูตรของดาวพลูโตมีเทือกเขาลูกเล็กอยู่

ต้องขอบคุณข้อเท็จจริงที่ว่าการวิเคราะห์สเปกตรัมสามารถทำได้โดยใช้อุปกรณ์ Ralph ของ New Horizons จึงเป็นไปได้ที่จะระบุได้ว่าบนดาวพลูโตมีน้ำแข็งมีเทนจำนวนมาก แม้ว่าจะมีความเหลื่อมล้ำอย่างมากจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งบนดาวพลูโต พื้นผิวเยือกแข็งของดาวพลูโต . .

แล้วก็มีแปด

เส้นทางของดาวพลูโตเปลี่ยนไปในปี 2006 เมื่อ IAU นิยามแนวคิดและลักษณะใหม่ว่าวัตถุท้องฟ้าจะต้องถือเป็นดาวเคราะห์ และสาเหตุที่ดาวพลูโตไม่เป็นไปตามข้อกำหนดก็คือ Óวงโคจร ที่ทับซ้อนกันของดาวเคราะห์เนปจูน

ด้วยเหตุนี้ IAU จึงจัดประเภทใหม่ว่าเป็นดาวเคราะห์แคระ แต่ยังให้บัพติศมาเป็นวัตถุทรานส์เนปจูนซึ่งถือว่าเสื่อมเสียและนำมาซึ่งความโกรธเคืองของแฟนดาวเคราะห์ขนาดเล็กและอินเทอร์เน็ตโดยทั่วไป

จุดเริ่มต้นของการสนทนา

สำหรับแฟนอวกาศหลายคน ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์? หรือความเสื่อมโทรมของดาวพลูโตก็ทำให้พวกเขาประหลาดใจ แต่ในแวดวงวิทยาศาสตร์ในโลกวิชาการดาราศาสตร์ การโต้วาทีเริ่มขึ้นหลังจากดาวเคราะห์แคระถูกค้นพบเพียงไม่กี่ทศวรรษ

เร็วเท่าที่ปี 1992 นักดาราศาสตร์ของเจ้าหน้าที่ที่หอดูดาวมหาวิทยาลัยฮาวายบนเมานาเคอาได้ค้นพบการมีอยู่ของวัตถุท้องฟ้าน้ำแข็งขนาดเล็กซึ่งอยู่ห่างจากวงโคจรของดาวเนปจูนเพียงเล็กน้อย มันถูกตั้งชื่อว่าวัตถุในแถบไคเปอร์ของ QBI ในปี 1992 และการค้นพบของมันนำไปสู่ความคิดที่ว่าดาวพลูโตอาจเป็นเพียงหนึ่งในวัตถุคล้ายดาวเคราะห์จำนวนมากที่พบในแถบไคเปอร์ นั่นคือ ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?

แต่การระเบิดครั้งยิ่งใหญ่เกิดขึ้นในปี 2003 เมื่อศาสตราจารย์ไมค์ บราวน์ จากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย สามารถค้นพบอีริส ซึ่งเป็นดาวเคราะห์แคระที่มีมวลมากกว่าดาวพลูโตเพียงเล็กน้อย ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์จึงเริ่มคาดเดาว่ามีความเป็นไปได้ที่จะมีวัตถุท้องฟ้าขนาดเล็กเหล่านี้โคจรอยู่ในอวกาศมากขึ้น ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์ พิจารณาเป็นรายบุคคล

เนื่องจากการค้นพบของเขา นายบราวน์จึงเป็นที่รู้จักในปัจจุบันว่าเป็นคนที่ฆ่าดาวพลูโต เพราะแทนที่จะรู้จักอีริสและเทห์ฟากฟ้าทั้งหมดที่ใหญ่กว่าดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์ IAU จึงตัดสินใจแยกประเภทดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์และแปลงเป็น ดาวเคราะห์น้อยหรือดาวเคราะห์แคระ

New Horizons เปิดการอภิปรายเก่าอีกครั้ง

แต่ด้วยข้อมูลที่ได้รับจากภาพและการทดลองที่ดำเนินการโดยยานสำรวจอวกาศนิวฮอริซอนส์ การอภิปรายเกี่ยวกับการจัดประเภทใหม่ของดาวพลูโตยังคงดำเนินต่อไป ข้อสรุปประการหนึ่งที่สามารถบรรลุได้ในปี 2015 จากผลการวิจัยขององค์การนาซ่าคือพบว่าดาวพลูโตมีปริมาตรมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิดไว้ในตอนแรก แม้ว่าจะสนับสนุนวิทยานิพนธ์ของ ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?

นาซายังสรุปด้วยว่า จากข้อมูลที่เก็บรวบรวมโดยยานสำรวจนิวฮอริซอนส์ ดาวพลูโตและดาวเทียมของมันซับซ้อนกว่าที่จะจินตนาการได้มาก ทั้งหมดนี้ทำให้โลกวิทยาศาสตร์ นักวิชาการ และฆราวาส คาดการณ์ว่าดาวพลูโตจะฟื้นคืนชีพได้หรือไม่ สถานะเป็นดาวเคราะห์

ความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์

แม้แต่นักวิจัยด้านรูปร่าง Alan Stern ก็ยังแสดงความไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของ IAU โดยระบุว่าเหตุผลที่ดาวพลูโตถูกลดสถานะเป็นดาวเคราะห์ นั่นคือเหตุผล ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์? เป็นเพราะระยะห่างจากดวงอาทิตย์มาก

เขาพูดต่อไปว่าหากการวิเคราะห์ภาพของโลกที่อยู่ในตำแหน่งสมมุติเท่ากับหรือคล้ายกันกับดาวพลูโตในส่วนที่เกี่ยวกับดวงอาทิตย์สามารถทำได้ โลกก็จะถูกแยกออกจากระบบสุริยะเช่นกัน .

ในปี 2014 ศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิทโซเนียนก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับการโต้เถียงเช่นกัน หลังจากการประชุมของผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับคำจำกัดความของดาวเคราะห์ พวกเขาอนุญาตให้ผู้ชมลงคะแนน และตามที่คาดไว้ ผู้เข้าร่วมประชุมได้ให้การสนับสนุนดาวพลูโต โดยขัดต่อทฤษฎีของ ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์?

ในอีกทางหนึ่ง ที่สถาบันอวกาศแห่งมหาวิทยาลัย Central Florida การสอบสวนครั้งใหม่เริ่มต้นขึ้นโดยอิงจากการโต้แย้งว่าการเสื่อมสลายของดาวพลูโตสู่ดาวเคราะห์แคระโดย IAU ไม่ถือว่าถูกต้อง

ในคำแถลง นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ Philip Metzger ให้ความเห็นว่า ในทางทฤษฎี แนวคิดของ IAU ควรมุ่งไปสู่เป้าหมายที่จำเป็น นั่นคือวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ แต่แนวคิดของดาวเคราะห์ที่มีอยู่เป็นแนวคิดที่ไม่มีใครใช้ในการวิจัย เขากล่าวเช่นนี้เพราะว่า Metzger และทีมของเขาได้ทำการวิเคราะห์การวิจัยมากว่า 200 ปี และพบว่ามีเพียงการศึกษาเดียวที่ใช้แนวคิดการทำความสะอาดวงโคจรมาตรฐานที่ IAU ใช้ในการลดระดับดาวพลูโต

สิ่งนี้ทำให้เขายังอ้างว่าคำจำกัดความใหม่ของ IAU นั้นเลอะเทอะ โดยในเวลาต่อมา Metzger ก็ได้เสริมว่า IAU ไม่ได้อธิบายความหมายของข้อกำหนดในข้อกำหนดที่สาม นั่นคือความหมายของการเคลียร์วงโคจรของคุณ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าหากใช้ข้อกำหนดนี้อย่างแท้จริงก็จะไม่มี ดาวเคราะห์ของระบบสุริยะเนื่องจากไม่มีดาวเคราะห์ดวงใดทำหน้าที่ในการหักล้างวงโคจรของมัน

เท่เกินไปสำหรับโรงเรียน

ตั้งแต่วินาทีที่ดาวพลูโตลงมาจากประเภทดาวเคราะห์ นั่นคือ เพราะมันอธิบายไว้แล้ว ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์? ความยากลำบากและปัญหาเริ่มต้นขึ้น ไม่เพียงแต่ในด้านวิทยาศาสตร์เท่านั้น อันที่จริง ยังไม่มีใครเตรียมพร้อมสำหรับผลกระทบที่เกิดจากความเสื่อมโทรม

ในด้านวิชาการ มันทำให้เกิดความปั่นป่วน และเราไม่ได้หมายถึงทฤษฎีและการทดลองทางวิทยาศาสตร์ แต่หมายถึงสิ่งที่เป็นพื้นฐานมากกว่าเพราะในตอนแรกมันทำให้เกิดการพิมพ์ซ้ำของตำราวิทยาศาสตร์ซึ่งได้อธิบายให้นักเรียนฟัง ของสหัสวรรษใหม่ที่ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์แคระ

อย่างไรก็ตาม พลูโตแสดงให้เห็นว่าเป็นดาวเคราะห์นอกระบบที่น่าสนใจที่สุดในการเรียนรู้องค์ประกอบของดาวเคราะห์

ต้องขอบคุณการเดินทางของยานสำรวจ New Horizons ที่ดาวพลูโตมีแผ่นน้ำแข็งที่กว้างขวาง เนินทรายที่สร้างจากน้ำแข็งมีเทนที่เป็นของแข็ง และยอดเขาและภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะมีเทน แต่ด้วยองค์ประกอบของมัน หิมะจึงเป็นสีแดง (แทนที่จะเป็นสีขาวนวล) การค้นพบที่น่าตกใจอีกอย่างหนึ่งคือดาวพลูโตมีธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ

อันที่จริง ดาวพลูโตมีอุณหภูมิที่เย็นจัดอย่างสุดขั้ว โดยอยู่ที่ประมาณลบ 204,4 องศาเซลเซียส และอุณหภูมินั้นลดลงอีกเมื่อวงโคจรของมันอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากขึ้น นั่นคือในรัศมีโลก โดยทั่วไปแล้ว ดาวพลูโตอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากจนแสงในหนึ่งวันบนดาวพลูโตคล้ายกับดวงจันทร์เต็มดวงในเวลากลางคืนบนโลก

หากเราสังเกตจากพื้นผิวดาวพลูโต ดวงอาทิตย์ก็จะปรากฏเป็นดาวสว่าง อาจเป็นเพราะเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์และแฟน ๆ ยังคงรู้สึกทึ่งกับการจัดหมวดหมู่ใหม่ของดาวพลูโตในอีก 14 ปีต่อมา ก็คือความเยือกเย็นที่ปฏิเสธไม่ได้

อลัน สเติร์น นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ กล่าวในแถลงการณ์ที่ออกโดย NASA ว่าความซับซ้อนที่เพิ่งค้นพบของระบบดาวพลูโต ตั้งแต่องค์ประกอบทางธรณีวิทยาจนถึงระบบดวงจันทร์และชั้นบรรยากาศ ถือว่าเกินความฝันที่สุดของเราเสมอ ทฤษฎีของ ทำไมพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์. และเขาสรุปโดยกล่าวว่าในทุกที่ที่เขาไปพักได้ เราพบว่ามีความลึกลับใหม่ๆ