Hans samtida kallade honom konstnärernas kung och kungars konstnär. För kraften i talang och dess mångsidighet, djupet av kunskap och vital energi, Peter Paul Rubens han är en av de mest lysande gestalterna i den europeiska kulturen på XNUMX-talet.
Peter Paul Rubens
Pedro Pablo Rubens livslånga berömmelse var så stor att, med blixten av hans namn, började ärkehertig Albertos och hans hustru Isabels regering att verka som en fantastisk tid. Sedan dess intar Rubens en av de mest hedervärda platserna i måleriets magiska värld. Pedro Pablo Rubens levde från 1577 till 1640, en period som allmänt är känd för historiker som motreformationen, eftersom den kännetecknades av återupplivandet av den katolska kyrkan, som gjorde ansträngningar för att undertrycka effekterna av den protestantiska reformationen.
Det var en tid av hårda strider, under vilken den mänskliga anden och intellekt gjorde stora framsteg, men den är också känd för sin oöverträffade girighet, intolerans och grymhet. Under de år som Rubens levde förändrade forskare som Galileo Galilei, Johannes Kepler och William Harvey människans uppfattning om världen och universum med sina verk, och matematikern och filosofen René Descartes förlitade sig på kraften i det mänskliga sinnet, vilket det hade en djupgående effekt på hans tänkande.
Men detta århundrade hade också en mörk sida. "Häxjakten", en häpnadsväckande omfattning av religiös iver, tätt blandad med blind fanatism och vidskepelse, förvandlade XNUMX- och XNUMX-talen till en riktig mardröm: över hela Europa slutade tusentals människor, män och kvinnor, sina liv på bål. som straff för att de ska ha begått brott mot mänskligheten och naturen.
Inkvisitionen, återupplivad från medeltiden, sökte flitigt efter den romerska kyrkans fiender, vilket oundvikligen ledde till massmord och tortyr av personer som misstänktes för kätteri. Religiösa krig, det ena efter det andra, undergrävde den etablerade freden i Europa. Den mest destruktiva av alla, trettioåringen, hemsökte Tyskland under de år då Rubens nådde sin största kreativa framgång.
Pedro Pablo Rubens hemland, Nederländerna, krossades under hela sitt liv av en ihärdig kamp för självständighet från Spanien. Det började tio år före hans födelse och slutade åtta år efter hans död. Det är svårt att föreställa sig att Rubens kunde måla sina bländande, gaybilder i en så dyster tid, då våld och ruin segrade överallt.
Ursprung, barndom och ungdom
28 juni 1577 Maria Peypelinks befrias från det sjätte barnets börda. Han heter Peter Paul. Då bodde Jan och Maria Rubens i Siegen, i den tyska provinsen Westfalen. Nio år före hennes födelse flydde Jan och Maria från sin hemstad Antwerpen av rädsla för religiös förföljelse. Målarens far studerade juridik i Rom och andra italienska städer. När han återvände till sin hemstad utsågs han till kommunalråd. Under flera år utförde han dessa viktiga funktioner.
Även om Jan alltid har varit en anhängare av den romersk-katolska kyrkan, blev han senare sympatisk för Johannes Calvins (1509-1564) protestantiska lära, vilket ansågs vara ett farligt kätteri i det land som kontrollerades av den spanske katolske kungen. Jan Rubens och hans familj flydde från Flandern till staden Köln, till William av Oranges hov, med smeknamnet de tysta. Där blev han chargé d'affaires för Wilhelms hustru, Anne av Sachsen, och senare hennes älskare.
Domstolen fick snart reda på deras kärlek. Enligt Jan Rubens lagar väntade avrättningen. Men Maria kämpade outtröttligt för hennes frigivning. Hon betalade pengar för att få honom släppt mot borgen och sökte till och med audiens hos prinsen vid ett par tillfällen, inför vilken hon försvarade sin man. Breven han skrev till fängelset är övertygande bevis på kvinnlig hängivenhet. I dem ber hon sin man att inte tappa modet och övertygar honom om att hon har förlåtit honom för länge sedan.
Efter två års framställningar lyckades Maria få sin vilja igenom, 1573 släpptes Jan från fängelset mot borgen, och paret fick uppehållstillstånd i den lilla staden Siegen. 1579 fick Jan återvända till Köln och slutligen, 1583, uppnådde han en slutlig och fullständig benådning. Trots alla oroande växlingar i exilen och faderns störningar rådde alltid en välvillig, lugn atmosfär och fullständig familjeharmoni i huset där Pedro Pablo Rubens växte upp.
I sina senare brev kommer han att minnas Köln som staden där han tillbringade sin lyckliga barndom. Rubens kunde uppfatta sina föräldrars bästa egenskaper. Från sin mor ärvde han sin snälla och balanserade karaktär, förmågan att älska och vara trogen, och förmodligen också sin svartsjuka inställning till tid och pengar. Från sin far, hans snabba och enkla charm. Jan Rubens själv ägnade sig åt sin sons utbildning och förde vidare sin orubbliga kärlek till vetenskap och litteratur.
Maria har fortfarande en del egendom i sitt hemland Antwerpen, så hon bestämmer sig för att återvända dit. Konverterad till katolicismen får hon tillstånd att återvända med sina barn till sitt hemland. Inget hindrade honom från att göra detta, eftersom han lyckades försona sina släktingar med den katolska kyrkan. Hon kanske aldrig har delat sin mans protestantiska religiösa övertygelse, även om deras två söner, Philip och Pedro Pablo Rubens, döptes i en luthersk ceremoni.
Den italienske diplomaten Lodovico Guicciardini lämnade en beskrivning av Antwerpen under dess storhetstid. Det fanns fem skolor i staden, många konstnärer bodde där och det fanns en tryckpress som grundades 1555 av Christopher Plantin. Den var en av de bästa i Europa och var känd för sina utsökta produkter och pedantiska och strikt vetenskapliga granskningar. Men med de spanska truppernas intåg i landet 1566 blev Holland en krigsteater under många år.
Å ena sidan spanjorerna, å andra sidan Förenade provinserna, som kämpade för sin självständighet. Belägringar, strider, rån, outsägliga olyckor - detta är resultatet av dessa sorgliga år. År 1576, ett år före Pedro Pablo Rubens födelse, föll Antwerpen offer för en rebellisk spansk garnison. Hela stadsdelar brändes, tusentals människor dog. Dessa grymheter har fått det olycksbådande namnet "spansk raseri". Antwerpen led mer än andra holländska städer både av det spanska oket och av upproret mot det.
När Maria Rubens återvände hem med sina barn 1587 stabiliserades situationen i de låga länderna på grundval av uppdelningen mellan de självständiga provinserna i norr. När Pedro Pablo Rubens först anlände till Antwerpen var staden i ett bedrövligt tillstånd. Dess befolkning har minskat till 45.000 XNUMX, hälften av vad den var för tjugo år sedan.
Återupplivandet av staden började gradvis. Den spanska regeringen förvandlade Antwerpen till ett finansiellt centrum och en stödpost för att försörja arméns alla behov. Det kulturella och andliga livet i staden återupplivades också. Plantins tryckpress höll äntligen på att återhämta sig från flera år av nedgång, och Antwerpens konstnärer i sina ateljéer började återigen ta order från kyrkor och religiösa institutioner för att ersätta allt som hade ödelagts under åren av fanatism och krig.
Således tillbringade Pedro Pablo Rubens sin ungdom i en stad som gradvis återgick till sitt tidigare liv. Till en början studerade han vid Rombuth Verdonks skola, en vetenskapsman med ett seriöst rykte, som fortsatte att forma pojkens sinne och smak i sin far Jan Rubens fotspår. Där träffade Pedro Pablo en handikappad pojke, flera år äldre än honom, och denna bekantskap var ämnad att bli en stark livslång vänskap. Moretus var Plantins barnbarn och med tiden blev han chef för sin farfars tryckeri.
letar efter ett sätt
Hans mor placerade honom under en tid som en sida till greve Philippe de Lalens änka, Marguerite de Lin. Så började vanligtvis vägen för en ung man från en bra familj med få resurser för att så småningom inta en värdig position i samhället. En artig sida med gott uppförande kunde räkna med befordran och med åldern en viktig och ansvarsfull position hos vilken adelsman som helst och följaktligen en viss roll i statens styrelse. Detta var början på mer än en berömd politisk karriär.
Pedro Pablo Rubens lärde sig utsökt hovmanier hemma hos grevinnan Lalen, men redan då ville han bli konstnär och några månader senare övertalade han sin mamma att ta bort honom från grevinnans tjänst och utse honom som konstnärslärling. De letar efter en mästare som accepterar att ta honom till hans verkstad. Det här är Tobias Verhaert. Pedro Pablo flyttar in i sitt hus. Rubens första lärare var en omärklig landskapsmålare: han målade små landskap, som det alltid fanns en efterfrågan på, men Pedro Pablo kunde inte lära sig mycket av honom.
Mycket snart flyttade han till ateljén till den mer mångsidiga konstnären Adam van Noort, som han gick i lärling hos i ungefär fyra år. Vid nitton års ålder byter Pedro Pablo lärare igen och blir elev till en av Antwerpens mest anmärkningsvärda konstnärer, Otto van Veen. Han var en lärd man med utmärkt smak, en av en elitgrupp av "romantiska" konstnärer som en gång studerade i Italien, vars verk genomsyrades av renässansens humanistiska anda. Otto van Veens verk var eftertänksamt, meningsfullt, men nästan utan liv.
Denna konstnär hade dock ett stort inflytande på Rubens estetiska utbildning, ingjutit i hans elev en grundlig studie av komposition, vilket stimulerade hans intresse för de intellektuella aspekterna av deras gemensamma yrke. Otto van Veen var särskilt känd för sin kunskap om symboler - sådana konstnärliga bilder med hjälp av vilka det var möjligt att visuellt förmedla abstrakta idéer. Den stora kunskapen om symboler som samlades under hela hans liv tjänade Rubens som bränsle som kunde tända hans fantasi.
Det kostade honom ingenting att förmedla sina idéer (eller beskyddarens) i en samling visuella bilder. Grunden till denna kunskap lades i verkstaden hos en lärare som han alltid beundrade. Otto van Veen förblev en hängiven vän till Rubens under hela hans liv.
När Pedro Pablo Rubens fyller tjugoett år blir han antagen som mästare i St. Lukas-gillet, Antwerp Association of Artists and Craftsmen, vars äldre är hans tidigare mästare, Adam van Noort. Även om han ännu inte hade en egen ateljé och fortsatte att arbeta med Otto van Veen i hela två år, fick han nu ta studenter, vilket han gjorde och tog Deodatus Del Monte, son till en silversmed i Antwerpen, som sin elev .
Lite är känt om Rubens arbete vid denna tid. Han hade uppenbarligen ett gott rykte, annars hade han inte haft några elever. Vid denna tidpunkt behöll hans mor redan flera av hans målningar, eftersom hon talade stolt om dem i sitt testamente. Men det finns bara ett verk signerat av honom under alla dessa år: ett komplett porträtt av en ung man, vars ansikte, målat med en fast hand, verkar levande.
Under det sista året av Rubens vistelse hos Van Veen fick studion en otrolig uppdrag: utsmyckningen av residenset i Antwerpen för mottagningarna av de nya härskarna i Nederländerna, ärkehertig Albert och ärkehertiginna Elizabeth. Sedan de burgundiska hertigarnas tid, i alla större städer i Nederländerna, har seden utvecklats att organisera en magnifik social mottagning för sina härskare, som kallas en "glädjefylld entré".
Ur kulturell utvecklingssynpunkt var Albert och Elizabeths regeringstid av alla förknippad med den stora renässansen. I denna 'guldålder', eller snarare den flamländska konstens 'gyllene skymning', var Rubens förutbestämd att spela en ledande roll.
Under tiden, vid universitetet i Auven nära Bryssel, blev hans bror Philip en favorit hos den store humanisten Justus Lipsius och fick gradvis ett rykte som en klassisk vetenskapsman. Pedro Pablo höll förmodligen konstant kontakt med honom och sökte alltid råd och hjälp. Han ägnade särskild uppmärksamhet åt det latinska språket och tappade inte intresset för antikens värld. Oundvikligen vände han oftare och oftare blicken mot Rom, denna vackra eviga stad som som en magnet lockade alla konstnärer och vetenskapsmän.
Till Italien för upplevelse
Den tidens holländska konstnärer var övertygade om att konstens sanna ljus endast kom från Italien. Endast där kan konstens sanna hemligheter förstås. De ansåg alla att det var sin plikt att göra en resa genom Alperna. Beundrare av den italienska estetiken är omedvetna om de gamla flamländska mästarnas traditioner, utan undantag för van Eyck, van der Weyden eller Memling. Holländska konstnärer brukade göra denna resa en gång i livet, men de stannade ofta i Italien i många år, så deras vistelse i detta land gjorde dem rika.
I maj 1600 åkte Pedro Pablo Rubens, innan han var tjugotre år gammal, till Italien. Han var ung, stilig och välutbildad. Han kunde engelska, spanska, franska, italienska och latin. Ett konstnärsdiplom från San Lucas Guild och hennes mammas handväska hjälpte henne att tro på sin stjärna. Kanske hade Pedro Pablo några viktiga rekommendationer med sig. Det är inte känt vilka, men hans effektiva kraft är uppenbar: den 5 oktober 1600 var han närvarande i Florens vid Marie Médicis äktenskap med kungen av Frankrike, och i slutet av året trädde han i tjänst för domstolen i Mantua.
Rubens upptäckte skatter i hertigens samling. Gonzaga-familjens samling är en av de mest kända i Italien. Det finns verk av Bellini, Titian, Palma den äldre, Tintoretto, Paolo Veronese, Mantegna, Leonardo da Vinci, Andrea del Sarto, Raphael, Pordenone, Correggio, Giulio Romano. Rubens kopierar flitigt Titian, Correggio, Veronese. Det blev en sed för dåtidens samlare att utbyta kopior: i avsaknad av originalet kan man åtminstone beundra dess reflektion.
Gonzaga är nöjd med Rubens arbete och skickar snart den unge mästaren till Rom för att göra kopior av de stora konstnärernas målningar. I ett brev till kardinal Montaletto, konstens beskyddare, ber hertigen skydd "till Pedro Pablo Rubens, flamländare, min målare." I Rom njöt Pedro Pablo möjligheten att bekanta sig med skapelserna av de största mästarna som gjorde Rom till en pilgrimsplats: Rafael och Michelangelo.
Om du tittar på andra konstnärers mästerverk och till och med kopierar dem kan du vårda underbara drömmar, men om du vill bli framgångsrik måste du måla dig själv. Konstnären behöver dock beställningar. Av en lycklig slump får Pedro Pablo Rubens en beställning på tre altarbilder i Santa Elenas kapell i Jerusalems heliga korskyrka i Rom.
Detta verk har överlevt till denna dag, även om det naturligtvis har blivit mycket gammalt från en obönhörlig tid. Men det visar ändå kraften i hans fantasi och den teknik som konstnären använde för att slutföra beställningen. I mitten av altaret placerade Rubens Saint Helena, denna verkligt kungliga figur i en klänning av guldbrokad. På högra sidan av altaret föreställde det Kristus, krönt med en törnekrona, och till vänster korsets uppförande. För första gången använde han djärvt sin italienska erfarenhet.
Det är tydligt att han fortfarande tvivlar: den kraftfulla teckningen av Michelangelo, den dramatiska färgläggningen av Tintoretto. Dessutom är han fortfarande begränsad av minnen från Flandern. Men trots detta förtjänar arbetet uppmärksamhet. Rubens översteg vida nivån för flamländska fans i Italien. Efter att ha slutfört beställningen för Heliga Korsets kyrka återvände Rubens till Mantua, där hertigen i mars 1603 anförtrodde honom en viktig och ansvarsfull uppgift - att överföra olika dyra gåvor till den spanske kungen.
Gåvorna bestod av en vackert smidd vagn med sex hästar, nya och intressanta fyrverkerier, parfymer och rökelse i dyrbara kärl, och flera kopior av målningar, dock inte av Rubens själv, utan av de mest kända mästarna i Rom. De senare var tänkta som en gåva till kungens premiärminister och favorit, hertigen av Lerme, som utgav sig som skyddshelgon för de sköna konsterna. Rubens skulle personligen åtfölja gåvorna och säkerställa att de levererades i rätt tid till kungen och hans minister.
Res till Spanien
Resan till Spanien var dock inte lätt. Vägen gick genom bergen, dessutom tog han en lång sjöresa, och Rubens hade inte tillräckligt med medel avsatta för det. Översvämningar i Florens försenade hans expedition i flera dagar, och han fick möta allvarliga svårigheter med att hyra ett fartyg. Några veckor senare kunde han rapportera sin säkra ankomst till det spanska kungahovet med alla gåvor som var i full säkerhet, inklusive "lysande och vackra hästar".
Men ännu en olycka väntade honom när kopior av bagagebilderna gjordes. ”I dag upptäckte vi att tavlorna är så skadade att jag blev förtvivlad. Jag har knappt makten att återställa dem. Duken har nästan ruttnat helt (även om alla dukar var i en zinklåda, två gånger inslagna i oljad duk och sedan placerad i en träkista). Ett sådant sorgligt tillstånd beror på de ständiga regnet ”.
Lyckligtvis flyttade det kungliga hovet till slottet Aranjuez. Därifrån åker han till Burgos. Kungen kommer inte tillbaka till Valladolid förrän i juli. Dessa två månader är bara en gudagåva. Pedro Pablo Rubens korrigerade Facchettis skadade dukar och ersatte de desperat förstörda verken med två dukar av hans eget verk. Eftersom han fick friheten att välja en handling, målade han Herakleitos och Demokrit för kontrast.
Representanten för hertigen av Mantua vid det spanska hovet, denne arrogante man som strikt iakttog alla formaliteter, åtog sig personligen att överföra gåvorna till kungen. Han lät dock Rubens vara närvarande vid överföringen av målningarna till hertigen av Lerme. Hertigen granskade dem med tillfredsställelse och misstog kopior som original. Rubens var för taktfull för att försöka övertyga honom. Rubens egna målningar fick särskilt beröm.
Efter en tid fick han en order som tog andan ur honom: han skulle måla ett porträtt av hertigen själv sittande på en häst. Rubens, 26, strålade verkligen med det här jobbet. Han bestämde sig för att välja den svåraste ställningen för hertigen till häst. Detta porträtt gillade verkligen inte bara karaktären själv, utan hela det spanska hovet. Några år senare överskred hans berömmelse gränserna, och andra artister försökte använda samma komposition och teknik med en uppåtgående spiral (gradvis ökning).
På grund av sin stora framgång lyssnade Rubens mindre och mindre på de ständiga förfrågningarna från hertigen av Mantua, och vägrade att måla porträtt av vackra kvinnor. I ett artigt brev bad han om att bli ursäktad från att resa till Frankrike för att måla hovskönheter där; men ändå, i lydnad av sin lärare, gjorde konstnären flera porträtt av vackra spanska damer under sin vistelse i Spanien.
Återgå till Italien
På vägen tillbaka till Mantua stannade Rubens till i Genua, en stad han skulle besöka mer än en gång i framtiden, och där han målade flera porträtt av de ledande lokala patricierna. Genom att uppfylla dessa order visade Rubens sin mångsidighet som konstnär som med enastående lätthet flyttade från religiös till sekulär målning, från porträtt till mytologiska ämnen. Ett år efter återkomsten från Spanien nådde Rubens sin första riktiga framgång med en religiös målning avsedd för högaltaret i en jesuitkyrka i Genua.
Rubens, senare i livet, arbetade ofta för jesuiterna, eftersom han attraherades av deras överväldigande, krigiska tro och disciplinerade religiösa iver. I målningen för sitt altare kallad "Omskärelse" tillgrep Rubens återigen en kombination av olika idéer som ärvts från andra konstnärer. En häftig strävan uppåt märks i kompositionen, som han antog från Correggio i sina målningar i Parma-katedralen.
Från samma mästare lånade han idén att presentera barnet på ett sådant sätt att ljus utstrålade från honom. Den är skyldig Tizian mycket för färgernas rikedom och tjockleken på linjen. Den ädla figuren Vår Fru är skapad på basis av en romersk staty. Men alla lånade och anammade idéer som Rubens introducerade inom ramen för sin egen vision. Hans moder till Gud kombinerar känslornas realism med den idealiserade form som kyrkan insisterade på.
Hon är full av klassisk värdighet, men när hon känner mänsklig medlidande vänder hon sig bort för att inte se hur Kristus lider. Hans märkliga gest drar betraktarens blick uppåt, till där mörka människofigurer kurar sig runt en liten ljusemitterande bebis, dit himmelskt ljus emanerar och dit en mängd änglar kurar ihop sig. Detta är det maximala uttrycket i konsten från den katolska kristendomens era: människans värld och den himmelska världen, både synliga och osynliga, är oupplösligt förbundna av gudomliga offer.
Rubens resor genom Italien i självutbildningssyfte, när han var i hertigens tjänst, varade åtta långa år. Även om hans rutter inte kan återges exakt, är det säkert att säga att han besökte Florens och Genua, Pisa, Padua och Verona, Auca och Parma, Venedig upprepade gånger, kanske Urbino, men säkert Milano, där han gjorde en blyertsskiss av målningen " Nattvarden" av Leonardo da Vinci. Han bodde också i Rom två gånger under långa perioder. Mycket få artister på den tiden kunde skryta med att känna Italien bättre än Rubens.
Hans brev från denna period är skrivna på levande och korrekt italienska, och han signerade dem "Pietro Paolo" som han skrev under resten av sitt liv. Åren som tillbringades i Italien fylldes inte bara av arbete på altarmålningar för de romerska, mantuanska och genuesiska kyrkorna, utan också av porträtt ("Självporträtt med vänner från Mantua", 1606, Wallraf Richartz Museum, Köln; "Marquise Brigida Spinola Doria", 1606-07, National Gallery, Washington), men också studiet av verk av antika skulpturer, Michelangelo, Titian, Tintoretto, Veronese, Correggio och Caravaggio.
Liksom många unga konstnärer på sin tid, försökte Rubens hitta nya metoder för att tillämpa de upptäckter som gjorts av hans föregångare. I första hand var han tvungen att studera till och med subtiliteterna i allt som hans verk kunde lära ut i förhållande till form, färg och bildteknik. Till viss del förklaras hans framtida storhet av hans otroliga förmåga att kombinera olika och ojämförliga influenser, både antika och moderna, och bygga på den syntesen sin egen konstnärliga vision.
Hemligheten bakom hans ojämförliga geni var den levande och genomgripande livskänslan och ständiga rörelsen. Av alla de influenser som formade den italienska konstens riktning vid denna tid, var kanske den mest betydelsefulla och kontroversiella verk av Caravaggio (1573-1610), en komplex, impulsiv, nästan okontrollerbar ung konstnär som var på zenit av sin berömmelse när Rubens kom först till Rom. Caravaggio, ursprungligen från norra Italien, var bara fyra år äldre än Rubens.
Rubens var medveten om Caravaggios målningar, men det är osannolikt att dessa konstnärer någonsin träffats. Emellertid var Rubens imponerad av sina målningar och gjorde till och med flera kopior av dem. Den italienska innovatören var en mästare i användningen av ljus och skugga, han visste hur man subtilt hittade rätt balans här för att bättre framhäva figurerna, presentera texturen tydligare, korrekt definiera bildens yta.
Men framför allt i Caravaggios verk slogs han av dess realism, som gick långt utöver vad hans tids konstnärer försökte tillåta sig. Caravaggio idealiserade inte bibliska karaktärer i sina religiösa målningar, utan målade helt enkelt vanliga människor i deras avbild. I hans berömda målning "El Entierro" är alltså ansiktena på de tre Marias och Nikodemus hämtade direkt från vardagen.
Men Caravaggios realism, målarens skicklighet, ljus- och skuggaspelet på hans dukar var så imponerande att de hade ett stort inflytande på 1560-talets konstnärers konst i hela Europa. Framför allt kände Rubens igen en annan italiensk konstnärs teknik, hon stod honom mycket närmare än Caravaggios teknik. Denna konstnär visade sig vara Bolognesemästaren Annibale Carracci (1609-XNUMX), som arbetade i Rom med sina magnifika dekorationer för Palazzo Farnese.
Carracci uppfann en metod för att snabbt göra kritaskisser, som Rubens omedelbart antog från honom. Carraccis stil skilde sig markant från Caravaggios. Han predikade klassiska koncept och hans komposition utmärktes av skulpturell storhet med olika reflektioner av traditionella element. Rubens ansåg att ett sådant självuttryck stämmer överens med hans eget kreativa förhållningssätt.
Mycket få av Rubens tidiga verk i Italien har faktiskt överlevt till våra dagar. Men nyligen upptäcktes hans målning "The Judgment of Paris", som tycks härröra från denna period av hans liv. Berusad av den antika skulpturens och renässansmålningens prakt, försökte den unge konstnären göra det som var bortom hans styrka i denna målning.
Detta är en stor målning som visar tre nakna gudinnor uppradade för att visa sin skönhet i en "tävling". Hans figurer gör ett stort intryck på betraktaren. Kompositionen är ganska originell, men något besvärlig. Landskapet har dock en poetisk vaksamhet, och även målningens egna brister pekar på dolda sådana.
Troligen på våren 1605 hörde Rubens av sin lärde bror Filip av Nederländerna, som hade kommit till Rom för att doktorera i juridik. En stark önskan att återvända till Italien fick Philip att tacka nej till möjligheten att ärva sin berömda lärare Justus Lipsius professur vid universitetet i Leuven. Rubens lyckades övertyga sin generösa beskyddare om att han behövde fräscha upp sina kunskaper i Rom, och hösten 1605 hyrde bröderna ett hus med två tjänare på Via della Croce nära Spanska trappan.
Rubens andra vistelse i Rom var mycket längre än hans första. Det varade med korta avbrott i nästan tre år, varav det mesta ägnades åt studier av måleri och antiken. I Filips person fick Rubens en sann expert på det antika Roms historia.
Hans intressen sträckte sig från antika ädelstenar till modern arkitektur, från att noggrant kopiera klassiska statyer på papper till omedelbara skisser av scener från vardagen, från de invecklade interiörerna av romerska palats till det pastorala landskapet som omger Rom och de romantiska ruinerna av Palatinen. Han har lyckats utveckla ett utmärkt visuellt minne.
Hösten 1606 fick han en av de mest frestande beställningarna från Rom: målningen av högaltaret i kyrkan Santa Maria, som nyss byggts för oratorierna i Wallisellen, eller, som romarna fortfarande kallar det, den nya kyrkan. Uppgiften var inte lätt. Altarutrymmet var högt och smalt, och oratorifäderna ville representera minst sex helgon i målningen.
Kunskapen om det antika Rom underblåste Rubens intresse för denna ordning. Bland de förmodade helgonen fanns martyrer, inklusive Saint Domitilla, en adlig dam och systerdotter till den romerska kejsaren, vars heliga reliker nyligen upptäcktes under utgrävningar av de romerska katakomberna.
Rubens målade dessa helgon med största omsorg, avbildande påven Gregorius den store i magnifika lysande dräkter, och gav Saint Domitilla en rent kunglig pose, avbildande henne med gyllene hår, i en klänning av glittrande satin, dekorerad med pärlor. Vad upprörd han blev när altartavlan sattes upp. Bländningen från det reflekterade ljuset gjorde bilden nästan osynlig. Han målade sedan en ny altartavla på en svart tavla för att minimera ljusreflektion,
Hösten 1608 fick Rubens besked från Antwerpen om att hans mor var allvarligt sjuk. Utan att ens informera hertigen av Mantua, utan att vänta på öppnandet av hans altare i Nya kyrkan, gav han sig ut på den långa resan hem. Det är sant att han inte förväntade sig att stanna länge, men han varnade inte hertigens sekreterare att han skulle försöka återvända så snart som möjligt. Men när den 28 oktober 1608 den flamländska hovmålaren av hertigen av Mantua lämnade Rom, antog han inte att detta var hans sista resa till Italien.
Hemkomst
Pedro Pablo Rubens hade bråttom förgäves: Maria Peypelinks, änkan efter Jan Rubens, hade dött. Den 19 oktober vilade han i en evig sömn och enligt den avlidnes testamente begravdes hans kropp i klostret S:t Mikael. Rubens var mycket påverkad av sin mammas död. Till minne av sin mor installerade Pedro Pablo i graven till "de bästa av mödrar" som ett monument en magnifik altartavla som han skapade, som han ursprungligen designade för Nya Kyrkan och som han ansåg vara sin bästa skapelse på den tiden.
Några gamla vänner övertalar honom att åka till Bryssel och där introducerar de konstnären för hovet, Infanta Isabel och ärkehertigen Albert. Den lysande och storartat bildade Rubens kom till domstolen. Han fick snart titeln hovmålare, ett årligt bidrag på femton tusen gulden och, som ett tecken på särskild uppmärksamhet, en guldkedja. Efter att ha svurit en ed om trohet till Albert och Elizabeth, ansåg Rubens det ändå som sin plikt att hjälpa till med återhämtningen av sitt land. Det var hennes brinnande önskan.
Ärkehertigen och hans hustru är ännu mer nitiska katoliker än de spanska härskarna. Det är inte konstigt att landet, under hans styre, svepts av en ny våg av barmhärtighet. Förföljda katoliker flockas till Bryssel från alla håll, övertygade om att de kommer att finna skydd och stöd här. Kapell byggs, kyrkor byggs. Den katolska kyrkan och hovet vet mycket väl att makt och tro behöver en gloria, storslagna tempel, statyer och monumentala målningar. Och här är Rubens oersättlig.
Hans nya, kraftfulla och livsbejakande sätt att måla, hans önskan att fylla duken med rika och stormiga rörelser förtrollar konstens beskyddare. Det råder ingen brist på beställningar. Under hela sin karriär målade Rubens kungaparet flera gånger. Han framställde ärkehertigen som en allvarlig och värdig man, för vilken han utan tvivel hade uppriktig respekt och som han uttryckte sin tacksamhet till; till slut gav Alberto honom den första viktiga ordern i hans liv att måla ett altare i Rom.
Men han visade en ännu större hängivenhet för ärkehertiginnan, respekt och kärlek som han växte för under åren. Hans senare porträtt, målade av Rubens med sympati och förståelse, hjälper oss att lägga märke till alla de höga egenskaperna och dygderna i hans slående och vackra ansikte, återgivna med en tillräcklig grad av konvention.
Under åren efter Rubens utnämning till hovmålare utförde han inte bara det arbete som tilldelats honom vid hovet, det vill säga målade porträtt av hovmän och ägnade sig åt dekorativ utformning av palats och kyrkor, utan han glömde inte heller att ta emot beställningar från andra kunder, både från spanska Nederländerna och utomlands. Hovkonstnärer hade tidigare boende i eller bredvid palatset i Bryssel, men Rubens vann rätten att bo i Antwerpen. Som han skrev till sin vän i Rom: "Jag vill inte bli hovman igen."
Det är inte känt hur Rubens lyckades insistera på egen hand, eftersom det på XNUMX-talet inte alls var lätt att uppnå en särställning med sina krönta ägare. Det finns dock övertygande bevis för att Rubens under hela sitt liv visste hur man kombinerar eleganta och artiga sätt med utmärkt uthållighet i frågor som rör hans framtida karriär. Kanske fick hennes förmåga att framgångsrikt lösa sina angelägenheter några år senare den mottagliga ärkehertiginnan att använda den begåvade konstnären som diplomat. Så började Rubens ovanliga diplomatiska karriär.
Personligt liv och arbete
Den 3 oktober 1609 gifte han sig med den artonåriga Isabella Brandt, dotter till stadens regentsskrivare. Konstnären köper en herrgård på Watter Street, som nu bär hans namn. I trädgården bygger han en glaskupolformad rotunda, där han ställer ut verk och förvarar samlingar. Rubens firade sitt bröllop genom att måla ett dubbelporträtt av en sällsynt charm.
Han och Isabella, håller varandra i hand, sitter mot bakgrund av en vidsträckt kaprifolbuske. Hon intog en skickligt slarvig pose, ena benet i en sidenstrumpa över det andra; hon sitter bredvid honom på en pall, kanterna på hennes lyxigt eleganta klänning utspridda. Deras sammanfogade händer är i mitten av kompositionen. Båda ser på allmänheten med självsäker glädje. De är båda friska, attraktiva, välklädda unga män, ganska nöjda med livet och med varandra.
Detta är en charmig målning som inte har något att göra med den formella avbildningen på duk av en man och hustru, vilket alltid varit en strikt regel tidigare. Rubens målade inte något liknande före och efter. Dussintals studenter arbetar i hans butik, men fler uppmanas att ta sig an dem. Rubens arbetsdag är fullspäckad. Hans dagliga rutin är extremt strikt. Han går upp klockan fyra på morgonen och börjar jobba. Kort paus för lunch och tillbaka till jobbet. Arbeta med fullt engagemang.
Domaren i Antwerpen planerar att dekorera stadshuset. Två konstnärer, Rubens och Abraham Janssens, fick i uppdrag att måla den nyrenoverade Statens föreläsningssalar. Rubens framför "The Adoration of the Magi". Detta är ett utmärkt tillfälle att visa dina medborgare vad du har lärt dig under din långa vistelse i Italien. Lyckligtvis är storleken på den beställda lådan stor. Det är där stadiet av tillbedjan utspelar sig.
Människor i lyxiga kläder, hästar, kameler, rika gåvor, muskulösa kroppar, brinnande facklor - allt bidrar till bildens prakt. Den mörka bakgrunden med kraftfull kontrast framhäver dukens ljusa delar. I detta hörs utan tvekan ekon av italienska minnen, och mer exakt Caravaggios inflytande. Han får snart den eftertraktade ordern. På begäran av sin vän Cornelis van der Geest gav rektorn och liknelserna i Sint-Walburg-kyrkan honom i uppdrag att skapa en stor triptyk för att dekorera högaltaret.
Med pengarna som erbjuds för att arbeta kan en hel familj leva bekvämt i flera år. Rubens målar The Rising of the Cross, vilket skapar en sensation. I The Adoration of the Magi, statisk i sin egen handling, var rörelse en sekundär uppgift för konstnären. I The Rising of the Cross är handlingen däremot i aktion. Rörelse bör dock inte sökas i utarbetade poser eller nyckfulla klädveck. Bildens horisontella och vertikala sidor är statiska, men diagonalerna är fulla av dynamik.
I detta otyglade arbete är allt kontinuerlig rörelse. Och det finns glädje i allt. Detta är glädjen i det odödliga livet, i motsats till döden. Detta är kärleken till livet som förvandlar allt, även ämnet död. Som Rubens förutsåg, efter sin återkomst till Antwerpen, var det en lycklig tid för konstnärer. Under de välsignade fredsåren, från 1609 till 1621, målade Rubens altartavlor för katedralen i Antwerpen och till alla stadens större kyrkor, både gamla och nya, samt till provinstemplen i närliggande Mechelen och Gent.
Många begåvade konstnärer, en del av dem briljanta, bidrog till storheten för Antwerpens målarskola från den perioden. Där arbetade förutom Jan Brueghel även Franz Snyders, en konstnär som kunde måla djur med skicklighet. Lite yngre var Jacob Iordan, som liksom Rubens studerade hos Adam van Noort. Han målade solida och läckra bilder av sprudlande flamländskt liv, såväl som mytologiska scener med visserligen uppsvällda nakenbilder. Bland dem var Anthony Van Dyck med sitt snabba och lyriska slag.
Jan Brueghel uppfattades av Rubens som en äldre bror. De målade flera bilder tillsammans. Rubens sysslade med människor och Bruegel med dekorativa blommor och frukt. I mars 1611 föddes en dotter till Pedro Pablo Rubens, som kallades Clara Serena. Flickans gudfar var hennes bror, Philip, vars plötsliga död i augusti samma år gav Rubens ett fruktansvärt slag. Femton dagar efter hans död födde hans brors änka en son. Den här pojken, som också hette Philip, uppfostrades av Pedro Pablo och Isabella.
Målningen "Fyra filosofer" skapades av Rubens i viss mån som en souvenir av en vän och bror. Här visas Justus Aipsius sittande vid ett bord under en byst av Seneca; på var sin sida om honom finns två toppstudenter: Jan Vowerius och Philip Rubens, och bakom honom, inte som deltagare i akademiska samtal, utan snarare som en nyfiken åskådare, Pedro Pablo Rubens själv.
Ärkehertigen glömmer inte konstnären från Antwerpen. År 1613 beställde han "The Assumption of Our Lady" för kyrkan Notre Dame de la Chapelle i Bryssel. Följande år fick Isabella Brant en son: ärkehertigen går med på att bli barnets efterträdare, som heter Albert. Inrikesaffärer med Rubens var framgångsrika och Pedro Pablos konstnärliga karriär utvecklades snabbt.
Hans altarmålning, gjord under perioden 1611 till 1614 för katedralen i Antwerpen, fick enastående framgång. Det beställdes av konstnären för "arquebusiers", ett av de många paramilitära brödraskapen i Nederländerna, för sidokapellet som tilldelats honom för böner i denna huvudstadskyrka. Rubens ombads att måla en triptyk med endast fyra målningar: en central panel med sido "vingar" som gränsar till den på gångjärn, med bilder på båda sidor av Saint Christopher, som en gång bar Kristus över floden, närvarande i bilden.
Rubens porträtterade den helige Christopher i form av jätten Herkules med Jesusbarnet sittande på hans axel. Handlingen av bilden fortsatte på baksidan av sidopanelerna, så att hela bilden kunde förstås med triptykens 'vingar' stängda. Huvudbilden var 'Descent from the Cross', till vänster 'Kara's Underwear' och till höger 'Performance at the Temple'. Herrens bön och presentationen i templet är kompositioner av sällsynt nåd, målade i varma färger, som fortfarande påminner om inflytandet från konstnären från Venedig.
Men den centrala panelen "Descent from the Cross" markerar en tydlig befrielse av Rubens från italienskt beroende, i den observerar vi utvecklingen av en serie ljusare färger, vilket är ett typiskt fenomen för holländsk målning. På liket, i höljets veck, på kvinnofigurerna kontrasterar glänsande gråvita höjdpunkter, ljust bärnsten och grönblå färger mot det mer traditionella röda och bruna av mansfigurerna.
Tittaren var främst imponerad av den döde Kristus-figuren. "Detta är en av hans vackraste gestalter", skrev den berömde engelske målaren Sir Joshua Reynolds (1723-1792) när han, som förtrollad, som inför ett mirakel, stod inför denna målning hundra år efter dess uppkomst. Förskjutningen av hela kroppen ger oss en så korrekt uppfattning om dödens allvar att ingen annan kan övervinna den. I själva verket är hela "dödens tyngd" avbildad här, men i själva bilden känns ingen tyngd.
Med häpnadsväckande virtuositet lyckades Rubens förmedla ögonblicket då kroppen befrias från korset, innan den under sin tyngd glider in i St Johns starka armar, som står och öppnar armarna för att acceptera det. Figuren till vänster håller något Kristi vänstra hand, och till höger håller den vördnadsvärde Nikodemus, som greppar änden av höljet, med den andra handen hans kropp. Knästående stödjer Magdalena sina fötter med händerna.
Rubens målning "Descent from the Cross" blev en utmaning för alla konstnärer, eftersom den krävde stor teknisk teckningsskicklighet, såväl som förmågan att framkalla lämpliga känslor hos betraktaren. Men Rubens "Descent from the Cross", den största skapelse han någonsin har gjort, och en av de stora som han ännu inte har skapat, visade sig vara en mycket mer realistisk bild, mycket mer innerlig jämfört med de som mästaren ritade sin inspiration.
För hans samtida var det inte bara en triumf av färg, form och komposition; han behandlade med oemotståndlig vältalighet huvudtemat i hela sin tro. Några år senare spreds hans berömmelse över hela Västeuropa. Det var denna målning som gjorde Rubens till sin tids främsta religiöse konstnär, som för första gången fullt ut återspeglar den känslomässiga intensiteten i barockstilen, som Peter Paul Rubens blev grundaren till.
Rubens liknar ibland en vilande vulkan. Men ibland vinner det långvariga temperamentet och den kreativa spänningen, och då dyker det upp verk där han avslöjar sin titaniska natur. Sådana är hans jaktdukar, målade åren 1616-1618. Vinklarna på figurerna är otroliga, rörelserna är grymma, djuren är formidabla. Det finns inga vinnare i Lejonjakten. Döden hänger över alla deltagare. Naturligtvis glömde Rubens inte verket, fragment av vilka han kopierade i Italien - "Slaget vid Anghiari" av den store Leonardo.
Men ingen av Pedro Pablo Rubens föregångare målade lejon, vargar och leoparder i så svåra och oväntade poser. När det gäller hästar beundrar han dem alltid. Han skapade den idealiska typen av häst: med ett smalt huvud, bred gumpa, nervösa ben, långa flödande man, med en svans som en sultan, med blossande näsborrar och eldiga ögon.
Han använde bilden av en häst i kompositionerna av sina porträtt, jakter, strider, religiösa scener; han dedikerade ett av de mest lyriska och, trots den krigiska handlingen, ett av sina mest harmoniska verk: "Grekernas strid med amasonerna". Åren 1620-1621 målade Rubens "Perseus och Andromeda". Kung Kefeis dotter Andromeda offrades till sjömonstret. Hans död är oundviklig. Men plötsligt kommer sonen till Danae och Zeus, Perseus, till deras hjälp. Den förvånade tjejen tackar hjälten.
Konstnären översatte den välkända mytologiska handlingen till Flanderns språk, kom med detaljer om det verkliga livet i sitt land, sin tid och avslöjade på ett nytt sätt det mänskliga innehållet i denna myt. Behärskning av färg och ljus genomsyrar denna målning med förundran och rörelse. Rubens är en genialisk kolorist, och även om hans palett är mycket återhållsam, uppnår han verkligt symfoniska lösningar.
Prinsar, prelater, adelsmän och förmögna dignitärer söker verk målade av Rubens, men många gånger får de nöja sig med verk gjorda av konstnärer från hans verkstad enligt mästarens skisser och endast rättade av honom. Sålunda finns det en ny "Adoration of the Magi", mindre överdådig och samtidigt mindre briljant. Den kommer att skickas till Mecheln, där den kommer att pryda Johanneskyrkan. Och så är jätten "Sista domen", avsedd för huvudaltare i jesuitkyrkan i Neuburg. Den beställdes av Wolfgang Wilhelm av Bayern, hertig av Neuburg.
År 1620 gav borgmästaren i Antwerpen och vän till Rubens, Nicolae Rocox, vars porträtt han hade målat några år tidigare, honom i uppdrag att göra ett arbete för Franciscan Church of Recoleta. Denna nu berömda målning kallas "La Lanzada". I den genomborrar en romersk soldat Kristi sida med ett spjut. En liten grupp människor som gråter för Kristus skjuts grovt undan av beridna soldater från ett litet utrymme runt de tre grovt vävda korsen på Golgata.
Ungefär samtidigt målade Rubens en av de mest gripande religiösa målningarna, även för Recoletakyrkan. Den kallades "Den helige Franciskus av Assisis sista nattvard". På den här duken visade han en fantastisk förståelse för osjälvisk andlig kärlek. Utmattad av fastan får den helige Franciskus stöd av munkarna runt honom; hans ljusa gestalt på grund av den kala och bleka huden lyser helt enkelt mot bakgrunden av de mörka dräkterna, när han, lutad mot prästen, fäster blicken för att se på Herren för sista gången.
Rubens var tvungen att rita många fler givande religiösa ämnen. Deras lyckliga familjeliv återspeglas i de många geniala målningarna av Sagrada Familia. Han överförde ansiktena på sina söner, Albert och Nikolayev, till duken, och han gjorde det med stor kärlek och delikatess, förstod lätt deras skisser och återgav sedan många gester och poser som är karakteristiska för ungdom: blyg, graciös, komisk eller äventyrlig.
Men den mest spännande möjligheten under dessa år gavs av jesuiterna. Det var inget annat än att dekorera en stor ny kyrka som byggdes i Antwerpen för att hedra sin grundare Ignatius av Loyola. Rubens erbjöds att stå för utsmyckning av hela kyrkan - 39 målningar. Innan dess hade han redan målat två altartavlor av två huvudsakliga jesuithelgon: Ignacio de Loyola och Francisco Javier. Senare skapade han en tredje, på temat antagandet.
Man var tvungen att skynda sig att komma i tid med takmålningarna i tid till firandet som ägnades åt helgonförklaringen av dessa två helgon 1622. Därför tog Rubens hand om målningarnas utveckling, deras sammansättning och hans elever var tvungna att genomföra dem. . Då kommer mästaren att få allt till perfektion med sina exakta slag. Den ambitiösa uppgiften slutfördes i tid, och i ett sekel var denna jesuitkyrka hela Antwerpens ära och prydnad. Tyvärr skadades den 1718 svårt av en fruktansvärd brand.
Ingen av Peter Paul Rubens assistenter var överlägsen den fantastiskt begåvade Anthony Van Dyck (1599-1641), som blev en känd gillemästare vid nitton års ålder. Trots att han var tjugotvå år yngre än Rubens, behöll han sin nästan barnsliga vänskap med honom och sin fru livet ut. Han bodde till och med i hennes hus då och då.
Rubens beundrade Van Dycks arbete oerhört, och de två konstnärerna arbetade så nära i två eller tre år, i början av Van Dycks karriär, att det fortfarande råder förvirring om vem som målade vad vid den tiden. Van Dijk var lika mångfaldig som Rubens. Han hade ett öga för minsta detalj, han hade en exceptionell känsla för färg. Att döma av sina skisser var han särskilt känslig för landskapet, vilket han fångade i många teckningar gjorda med penna, tusch, krita, samt i sina akvareller.
Hans målningar om religiösa och mytologiska ämnen visade all originalitet i hans komposition och fantasins söta och rent lyriska kraft. Men framför allt utmärkte sig Van Dyck i porträtt, och under åren av sitt arbete skapade han hundratals av dem. Alla är impregnerade med en djup psykologisk analys.
År 1620 lämnade Van Dyck Rubens och Antwerpen för att söka sin lycka i England, där han erbjöds ett frestande erbjudande att ta plats som hovmålare. Han flyttade senare till Italien för att avsluta sin utbildning där. Efter sin avgång litade Rubens tydligen allt mindre på sina assistenter för att färdigställa målningarna. Han var så självsäker nu, hans hand hade tagit så snabb fart under år av konstant träning i Italien, att det var lättare för honom att snabbt uttrycka sina idéer på duk.
Som ett resultat av Peter Paul Rubens umgänge med Bruegel dök ett dussin målningar upp, varav en var den förtrollande "Adam och Eva i paradiset". Bruegel målade ett blågrönt landskap och livade upp det med bilder av fåglar och djur. Rubens: graciösa figurer av Adam och Eva. Rubens, nu inte bara en hyllad konstnär utan också en samlare och kännare av konst, hade starka kontakter med prinsar, biskopar, prelater och andra inflytelserika människor i hela Europa.
Dels på grund av sina kontakter och dels på grund av sina personliga egenskaper tog ärkehertig Albert och ärkehertiginna Elizabeth ett viktigt beslut i hopp om att konstnären skulle tjäna dem i en annan roll. Som hyllning till hans intelligens, uthållighet och artighet ville de använda Rubens under täckmantel av sina estetiska intressen för att utföra hemliga diplomatiska uppdrag.
De styrande i Nederländerna uppskattade mycket Rubens råd och beställde flera gånger mycket känsliga diplomatiska uppdrag. Hans brev förmedlade genuint oro över situationen i Europa och det lidande som det pågående kriget orsakade. I februari 1622 kallades han till Paris av ärkehertiginnans ambassadör, som presenterade konstnären för Marie de' Medicis skattmästare, abboten av Saint-Ambroise.
Drottningmodern har precis försonats med sin son. Han slog sig ner i Luxemburgpalatset, som Salomón de Bross hade byggt åt honom några år tidigare och som han var tvungen att lämna för två år sedan. Han vill dekorera galleriet i palatset med målningar som illustrerar olika episoder av hans liv. Senare tänker hon dekorera det andra galleriet med målningar som glorifierar livet för hennes berömda make, Henrik IV. Rubens hade en stor ära: han fick i uppdrag att göra båda verken.
Rubens uppgift var inte lätt. Maria var på intet sätt en skönhet, och hennes liv var inte så ljust, fullt av viktiga händelser. För att presentera Marias förflutna i det mest gynnsamma ljuset omger Rubens drottningen allegoriskt med olympiska gudar, vattennymfer och amoriner, öden och alla möjliga dygder. Med hjälp av en sådan teknik adlade han inte bara Maria med sitt dåliga humör, utan kontrasterade också franska hovmän i lyxiga kläder med nakna gudar och halvgudar, som han älskade att måla så mycket.
Efter att ha avslutat Medici-serien hoppades Rubens att omedelbart börja skapa dukar för det andra galleriet i Luxemburgpalatset. I dem var han tvungen att spegla kung Henrik IV:s liv, en vacker och dynamisk karaktär. Men Rubens, förutom några oljeskisser och några kompletta skisser, kunde inte gå längre. Den mäktige kardinal Richelieu, främste politiska rådgivare till Henrik Ludvig XIII:s son, var fast besluten att förhindra en allians mellan Frankrike och Spanien och, med kännedom om Rubens sympatier, ville han inte att konstnären skulle stanna kvar vid hovet.
Rubens fortsatte att arbeta på "Asunción" när hans fortfarande lyckliga liv plötsligt krossades. För bara tre år sedan, 1623, dog hans enda dotter, Clara Serena. Hon var bara tolv år gammal. Och sommaren 1626, efter sjutton år av lyckligt gift liv, dog Isabella Rubens. Hans dödsorsak är okänd, men man tror att han dog av pesten som drog över Antwerpen den sommaren. Rubens sökte tröst i arbete och religion. I katedralens ömtåliga tystnad målade han "The Dormition of Our Lady", och denna målning hänger fortfarande på samma plats.
Pedro Pablo Rubens kastar sig i diplomatisk verksamhets avgrund igen. Besök England, Frankrike, Spanien. Möt Charles I, hertig av Buckingham, Philip IV, kardinal Richelieu. Dussintals målningar varje år kommer ut under hans pensel. Han målar en enorm duk "Adoration of the Magi" på sex dagar. Infanta Isabella ger honom det ena hemliga uppdraget efter det andra. Han för en stor korrespondens, ofta hemlig.
Rubens skriver: "Jag befann mig i en veritabel labyrint, belägrad dag och natt av många bekymmer." Han hjälper till att genomföra fredsförhandlingarna mellan England och Spanien. Han höll hemliga möten med Carlos I, medan han arbetade på hans porträtt. Hans diplomatiska verksamhet är mycket uppskattad: Carlos I tilldelade honom en riddare av de gyllene sporrarna och Felipe IV gav honom titeln sekreterare i Privy Council. Men trots alla dessa titlar och utmärkelser överger Rubens sitt svåra uppdrag som hemlig diplomatisk agent.
Den 6 december 1630 gifte sig Pedro Pablo Rubens med Helena Fourmen. Elena var sexton vid den tiden. Vit, rödbrun, glad, som en hednisk gudinna, hon var förkroppsligandet av Rubens drömmar. Konstnären beundrar henne. Glad förkroppsligar han den spontana kärlekens kraft som erövrar allt i sina målningar. Nästan alla av Rubens bästa författarskap under det senaste decenniet har belysts av denna känsla.
Besviken över en domarkarriär och diplomatisk verksamhet ägnade han sig helt åt kreativitet. Rubens mästerskap manifesteras briljant i jämförelsevis små verk, framförda personligen. Bilden av en ung fru blir ledmotivet i hans arbete. Idealet för en blond skönhet med en frodig sensuell kropp och ett vackert snitt med stora ljusa ögon formades i mästarens verk långt innan Elena kom in i sitt liv och blev äntligen den synliga förkroppsligandet av detta ideal.
Under dessa år skapade han de vackra verken «Mercurio y Argos», «Bathsabé». "Mercury and Argos" är en rörande myt om Jupiters älskade, som Juno, gudarnas herre ilskna fru, förvandlade till en ko. Skyddet av den olyckliga Juno anförtror den stoiske Argos. Mercury dödar Argos och befriar henne.
"Bathseba." I bilden resonerar huvudtemat i Rubens målning starkt: glorifieringen av det outtömliga, det spirande livet och dess allterövrande skönhet. Bildens tema är kung Davids kärlekshistoria till Batseba, hetiten Urias hustru. En gång på en promenad såg kungen henne bada och blev kär. En förtrollande fräschör utgår från bilden. Ljusmålning är ibland nästan akvarellliknande, men samtidigt är det kraftfullt vad gäller plasticitet, full av vitalitet.
Kreativitetens höjdpunkt under de sista åren av konstnärens liv är målningen "Venus i päls" från samlingen av Wienmuseet. Kanske ville konstnären inte måla ett porträtt av sin fru med flit. Tydligen skapades det bara under pauser, när Elena Fourman tog en paus från tråkiga poser. Fullständig avkoppling, enkel hållning och hjälpte till att skapa ett mästerverk.
Rubens går igenom sitt livs lyckligaste ögonblick, han är lycklig som bara en dödlig kan vara lycklig. Som om han genomgick en väckelse tack vare sin nya unga fru, fortsatte Rubens, säker på sin starka ställning i samhället, att måla på sitt lanthem och i Antwerpen. Men sjukdomen, som plågade konstnären i många år, förklarar sig självklart. Reumatismens attacker ökade kraftigt, lidandet blev outhärdligt.
Den 27 maj 1640 skriver Pedro Pablo Rubens ett testamente. Den 29 maj uttömde omänsklig smärta hans krafter. Konstnärens unga fru, gravid, är dubbelt försvarslös. Rubens kamp med döden fortsätter i 24 timmar. Hjärtat tål det inte. På eftermiddagen den 30 maj 1640 dog den store konstnären.
Pedro Pablo Rubens trollkarlen som avslöjade för människor den magiska världen av färger, glädjeämnena i att vara. Konstnären påverkar sina dukar med öppnandet av den lysande uppfattningen av livet. Han erövrar oss med människoköttets kraft, som regerar i hans målningar. Det verkar som att vi känner hur hett blod kokar i hans hjältars mäktiga ådror, slår i hjärtan på hans blonda gudinnor. Rubens, som ingen annan, ägde nejlikan, konsten att måla en levande kropp.
Här är några länkar av intresse: