Naturligtvis känner du till elefanterna, dessa enorma, vackra och vänliga djur som du kanske har sett i en djurpark, på en cirkus eller på tv, men visste du att de är riktiga ingenjörer och att de hjälper till att upprätthålla balansen mellan biologisk mångfald i ekosystemen som de delar med andra arter. Vi inbjuder dig att läsa den här artikeln för att ta reda på många fler saker.
Elefanterna
Det är det största landdäggdjuret i världen på alla kontinenter. Men elefanter är infödda i Afrika och Asien, även om de har fått en relevant kulturell och symbolisk betydelse runt om i världen.
De är så viktiga i våra kulturer att en speciell dag på året till och med har utsetts till World Elephant Day och det är den 12 augusti. Det anses vara ett majestätiskt djur, med sin enorma snabel och öron, egenskaper som gör det till ett av de vackraste vilda djur som finns. Naturligtvis är deras huggtänder en annan egenskap som gör dem extraordinära, men de är också skyldiga till att de är en utrotningshotad art.
Elfenbenet från elefanternas betar är mycket eftertraktat, till den grad att det finns en hel handel på den svarta marknaden som tillhandahålls av tjuvskyttar som bryter mot lagarna som skyddar elefanter och dödar dem för att ta bort betenarna och samla in de stora summorna som betalats för dem.
Origenes
Elefanter är som sagt ättlingar till de gamla och nu utdöda mammuterna och mastodonterna, som delades upp i de två elefantarterna, som är asiatiska och afrikanska. De tillhör däggdjursklassen, en snabelordning som har det vetenskapliga namnet Elephantidae, som är kapabel att kommunicera och med en intelligens som drar stor uppmärksamhet från forskare.
Trots sin stora storlek och vikt kan elefanter springa i en hastighet av 50 kilometer i timmen, vilket gör dem till ett snabbt och mycket farligt djur. En elefantkalv kan väga cirka 100 kilo, och kommer att fördubbla den vikten vid två veckors ålder. När de är vuxna kan de väga upp till 5 ton och fullvuxna kan de väga mellan 7 och 8 ton.
Namnet elefant kommer från grekisk-latinska rötter, en kultur där den började kallas elephas, som bokstavligen betyder behornad hjort eller jätte odjur, vilket absolut beskriver detta djur. Hans nuvarande namn separat har också sin egen betydelse, eftersom ele och fante är storarknamnen som refererar till hans enorma huggtänder.
Genom att utvecklas från mammutar har elefanter tappat praktiskt taget allt hår och detta beror på en evolutionär anpassning, på grund av klimatet på de platser där de började leva. Den förväntade livslängden för elefanter i det vilda är mellan 60 och 70 år, men i fångenskap ökar deras förväntade livslängd till 5 eller 10 år mer.
matning
Elefanter är växtätande djur, så deras kost består av alla sorters vegetation och frukter, så att deras dagliga kost består av att konsumera örter, växter, buskar, trädbark och frukter. En elefants dagliga kost är cirka 300 kilo mat. Dess favoritmiljö är de lummiga skogarna där det också finns mycket vatten.
Det är vanligt att när en elefant hittar frukter som den gillar på ett träd och inte kan nå dem med sin snabel, fortsätter den att kasta trädet till marken för att ta dem. Under sin normala dag kommer en elefant att ägna 16 timmar uteslutande åt att äta, och dess kropp livnär sig bara på 50 % av vad den äter. För en elefant att ta en klunk vatten är att konsumera 15 liter vatten på en gång.
reproduktion
För att fortplanta sig inleder elefanterna en ritual med slumpmässiga öronrörelser för att fånga honornas uppmärksamhet. Om en hona attraheras kommer hon att närma sig hanen och de börjar gnugga ihop sina kroppar och fläta ihop sina stammar. Om honan accepterar det, innan parning kommer hon att utmana hanen i en liten ras där hanen måste nå henne och om han lyckas, kommer de att fortsätta att para sig.
När det gäller kvinnor uppnås sexuell mognad mellan 14 och 16 års ålder. Hanarna brukar vänta tills de är runt 50 år med att para sig för första gången eftersom de innan dess inte är förberedda och kan skadas och skadas.
Dräktighetstiden för elefanter är 22 månader och när kalvarna föds kan de konsumera upp till 10 liter bröstmjölk om dagen. Ungarna föds blinda och även när de får synen stannar de oftast hos sina mödrar väldigt länge.
Elefantbeteende
De är sällskapliga och sociala djur som tycker om att röra sig i flockar, särskilt när det gäller honor och deras ungar, som tenderar att flytta separat från hanarna. Flocken av honor utgör ett matriarkalt samhälle, och det har bevisats att de är djur som kan fråga efter vad de vill och visa känslor.
Afrikanska elefanter är de mest intelligenta, man tror att anledningen är att de har en gigantisk hjärna. När det gäller asiatiska elefanter har det bevisats att när du känner att en individ kommer att dö, följer de med den tills den dör och är kapabla att sörja sin död. Ett annat märkligt faktum om asiatiska elefanter är att de under sina liv lider av en period av bristande kontroll över sina kroppar under en period av mellan 25 och 40 dagar, under vilken de blir mycket farliga, vilket har fått namnet must.
Överraskande fakta om elefanter
I det här avsnittet av artikeln har vi funnit det bekvämt att svara på några viktiga frågor relaterade till elefanter:
Vad är skillnaden mellan asiatiska och afrikanska elefanter?
Vi kan hitta ett tiotal fysiska egenheter som skiljer asiatiska elefanter från afrikanska. Asiatiska elefanter är alltså mindre än afrikanska elefanter och deras öron är raka i botten, jämfört med de stora solfjäderformade öronen hos afrikanska arter.
Endast vissa asiatiska elefanthanar har betar, medan både han- och honelefanter har betar. Dessutom är det relevant att ange att det finns två arter av elefanter på den afrikanska kontinenten, som är savannens elefant och skogens elefant, med en rad egenskaper som gör dem olika.
Hur många muskler har en elefants snabel?
En elefants snabel har cirka 40,000 600 muskler. Människan har till exempel mer än XNUMX muskler i hela kroppen. Elefanter använder sina snabel för att suga och dricka vatten, plocka upp föremål, göra varningsljud och hälsa på varandra.
Har elefanter en dominant beta?
Elefanter har visat sig vara höger- eller vänsterhänta med avseende på användningen av sina betar. Det är därför beten de använder är den de använder oftast och är oftast den minsta.
Hur använder elefanter sina betar?
Elefantbetar kan användas för många ändamål. Dessa överdrivna utåtskjutande tänder kan användas för att skydda elefantens snabel, lyfta och flytta föremål, samla mat och ta bort bark från träd. En annan användning de ger dem är som ett medel till försvar. I tider av torka kan elefanter använda sina betar för att gräva hål och hitta vatten under marken.
Huggtänder, kan de växa ut igen?
Elefantens betar är verkligen tänder som sticker ut ur munnen. De är kopplade till skallen och har nervändar, precis som våra egna tänder. Om en bete är trasig, skadad eller borttagen, förblir den så, den kan inte växa tillbaka.
Hur ofta föder elefanter?
Elefanter är de som har längst dräktighetsperiod av något annat däggdjur och det är 22 månader. Honorna får sina ungar vart fjärde eller femte år. Hjordar av elefanter har komplexa sociala strukturer som styrs av matriarker, och är uppbyggda av grupper av vuxna honor och kalvar, tvärtom lever hanelefanter vanligtvis isolerade eller i små grupper av singlar.
Hur hjälper elefanter ekosystemet de lever i att frodas?
Elefanter är viktiga ingenjörer i ekosystem. De är vana vid att göra stigar som korsar de täta skogar de bebor, vilket underlättar transiteringen av andra djurarter. Många trädarter i skogarna i centrala Afrika och Asien kräver att frön passerar genom matsmältningskanalen hos en elefant innan de kan gro.
Och som om det inte vore nog kan fotavtrycket från en elefant, när den är fylld med vatten, underlätta utvecklingen av ett mikroekosystem och bli ett hem för grodyngel och andra organismer.
Hur hjälper du människor och elefanter att samexistera i fred?
På grund av minskningen av naturliga livsmiljöer har elefanter och människor tvingats i kontakt, ofta med tragiska effekter. De aktiviteter som ska genomföras är de som hjälper till att förebygga och mildra potentiella konflikter mellan människor och elefanter.
För detta ändamål används program som försöker avskräcka elefanter från att närma sig grödor, anta bättre jordbrukstekniker och skapa djurlivskorridorer för att underlätta elefanternas migration under årstiderna.
Vilket är det största hotet som elefanter står inför?
Idag är det största hotet mot afrikanska elefanter tjuvjakten, som ger bränsle till den illegala handeln med elfenben. När det gäller asiatiska elefanter är det största hotet mot dem förlust av livsmiljöer och den resulterande konflikt mellan människa och elefant som detta ger upphov till.
Baserat på kunskapen om illegal handel med vilda djur, erfarenheten av offentlig politik och användning av kommunikationsverktyg och kampanjer, är det nödvändigt att arbeta nära samhällena och andra nyckelaktörer så att politik kan implementeras som måste skydda elefanter och deras livsmiljöer.
Om du gillade den här läsningen föreslår vi att du också läser: