La playa de La Marina (Elche) ha acogido la suelta al mar de 36 tortugas bobas (Caretta caretta), un acto abierto al público que ha coincidido con la celebración del Día Mundial del Hábitat. Los ejemplares nacieron en 2024 en el litoral ilicitano y han sido atendidos durante alrededor de un año en el Oceanogràfic de València dentro del programa de conservación conocido como Head Starting.
Al encuentro asistieron escolares del CEIP La Marina, personal técnico y voluntariado, así como representantes municipales: el alcalde Pablo Ruz, el concejal de Medio Ambiente José Antonio Román y la edil de Educación María Bonmatí; también participó la pedánea de La Marina Mari Carmen Molina, junto a vecindario que se acercó para presenciar la liberación.
Una jornada abierta al público
La actividad tuvo un marcado carácter divulgativo y familiar, con explicaciones sobre la biología y el cuidado de la especie antes de suelta. En todo momento se subrayó el compromiso de Elche con la conservación marina y la importancia de mantener un litoral bien preservado.
Las autoridades locales remarcaron que la presencia de estas crías es indicativa de un entorno costero natural y bien conservado, e insistieron en la necesidad de seguir protegiendo el hábitat para favorecer nuevos episodios de nidificación en el municipio.
De los nidos a la costa: Arenales del Sol como enclave
Las 36 tortugas liberadas proceden de dos nidos localizados en 2024 en la zona de Arenales del Sol. Siguiendo los protocolos habituales, parte de los huevos se trasladó a incubadoras controladas para asegurar su desarrollo, mientras el resto permanecieron protegidos in situ por voluntariado y técnicos.
En los últimos años, la costa ilicitana se ha consolidado como un punto relevante para la nidificación de tortuga boba en el Mediterráneo occidental, con un aumento de avistamientos y registros de nidos que refuerzan el valor ecológico de este tramo del litoral valenciano.
Un año de cuidados y el método head-starting
Tras la eclosión, las crías pasaron alrededor de doce meses en el Oceanogràfic con alimentación adaptada, control ambiental y atención veterinaria, medidas que preparan a los animales para afrontar con mayor garantía su regreso al mar.
El enfoque de Head Starting busca reducir la elevada mortalidad de los primeros meses, elevando la probabilidad de supervivencia de las crías a porcentajes superiores al 90% una vez liberadas en su hábitat natural.
Amenazas y protección de la especie
La tortuga boba está catalogada como vulnerable por la UICN. Entre sus principales amenazas figuran la contaminación marina, las capturas accidentales en artes de pesca, la pérdida de playas naturales y los efectos del cambio climático sobre la temperatura de la arena, que puede alterar el desarrollo embrionario y el equilibrio de sexos.
La actuación forma parte de un programa de conservación que coordina la Fundación Oceanogràfic junto con la administración autonómica y los ayuntamientos del litoral valenciano, con un papel clave del voluntariado en la vigilancia de nidos y en las tareas de sensibilización.
Implicación local y educación ambiental
La presencia de alumnado del CEIP La Marina y la participación de profesionales del Oceanogràfic aportaron un componente pedagógico a la jornada, acercando a la ciudadanía el valor de la biodiversidad y las buenas prácticas para convivir con la fauna marina.
Desde el área municipal de Medio Ambiente se recalcó que el trabajo sostenido durante años está dando resultados, con más nidos y más implicación social; un avance que el consistorio y la comunidad local se comprometen a reforzar a largo plazo.
Mirando al futuro
Cuando alcancen la madurez, dentro de 20–25 años, muchas de estas hembras podrían regresar a las mismas playas donde nacieron para desovar, cerrando el ciclo que hoy se ha reactivado en la costa ilicitana.
El acto de La Marina resume la suma de esfuerzos científicos, institucionales y ciudadanos: vuelven al Mediterráneo tras un año de preparación, en una zona que gana peso para la nidificación y que afronta el reto de seguir protegiendo su litoral frente a las amenazas que persisten.