Krokodili so živali iz razreda Reptilia in ki so del reda Crocodylia, ki vključuje druge plazilce, kot so aligatorji, gariali in tudi pravi krokodili, torej tisti iz družine Crocodylidae. Če želite izvedeti več o vseh vrstah krokodilov, ki obstajajo, nadaljujte z branjem tega članka.
Vrste krokodilov
Predniki teh velikih in veličastnih plazilcev se običajno imenujejo crurotaros in po vseh znanstvenih študijah, ki so bile opravljene v zvezi s tem, so se te živali pojavile pred približno 240 milijoni let. Takrat so ti veliki plazilci dosegli velikanske velikosti in kolonizirali skoraj ves svet.
Kljub temu je danes le okoli 23 različnih vrst, ki so razširjene po vseh toplejših predelih sveta. V svoji zgodovini ti plazilci v različnih kulturah, ki so naselile zemljo, predstavljajo bogove plodnosti, grozljive jedce duš in so veljali tudi za simbole moči.
Značilnosti krokodila
Vsi krokodili so izjemno mesojede in plenilske živali. Po drugi strani pa imajo te živali polvoden način življenja, v katerem so lahko več ur zunaj vode; Običajno nimajo veliko težav z delovanjem in hojo izven vodnega okolja. Običajno je te plazilce mogoče videti, kako se zbirajo v precej velikih skupinah, ki se sončijo, saj so krokodili ektotermne živali, torej potrebujejo sončno svetlobo, da povečajo celotno telesno temperaturo.
Med njegovimi anatomskimi značilnostmi je ena najbolj izstopajočih njegova koža, ki je izjemno trda, sestavljena je iz lusk in je lahko predstavljena v različnih barvah, kot so rjava, zelena ali celo črna. Ta zelo posebna koža jim olajša kamufliranje, ko so še na površini vode, kjer običajno živijo, to počnejo, medtem ko čakajo, da se jim približa morebitni plen.
Krokodili imajo tudi nekatere fizične lastnosti, ki jim omogočajo, da so dlje časa popolnoma mirni v vodi, imajo oči in nos na vrhu glave, na ta način lahko krokodili dihajo in opazujejo vsak gib ki se dogajajo okoli vas.
Zdaj, glede njihovega vedenja, so živali, ki imajo dokaj socialno naravo, čeprav so tudi zelo dominantne; v resnici je resnica, da so krokodili eni redkih plazilcev, ki oddajajo vokalizacije. Poleg te družbene narave je mogoče izpostaviti reproduktivni odnos samic, ki bodo vedno učinkovito poskrbele za vsa svoja jajčeca, nato pa v prihodnosti tudi za svoje majhne potomce.
Kje živijo krokodili?
Kot že omenjeno, predniki krokodilov segajo pred približno 240 milijoni let in bi se lahko razširili po skoraj celotnem planetu. Kljub tej veliki domeni v preteklosti je danes njeno prebivalstvo omejeno le na različna področja azijske celine, Amerike, Oceanije in tudi Afrike. Znotraj teh krajev jih običajno opazimo na ekvatorju in tudi v tropih, kjer so temperature dovolj visoke, da se lahko brez težav razmnožujejo.
Na splošno so naravni habitati krokodilov velika močvirja, reke in tudi jezera. Zaradi okupacije človeka in vsega, kar je povzročilo podnebne spremembe, so ekosistemi, kjer živijo ti plazilci, postali zelo ranljivi in sčasoma postopoma izginjajo. Dejansko so vse podnebne spremembe povzročile, da so mnoge vrste krokodilov, ki obstajajo danes, resno ogrožene.
Koliko vrst obstaja?
Celoten red Crocodylia sestavljajo družine ali različne vrste krokodilov. Med temi vrstami lahko najdete nekaj, kot so naslednje:
- Alligatoridae ali bolj znani kajman ali aligatorji
- Gaviallidae, imenovani tudi gharijski krokodili
- Crodylidae, pravi krokodili
Nato vrste krokodilov, ki so v teh družinah, in njihove značilnosti:
gharijski krokodili
Gaviallidae, ali znani tudi kot gharijski krokodili, so krokodilski plazilci, ki so del družine Gaviallidae, čeprav je okoli njihove taksonomije vedno obstajalo nekaj polemik. Za gavialne krokodile je značilno, da imajo izbuljene oči in gobec, ki je veliko daljši in tanjši v primerjavi z drugimi plazilci tega reda. Je zelo uporaben nos pri lovu na ribe, ki predstavljajo skoraj vso njegovo prehrano.
Velika večina gharijskih krokodilov, ki so obstajali, je na koncu izginila v izumrtju, ki se je zgodilo v triasu-juri; Danes sta na svetu ostali le dve dobro znani vrsti gharialov, to sta:
- Tomistoma schlegelii, ali znan kot False Gavial: Ti plazilci običajno živijo predvsem v nekaterih regijah Azije, zlasti v državah, kot sta Malezija in Indonezija.
- Gavialis gangeticus, ali znan kot Gharial Crocodile: Živi tudi v Aziji, vendar le v bolj močvirnih predelih reke Ganges, v Indiji.
Kajmani ali aligatorji
Aligatorji ali bolj znani kot aligatorji so krokodilom podobni plazilci, ki pa sestavljajo celotno družino, imenovano Alligatoridae. Ti krokodili se od drugih vrst, ki obstajajo, razlikujejo po zelo širokem in kratkem gobcu. Poleg tega, za razliko od tega, kar se lahko zgodi v družini Crocodylidae, aligatorji popolnoma nimajo žlez, ki izločajo sol, in zaradi te iste lastnosti lahko živijo le v sladki vodi. Znotraj celotne družine aligatorjev je mogoče najti osem popolnoma različnih vrst krokodilov ali aligatorjev, ki so združeni v naslednje 4 rodove:
- Melanosuchus niger, ali znan tudi kot Orinoco Black Caiman: Ti plazilci običajno živijo predvsem na različnih območjih rek Orinoko in Amazonka, ki se nahajajo v Južni Ameriki.
- Kajman, znan kot Yacarés ali pravi Kajmani: Obstajajo tri različne vrste teh krokodilov, Caimán cocodrilus, Caimán yacaré in tudi Caimán latirostris, ki vse živijo samo v Neotropih.
- Aligator ali znan kot aligator: Od teh aligatorjev sta samo dve različni vrsti. Ena od teh je razširjena po celotnem kitajskem ozemlju, ta žival je znana kot Alligator sinensis ali kitajski aligator. Po drugi strani pa najdemo aligatorja mississippiensis ali veliko bolj znanega kot ameriškega aligatorja, ki je aligator, ki ga najdemo le v močvirjih in rekah jugovzhodnih Združenih držav Amerike.
- Paleosuchus, ali znan kot pritlikavi kajmani: V tem rodu lahko najdete pritlikavega aligatorja ali, kot pove njegovo znanstveno ime, Paleosuchus palpebrosis; in tudi Paleosuchus trigonatus, ali veliko bolj znan kot caimán postruso. Oba plazilca lahko najdemo le na različnih območjih Amazonije.
pravi krokodili
Zdaj družina Crocodylidae velja za eno najbolj raznolikih vseh vrst krokodilov, ki obstajajo. Po novejših študijah so se ti plazilci začeli pojavljati v Avstralaziji na začetku eocenskega obdobja, le pred približno 56 milijoni let. Po tem so krokodili začeli osvajati Ameriko in tudi Afriko, celine, kjer je sladke in tudi slane vode precej veliko.
Znotraj vrst pravih krokodilov so vključene nekatere največje vrste. Primer tega je Crocodylus niloticus ali bolj znan kot nilski krokodil, plazilec, ki lahko doseže dolžino med petimi in šestimi metri. Poleg teh so krokodili živali z zelo dolgo pričakovano življenjsko dobo, najbolj normalno je, da živijo med 50 in 80 leti. So živali s precej močnimi in velikimi mišicami, poleg čeljusti, ki ima veliko moč; prav tako iz te iste čeljusti izvirajo njihovi veliki zobje, da so, ko zaprejo usta, popolnoma zunaj.
Še ena izmed njegovih najbolj izstopajočih lastnosti je gobec, ki se zoži od osnove do konice, poleg tega pa je v primerjavi z aligatorji bolj podolgovat. Nad očmi in jezikom imajo žleze, ki izločajo sol; iz istega razloga lahko prave krokodile najdemo v vodah z nizko vsebnostjo soli, kot so rečne delte ali močvirja. Ta sposobnost je glavni razlog, da so njihovi predniki lahko uspešno prečkali celoten Tihi in Atlantski ocean na deblih dreves, ki so se odnesla po močni nevihti.
Danes obstaja le približno 13 do 14 različnih vrst pravih krokodilov, katerih vrste so združene v tri različne rodove. Ti žanri so naslednji:
- Crocodylus, ali znan kot krokodili: To je najbolj raznolik rod, ki obstaja od vseh vrst krokodilov, in ta rod obsega približno 11 vrst, ki so razširjene po Afriki, Ameriki, Oceaniji in tudi Aziji. Med najbolj znanimi vrstami lahko najdete Crocodylus acutus ali bolj poznan kot ameriški krokodil in tudi Crocodylus niloticus ali tudi nilski krokodil, ki je edina vrsta, ki prihaja iz Afrike.
- Osteolaemus tetraspis ali tudi pritlikavi krokodil: Danes je bilo veliko razprav o tem, ali obstajata dve vrsti ali samo ena. Vsekakor pa populacije teh dveh možnih vrst naseljujejo le Afriko.
- Mecistops cataphractus ali tudi krokodil s vitkimi smrkami: To je vrsta krokodila, ki živi v jugozahodni Afriki in je danes v resni nevarnosti izumrtja.
morskovodni krokodili
Kot že omenjeno, imajo pravi krokodili ali znani kot Crocodylidae žleze nad očmi in nad jezikom, ki jim omogočajo, da "jokajo" vso sol, ki vstopa v njihovo telo. Iz te lastnosti izhaja dobro znani izraz »krokodilje solze«, kljub temu, da v resnici niso solze, temveč precej učinkovita metoda za nadzor koncentracije soli, ki je morda v vašem telesu. Ta odlična lastnost je mnogim vrstam krokodilov omogočila, da so že milijone let uspešno vstopili v morje.
Morski krokodil
V družini Crocodylidae obstaja vrsta, znana kot morski krokodil, ta vrsta je Crocodylys porosus, ki je plazilec, ki živi na različnih območjih južne Azije, natančneje v državah, kot so Indonezija, Malezija in tudi Filipini. Ti plazilci običajno živijo večinoma v močvirjih, rekah, ustjih bočate vode in tudi v jezerih, vendar imajo morski krokodili zelo veliko sposobnost prenašanja vode z zelo visoko vsebnostjo soli. Zaradi tega jih je mogoče videti v morju, da lovijo nekaj rib.
Thalatosuchians
Obstaja podred, imenovan Thalattosuchia, ki je skupina morskih plazilcev, ki so povezani s krokodili. Te živali so bili plazilci, ki so imeli obliko kuščarja, ribje plavuti in krokodilsko glavo. V obdobju krede so te živali živele neposredno z dinozavri in naseljevale morja večjega dela sveta, dokler niso dokončno izumrle. Zaradi tega jih je mogoče napačno razvrstiti kot nekatere vrste morskih dinozavrov.
Velika večina teh morskih "krokodilov" je imela precej dolg gobec, zelo podoben gobcu garijalskih krokodilov, zato je veljalo, da so se hranili predvsem z ribami. Številne od teh živali so dosegle dolžino od devet do deset metrov, prav tako Machimosaure Rex. Zaradi njihove morfologije je veljalo, da so talatosuhii polzemeljske živali, zato so se lahko hodili na obale plaž sončiti ali tudi odlagati jajca.
Če želite izvedeti več o plazilcih ali različnih živalih sveta, je priporočljivo, da ne zapustite strani, ne da bi prej prebrali enega od teh treh člankov: