Ali želite pridobiti informacije o žirafi? V tem članku vam bomo povedali o vrsti živali, njenih navadah, vrsti prehrane, območjih, kjer živi, in številnih drugih koristnih informacijah o tej presenetljivi živali. Zato vas vabimo, da poglobite svoje znanje o tem prijetnem živem bitju z zelo podolgovatim vratom.
Informacije o žirafah na splošno
Žirafa je žival, ki je artiodaktilni sesalec in je del družine žiraf. Ima znanstveno ime Giraffa camelopardalis. Njegov habitat je na afriški celini in mislimo na kopensko žival, ki je najvišja na planetu. Območja, na katerih ga običajno najdemo, so južno od Sahare in na severu Bocvane, na mestih, kjer so še vedno odprti prostori z velikimi travniki in savanami.
Podvrsta žirafe
Najdemo lahko devet podvrst žiraf, čeprav je ta izjava trenutno v razpravi, vendar so naslednje:
- Nubijska žirafa (Giraffa camelopardalis camelopardalis)
- Mrežasta žirafa ali somalska žirafa (Giraffa camelopardalis reticulata)
- Dimljena žirafa ali angolska žirafa (Giraffa camelopardalis angolensis)
- Kordofanska žirafa (Giraffa camelopardalis antiquorum)
- Masajska ali Kilimandžarska žirafa (Giraffa camelopardalis tippelskirchi)
- Rothschildova žirafa ali ugandska žirafa (Giraffa camelopardalis rothschildi)
- Južnoafriška žirafa (Giraffa camelopardalis giraffa)
- Thornicroftova žirafa ali rodezijska žirafa (Giraffa camelopardalis thornicrofti)
- Nigerijska žirafa (Giraffa camelopardalis peralta)
opis
Samci lahko dosežejo višino od 5 do 6 metrov, od nog do rogov in tehtajo do 1.930 kilogramov. Samice so približno meter manjše, pri težjih tehtajo 1.180 kilogramov. Imajo zelo dolge vratove, ki lahko dosežejo dolžino približno 2.4 metra, s katerimi lahko dosežejo najvišje liste dreves.
Njegove sprednje noge so daljše od zadnjih, kar ga prisili, da jih odpre, tako da lahko spusti gobec, da doseže vodo ali pobere stvari, ki so na tleh. Čeprav so zelo velike in težke živali, ko tečejo, lahko dosežejo tudi do 60 kilometrov na uro. Za okrevanje potrebujejo le približno dve uri spanja na dan.
Vsaka posamezna žirafa, samec ali samica, ima rogove, imenovane ossicones, ki so narejeni iz hrustanca, ki prevzamejo značilnosti kosti. V primeru samic imajo manjše dimenzije. Pri starejših moških osebkih je običajno, da pokažejo usedline kalcija, ki se tvorijo na lobanji in jih običajno zamenjujejo s tretjim rogom.
Osebki obeh spolov imajo krzno z lisami, ki služijo za kamuflažo in vidi se, da se njegova barva razlikuje glede na zdravstveno stanje žirafe. Druga presenetljiva značilnost je, da je njen jezik črn in doseže dolžino 50 centimetrov, kar je sposoben uporabiti za razkuževanje ušes.
Žirafe imajo način komuniciranja z zvoki, ki jih ljudje ne slišijo, saj uporabljajo infrazvok, torej uporabljajo akustične valove, ki jih človek ne more slišati.
hranjenje
Žirafe imajo prehrano, ki temelji na drevesnih vejah in listih, ne glede na to, ali imajo trne ali ne, saj jim močan jezik olajša prebavo. Ker je njegova hrana sestavljena iz elementov, ki so polni vode, lahko kar nekaj časa ostane brez pitja te tekočine.
To so živali, ki so zelo muhaste pri izbiri hrane, ko je letni čas bogat, akacija je ena njihovih najljubših, ko pa je v času pomanjkanja, pa je žival, ki ji ustreza, kolikor lahko najti v naravi.
Žirafe so prežvekovalci in imajo tako kot vse štiri želodce, zaradi česar imajo zelo razširjeno prebavo, vendar jim to ne preprečuje, da bi porabili veliko časa za prehranske dejavnosti, pravzaprav porabijo 16 do 20 ur na dan za hranjenje.
Razmnoževanje
Eden od običajev, ki jih samci uporabljajo, da se lahko kopulirajo s samicami v času parjenja, je, da se spopadejo z vratovi, ki jim pravijo vratovi, ki jih v večini primerov običajno nimajo. posledice, v nekaj pa lahko povzročijo smrt enega od osebkov.
Ko je paritev uspešna, traja brejost 14 do 15 mesecev in ni legla, ker se rodi le en potomec. Oblika poroda poteka takole: mati v stoječem položaju izloči zarodno vrečko, ki se v istem trenutku, ko potomec udari ob tla, poči.
Ob rojstvu lahko žirafa doseže dolžino dveh metrov in tehta od 50 do 55 kilogramov. V nekaj urah po rojstvu bodo mladiči začeli teči, vendar se popolnoma osamosvojijo šele do 18. meseca starosti, to je čas, ko prenehajo z uživanjem materinega mleka. Statistični podatki kažejo, da le med 25 % in 50 % doseže polnoletnost, njihova pričakovana življenjska doba pa je med 20 in 26 leti.
Plenilci žirafe
Lev je največji plenilec žiraf. Obstaja pa večja skupina groženj, vključno z leopardi, krokodili in hijenami, ki jih brez pomislekov napadajo, zlasti ko gre za teleta, bolne ali starejše žirafe.
Čeprav je treba upoštevati, da to niso živali, ki jih je zelo enostavno loviti, zaradi svoje višine in nenavadne sposobnosti brcanja napadalca s sprednjimi nogami, kar je lahko smrtonosno za plenilca, ki je vsekakor zavora. za živali, ki jih poskušajo napasti.
Vendar pa nimajo večjega plenilca od človeka, ki jih skrivaj lovi zaradi kože in repa ter da bi pojedel njihovo meso. Brez dvoma je eno dejstvo, ki bi ga morali vedeti, da imajo ljudje, čeprav se zdi nemogoče, enako število vretenc v vratu kot žirafa. Razlika je v meritvah vretenc.
Stanje ohranjenosti
Trenutno žirafa velja za vrsto, ki je v stanju ranljivosti, naravovarstveniki so zanjo zelo zaskrbljeni in sprejeti so bili številni ukrepi za zagotovitev varnosti osebkov, ki jih najdemo na območjih, ki so danes naravni rezervati in varstveni parki. Že dolgo veljajo zakoni, ki prepovedujejo njihov lov in tisti, ki so ujeti pri tej dejavnosti, so strogo kaznovani.
Taksonomija
- Kraljestvo živali
- Rob: Chordata
- Razred: sesalci
- Vrstni red: Artiodactyla
- Družina: žirafe
- Žanr: žirafa
- Vrsta: Giraffa camelopardalis
Območja distribucije žiraf
Žirafe so zelo razširjene in jih je mogoče najti od Čada na severu afriške celine do Južne Afrike na jugu in od Nigra na zahodu do Somalije na vzhodu. Običajno živijo v savanah, traviščih in odprtih gozdovih. Njena prehrana je rastlinojeda in zelo rad ima akacijeve liste, po katerih uspe brskati na višinah, ki so za večino drugih rastlinojedih živali nedosegljive.
Kot smo že povedali, odrasle žirafe običajno napadajo levi, njihove mladiče pa leopardi, lisaste hijene ali divji psi. Odrasle žirafe niso družabne, zato nimajo velikih družbenih vezi, čeprav se ponavadi gibljejo v ohlapnih, odprtih čredah, ki pokrivajo veliko območje, ker se običajno ne premikajo v nobeno določeno smer.
Samci lahko določijo svoj sistem družbene hierarhije z izvajanjem dvobojev, kot je vrat, ki smo ga že omenili in je boj, v katerem uporabljajo vrat in glavo kot orožje. Hierarhije so nujne, ker se bodo s samicami kopulirali le samci, ki so se izkazali za dominantne, njihova dejavnost pa se s tem konča, saj so za vzrejo izključno zadolžene samice.
Izvor imena žirafe
Beseda, s katero jo običajno označujemo, žirafa, in prvi izraz imena žirafa izhajata iz arabskega zirafa ali zurapha, kar dobesedno pomeni visok. Drugi izraz, ki daje ime vrsti, to je camelopardalis, izhaja iz grškega camelopardale in latinskega camelopardalis ter pomeni leopard kamelo. Slednji verjetno zaradi sposobnosti, da ostane brez pitne vode in madežev na kožuhu.
Rimski cesar Julij Cezar je bil tisti, ki je pripeljal prvo žirafo v Evropo, ko je bil na osvajalskih pohodih v Mali Aziji in Egiptu, kar je bilo isto potovanje, na katerem je lahko srečal Kleopatro. Ni bilo znano, za kakšno živo bitje gre, zato so ga Rimljani poimenovali kameleopard, saj so ga imeli za mešanico kamele in leoparda, kar jim je dalo znanstveno ime, ki se uporablja do danes.
Zaradi svojega edinstvenega videza je bila žirafa vir fascinacije različnih kultur, tako starodavnih kot sodobnih civilizacij, in je žival, ki se pogosto pojavlja na slikah, knjigah in risanih filmih.
Na žalost je IUCN leta 2016 spremenil svojo klasifikacijo iz vrste, ki je bila manj zaskrbljena, in jo uvrstil med vrsto, ki je v ranljivem stanju, pri čemer je preveril, da se je populacija zmanjšala do 40 % v obdobje med 1985 in 2015. Toda veliko število žiraf je še vedno v narodnih parkih in rezervatih.
Etimologija
Ime žirafe ima najstarejši znani izvor, kot smo že povedali, v arabski besedi zarafa, vendar je možno, da je njen koren v afriškem jeziku, v slednjem bi lahko ime prevedli kot hiter sprehajalec, verjetno pa je arabska oznaka izpeljanka besede geri, ki je somalsko ime za to žival.
Italijanska beseda žirafa je bila uporabljena v 1590. Ime je bilo v srednji angleščini napisano drugače, kot so jaraf, ziraph in gerfauntz. Sodobna angleška beseda žirafa se je razvila okoli leta 1600, verjetno iz francoske žirafe. Specifično ime vrste, camelopardalis, kot smo že povedali, izhaja iz spoja grščine in latinščine.
Druga afriška imena za žirafo vključujejo Kameelperd (v afrikanščini), ekorii (v Ateso), kanyiet (v Elgonu), nduida (v Gikuyu), tiga (v Kalenjinu in Luo), ndwiya (v Kamba), nudululu (v Kihehe) , ntegha (v Kinyaturu), ondere (v Lugbara), etiika (v Luhya), kuri (v Ma'di), oloodo-kirragata ali olchangito-oodo (v Maasai), lenywa (v Meru), Hori (v Pare) , lment (v Samburuju) in twiga (v svahiliju in drugih) na vzhodu; in tutwa (v Lozi), nthutlwa (v Shangaan), indlulamitsi (v Siswati), thutlwa (v Sotho), thuda (v Venda) in ndlulamithi (v Zulu) na jugu.
Taksonomija in evolucija
Žirafa je del podreda Ruminantia, veliko prežvekovalcev pa je bilo izpeljanih iz sredine eocena v Srednji Aziji, jugovzhodni Aziji in Severni Ameriki. Najverjetneje je bil njen hiter razpad posledica ekoloških razmer tistega obdobja.Žirafa je skupaj z okapi ena od dveh obstoječih vrst družine Giraffidae.
Pred davnimi časi je bila ta živalska družina veliko večja, saj je dokumentiranih več kot deset identificiranih fosilnih rodov. Njegovi najbližji sorodniki, ki so bili znani, so climacoceratidae, ki so zdaj izumrle. Te so, tako kot družina Antilocapridae, od katerih je edina preživela vrsta pronghorn, del naddružine Giraffoidea.
Ta živa bitja so se uspela razviti v miocenski dobi iz družine izumrlih živali, Palaeomerycidae, ki je obstajala v srednji in južni Evropi pred osmimi milijoni let.Od izumrlih družin starodavnih žiraf je uspelo vzpostaviti da je imel Sivatherium zelo obsežno in masivno telo, drugi, kot so Giraffokeryx, Palaeotragus, ki naj bi bil verjetni predhodnik okapija, Samotherium in Bohlinia so imeli bolj podolgovate telo. Bohlinia je dosegla Kitajsko in severno Indijo kot posledica podnebnih sprememb.
Od tega trenutka se je začela evolucija rodu žiraf, ki je dosegla Afriko pred približno sedmimi milijoni let. Kasneje so zaporedne podnebne spremembe povzročile izumrtje žiraf, ki so bile na azijski celini, medtem ko so žirafe, ki so prispele v Afriko, uspele preživeti in so se razdelile na nekaj novih vrst.
Giraffa camelopardalis je nastala pred milijonom let v vzhodni Afriki v pleistocenski dobi. Več biologov meni, da je žirafa, ki jo poznamo danes, potomka Giraffa jumae; medtem ko drugi znanstveniki navajajo, da je Giraffa gracilis primernejši prednik. Menijo, da je bila bistvena gonilna sila evolucije žirafe sprememba obsežnih gozdov v bolj odprte habitate, sprememba, ki se je začela pred približno osmimi milijoni let.
Več raziskovalcev je domnevalo, da se je žirafa zaradi novega okolja prilagodila drugačni prehrani, ki je vključevala liste akacije, ki so njeni najljubši, vendar je morda ogrozila žirafine prednike na toksine, ki so povzročili velike vzorce mutacij in povečali hitrost evolucije. te vrste.
Žirafo je leta 1758 prvič orisal Charles Linnaeus, ki ji je dal dvobesedno ime, Cervus camelopardalis. Morten Thrane Brünnich je leta 1772 razvrstil rod žiraf. V XNUMX. stoletju je Jean-Baptiste Lamarck trdil, da je dolg vrat žirafe pridobljena lastnost, kot nekakšna evolucijska prilagoditev, ki se je zgodila v času. ko so se morale generacije starodavnih žiraf truditi, da bi dosegle liste visokih dreves.
To teorijo so sčasoma zavrgli in znanstveniki danes menijo, da je žirafin vrat postal daljši po zaslugi naravne selekcije, ki jo je zagovarjal Darwin, torej da so imele starodavne žirafe s podaljšanimi vratovi velik konkurenčni primat, so se lahko bolje hranile, zato so lahko tudi da se bolje razmnožujejo in uspešneje prenašajo svoje gene.
Podvrsta žirafe
Do leta 2016 je bilo znanih do devet podvrst žiraf, kot smo navedli v prejšnjem razdelku tega članka. Toda zahvaljujoč analizi jedrske DNK in mitohondrijev se je jasno pokazalo, da žirafe niso produkt ene vrste, ampak so rezultat mešanice štirih različnih vrst. Vrste in njihove podvrste, glede na najnovejšo genetsko študijo, bi bile naslednje, vključno s premisleki o njihovi populaciji v letu 2010:
Nubijska žirafa, žirafa c. camelopardalis
Je nominativna podvrsta, ki jo najdemo v vzhodnem Južnem Sudanu in jugozahodni Etiopiji. Leta 2010 so menili, da v divjini še vedno živi manj kot 250 posameznikov, čeprav je to število negotovo. Zelo redko ga imamo v ujetništvu, čeprav je skupina v živalskem vrtu Al Ain v Združenih arabskih emiratih, leta 2003 je imela 14 osebkov.
Žirafa s Kordofana, žirafa c. antiquorum
Najdemo ga razpršeno na širokem območju, porazdeljeno med južnim Čadom, severnim Kamerunom, Srednjeafriško republiko in severovzhodno Demokratično republiko Kongo. Prej so populacije v Kamerunu vključevale žirafo c. ne morem, ampak to je bila napaka.
Ta podvrsta naj bi imela v naravi manj kot 3000 posameznikov. Med to podvrsto in žirafo c. peralta, glede na število osebkov, ki so v ujetništvu v živalskih vrtovih. Leta 2007 se je pokazalo, da je domnevna Giraffa v. peralta, najdena v evropskih živalskih vrtovih, so bile pravzaprav žirafe. c. antiquorum Pri popravku je bilo ugotovljeno, da je v živalskih vrtovih le okoli 65 osebkov.
Zahodnoafriška žirafa, žirafa. c. ne morem
Znana je tudi kot nigerska žirafa ali nigerijska žirafa, je podvrsta, ki je endemična na jugozahodu Nigra. Po statističnih podatkih iz leta 2010 je v naravi manj kot 220 posameznikov. Pred mnogimi leti je veljalo, da so žirafe severnega Kameruna del te podvrste, vendar je bilo ugotovljeno, da dejansko pripadajo žirafi c. antiquorum.
Ta napaka je povzročila tudi veliko zmedo glede njihove obstojnosti v ujetništvu v živalskih vrtovih, vendar je bilo leta 2007 ugotovljeno, da so vse žirafe. c. Peralta v evropskih živalskih vrtovih so bili pravzaprav posamezniki vrste žirafa c. antiquorum.
Rothschildova žirafa, žirafa. c. Rothschildi
Ta podvrsta je dobila ime po Walterju Rothschildu in je znana tudi kot žirafa Baringo ali ugandska žirafa. Najdemo ga razpršeno na ozemljih Ugande in Kenije. Trdili so, da osebki obstajajo tudi v južnem Sudanu, vendar ta informacija ni bila preverjena. Ocenjuje se, da je od leta 2010 v divjini ostalo manj kot 700 osebkov, več kot 450 pa jih je v ujetništvu v živalskih vrtovih.
Mrežasta žirafa, Giraffa. r. reticulata
Znana je tudi kot somalska žirafa, izvira iz severovzhodne Kenije, južne Etiopije in Somalije. Po statističnih podatkih za leto 2010 je veljalo, da je v divjini ostalo manj kot 5000 osebkov, po evidencah Mednarodnega informacijskega sistema o vrstah pa je v živalskih vrtovih v ujetništvu več kot 450 osebkov.
Masajska žirafa, žirafa. t. tippelskirchi
Poznana je pod imenom žirafa Kilimanjaro in je raztresena po osrednji in južni Keniji ter Tanzaniji. Po statističnih podatkih, ki smo jih navedli, je bilo ocenjeno, da jih je v divjini ostalo manj kot 40, okoli 100 osebkov pa je v ujetništvu v živalskih vrtovih.
Zambijska žirafa, žirafa. t. thornicrofti
Drugo ime, po katerem je znana, je Thornicroftova žirafa, to pa zato, ker izkazuje poklon Harryju Scottu Thornicroftu. To podvrsto najdemo le v dolini Luangwa v vzhodni Zambiji. Leta 2010 naj bi ostalo v divjini manj kot 1500 posameznikov in nobeden iz tega razreda ni v živalskih parkih.
Južnoafriška žirafa, žirafa. g. žirafa
Ta žirafa ima svoj življenjski prostor zelo razširjen, med severom Južne Afrike, južno od Bocvane, južno od Zimbabveja in jugozahodno od Mozambika. Leta 2010 je bilo ocenjeno, da je v divjini ostalo manj kot 12.000 posameznikov, žalostnih 45 pa jih je bilo v ujetništvu v živalskih vrtovih.
Angolska žirafa ali namibijska žirafa, žirafa. g. angolensis
Je tudi druga široko razširjena vrsta, ki jo najdemo v severni Namibiji, jugozahodni Zambiji, Bocvani in zahodnem Zimbabveju. Na podlagi rezultatov genetske raziskave te podvrste iz leta 2009 je bilo ugotovljeno, da so populacije v severni puščavi Namib in narodnem parku Etosha ločeni podvrsti. Glede na študijo iz leta 2010 je menil, da je v podvrsti ostalo manj kot 20 posameznikov. divje in približno 20 jih je v ujetništvu v živalskih vrtovih.
Podvrste žirafe se na splošno lahko razlikujejo po vzorcih njihovega krzna. Mrežasta žirafa in žirafa Masai prikazujeta dve skrajnosti z obliko lis na dlaki. Prvi ima pike okrogle oblike, drugi pa nazobčane lise, različna je tudi širina ločilnih črt med lisami.
Zahodnoafriška žirafa ima debele črte, mrežaste in nubijske žirafe pa tanjše črte. Zahodnoafriška žirafa ima tudi svetlejše krzno kot druge podvrste. Študija iz leta 2007, povezana z genetiko šestih podvrst, ki so bile zahodnoafriške, rotšildske, mrežaste, masajske, angolske in južnoafriške žirafe, je že predlagala, da so morda različne vrste in ne podvrste.
Na podlagi genetskega drifta v DNK mitohondrijev in jedra je s tem poskusom uspelo sklepati, da so žirafe teh populacij v položaju reproduktivne izolacije, zaradi česar je zelo malo verjetno, da bi prišlo do križanj med njimi. To se zgodi brez prisilne razlage, saj ni naravnih ovir za dostop med območji, ki jih naseljujejo te populacije.
Študija je vključevala populacije blizu Rothschildov, mrežastih in masajskih žiraf. Menijo, da je žirafa Masai lahko tudi produkt nekaterih vrst, ki jih ločuje Velika Rift Valley. Medtem imajo mrežaste in masajske žirafe najbogatejšo raznolikost mitohondrijske DNK, kar potrjuje trditev, da žirafe izvirajo iz vzhodne Afrike.
Najbolj severne populacije so produkt evolucijskega procesa iz prve vrste, medtem ko so se južne populacije razvile iz severnih. Druga ugotovitev, ki je bila dosežena v študiji, je, da žirafe za partnerje izberejo tiste, ki imajo enako vrsto krzna, kar je opredeljeno v mladosti.
Uporabo teh zaključkov za možnost ohranjanja žiraf je povzel znanstvenik David Brown, ki je bil najuglednejši avtor študije, pri čemer je šel tako daleč, da je potrdil, da se zatekanje k združevanju vseh žiraf v eno samo vrsto, ker izgledajo podobno skuša skriti resničnost in to je, da so nekatere vrste in podvrste žiraf na robu izumrtja.
Dejansko imajo nekatere populacije teh vrst le nekaj sto posameznikov in zahtevajo nujne zaščitne ukrepe. Glede na izvedeno študijo je zahodnoafriška žirafa tesneje povezana z žirafo Rothchild in mrežastimi žirafami kot z žirafo Kordofan.
Njihovi predniki so se zaradi razširitve razvoja puščave Sahare morda preselili z vzhoda v severno Afriko in nato na njihovo trenutno habitatno območje. Toda v holocenski dobi naj bi Čadsko jezero, ki je bilo takrat še večje, tvorilo naravno pregrado med žirafami Kordofana in žirafami v Zahodni Afriki.
Poglobljena anatomija in morfologija
Odrasel samec žirafe lahko doseže dolžino od 5 do 6 metrov, samice pa so običajno manjše. Glede na težo lahko odrasel moški doseže povprečno 1.200 kilogramov, medtem ko je povprečna teža samice približno 828 kilogramov.
Čeprav gre za živali z zelo dolgim vratom in nogami, lahko rečemo, da niso v sorazmerju s svojim telesom, ker je v primerjavi s tem kratko. Žirafe imajo oči, ki se nahajajo na obeh straneh glave, z veliko strukturo, so izbočene in jim dajejo zelo dober vid z velike višine. Ugotovljeno je bilo, da so žirafe sposobne razlikovati barve in da imajo zelo dobro razvit sluh in vonj.
Kot ukrep zaščite pred mravljami in pogostimi peščenimi nevihtami v svojih habitatih lahko žirafe zaprejo mišičaste nosnice. Imajo prijeten jezik, dolg približno 50 centimetrov. Njena barva je med vijolično in črno, verjetno zato, da bi jo zaščitila pred sončnimi opeklinami, žirafa pa jo ne uporablja samo za prehranjevanje, ampak za prijemanje listja, pa tudi za nego in čiščenje nosu in ušes.
Žirafe imajo zgornjo ustnico, ki ima sposobnost prijemanja in je zelo uporabna pri oprijemanju listov dreves, s katerih se prehranjuje, tako ustnice kot jezik in notranjost ust pa so prekrite z papilami, ki jih ščitijo pred trnje, ki se nahaja na vejah.
Njihovo kožuh ima temno obarvane lise ali pike, ki se lahko pojavljajo v skoraj črnih, rjavih, kostanjevih in oranžnih odtenkih, ki jih ločuje svetlejša dlaka, običajno smetana ali bela. Samci žirafe postajajo temnejši, starajo se . Oblika njihovega krzna služi kot kamuflaža, saj se zaradi tega skrivajo med senco in svetlimi vzorci savanskih gozdov.
Koža, ki se nahaja pod temnimi lisami, so mesta, kjer se nahajajo kompleksne strukture krvnih žil in ogromnih znojnic, imajo pa tudi funkcijo zračnih dostopov, ki jim pomagajo pri termoregulaciji. Pravo krzno žirafe je večinoma sive barve. Prav tako ima posebnost, da je debel, kar jim olajša premikanje po gozdovih trnatih grmov, ne da bi bili deležni prask.
Njihovo dlako deluje tudi kot kemično obrambno orožje, saj vsebuje kemikalije, ki se izkažejo za živalski repelenti za parazite, kar jim daje tudi edinstven vonj. Ugotovljeno je bilo, da njihovo krzno vsebuje vsaj enajst kemičnih razredov, ki proizvajajo različne vonjave, čeprav sta za večino nenavadnega vonja odgovorna indol in 3-metilindol.
Dokazano je, da imajo samci bolj prodoren vonj kot samice, zato sklepamo, da ima vonj verjetno tudi v času kopulacije vidno funkcijo. Prav tako imajo nekakšno grivo kratkih in ravnih dlak. repi imajo običajno dolžino en meter in se končajo s podolgovatim čopom temne dlake, ki ga običajno uporabljajo za odganjanje žuželk, ki jih motijo.
lobanja in osikoni
Žirafe obeh spolov, kot smo že na splošno navedli, imajo osikone, ki so nekakšna štrleča struktura, ki je zelo podobna rogom. Ti nastanejo zaradi kostnega hrustanca, ki ga nato prekrije koža in se zlije z lobanjo, natančneje v temnih kosteh. Ker so to strukture, ki so vaskularizirane, se domneva, da imajo osikoni neko vrsto funkcije znotraj termoregulacije. , uporabljajo pa se tudi v dvobojih med samci med sezono parjenja.
Videz osiconov omogoča razlikovanje med spolom žiraf in njihovo starostjo. Osikoni samic in mladičev so ozki in imajo v zgornjem delu nekakšen majhen šop dlake, medtem ko se kozjici odraslih samcev običajno končajo s kozjo bradico in ponavadi nimajo dlake na zgornjem delu.
Normalno je opaziti, da imajo odrasli nekakšno sredinsko izboklino, bolj opazno pri moških osebkih, ki štrli iz sprednjega dela lobanje. Gre za kalkus, ki se bolj razvije pri samcih in tvori to izboklino na lobanji v neposredni povezavi s starostjo živali in ko se starajo, jo ponavadi zamenjajo s tretjim osikonom ali rogom.
Žirafe imajo veliko lobanjskih sinusov, zaradi česar je njihova lobanja manj težka. Toda pri samcih se njihova lobanja poveča na teži in vidimo, da ima v starosti podobno postavo kot palica za golf, kar jim daje možnost, da so bolj agresivni v boju za samice. Zgornja čeljust ima žlebičasto nebo in nima sprednjih zob, čeprav imajo njihovi kočniki hrapavo površino.
Noge, gibanje in drža
Sprednje in zadnje noge žirafe so približno enake dolžine, čeprav so sprednje noge običajno nekoliko daljše. Kosti polmera in ulne sprednjih nog so členjene s karpalno kostjo, ki deluje kot koleno, čeprav je pravzaprav struktura, ki je bolj podobna človeškemu zapestju. Noga ima premer 30 centimetrov, čelada je visoka 15 centimetrov pri moških in 10 centimetrov pri ženskah.
Zadnji del kopit je nizek in ostroga se nahaja zelo blizu tal, kar je zelo uporabno, saj omogoča stopalu, da prenese težo živali.Žirafe nimajo meddigitalnih žlez. Njegova medenica, ki je racionalno kratka, ima na zgornjih koncih iztegnjen ilium.
Žirafe lahko hodijo samo na dva načina: galopirajo in hodijo. Pri hoji to storijo tako, da sočasno premikajo noge na isti strani telesa, nato pa na enak način še z nogami na drugi strani. Pri galopu zadnje noge obkrožijo prednje noge, preden se sprednje noge premaknejo naprej, rep pa nizko.
Med galopom žirafa ohranja ravnotežje tako, da se zanaša na premike glave in vratu naprej in nazaj, s čimer prepreči zagon. V galopu lahko žirafe na kratkih razdaljah dosežejo največjo hitrost 60 kilometrov, na dolgih razdaljah pa so sposobne vzdrževati hitrost 50 kilometrov.
Žirafa počiva tako, da leži s telesom na zgornjem delu prepognjenih nog. Če pa hoče ležati, poklekne na sprednje noge in nato spusti preostanek telesa. Če želi vstati, se najprej spusti na kolena, nato pa iztegne zadnje noge, da lahko dvigne zadnje noge. Končno vstane in zravna prednje noge.
Z vsakim korakom žirafa zamahne z glavo. V ujetništvu spi občasno v povprečju 4 do 6 ur na dan, predvsem ponoči Gre za starejšo žirafo.
Pri ležečem spanju ima kratke občasne faze globokega spanca, ki jih prepoznamo po tem, da žival upogne vrat nazaj, da bi naslonila glavo na bok ali stegno. To je položaj, za katerega strokovnjaki pravijo, da kaže, da imate paradoksalne sanje.
V primeru, da se žirafa želi skloniti, da bi pila, običajno iztegne sprednje noge bočno ali upogne kolena.Žirafe verjetno niso dobri plavalci, ker bi bil postopek zanje v vodi prezaporen zaradi na njihove dolge noge je verjetno, da lahko lebdijo.To je zato, ker bi pri plavanju prsni koš zaradi teže sprednjih nog pogreznil, tako da bi žival zelo težko premikala vrat in noge na sinhroniziran način ali dvignite glavo nad gladino vode.
Vrat
Žirafa ima zelo dolg vrat, ki lahko meri do 2 metra v dolžino in to velja za največji podaljšek navpične višine živali. Velikost njegovega vratu je posledica prevelikega raztezanja vratnih vretenc in ni posledica dejstva, da ima dodatna vretenca. Možno je bilo izmeriti, da ima vsako vratno vretence podaljšek več kot 28 centimetrov.
Ta vretenca obsegajo od 52 % do 54 % dolžine žirafine hrbtenice; za primerjavo, od 27 % do 33 % je značilnih za podobne velike kopitarje, vključno z žirafinim najbližjim živim sorodnikom, okapijem.Če je tako, bi se samice soočale s številnimi težavami pri rojenju mladičev, če bi imele enak delež vratu kot odrasle žirafe.
Glava in vrat žirafe sta podprta zaradi obstoja vezi, ki jo imajo v vratu, ter močnih in velikih mišic, ki so zasidrane z dolgimi hrbtnimi bodicami v njihovem sprednjem torakalnem vretenci, kar daje živali grbo.
Vretence v njegovem vratu imajo kroglične sklepe. Zlasti spoj atlasne osi med vretencema C1 in C2 je tisto, zaradi česar je žirafa sposobna nagniti glavo navpično, da bi z jezikom dosegla višje veje. Zgibna točka med vratnim in torakalnim vretencem žirafe je doživela premik proti prvemu in drugemu prsnemu vretenci T1 in T2, kar se razlikuje od večine drugih prežvekovalcev, pri katerih se členitev običajno nahaja med sedmim vratnim vretencem C7 in prvo torakalno vretence T1.
Ta modifikacija pomaga sedmemu vratnemu vretencu C7 neposredno prispevati k povečanju dolžine vratu in na tem temeljijo ugibanja, ki potrjujejo, da je prvo torakalno vretence T1 resnično osmo vratno vretence C8, tako da po trditvah to imajo žirafe dodatno vratno vretence.
Vendar to ugibanje ni splošno sprejeto, ker ima prvo torakalno vretence T1 druge morfološke značilnosti, kot je rebrni sklep, ki so ga diagnostično vedno obravnavali kot prsna vretenca, in ker so spremembe običajnega števila vratnih vretenc pri sesalcih pogosto spremlja povečanje nevroloških nepravilnosti in različnih bolezni.
Obstajata dve glavni domnevi o izvoru evolucije in ohranjanju raztezka v vratu žirafe. Hipotezo o konkurenci med brskalniki je prvi predlagal Charles Darwin, v zadnjem času pa je bila postavljena pod vprašaj.
Ta izjava podpira idejo, da je bil pritisk za tekmovanje v preživetju med manjšimi brskalniki, kot so kudu, steenbok in impala, tisti, ki je povzročil raztezanje žirafinega vratu, saj bi s tem lahko imela dostop do hrane zunaj dosega njihovih konkurenčnih vrst.
Ta prednost je resnična in opazna, če upoštevamo, da se žirafe lahko prehranjujejo z listjem do višine 4,5 metra, medtem ko lahko njihovi višji konkurenti, kot je kudu, brskajo po hrani le do višine 2 metra.
Opravljene so bile tudi raziskave, ki kažejo na obstoj velike konkurence med brskalniki, ki so na nižjih nivojih, in da se žirafe s svojim podolgovatim vratom prehranjujejo učinkoviteje, saj uspejo v vsakem grižljaju pridobiti več biomase listov, medtem ko hranjenje v zgornjih delih krošnje.
Vendar se strokovnjaki niso strinjali glede tega, kako dolgo se žirafe hranijo na višinah, ki so zunaj dosega drugih brskalnikov, in študija iz leta 2010 je pokazala, da so odrasle žirafe s celo daljšim vratom v sušnih obdobjih utrpele višjo smrtnost kot njihovi konkurenti s krajšim vratom.
Ta študija ugotavlja, da je za ohranitev daljšega vratu potrebno pridobiti več hranilnih snovi, kar ogroža žirafe z dolgimi vratovi v času, ko je hrane malo.
Druga pomembna teorija je domneva o spolni selekciji. Po tej zasnovi so se dolgi vratovi žiraf razvili v sekundarno spolno lastnost, ker daje samcem prednost pri vratu, s čimer lahko samci vzpostavijo prevlado med rivalskimi samci, kar jim omogoča dostop do spolno dovzetnih samic.
Zdi se, da je ta teorija podprta z ugotovitvijo, da so vratovi pri moških daljši in težji kot pri ženskah iste starosti in da samci ne uporabljajo drugih oblik boja. Ugovarjanje tej domnevi pa je, da ta teorija ne pojasnjuje, zakaj imajo tudi samice dolge vratove.
Družina Giraffidae ima samo dve vrsti; Zaradi posebnega dolgega vratu žirafe so genetske študije poskušale razložiti to posebnost žirafe. Po pridobitvi zaporedja DNK dveh članov te družine živih bitij in s primerjalno analizo z drugimi sesalci iz razreda evterije je bilo mogoče identificirati 70 genov, ki kažejo številne znake evolucijske prilagoditve žirafe. Ti geni kodirajo regulatorje izboljšanja živčnega, kardiovaskularnega in kostnega sistema.
V drugi analizi je bilo mogoče uskladiti zaporedja dveh vrst iz družine Giraffidae z zaporedji goveda. Ugotovili so, da je dolžina žirafinega vratu verjetno posledica mutacij, ki so se pojavile v dveh skupinah genov, ena od teh skupin nadzoruje vzorce genetskega razvoja v dolžini vratu, druga skupina pa razvoj. rastnih faktorjev.
Po drugi strani pa je bilo mogoče povezati številne gene, ki so povezani z razvojem močnejšega srčno-žilnega sistema, da bi se lahko soočili s pomanjkljivostmi daljšega vratu, ker je za prečkanje potrebno več krvi. Verjetno ima žirafa nekaj najtežjih fizioloških pomanjkljivosti zaradi tega.
Toda te prilagoditve ali rešitve, ki jih ponuja narava, zlasti v zvezi z razvojem njihovega krvožilnega sistema, so študije o tem vidiku žiraf lahko zelo koristne pri zdravljenju hipertenzije in srčno-žilnih bolezni pri ljudeh. .
notranji sistemi
Pri sesalcih je levi povratni živec grla običajno daljši od desnega; pri žirafi je več kot 30 centimetrov daljša. Dokazano je, da so pri žirafi ti živci daljši kot pri katerem koli drugem živem bitju, levi živec ima dolžino več kot 2 metra.
Vsaka živčna celica, ki je prisotna v tej prevodnosti, ima svoj izvor v možganskem deblu in prečka vrat skozi vagusni živec, nato pa predstavlja vejo v ponavljajočem se laringealnem živcu, ki ponovno prečka vrat, dokler ne doseže grla. Zato je bilo ugotovljeno, da lahko te živčne celice pri največjih žirafah dosežejo dolžino skoraj 5 metrov.
Oblika možganov žirafe je podobna možganom domačega goveda. Način oblikovanja njegovega okostja omogoča le majhno velikost pljuč glede na maso, dolg vrat pa mu daje velik volumen mrtvega prostora kljub ozki sapnici. Ti elementi povečajo odpornost proti pretoku zraka. Vendar pa je žirafa sposobna oskrbeti s kisikom, ki ga potrebujejo njena tkiva.
Žirafin obtočni sistem ima zaradi velike višine več prilagoditev. Srce žirafe, ki lahko tehta do 11 funtov in je dolgo približno 61 palcev, mora biti sposobno proizvesti približno dvakrat večji krvni tlak, ki je potreben za človeka, da se lahko vzdržuje pretok krvi v možgane.
Zaradi tega so lahko stene njenega srca debele tudi do 7,5 centimetra.Žirafa ima za svojo velikost nenavadno visok srčni utrip, približno 150 utripov na minuto. V zgornjem delu vratu ima sistem za uravnavanje tlaka, ki ga strokovnjaki poznajo kot rete mirabile, katerega funkcija je preprečiti odvečni pretok krvi v možgane, ko žirafa spusti glavo.
Jugularne vene žirafe vsebujejo tudi več, običajno sedem zaklopk, ki preprečujejo, da bi kri usmerjena proti glavi iz spodnje votline vene in desnega atrija, v trenutkih, ko žirafa spusti glavo. , so krvne žile v spodnjih predelih nog. pod velikim pritiskom, zaradi teže tekočine, ki sili navzdol.
Za rešitev tega problema nadtlaka je koža spodnjih okončin žirafe debela in napeta. Zahvaljujoč tej prilagoditvi se prepreči odvečna kri v nogah.
Žirafa ima izjemno močne mišice požiralnika, tako da lahko vrže hrano iz želodca v vrat in žveči žvečilko v ustih. Tako kot pri drugih prežvekovalcih ima žirafa želodec s štirimi prekatami, od katerih je prvi prilagojen svojemu posebnemu prehranskemu razredu, majhen in debel je sorazmerno majhen. Njegova jetra so majhna in trdna. Žolčnik je običajno prisoten v fetalnem obdobju, vendar ponavadi izgine pred rojstvom.
Habitat in hrana
Najljubši habitat žiraf so običajno odprti gozdovi, travniki in savana. Raje imajo odprte gozdove akacije, komifore, kombreta in terminalije kot gostejše gozdove, kot so gozdovi Brachystegia.
Toda v primeru angolske žirafe običajno živi v puščavskih krajih. Za hranjenje brska po vejah dreves, pri čemer ima prednost drevesa iz rodov Acacia, Commiphora in Terminalia, ki so nepremagljiv vir kalcija in beljakovin, nujno potrebnih zaradi hitrosti rasti žirafe. Možno pa je tudi, da se prehranjuje z zelišči, grmičevjem in sadjem.
Njena dnevna prehrana je sestavljena iz zaužitja približno 34 kilogramov listja vsak dan.Če je pod stresom, žirafa lahko žveči lubje vej. Čeprav je rastlinojeda žival, je bilo opaženo, da se nekatere žirafe približajo okostjem mrtvih živali, za katere se ugotovi, da ližejo posušeno meso s kosti.
Njihova višina jim daje pomembno prednost v prehrani, saj nimajo konkurence z drugimi vrstami živali, da bi lahko dosegle vegetacijo. Le največji sloni bi lahko dosegli najvišje liste akacijevih dreves, vendar to ni problem, ki bi vplival na prehranjevalne navade obeh razredov živali.
Ko pride deževno obdobje, je hrane zelo veliko in žirafe so bolj ločene, medtem ko se v sušnem obdobju zberejo okoli dreves in grmovnic, ki imajo zimzelene liste, ki ostanejo, da dobijo hrano. nagnjenost k prehranjevanju na odprtih območjih, morda pa je razlog za lažje odkrivanje plenilcev, čeprav lahko to povzroči neučinkovito hranjenje.
Kot vsi prežvekovalci, žirafe najprej prežvečijo hrano, jo pogoltnejo za predelavo, nato pa se napol prebavljeni bolus pomakne vidno do vratu in se vrne v usta, da se ponovno prežveči. Običajno se med hranjenjem pojavi slinjenje.
Čeprav se morda ne zdi tako, žirafa potrebuje manj hrane kot mnoge druge rastlinojede živali, ker je listje, ki ga zaužije, tisto, ki vsebuje večjo koncentracijo hranil in ker ima učinkovitejši prebavni sistem. v obliki majhnih kroglic.Če ima dostop do veliko vode, je normalno, da pije v presledkih, ki niso daljši od treh dni.
Žirafe škodljivo vplivajo na drevesa, ki jih uporabljajo za prehrano, saj za nekaj let zavirajo rast mladih dreves in povzročajo značilen pas pri najvišjih drevesih. Krmljenje poteka normalno v obdobju prvega in zadnjega. ur dneva. Med temi urami žirafa običajno stoji in prežvekuje. Prežvekovanje je tudi prevladujoča dejavnost ponoči, obdobje, v katerem se običajno izvaja leže.
Družbeno življenje in reprodukcija
Žirafe se običajno zbirajo v skupinah, čeprav so skupine zelo razpršene, njihova sestava pa se nenehno spreminja, imajo zelo malo močnih družbenih vezi in skupine ponavadi menjajo svoje članstvo vsakih nekaj ur. Za namene raziskav, povezanih z žirafami, je bila oblikovana posebna definicija skupine, po kateri je skupina posameznikov, ki so lahko oddaljeni manj kot kilometer in se gibljejo v splošnem v isti smeri.
Število žiraf v skupini se lahko spremeni do 32 posameznikov. Najbolj stalne skupine so tiste, ki jih sestavljajo matere in njihovi mladiči, ki lahko ostanejo skupaj tedne ali celo mesece, socialna zveza v teh skupinah pa se vzdržuje prek vezi, ki se tvorijo med mladimi. Prav tako je običajno najti mešane skupine, sestavljene iz odraslih samic in mladih samcev.
Pododrasli samci so še posebej družabni in sodelujejo v simuliranih bojih. Toda ko rastejo, postanejo manj družabne živali.Žirafe niso teritorialne živali, čeprav imajo območje, v katerem živijo.Včasih je dokazano, da se samci premikajo proti krajom, ki so daleč od območij, kjer jih običajno obiskujejo.
Metoda razmnoževanja je večinoma poligamna, pri čemer prevladujejo starejši samci, ki se parijo s plodnimi samicami. Samci gredo tako daleč, da ocenjujejo plodnost samic s testiranjem njihovega urina na estrogen, v večstopenjskem postopku, znanem kot Flehmenov odziv.
Samci bodo dali prednost mladim odraslim samicam kot mlajšim ali starejšim samicam.Ko zaznajo samico, ki je v vročini, ji bo samec poskušal dvoriti. V času tega dvorjenja bo dominantni samec poskušal držati podrejene samce na razdalji, pri kopulaciji bo samec stal na zadnjih nogah z dvignjeno glavo, sprednje noge pa naslonjene na boka samice.
Čeprav so običajno tihe in neglasne živali, lahko žirafe uporabljajo različne zvoke za komunikacijo med seboj. Samci med dvorjenjem močno pokašljajo, samice pa svoje mladiče pokličejo z nekakšnim hlipanjem. Mladiči lahko oddajajo smrčanje, blejanje, mukanje in zvoke, podobne mijavkanju. Žirafe lahko proizvajajo tudi zvoke, kot so godrnjanje, sikanje, stokanje in žvižganje, vendar na dolge razdalje lahko komunicirajo med seboj s pomočjo infrazvoka.
Porod in starševska varstvo
Po brejosti, ki traja od 400 do 460 dni, samica običajno skoti enega teleta, v zelo redkih primerih pa se lahko rodijo dvojčka. Samica stoji, da rodi. Tele najprej štrli z glavo in prednjimi nogami, nato počijo plodove ovojnice in pade na tla in prav pri tem se popkovina prereže, nato mati z jezikom očisti novorojenčka in mu pomaga vstati.
Novorojena žirafa je visoka približno 1,8 metra. Kmalu po rojstvu so mladiči žirafe sposobni teči in so že v enem tednu zelo podobni teletom. Medtem ko so med prvim in tretjim tednom starosti, največ časa preživijo v skrivalnicah, njihov vzorec plašča pa zagotavlja ustrezno kamuflažo.
V nekaj dneh po rojstvu postanejo njegove osikone ravne, saj so bile sploščene, ko je bil mladič v maternici.
Samice, ki imajo mlade, se vedno združijo v skupine, ki imajo mlade, brskajo in se gibljejo skupaj. Ugotovljeno je bilo, da lahko nekatere samice v čredi za telitev pustijo svoja teleta v oskrbi drugi samici, medtem ko se hranijo in pijejo drugje. Temu pravijo vrtec žiraf.
Odrasli samci nimajo nobene vloge pri vzgoji mladičev, čeprav se zdi, da imajo prijazne stike z mladiči. Teleta bodo vedno v nevarnosti, da jih lovijo, samica pa ima navado ostati na vrhu. ki se temu približuje.
Samice, ki varujejo telička v žirafnem vrtcu, bodo opozorile svoja teleta šele, ko bodo ozavestila motnjo ali nevarnost, čeprav jo bodo druga teleta opazila in šla za njo.Odnos med samico in njenim mladičem se spremeni, čeprav lahko traja do samica ponovno rodi.
Samice dosežejo spolno zrelost pri štirih letih, samci pa pri štirih ali petih letih. Zaradi izjemnega vedenja vodij pa bodo mladi samci morali počakati, da dopolnijo vsaj sedem let, da postanejo prevladujoči in pridobijo možnost parjenja.
ograja za vrat
Samci uporabljajo svoje vratove ali vratove kot orožje v svojih bojih s tekmeci samci, to je vedenje, ki je v angleščini znano kot necking. Borba z vratom ima namen vzpostaviti prevlado med samci. Samci, ki zmagajo v teh tekmah, imajo največji reproduktivni uspeh.
Boje lahko razdelimo na dve vrsti, tiste z nizko in visoko energijsko. Pri nizkoenergijskih tekmah se rokoborci drgnejo in vratujejo drug ob drugega. V dvobojih z visoko energijo samci iztegnejo sprednje noge in zasukajo vrat z namenom, da z veliko močjo udarijo drugega z osikoni.
Borci se bodo poskušali izogniti udarcem drug drugega in se nato pripraviti na boj. Moč udarcev bo odvisna od teže, ki jo ima žirafa na lobanji, in loka, v katerem lahko izvaja nihanje. Boj lahko traja več kot pol ure, odvisno od tega, kako uravnotežene so sile med borci.
Čeprav je običajno, da večina dvobojev žirafe ne povzroči resnih poškodb, če se zelo razburijo, so zapisi pokazali, da je prišlo do zlomov vratu, zlomov čeljusti in celo smrti. Po končanem dvoboju je običajno, da se dva samca božata in dvorita, kar vodi do vzpona in vrhunca. Dokazano je, da se ta interakcija med moškimi pojavlja pogosteje kot heteroseksualna.
V opravljeni študiji je bilo ugotovljeno, da se je do 94 % nevarnih incidentov zgodilo med moškimi. Delež istospolnih dejavnosti v študiji se je gibal od 30 % do 75 %. Toda le 1 % istospolnih incidentov se je zgodil med samicami.
Smrtnost in zdravje
Žirafe lahko v divjini živijo do 25 let, zaradi česar so v primerjavi z drugimi prežvekovalci izjemno dolgožive živali. Zaradi svoje velikosti, odličnega vida in močnih udarcev žirafe na splošno niso v nevarnosti plenilcev. Vendar pa je njihova glavna grožnje plenilstva so levi in so zanje celo redni plen v narodnem parku Kruger.
Nilski krokodili lahko predstavljajo tudi grožnjo žirafam, ko se sklonijo, da bi pile vodo. Mladiči so veliko bolj krhki kot odrasli in so pogost plen leopardov, lisastih hijen in divjih psov. Le četrtina in pol mladih dočaka odraslo dobo.
Da bi se izognili napadom kopenskih plenilcev med pitjem vode, se žirafe, ki potujejo v majhnih skupinah, izmenično sklonijo, da bi pile. Eden ali dva od njih delujeta kot varuha in gledata v različne smeri, drugi pa se uspejo skloniti, da spijejo tekočino. Ko končajo, so na vrsti, da delujejo kot varuhi in bdijo.
Ko pa jo napade krokodil, žirafa ne more veliko narediti, saj ko ugrizne v vrat, bo njihovo telo izgubilo ravnotežje naprej.
Druga težava, ki prizadene žirafe, so različni paraziti. Normalno je, da imajo klope, zlasti v predelu okoli genitalij, kjer je koža tanjša kot na drugih predelih. Vrste klopov, ki se običajno prehranjujejo z žirafami, spadajo v rodove Hyalomma, Amblyomma in Rhipicephalus.
Da bi se znebile klopov, so žirafe vzpostavile nekakšen simbiotični odnos z nekaterimi pticami, kot sta velikokljuna in rdečekljuna kljuna, ki jim omogoča, da se jim približajo in odstranijo. Te ptice jih tudi opozarjajo na nekatere nevarnosti. Žirafe trpijo tudi za številnimi vrstami notranjih zajedavcev in so zato nagnjene k različnim boleznim. Žirafe so bile tudi žrtve goveje kuge, ki je bila virusna bolezen, ki je bila zdaj izkoreninjena.
Zgodovina in kulturni pomen
Človeška bitja so imela stike z žirafami skozi tisočletja. Ljudje San, ki živijo v južni Afriki, imajo medicinske plese z imeni različnih živali; ples žirafe je tisti, ki se izvaja za lajšanje glavobolov.V mnogih afriških zgodbah je glavna tema vzrok za dolžino žirafe, vključno s tistim, ki kaže, da je žirafa zrasla na svojo sedanjo velikost, ker je jedla številna čarobna zelišča.
Žirafe so bile simbol tradicionalne umetnosti po vsej afriški celini, vključno z umetnostjo Kifijcev, Egipčanov, Meroitov in Nubijcev. Kifijci so naredili skalni izrez dveh žiraf v naravni velikosti, ki je bil opisan kot največji petroglif na svetu. V primeru Egipčanov so ustvarili lasten hieroglif, ki predstavlja žirafo, imenovano "sr" v staroegipčanski in "mmy" v kasnejših obdobjih. Za hišne ljubljenčke so gojili tudi žirafe in jih pošiljali kot darila na različna mesta v Sredozemlju.
Žirafo so poznali tudi v stari Grčiji in starem Rimu, kjer so mislili, da je naravni križanec kamele in leoparda in so jo zato imenovali camelopardalis. Žirafa je bila ena izmed mnogih eksotičnih živali, ki so jih ujeli in razstavili Rimljani. Prvo žirafo v Rim je, kot že rečeno, prinesel Julij Cezar leta 46 pr. C. in razstavljena javnosti.
Toda s padcem rimskega cesarstva se je znatno zmanjšalo tudi število žiraf, najdenih na evropski celini. V času srednjega veka so Evropejci za obstoj žiraf izvedeli šele prek stika z Arabci, ki so žirafo spoštovali zaradi njenega značilnega videza.
Leta 1414 je bila žirafa poslana iz Malindija v Bengal. Pozneje jo je raziskovalec po imenu Zheng He prenesel na Kitajsko in živel v živalskem vrtu v lasti dinastije Ming. Žival je bila za Kitajce precejšnja novost, saj se je povezovala z mitskimi figurami, kot je Qilin. Žirafa Medici je bila žirafa, ki je bila razstavljena Lorenzu de Medici leta 1486, ker je tako edinstvena žival, je povzročila ogromno vznemirjenja od prihoda v Firence.
Druga žirafa, ki je postala dobro znana, je bila žival, ki so jo v začetku XNUMX. stoletja prepeljali iz Egipta v Pariz kot darilo Mehmeta Alija iz Egipta francoskemu Charlesu X. Prihod žirafe je postal velik spektakel in je bil predmet številnih spominskih artefaktov, kasneje imenovanih žirafanalija.
Žirafe še danes vplivajo na sodobno kulturo. Salvador Dalí jih je upodobil z vžganimi grivami v več svojih nadrealističnih delih. Dalí je žirafo opredelil kot simbol moškosti, žirafa v ognju pa je bila zanj upodobitev kozmične in apokaliptične moške pošasti.
Številne otroške zgodbe vključujejo žirafo, kot so Žirafa, ki se je bala višine Davida A. Uferja, Žirafe ne morejo plesati Gilesa Andreaeja in Žirafa, pelikan in opica Roalda Dahla. Žirafe so se pojavile v množici animiranih filmov, predstavljene so kot manjše osebe v Disneyjevih Levji kralj in Dumbo ter v veliko večji vlogi v filmih, kot sta The Wild in Madagaskar. Žirafa Sofia je od leta 1961 priljubljen lik kot otroška zobalka. Druga znana izmišljena žirafa je maskota Toys "R" Us, znana kot Žirafa Geoffrey.
Žirafa je tudi nacionalna žival Tanzanije. Žirafa je žival, ki je bila uporabljena za nekaj poskusov in narejenih je bilo več znanstvenih odkritij. Raziskovalci so analizirali lastnosti kože žirafe, da bi lahko izdelali obleke za astronavte in lovske pilote, saj so ljudje v teh poklicih v nevarnosti, da izgubijo zavest, če jim kri priteče do nog.
Računalniški strokovnjaki so lahko z reakcijsko-difuzijskimi procesi modelirali vzorce krzna več podvrst žirafe.Ozvezdje Camelopardalis, ki je nastalo v XNUMX. stoletju, je upodobitev žirafe. Ljudje Tsuana v Bocvani so dolgo verjeli, da ozvezdje Crux predstavlja dve žirafi: Acrux in Mimosa predstavljata samca, Gacrux in Delta Crucis pa samico.
Izkoriščanje in ohranjeno stanje
Žirafe so bile najverjetneje pogoste tarče lovcev po vsem prostranstvu afriških nižin. Različni deli njegovega telesa so se uporabljali za številne namene. Njegovo meso se uporablja kot hrana. Repne dlake so bile uporabne za izdelavo muharjev, zapestnic, ogrlic in niti. Iz kože so izdelovali ščite, sandale in bobne, njene tetive pa so služile kot strune za glasbila.
Zdravilci iz Bugande so dim iz žirafove kože uporabljali za zdravljenje krvavitev iz nosu. Pri ljudstvu Humr v Sudanu uživajo pijačo Umm Nyolokh, ki je narejena iz jeter in kostnega mozga žiraf. Pijača Umm Nyolokh pogosto vsebuje DMT in druge snovi, ki so psihoaktivne in izvirajo iz rastlin, s katerimi se prehranjujejo žirafe, kot je akacija, in verjame se, da ta pijača povzroča halucinacije žiraf, ki bi bile duhove žiraf, po mnenju na Humr.
V XNUMX. stoletju so evropski raziskovalci začeli loviti žirafe za zabavo. Žirafa je žival, ki je utrpela tudi posledice uničenja svojega življenjskega prostora, čeprav je žirafa sposobna sobivati z živino, saj ne tekmujejo neposredno med seboj za hrano, ampak v Sahelu potrebujejo drva in potreba po novih območjih za pašo goveda je povzročila močno krčenje gozdov njenega habitata.
IUCN je žirafo razvrstila kot vrsto, ki je pod režimom najmanjšega pomena, saj se domneva, da je še vedno številčna. Vendar je bil iztrebljen iz večine svojega zgodovinskega območja, ki vključuje Eritrejo, Gvinejo, Mavretanijo in Senegal. Pokazalo se je tudi, da je izginil iz Angole, Malija in Nigerije, čeprav je bil uveden v Ruando in Svazi.
Dve njeni podvrsti, zahodnoafriška žirafa in Rothschildova žirafa, sta bili uvrščeni med ogrožene podvrste, ker le nekaj sto posameznikov živi prosto v divjini. Leta 1997 je Jonathan Kingdon razširil idejo, da je nubijska žirafa najbolj ogrožena od vseh. Pravzaprav je bilo v študiji, opravljeni leta 2010, sklenjeno, da je verjetno, da je v divjini ostalo le okoli 250 osebkov, čeprav te trditve ni bilo mogoče v celoti preveriti.
Čeprav se zdi protislovno, so zasebni rezervati divjadi pomagali ohraniti populacije žiraf v južni Afriki.Drugo dejstvo, ki ga morate vedeti, je, da je Giraffe Manor slaven hotel v Nairobiju, ki ima tudi funkcijo zatočišča za žirafe Rothschild. . Danes je žirafa zaščitena vrsta v večini držav, ki sestavljajo njeno območje razširjenosti.
Leta 1999 je bilo ocenjeno, da je populacija žiraf, ki živijo v divjini, več kot 140.000 žiraf, a ocene, ki jih je bilo mogoče izdelati po študiji iz leta 2010, so pokazale, da je od tega števila takrat le manj kot 80.000 žiraf. primerki v naravi.
Če vam je bil ta članek všeč, vas vabimo, da preberete tudi: