Polže uvrščamo med mehkužce zaradi močne lupine, ki ščiti njihovo telo. Večina njegovih vrst so drobna bitja, dolga le nekaj centimetrov in težka nekaj gramov. So živali z največjo prisotnostjo na planetu, za žuželkami, in se lahko nahajajo v zelo raznolikih habitatih. Če želite izvedeti več o značilnostih polža, vas vabimo, da nadaljujete z branjem tega članka.
Značilnosti polža
Polž predstavlja ogromno skupino mehkužcev, imenovanih polži, katerih najbolj izjemna lastnost je spiralna lupina. Obstajajo morski, kopenski in sladkovodni polži, ki jih človek zelo ceni, predvsem za kulinarične in zbirateljske namene. Obstaja več kot 75,000 živih vrst polžev.
Fizični opis
Kljub temu, da imajo lupino, se premikajo kot črvi in zelo počasi. Ustvarjajo sluz ali tisto, kar je pogovorno znano kot "baba", ki jim omogoča, da se premikajo bolj tekoče, saj zmanjša trenje ob tla. Koristno je tudi za uravnavanje telesne temperature, pa tudi za preprečevanje ran in parazitov ter za odganjanje nevarnih žuželk, kot so mravlje.
Njegova lupina raste, ko se bitje razvija in je sestavljena predvsem iz kalcijevega karbonata, zato mora biti njegova prehrana bogata s tem elementom, da se ustvari zdrava in odporna lupina. Ko se polž umakne v svojo lupino, pogosto prekrije svoj vhod s strukturo, imenovano operkulum. V času zimskega spanja, bodisi pozimi ali v sušnih obdobjih, se polži običajno zatesnijo, za kar zaprejo vhod z operkulumom, ki se zaradi spomladanske vlage naknadno uniči.
Nekatere vrste prezimujejo v skupini, druge pa se ponavadi zakopljejo, preden pride ta faza. Velikost teh mehkužcev se običajno razlikuje glede na vrsto. Največji kopenski polž je afriški velikan, ki je lahko dolg tudi preko 20 centimetrov. V sladki vodi je največji tako imenovani orjaški jabolčni polž, ki običajno doseže 15 centimetrov v premeru in lahko tehta okoli 600 gramov.
Največja znana je morska sorta Syrinx aruanus, ki živi v Avstraliji in običajno meri do 91 centimetrov v dolžino in tehta 18 kilogramov. Polži običajno nosijo številne parazite, ki prizadenejo živali, ki se z njimi prehranjujejo. Štejejo se celo za prenašalce gripe.
Vrste polžev
Obstaja veliko različnih vrst polžev, ne da bi njihova količina zagotovo znana, spodaj predstavljamo najbolj reprezentativne vrste:
morski polži: Morski polži ali morski polži se pogosto imenujejo tisti, ki običajno živijo v slani vodi, in so razvrščeni kot morski polži.
sladkovodni polži: Sladkovodni polž je sorta sladkovodnih mehkužcev, drugo sorto sestavljajo sladkovodne školjke in školjke.
Kopenski polži: Ti polži živijo na kopnem, v nasprotju s tistimi, ki živijo v slani in sladki vodi. Kopenski polži so kopenski polži, ki imajo lupine (tisti, ki jih nimajo, se običajno imenujejo polži)
hranjenje
Da bi ohranili svoje lupine v dobrem stanju, polži običajno jedo majhne kamne s kalcijem, grizijo določene živalske kosti ali jedo rastline s tem elementom. Listje, stebla, rastlinske vrste, lubje, plodovi, gobe, alge ali razgrajujoča se organska snov so del njihove prehrane, odvisno od vrste polža.
Razmnoževanje
Polži, glede na njihovo kakovost kot hermafroditi, lahko tvorijo jajčne celice in spermo, čeprav nekatere sorte, kot je jabolčni polž, kažejo spolni dimorfizem. Vrtni polži notranje oplodijo svoje jajčne celice tako, da se med seboj oplodijo. Kopulacija lahko traja od štiri do sedem ur. Jajčeca, katerih število lahko doseže sto, so običajno zakopane nekaj centimetrov pod rodovitno zemljo. Po ducatu ali mesecu, odvisno od podnebja, se rodijo potomci. Polaganje običajno izvajajo enkrat mesečno.
Habitat
Najdemo jih v skoraj vseh okoljih, predvsem pa v sladki in slani vodi ter na kopnem, saj predstavljajo edino skupino mehkužcev, ki se s to lastnostjo običajno zadržujejo na kopnem.
Polži plenilci
Zaradi svoje velikosti in ker ni lahek plen ima polž veliko plenilcev, tudi drugih polžev različnih vrst. Med njegovimi najpomembnejšimi plenilci so hrošči, želve, kače, batrahiji, črvi in ptice, kot je polž jastreb, ki običajno uspešno lovi te polže, ki običajno živijo v lagunah. Po drugi strani pa so stonoge strokovnjaki za hranjenje s svojimi jajčeci.
Druga tveganja, s katerimi se soočajo ti mehkužci, so kontaminacija vode in zemlje ter kisli dež, ki običajno pokvari njihove lupine in jih na koncu ubije. Po celem planetu je polž pogosto sestavina različnih jedi visoke kulinarike, saj ga ljudje že od nekdaj štejejo za poslastico. Zaradi tega se običajno ujamejo v ogromnih količinah v gastronomske namene.
Morda vas bodo zanimali tudi ti drugi članki: