México se encuentra en la parte sur de América del Norte, la Sierra Madre Oriental se encuentra en la parte central de México, es el cinturón volcánico de México que cruza de este a oeste y posee algunos de los relieves más altos del país.
¿Qué es la Sierra Madre Oriental?
Es un sistema montañoso de México oriental, que se extiende por más de 1200 km a lo largo del Atlántico; con el Sierra Madre Oriental se cierra la gran meseta central mexicana, está formado por una serie de macizos, divididos entre sí por profundas gargantas (barrancas), llamadas localmente por diferentes nombres, formadas por calizas mesozoicas; culmina a 3664 m en el Cerro Peña Nevada.
Con enormes volcanes, incluido el Citlaltepetl (5700 m), el pico más alto de México. A lo largo del Golfo de México se extiende una llanura costera que, aún con 300 km de ancho en el sector norte del estado de Tamaulipas, luego se reduce hasta unos 20 km a la altura de Veracruz.
Características de la sierra
La Sierra Madre Oriental, se encuentra formada en su mayoría de rocas sedimentarias plegadas de la etapa Cretácico, la cual fue hace unos 145 a 65 millones de años, debe su estabilidad actual a la prominencia, fallas y erosión desde hace unos 23 millones de años, a las representaciones de intrusión ígnea las cuales son numerosas.
Al oeste del istmo de Tehuantepec en el sur de México, la gran escarpa del Southern Highlands se eleva varios miles de pies, esta masa montañosa profundamente disecada revela pliegues de este a oeste en sus rocas base de sedimentos e intrusos cretácicos metamorfoseados.
La Sierra Madre Oriental se extiende aproximadamente 700 millas (1.100 km) de noroeste a sureste y tiene un ancho de aproximadamente 100 a 300 millas (160 a 480 km). Las cumbres superan en su mayoría elevaciones de 6,000 pies (1,800 metros) y algunos picos se elevan por encima de 10,000 pies (3,000 metros).
Desde el este, las montañas presentan un relieve relativamente leve pero roto; desde el oeste aparecen como escarpadas formidables cuyos costados en bancas caen en profundos cañones llamados barrancas, las grandes cadenas montañosas y cañones tienden de noroeste a sureste, que generalmente es la tendencia de los pliegues en los estratos del sótano mesozoico y antiguo.
El relieve local puede exceder los 5,000 pies (1,500 metros) y las dimensiones majestuosas de algunas de estas barrancas, notablemente Barranca del Cobre («Barranca del Cobre»), se comparan con el Gran Cañón de los Estados Unidos.
Al sur de Monterrey, estas montañas se convierten en una cordillera sorprendente, la Sierra Madre Oriental. Las elevaciones de las cumbres son de aproximadamente 7,000 pies (2,100 metros), pero algunos picos se elevan por encima de 10,000 pies, como el Cerro Peña Nevada.
Valles estrechos de paredes empinadas, algunos de los cuales están alineados de norte a sur, se encuentran en la sierra, y hay varias puertas de entrada desde las tierras bajas del Golfo de México hasta la meseta.
Formación
La meseta mexicana se compone principalmente de estratos elevados y plegados de la Era Mesozoica (hace aproximadamente 250 a 65 millones de años), las formaciones de la segunda mitad del Mesozoico predominan entre las rocas expuestas, pero los sedimentos más antiguos están muy extendidos, la elevación, plegamiento y fallas de la región fueron contemporáneos con la elevación de las Montañas Rocosas.
Posteriormente, el gran bloque de la meseta se levantó, el desplazamiento fue mayor hacia el sur que hacia el norte, sus márgenes se han diseccionado en el paisaje angular profundamente excavado de la Sierra Madre Occidental y el terreno más redondeado pero accidentado de la Sierra Madre Oriental.
Clima
La elevación es más importante para determinar las características térmicas del clima mexicano que la latitud, la disminución de la temperatura que ocurre con el aumento de la elevación ha permitido identificar distintas zonas de temperatura vertical: tierra caliente, tierra templada y tierra fría.
Las masas de montañas, además de crear islas de clima más frío dentro de los trópicos, juegan un papel importante en la incidencia de nubes y precipitaciones, las montañas forman barreras sobre las cuales el aire puede elevarse, enfriarse y condensarse. Dentro de las montañas hay una menor incidencia de Nubes y precipitaciones.
Biodiversidad
México es una de las 17 regiones más diversas en todo el mundo con 10 a 12 por ciento de la variedad biológica en solo 1.5 por ciento de la extensión de la tierra, la zona montañosa de la Sierra Madre Oriental es uno de los mencionados puntos críticos de biodiversidad del país, en algunos casos, sin embargo, la biodiversidad de la región ya se ha reducido ampliamente.
Muchas áreas naturales están muy fragmentadas y hay muy pocas áreas forestales grandes, coherentes e intactas, los diversos factores desencadenantes de la degradación creciente incluyen la implementación inadecuada de las disposiciones de protección, los cambios destructivos en el uso, en particular la tala y los subsidios perjudiciales para el medio ambiente.
Por lo tanto, son necesarios nuevos conceptos para la conservación de la biodiversidad: no solo tienen que fortalecer las áreas protegidas existentes, sino también proteger las zonas intermedias y promover su uso sostenible.
Flora
La extensión de los bosques de montaña, que alguna vez fueron muy diversos, se ha reducido en gran medida por siglos de actividad humana, debido no solo a la tala de tierras para la agricultura sino también al uso generalizado de madera en épocas anteriores para fabricar carbón para la fundición de metales. (Simultáneamente, la distribución de la vida animal se ha restringido).
En la Sierra Madre Oriental, se hallan bosques de coníferas, seguidos en la tierra templada por bosques mixtos de roble y pino, en prominencias aún más bajas y esencialmente en la humedad de la lluvia, la Sierra Madre Oriental se identifica por una diversidad conjunta de matorrales y de plantas xerofíticas tolerantes a la sequía.
En contraste, los niveles más bajos de la pantalla de la Sierra Madre Oriental, especialmente en la parte sur, se encuentra una exuberancia tropical de hoja ancha que se correlacionó con la lluvia confiable y adecuada que reciben esas tierras.
Fauna
