La Semana de Música Religiosa de Cuenca prepara una nueva edición en 2026 con una programación que combina tradición, patrimonio y creación actual en un mismo proyecto cultural. Durante varios días, la ciudad volverá a convertirse en un referente de la música sacra y espiritual dentro y fuera de España, con propuestas que van desde la polifonía medieval hasta los estrenos contemporáneos.
El festival, que se celebra coincidiendo con la Semana Santa conquense, ha articulado su próxima edición en torno al lema «PAX», un hilo conductor que se refleja tanto en los programas de los conciertos principales como en los ciclos paralelos. La idea de la paz, entendida desde una perspectiva musical, espiritual e histórica, sirve de punto de encuentro para repertorios muy distintos que dialogan entre sí en algunos de los espacios más simbólicos de Cuenca.
Concierto inaugural en la Catedral: Huelgas Ensemble y el programa «Peace and War»
La Catedral de Cuenca será de nuevo el gran escenario simbólico del arranque del festival. El 28 de marzo de 2026 a las 20:00 horas está previsto el concierto que abrirá oficialmente la 63ª Semana de Música Religiosa de Cuenca, con la presencia de una formación de primer nivel internacional: Huelgas Ensemble, bajo la dirección de Paul Van Nevel.
El programa inaugural lleva por título «Peace and War» y propone un viaje por la polifonía europea del siglo XV, articulado alrededor de la célebre melodía L’homme armé, uno de los cantos más influyentes de la historia musical occidental. Esta pieza, de carácter enigmático y cargada de simbolismo, sirve como base de una misa anónima burgalesa datada en torno a 1480, que constituye el eje central del concierto.
Alrededor de esa misa se sitúan otras obras de compositores de la misma época que exploran, desde el lenguaje polifónico, la tensión entre conflicto y concordia, una dualidad que encaja de lleno con el concepto de «PAX» que guía esta edición. La elección de este repertorio permite escuchar en directo cómo la tradición musical renacentista aborda cuestiones tan humanas como la guerra y la paz, pero desde una perspectiva estética y espiritual.
Huelgas Ensemble, fundado en 1971, es considerado uno de los grandes referentes europeos en la interpretación de la música medieval y renacentista. Su trayectoria, con más de cincuenta años de conciertos y grabaciones dedicadas a la recuperación de repertorios poco habituales, convierte su presencia en Cuenca en una cita especialmente relevante para los aficionados a la música antigua y, al mismo tiempo, refuerza la posición de la SMR dentro del circuito internacional.
Escuchar este programa en el interior de la Catedral conquense, un espacio cargado de historia y con una acústica muy característica, añade un componente vivencial difícil de reproducir en otros contextos. La organización subraya que este concierto inaugural encarna bien la filosofía del festival: unir patrimonio arquitectónico, experiencia espiritual y excelencia artística en un mismo acontecimiento.
Fechas, estructura general del festival y peso de la creación actual
La edición de 2026 de la Semana de Música Religiosa de Cuenca se desarrollará del 28 de marzo al 4 de abril, con una programación de 16 conciertos que abarca un amplio arco temporal, estilístico y estético. A lo largo de estos días, el público podrá asistir tanto a grandes producciones sinfónico-corales como a recitales de formato más íntimo, además de propuestas en espacios singulares de la ciudad y su entorno.
El festival no se limita a rescatar repertorios históricos, sino que apuesta con decisión por la música contemporánea y los estrenos absolutos. En esta línea se inscriben los encargos realizados a compositores actuales, que encuentran en la SMR un marco de difusión privilegiado para obras que dialogan con lo espiritual desde lenguajes del siglo XXI.
Entre estos encargos destaca la presencia del compositor castellano-manchego Jesús Villa-Rojo, figura de referencia de la creación española contemporánea. Su participación refuerza el vínculo del festival con la escena musical de la región, al tiempo que consolida a Cuenca como un espacio donde se renueva de forma constante el repertorio de música sacra.
La estructura del programa combina, por tanto, grandes hitos de la tradición sacra europea con obras de nueva creación, reinterpretaciones y aproximaciones experimentales a lo religioso y lo trascendente. De este modo, la SMR se presenta como un encuentro donde conviven siglos de historia sonora, desde las primeras polifonías hasta la electrónica aplicada a textos místicos.
Estreno de «Canciones del alma en paz» en el Teatro Auditorio de Cuenca
Uno de los momentos más señalados de la agenda será el concierto del 1 de abril a las 20:00 horas en el Teatro Auditorio de Cuenca José Luis Perales, donde el Plural Ensemble, bajo la dirección de Fabián Panisello, presentará el programa titulado Canciones del alma en paz dentro de la programación oficial de la 63ª Semana de Música Religiosa.
En esta velada tendrá lugar el estreno absoluto de Canciones del alma, obra encargada por el festival a Jesús Villa-Rojo. La partitura se inspira en los textos de San Juan de la Cruz, en concreto en sus conocidos cánticos místicos, y propone una reflexión musical sobre la paz interior y la dimensión contemplativa del ser humano. Según el propio compositor, el trabajo parte de conceptos compositivos novedosos, pero sin abandonar del todo un lenguaje cercano a las expresiones místicas tradicionales.
La pieza de Villa-Rojo se inscribe en un programa que explora lo sagrado desde miradas variadas. Junto a este estreno, el concierto incluye obras de Johann Sebastian Bach reelaboradas por György Kurtág y Vladimir Tarnopolski, así como Euridice de Bruno Dozza y Change del propio Fabián Panisello, también presentado como estreno. Todo ello configura un recorrido donde la tradición barroca dialoga con los lenguajes de la música de hoy.
El apartado vocal del concierto estará a cargo de un elenco especializado compuesto por la soprano Celia Alcedo, el contratenor Carlos Mena, el bajo-barítono Andreas Jankowitsch y la artista japonesa Ryoko Aoki, reconocida intérprete de voz noh. Esta combinación de timbres permite abordar tanto el repertorio europeo como las secciones más experimentales del programa.
Además, el proyecto incorpora elementos electroacústicos diseñados por Jacqueline Butzinge, que amplían las posibilidades sonoras de la propuesta y subrayan el interés del festival por integrar la tecnología en un contexto espiritual. El uso de medios electrónicos, lejos de romper con la tradición, se plantea como una vía para profundizar en la dimensión introspectiva del texto y en la experiencia del oyente.
Plural Ensemble, fundado y dirigido por Fabián Panisello, es una de las formaciones especializadas en repertorio contemporáneo más activas en el ámbito europeo. Su participación en la Semana de Música Religiosa refuerza la línea del festival orientada a los estrenos, la experimentación y la creación viva, consolidando a Cuenca como un espacio donde la música sacra no solo se conserva, sino que sigue creciendo.
Ciclo SMR Abierta: jóvenes talentos, coros y actividades en la ciudad
Junto a los conciertos centrales, la Semana de Música Religiosa de Cuenca mantiene su apuesta por SMR Abierta, un ciclo paralelo que busca acercar el festival a nuevos públicos y dar visibilidad a agrupaciones locales y jóvenes músicos. En 2026, este programa estará compuesto por cinco conciertos que combinan recitales corales, actividades educativas y actuaciones en entornos no habituales.
El ciclo se organiza en colaboración con el Conservatorio Profesional de Música Pedro Aranaz de Cuenca y está especialmente pensado para quienes, por diferentes motivos, pueden tener más dificultades para asistir a los conciertos principales. SMR Abierta se dirige a todo tipo de público, pero pone un foco especial en la participación de la juventud y en el tejido musical de la propia ciudad.
La principal novedad de esta edición es que el concierto de clausura del ciclo estará a cargo del coro ganador del Gran Premio Nacional de Canto Coral 2025, reconocimiento que recayó en el Coro de Voces Blancas del Conservatorio Profesional de Música de Tenerife. Esta formación interpretará, en el Teatro-Auditorio de Cuenca, la conocida Misa por la Paz (The Armed Man. A Mass for Peace) de Karl Jenkins, una obra muy ligada a la temática del festival y a su lema «PAX».
El calendario de SMR Abierta incluye, entre otras citas, el concierto inaugural del ciclo el 21 de marzo en la sala de cámara del Auditorio, protagonizado por el Coro Sotto Voce, vinculado a la Escuela Municipal de Música y Artes Escénicas «Ismael Martínez Marín». A ello se suma la celebración de la IV edición del Concurso Pedro Aranaz el 23 de marzo en el Conservatorio, y el concierto de los ganadores el día 25 en la sala de cámara, ambos con entrada libre hasta completar aforo.
El programa se completa con un concierto en la residencia de mayores Sagrado Corazón de Jesús el 26 de marzo, protagonizado por alumnos del Conservatorio Profesional de Música Pedro Aranaz. Esta actuación, de carácter más social, pretende acercar el espíritu del festival a quienes no pueden desplazarse a las grandes salas, sumando así una dimensión comunitaria a la programación.
Venta de entradas, abonos y público al que se dirige el festival
Las entradas para la 63ª Semana de Música Religiosa están disponibles a través de la página web oficial del festival, donde también se puede consultar con detalle la programación completa, horarios y espacios. Además de las localidades individuales para cada concierto, la organización ha puesto a la venta abonos para todo el ciclo y modalidades específicas para quienes quieran concentrar su asistencia en las actuaciones del Teatro Auditorio José Luis Perales.
Con el objetivo de facilitar el acceso a diferentes perfiles de público, se contemplan descuentos para menores de 30 años y para las personas que disponen de la tarjeta de Amigo de la Semana de Música Religiosa. Estas bonificaciones se plantean como una vía para reforzar la vinculación entre el festival y la comunidad local, pero también para favorecer la llegada de nuevos espectadores interesados en el repertorio sacro y espiritual.
En el caso específico de SMR Abierta y de actividades como el Concurso Pedro Aranaz o los conciertos en la residencia de mayores, la apuesta pasa por mantener entradas a precios asequibles o, directamente, acceso gratuito, con el fin de que el festival no quede limitado a un perfil muy concreto de asistentes. La diversidad de formatos y ubicaciones ayuda, además, a que la experiencia se adapte a distintos tipos de público, desde el aficionado especializado hasta quien se acerca por primera vez.
Un festival histórico con proyección internacional
La Semana de Música Religiosa de Cuenca es considerada el cuarto festival musical más antiguo de España, con más de seis décadas de trayectoria ininterrumpida desde su fundación en 1962. A lo largo de estas 62 ediciones ya celebradas, la cita ha superado los 900 conciertos y ha reunido a más de 300.000 espectadores procedentes de los cinco continentes, consolidándose como un referente mundial en el ámbito de la música sacra.
Su carácter singular se ve reforzado por el entorno en el que se desarrolla: la ciudad de Cuenca, declarada Patrimonio de la Humanidad, y la propia Semana Santa conquense, reconocida como Fiesta de Interés Turístico Internacional desde 1979. Este contexto convierte a la SMR en un evento que trasciende lo estrictamente musical para integrarse en una experiencia cultural y espiritual más amplia.
Cada año, el festival convierte a Cuenca en epicentro cultural internacional gracias a una propuesta que reúne músicas litúrgicas, sagradas, místicas, espirituales y trascendentales de más de diez siglos de historia. Los conciertos se reparten por espacios monumentales, iglesias, museos y edificios patrimoniales de la ciudad y la provincia, lo que permite al público descubrir distintos rincones del territorio a través de la programación.
La SMR ha acogido a figuras destacadas de la música clásica y antigua, al tiempo que ha servido como plataforma para la nueva creación y para propuestas escénicas contemporáneas. Esta doble vertiente, entre conservación y renovación, es uno de los rasgos que explican su permanencia en el tiempo y su capacidad de seguir atrayendo tanto a artistas consagrados como a nuevas generaciones.
El festival está gestionado por la Fundación Patronato de la Semana de Música Religiosa de Cuenca, en la que participan el INAEM – Ministerio de Cultura y Deporte, la Consejería de Educación, Cultura y Deportes de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, la Diputación Provincial de Cuenca, el Ayuntamiento de Cuenca y el Obispado de Cuenca. Esta estructura institucional permite sostener un proyecto de largo recorrido con vocación internacional, pero firmemente arraigado en su territorio.
Con todo ello, la Semana de Música Religiosa de Cuenca 2026 se presenta como una cita donde la paz, la memoria y la creación actual se entrelazan en una programación que combina conciertos de referencia, estrenos de compositores contemporáneos, proyectos con jóvenes intérpretes y actividades abiertas a la ciudad, reafirmando el papel del festival como uno de los grandes encuentros europeos dedicados a la música sacra y espiritual.
