Основным отличительным признаком сумчатых млекопитающих является наружная сумка, в которой зародыш этого вида завершает свое развитие. Распространенными примерами сумчатых являются кенгуру, коала и тасманийский дьявол, считающиеся типичными представителями австралийской фауны. Продолжая читать эту статью, вы сможете узнать и о других особенностях этого любопытного вида.
Что такое Сумчатые?
Сумчатые (Marsupialia) составляют группу млекопитающих, у самок которых есть «мешок или мешок», в котором завершается развитие их эмбрионов. Большинство этих диких млекопитающих родом из Австралии, хотя они также встречаются на американском континенте. В настоящее время известно около 270 видов, из которых 80 обитают в Америке и около 200 — в Австралии. У некоторых видов сумка слишком мала, чтобы вместить всех детенышей.
С чисто биологической точки зрения сумчатые составляют часть таксономического инфракласса или подкатегории метатериевых млекопитающих (ближе к тем же сумчатым, чем к плацентарным млекопитающим, чье потомство полностью развивается в плаценте). Одной из его характеристик является кратковременное развитие плода в матке, чтобы продолжить большую часть своего роста, цепляясь за молочные железы внутри сумчатого мешка или сумчатого мешка.
Характеристики сумчатых
От плацентарных млекопитающих их отличает раннее рождение потомства, развитие которого продолжается в находящемся в утробе матери мешочке, называемом сумчатым, в котором сходятся молочные железы. Этот мешок поддерживается сумчатыми костями, которых нет в плацентарных костях и которые делают их скелет характерным.
История повествует о том, что произошло в открытой пещере эоценового гипса на Монмартре в Париже, где был найден скелет, в котором были обнаружены именно эти кости, и который был оценен французским ученым Жоржем Кювье, который определил, что они принадлежат сумчатому животному. из рода Didelphis, современных американских опоссумов.
По сравнению с плацентарными сумчатые имеют сильно уменьшенный череп с точки зрения полости головы, в то время как орбиты (глазницы) открыты сзади и имеют прочный сагиттальный гребень для прикрепления височных мышц. Наконец, на нижней челюсти имеется характерный угловатый отросток, поворачивающий ее внутрь.
По отношению к их зубам преобладают коренные зубы треугольной формы, которые заметно варьируют, как и у плацентарных, в зависимости от травоядного или плотоядного рациона, к которому приспособились эти животные. В составе американских сумчатых вышеупомянутый опоссум (Didelphis) является наиболее известным представителем чрезвычайно древней группы полипротодонтов, частью которой являются некоторые сумчатые, существовавшие в Южной Америке на протяжении всего миоцена, такие как Prothylacynus и плиоцен. как Тилакосмилус.
Последний представляет особый интерес из-за наличия двух обширных верхних клыков, которые придают черепу вид, очень похожий на череп Smilodon, яростного плотоядного плацентарного, ныне вымершего. Самым крупным известным сумчатым является дипротодон, обитавший в Австралии на протяжении всего четвертичного периода. Это существо было размером с носорога и относилось к группе дипротодонтов, включающей, в частности, австралийские формы, включая современных кенгуру.
Сумчатые отделились от первобытного туловища млекопитающих, когда оно еще находилось на примитивной стадии. В Австралии параллельно имитируют адаптивную радиацию, которую плацентарные проводили в других географических регионах мира. Многие из их особенностей специализированы, так что они представляют собой не эволюционную фазу плацентарных млекопитающих, а скорее автономную и конечную линию. Температура тела у сумчатых несколько выше, чем у плацентарных.
Сумчатые травоядные сумели выработать различные способы питания для лучшего использования питательных веществ, так как они не обладают способностью переваривать клетчатку из-за отсутствия адекватных микроорганизмов, как это имеет место у некоторых плацентарных.
В некоторых случаях пища может быть направлена в слепую кишку, где она остается необходимое время, или она может остановить свой метаболизм, чтобы потребовать меньше пищи и предоставить достаточно времени для усвоения того, что уже было съедено. Пищу могут долго пережевывать, как вомбаты, а могут даже повторно заглатывать мягкие фекалии.
воспроизведение
Как и у однопроходных, их прямая кишка и мочеполовой аппарат открываются вместе в общую клоаку. Сумчатые — живородящие животные, но их репродуктивная система сильно отличается от таковой у плацентарных. Яйцо содержит много желтка, имеет «белок» и покрыто оболочкой. Матка выделяет «молоко», которое всасывается в желточный мешок, и у большинства сумчатых нет ничего, напоминающего плаценту. У некоторых видов (Dasyurus) имеется ложная плацента, участок контакта васкуляризированной стенки желточного мешка со стенкой матки.
У самок три влагалища, два по бокам и одно в центре. Боковые используются для оплодотворения, а детеныши выходят через центральное влагалище. У сумчатых самцов пенис регулярно раздвоен, чтобы направлять сперму в боковые влагалища. Эмбрионы появляются на очень ранней стадии своего развития и ползают по линии слюны, которую мать проводит языком между клоакой и сумчатым мешком. Достигнув сумчатого, он прикрепляется к соскам и надолго остается в сумке.
Происхождение и биогеография
Сумчатые представляют собой небольшую группу млекопитающих, частично распространенных на Американском континенте, а частично на территории Австралии, которые составляют единственных аборигенных наземных млекопитающих и, в частности, преобладающую часть фауны наземных позвоночных.
После вымирания динозавров птицы и однопроходные разошлись, и бескилевые и им подобные группы заняли экологическую нишу травоядных и хищников. Среди них птицы семейства Phorusrhacidae, известные как птицы-ужасы из доисторической Южной Америки, и такие птицы, как Gastornis, в эоцене Европы и Северной Америки.
Сумчатые получили свое развитие на протяжении всего нижнего мела от примитивных пантотерий, после появившихся в юре плацентарных, например юрамейских. До распространения плацентарных сумчатые уже распространились по большей части континентальной поверхности и были обнаружены к концу мелового периода в местах, где они до сих пор отсутствуют, например в Азии.
Чтобы понять, как в настоящее время распределены сумчатые, необходимо знать случаи, переживаемые континентальными массами в те отдаленные геологические циклы. Необходимо помнить, судя по многочисленным находкам ископаемых, что в конце мелового периода сумчатые в основном были распространены на появившихся землях, где они сосуществовали в относительном мире с примитивными плацентарными.
Например, места, откуда они исчезли, могли находиться в Африке, Европе и Северной Америке, хотя после Великого американского обмена некоторые сумчатые вернулись, чтобы колонизировать Северную Америку. Самые старые известные сумчатые происходят из Китая, где также были обнаружены самые старые плацентарные.
В то время континентальные массы еще не начали фрагментироваться и дрейфовать, как показывает теория Альфреда Вегенера, событие, которое началось только в конце мезозойской эры. В начале кайнозоя произошло взрывное продвижение плацентарных, которые, не специализировавшись вначале, быстро диверсифицировались из-за незащищенности от конкурентов на новых экологических пространствах, которые они затем заняли.
У плацентарной группировки были конкуренты или хищники млекопитающие, сумчатые и однопроходные, причем последние уже успели специализироваться в различных нишах. И кроме млекопитающих огромные наземные птицы. Автономия и более полный уровень развития, с которыми произошло потомство этих первоначальных плацентарных, превосходили другие теплокровные группы по выживаемости новорожденных, что способствовало их демографической дисперсии.
В начале палеоцена, около 65 млн лет назад, не было плацентарных плотоядных млекопитающих, экологическая ниша хищников уже была заполнена возникшими ранее группами животных: огромными нелетающими хищными птицами, нынешними пресмыкающимися и сумчатыми.
Расчленение Пангеи, начавшееся в начале мелового периода, около 150-140 миллионов лет назад, дает ключи к местонахождению и распространению групп животных, когда началась фрагментация суперконтинента Гондвана. В Пангее образовалась трещина, входящая от океана Тетис на восток, до Тихого океана на запад.
Этот разлом отделил Лавразию, а вместе с ней и Северную Америку, от Гондваны и вызвал появление будущего нового океана — Атлантического океана. Эта масса воды вскрывалась не равномерно, а начиналась в Северо-Центральной Атлантике; Южная Атлантика не начнет открываться до мелового периода.
Следует отметить, что Strigopoidea (новозеландские попугаи) и Dinornithidae (моа), два рода птиц, эндемичных для Новой Зеландии, развивались изолированно в течение очень длительного периода времени, поскольку Новая Зеландия была отделена от региона Гондваны (ранее до кайнозоя 80 миллионов лет назад).
Это произошло еще до распространения млекопитающих, которое так и не достигло Новой Зеландии, а сумчатые достигли Австралии, через Антарктиду, из Южной Америки, когда три континентальные массы были еще едины, и до охлаждения Антарктиды, изолировавшего Австралию до прихода плацентарные млекопитающие. Этим птицам удалось эволюционировать благодаря относительной неэффективности млекопитающих-хищников, что позволило им вторгнуться вместе с ними в нишу первобытных хищников.
Южная Америка и Африка вместе с другими континентами образовали суперконтинент под названием Гондвана. Несмотря на то, что группа, в которую входили плацентарные и сумчатые, возникла в Азии, на территории современного Китая и там они разделились на метатериев и плацентарных, число видов было невелико и они имели слабую специализацию. Млекопитающие стали многочисленными и разнообразными на этом южном суперконтиненте.
Плацентарные, или плацентарные, с более эффективной репродуктивной системой, чем у сумчатых и однопроходных, вынуждали эти группы занимать все более мелкие регионы по мере того, как они конкурировали в других экологических пространствах. Но они не начали свою экспансию, пока не разделились на одну часть Африка-Мадагаскар-Евразия и другую Южную Америку-Антарктиду-Австралию. Плацентарные не успели заселить массу Южную Америку-Антарктиду-Австралию.
В то время преобладающими млекопитающими были однопроходные, такие как Teinolophos trusleri, которые существовали бы на южном суперконтиненте, даже несмотря на то, что Австралия была соединена с Антарктидой и, следовательно, в гораздо более холодных условиях, чем сегодняшняя Австралия. После того, как Антарктида отошла от Австралии, Антарктида двинулась к южному полюсу, постепенно охлаждаясь, а Австралия двинулась к экватору, постепенно нагреваясь.
Несмотря на снижение разнообразия неплацентарных группировок, процесс замещения был постепенным, и, например, некоторые выжившие сумчатые виды все еще можно было найти в третичной Европе. Происхождение этих животных можно проследить до самого момента отделения континента от остальной части Гондваны; время, когда началось автономное развитие групп животных в Южной Америке.
По-видимому, метатерии, возникшие в Южной Америке, двигались, даже вместе с южными континентальными массами, от своего происхождения в Австралию через Антарктический континент и обратно в конце мелового периода. Эта гипотеза подкрепляется исследованиями, проведенными на разных американских сумчатых, среди которых выделяется так называемый monito del monte, более тесно связанный с сумчатыми Австралии, чем с таковыми Америки, для которых в настоящее время таксон млекопитающих americanas (Ameridelphia) считается парафилетическим и не используется.
Впоследствии Австралазия была отделена от Южной Америки-Антарктиды, таким образом, что сумчатые сумели выжить в Австралии, благодаря тому, что этот континент отделился от других, в период, предшествующий эволюционному взрыву плацентарных. Между тем то же самое произошло и в Южной Америке, которая в то же время была отделена от Североамериканского континента, что сделало возможным при такой изоляции выживание многочисленных организмов этой группы.
Однако в конце третичного периода, вопреки тому, что произошло с Австралией, которая до сих пор изолирована, Южная Америка снова соединилась с Северной Америкой через Панамский перешеек. Это соединение сделало возможным в более поздние времена миграцию на юг плацентарных, достигших тем временем высокого уровня эволюции. За этой эмиграцией последовало уничтожение большей части уже существующей сумчатой фауны.
На протяжении всего мелового периода и в начальные фазы третичной эры сумчатые были достаточно широко распространены, в том числе и в других регионах мира. Также они населяли в прошлые времена Африку, Азию и Европу. В этих трех континентальных массивах сумчатые исчезли на протяжении всего третичного периода, а последнее упоминание о них в Европе относится к миоцену.
В древности сумчатые млекопитающие считались с эволюционной точки зрения более примитивными, чем плацентарные. Однако сегодня известно, что две ветви произошли от общего предка около 100 миллионов лет назад, в самый разгар эпохи динозавров. Поскольку любая группа животных свободна от биологической конкуренции, изменения не приветствуются, поэтому эволюционный ритм становится медленнее по сравнению с группами, подверженными большему количеству факторов изменения.
Из-за относительно небольшого географического ареала для распространения, уже раннего соперничества с аналогичной биологической группировкой и появления других узкоспециализированных форм сообществ животных в районах, свободных от плацентарной конкуренции, сумчатые считаются по большей части менее разнообразными. , чем плацентарные.
Эта группа давно была гораздо разнообразнее, но более крупные виды и многие другие мелкие разновидности исчезли совсем недавно, в четвертичное время, когда они вступили в контакт с плацентарными хищниками, в том числе с человеком. Южноамериканская фауна этой эпохи включала виды, которые обычно ассоциировались с Австралией, а не с Южной Америкой. Некоторые из этих примеров включают огромных сумчатых и эндемичных однопроходных животных того же отряда, что и утконосы.
Разнообразие южноамериканских сумчатых колебалось от животных отряда опоссумов и других групп мелких размеров до плотоядных существ огромных размеров, таких как спарассодонты родов Thylacosmilus и Borhyaena. В последнее время возникли сомнения относительно классификации спарассодонтов как сумчатых из-за недавнего анализа окаменелостей этих хищников.
Есть некоторые утверждения об окаменелостях плацентарных млекопитающих из эоцена Австралии, в Тингамарре. Эти утверждения основаны на обнаружении одного зуба, который демонстрирует характерные черты кондилярного сустава, и это широко обсуждалось. Другие ученые подвергали сомнению не только возраст, но и состояние плаценты этого окаменелости.
Систематика
Это очень неоднородная группа с видами, вызывающими плацентарные реакции (крысы, сурки, кроты, сумчатые волки и т. д.). Его рацион насекомоядный, плотоядный, плодоядный, травоядный, и в настоящее время его размер очень изменчив: от мыши, пилбара нингвауи, длиной около 5 сантиметров, до размера гигантского кенгуру, размером с человека. Вымерший дипротодон, самое крупное из известных сумчатых, был размером с гиппопотама. Самым крупным плотоядным сумчатым был Thylacoleo carnifex, член отряда Diprotodonta.
За исключением отрядов опоссумов (дидельфиморфы) и мышиных опоссумов (paucituberculate), к которым мы добавляем вымерших спарассодонтов (которых иногда не считают настоящими сумчатыми), все остальные сумчатые являются эндемиками австралийского региона: коала, кенгуру, кускус , сумчатый волк, вомбаты и др. Существует огромное количество древесных видов, таких как опоссумы в Америке и опоссумы в Австралии, а также полностью наземные виды, такие как кенгуру.
Всего насчитывается десять семейств, которые, согласно зубному ряду, объединились в два подотряда; у полипродонтов и у дипротодонтов. В настоящее время существует три живых подразделения сумчатых: американские сумчатые (Ameridelphia), австралийские сумчатые (Australidelphia) и исчезнувшая клада спаразодонтов (Sparassodonta), хотя иногда, как уже упоминалось, последние не оцениваются как настоящие сумчатые. , но близкие родственники этим.
Отряд Microbiotheria, из которого известен только один живой вид: monito del monte, расположен в Южной Америке, но более знаком с сумчатыми Австралии и вместе с ними каталогизирован в Австралидельфии. Вымершая клада Sparassodonta, если ее рассматривать как настоящую группу сумчатых, группируется по бокам двух предыдущих.
Полипродонтос (вышедшая из употребления сегодня группа), которых в древности называли зоофагами, составляли в подотряде семейства, имеющие не менее восьми резцов, в каждой челюсти нижние почти идентичны друг другу, и снабжены клыками вверх и вниз. вниз. Они были разделены на разные семейства, одно американское, одно дидельфидное, опоссумовое; и другие представители австралийской фауны: дазиуриды, тасманский дьявол; тилациниды, сумчатый волк; peramelidae, сумчатый кролик; notorictidae, сумчатый крот; мирмекобиды, сумчатые муравьеды; и т.п.
У подотряда дипротодонтов (в настоящее время отнесенного к отряду сумчатых) было не более трех резцов с каждой стороны челюстей, отсутствовали нижние клыки, а первый нижний резец был крупнее остальных. Обычно они травоядны и составляют одни из самых крупных животных австралийской фауны.
В 2005 году в центральной Австралии был найден доисторический экземпляр рода Diprotodon, длина которого составляла 6,09 метра, а высота — 1,82 метра. В него входят семейства фалангеров, макроподов (кенгуру) и фасколомид, к которым добавляются тилаколеониды, семейство плотоядных сумчатых, вымершее в настоящее время.
Таксономия
Биологическая таксономия — это научная дисциплина, согласно которой организмы упорядочиваются по схеме классификации, состоящей из определенных иерархий. Ниже представлена классификация отрядов и семейств сумчатых:
- Отряд Дидельфиморфия
- Семья Didelphidae
- Заказ Paucituberculata
- Семья Caenolestidae
- Клада Австралидельфия
- Заказать микробиотерию
- Семья Microbiotheriidae
- Отряд Дасюроморфия
- Семья Thylacinidae
- Семья Dasyuridae
- Семья Myrmecobiidae
- Заказать перамелеморфию
- Семья Тилакомииды
- Семья Chaeropodidae
- Семья Peramelidae
- Заказать ноториктеморфию
- Семья Notoryctidae
- Заказать дипротодонтию
- Семья Phascolarctidae
- Семья вомбатиды
- Семья Дипротодонтиды
- Семейство фалангеров
- Семья Burramyidae
- Семья Tarsipedidae
- Семья Petauridae
- Семейство псевдохейровых
- Семья Potoridae
- Семья Acrobatidae
- Семья Hypsiprymnodontidae
- Семья Macropodidae
- Семья Thylacoleonidae
- Заказать микробиотерию
примеры сумчатых
Сумчатые представляют собой очень разнообразную группу, состоящую из кротов, кенгуру, сурков и крыс. Он также имеет разные размеры и режимы питания: травоядный, плотоядный, насекомоядный или плодоядный. Большинство его видов обитает на Австралийском континенте, а остальные в Америке, так как на других континентах аборигенных экземпляров нет. Некоторые примеры сумчатых:
Кенгуру
Это самый представитель сумчатых, который известен во всем мире тем, как он передвигается прыжками. Одним из его обычных образов является образ матери, несущей своего ребенка в мешке, который находится в утробе матери. Одним из самых популярных кенгуру является гигантский серый, который живет на пастбищах и в лесах восточной Австралии и питается травами и травой. Он очень похож на разновидность рыжего кенгуру, от которого отличается только цветом меха, самец которого может достигать высоты до двух метров и веса 66 килограммов.
Североамериканский опоссум
Это существо — единственное сумчатое, которое существует в Северной Америке, особенно к северу от Рио-Гранде, и ведет ночной образ жизни. Кроме того, этот опоссум размером с обычную кошку ходит в одиночку и является прекрасным авантюристом. Почувствовав, что ему угрожает опасность, он испускает очень отвратительный запах и бросается на землю, как мертвый.
Болотный валлаби
Это животное, довольно распространенное в северной Австралии и не находящееся под угрозой исчезновения, похоже на кенгуру, но меньше. Беременность валлаби длится 38 дней, после чего мать девять месяцев носит детеныша в сумке. Команда по регби этой страны получила свое название от этого сумчатого.
Koala
Родом из Австралии, коала — это медлительное, миролюбивое существо с очень уникальным внешним видом: маленькое тело, большая голова (редкость среди сумчатых), округлые пушистые уши и огромный черный нос.
Его рацион состоит в основном из эвкалиптов, и, поскольку эта пища не снабжает его достаточным количеством питательных веществ, он ведет оседлый образ жизни. Действительно, он все время дремлет среди ветвей деревьев и, несмотря на то, что имеет сходство с «плюшевым мишкой», не входит в семейство медвежьих.
Овера Ласка
Распространенная по всему южноамериканскому континенту, ласка Овера подходит для любой среды обитания, включая городские районы. Он может прожить максимум четыре года. Самцы крупнее самок, и у обоих полов длинный хвост такой же длины, как и их тело.
Он может размножаться до трех раз в год, а внутренняя беременность длится 14 дней. По истечении этого времени он рождает детенышей сантиметровой длины, которые «прилипают» к вымени матери и остаются там в течение шести недель. Позже они забираются на спину и в течение следующих шести месяцев передвигаются только для того, чтобы сосать материнское молоко.
Тасманский дьявол
Наконец, мы поговорим об одном из немногих плотоядных сумчатых, которые все еще существуют на планете и который является родным для острова Тасмания, как следует из его названия. По размеру он похож на маленькую собаку, его тело покрыто черным мехом, а уши эффектные красноватые.
Относительно его поведения можно отметить, что он очень громко воет, свирепо ест, может охотиться, но также питается падалью и обычно ведет довольно одиночный образ жизни. Детеныши остаются прикрепленными к сумке матери около 100 дней, за это время они достигают веса 200 граммов и выбрасываются из матки.
Сумчатое животное с собачьей мордой
Вымерший тилацин (Thylacinus cynocephalus) был существом с головой и телом, похожими на собачьи, которые несли своих детенышей в мешке, как кенгуру, и имели полосатый мех, как у кошачьих. Это загадочное и представительное животное Австралии и Тасмании, иногда классифицируемое как «сумчатый волк», а другими как «тасманийский тигр», десятилетиями было настоящей головной болью исследователей.
Недавно в ходе исследования, проведенного учеными Брауновского университета (США), в ходе которого их останки были приравнены к костям 31 млекопитающего (включая пум, пантер, шакалов, волков, гиен...), было обнаружено, что животное было более тесно связано с кошками, хотя явно было сумчатым.
Согласно тому, что эти исследователи опубликовали в журнале Biology Letters, тилацин действовал как одиночный хищник, который ловил свою добычу в засаде, черта, которая четко отличает его от волков и диких собак, которые обычно охотятся стаями и путем преследования.
Thylacinus cynocephalus существовал миллионы лет в континентальной Австралии и начал вымирать после первых поселений человека на этой территории 40.000 4 лет назад. На его популяцию в основном повлияло появление динго, похожего на собаку животного, 1936 тысячелетия назад. Последнее животное этого вида по кличке Бенджамин погибло в зоопарке Хобарта в XNUMX году.
Изучив останки, они определили, что плечевая кость плеча тилацина была овальной формы и удлинялась на конце, ближайшем к локтю, что указывало на то, что кости предплечья, лучевая и локтевая кости, не были соединены. Это означало, что «тасманийский тигр» или тилацин обладал способностью поворачивать ногу так, чтобы ладонь была обращена вверх, как у кошек. Исследователи предполагают, что это движение руки позволило ему лучше контролировать свою добычу после внезапной атаки.
Жизнь ископаемого сумчатого
Один палеонтолог однажды приравнял свою работу к воссозданию всего сюжета фильма по четырем кадрам, извлеченным из огня. Очень странным образом события и природа как бы совмещаются, облегчая работу ученых. И впервые в жизни исследователи получают фильм целиком. Именно это и произошло в отдаленном месте в Новом Южном Уэльсе (Австралия), где группа специалистов обнаружила ископаемое сокровище, демонстрирующее все фазы развития млекопитающего, населявшего этот регион около 15 миллионов лет назад.
Это место называется Риверсли, пышное ископаемое место, признанное объектом Всемирного наследия, в национальном парке Буджамулла в штате Квинсленд. Известняк позволил застыть во времени замечательному представлению доисторической фауны Австралии. На территории под названием AL90 Карен Блэк и ее помощники обнаружили то, что когда-то было пещерой. «Свод и стены пещеры были изношены миллионы лет назад, но пол все еще находится на уровне земли», — отмечает Блэк.
«Очевидно, животные провалились через вертикальный вход в пещеру, который, возможно, не был виден из-за растительности и служил естественной ловушкой. Эти животные, среди которых были и самки с детенышами в сумке, либо разбились насмерть, либо сумели пережить падение, но оказались в ловушке без возможности спасения», — добавляет палеонтолог.
В результате этой смертельной ловушки мы получили целый репертуар окаменелостей необыкновенного богатства. «Это замечательный и невероятно странный сайт», — говорит Блэк. Кенгуру, бандикуты, летучие мыши и разнообразные лисы входят в число жертв такой полости. Но самым важным открытием было открытие множества черепов животного, похожего на современного вомбата, существа, напоминающего крошечного медведя.
26 черепов
Ученым удалось собрать в общей сложности 26 черепов Nimbadon lavarackorum, которые охватывают все этапы его существования, от младенцев в мешке матери до древних взрослых особей. Блэк указывает его состояние сохранности как «необычное», что позволило реконструировать весь фильм о существовании этого исчезнувшего млекопитающего.
То, к чему пришли ученые, было опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology, и в кратком изложении задокументировано, как костная конфигурация головы этих сумчатых животных менялась на протяжении всего их развития. Когда они все еще зависели от грудного молока в качестве средства к существованию, кости их лиц выросли, чтобы обеспечить лактацию. Поскольку их диета варьировалась от молока до травы, череп вырос в области захвата, чтобы захватить мощные мышцы, ответственные за жевание, оставив многочисленные свободные полости.
По словам соавтора исследования Майка Арчера, «это может быть первой демонстрацией того, как развивающееся млекопитающее расплачивается, когда ему нужно есть зеленое: превращаясь в болвана». Так же, как и современные, сумчатые того времени рождались после непродолжительной беременности и заканчивали свое первоначальное развитие в материнском сумчатом. Не существует надежной теории относительно того, почему эти млекопитающие, которые в других частях планеты уступили эволюционной битве против плацентарных, смогли преобладать в Австралии.
Два варианта жизни
В древние времена сумчатые млекопитающие считались с эволюционной точки зрения более примитивными, чем плацентарные млекопитающие. Однако сегодня мы знаем, что две ветви произошли от общего предшественника около 100 миллионов лет назад, когда еще динозавры правили землей.
Эволюционная битва
Хотя сегодня млекопитающие, выращивающие своих детенышей в мешке, являются представителями Австралии, когда-то они населяли всю планету. Считается, что плацентарные достигли такого эволюционного успеха, что превзошли сумчатых, но пока неясно, почему они одержали победу в Океании.
Вам также могут быть интересны эти другие статьи:
- Кенгуру
- Млекопитающие
- Эндемичные животные