La Romería de San Froilán vuelve a convertir La Virgen del Camino en el gran punto de encuentro de miles de personas que acuden fieles a una de las citas más queridas del calendario leonés.
Desde primera hora, se dejan ver pendones al viento, carros engalanados y música tradicional acompañando a romeros que llegan a pie, en carro o con animales de tiro siguiendo la costumbre.
La jornada y el ambiente
El recorrido entre la capital y la localidad del Voto transcurre entre saludos, cánticos y un ambiente de devoción que reúnió a varias generaciones en torno a la misma tradición.
La comitiva se dirige a la Basílica-Santuario, donde los pendones custodian la explanada durante la eucaristía presidida por el obispo de León, Luis Ángel de las Heras.
Junto al prelado, acuden autoridades provinciales y autonómicas, así como las Corporaciones de los Ayuntamientos del Voto (León, Valdefresno, Villaturiel y Valverde de la Virgen), subrayando el carácter institucional de la cita.
Al término de la misa, los fieles mantienen la costumbre de tocar tres veces la nariz de la imagen de San Froilán en la puerta del santuario, gesto de arraigo que simboliza petición de perdón y protección.
En los accesos al templo, tampoco faltan los puestos de avellanas —conocidas como “perdones”— y otros productos típicos que aportan el sabor más popular a la jornada.
Cortes y rutas de acceso
Para garantizar la seguridad y la fluidez del tránsito, la Guardia Civil de Tráfico, en coordinación con los ayuntamientos de León, Valverde de la Virgen y San Andrés del Rabanedo y sus Policías Locales, activa un dispositivo especial con cortes y desíos en la N-120 y accesos a La Virgen del Camino.
Se recomienda elegir el acceso norte a la localidad: LE-30 dirección “AP-66 Oviedo”, salida 9 “Todas las direcciones”, salida 9A “Aeropuerto” y enlace con la N-120 en sentido León para entrar por el acceso norte.
Quienes salgan por Trobajo del Camino (Avenida Párroco Pablo Díez) serán redirigidos por el paso elevado de la N-120 hacia León o hacia la LE-30, según indicaciones de los agentes.
Las autoridades insisten en priorizar el uso del transporte público para evitar retenciones: los autobuses urbanos e interurbanos mantienen el servicio, con ajustes en itinerarios y refuerzo de frecuencias.
Se pide planificar con antelación el desplazamiento y seguir en todo momento las señales y ordenanzas de Guardia Civil y Policía Local; las medidas son temporales y buscan la seguridad de todos.
Tradiciones y costumbres que perviven
San Froilán mantiene un repertorio de rituales tan sencillo como significativo: además de tocar la nariz del santo y besar el manto de la Virgen, se estila regresar a casa con una bolsa de avellanas como prueba de haber acudido a la romería.
El desfile de carros engalanados y pendones leoneses viste de color la subida al santuario, acompañada por grupos de baile regional y la banda de gaitas.
También es obligado el alto para el almuerzo: morcilla, chorizo o pulpo suelen presidir las mesas improvisadas, con ese aire festivo que hermana a vecinos y visitantes.
La imagen de los paños de los pendones al viento sobre la explanada es una estampa icónica de la provincia que sorprende especialmente a quienes la contemplan por primera vez.
Entre bromas y recuerdos, se escucha aún aquello de “¡Carros a la Virgen!”, una expresión que resume el espíritu de esta cita centenaria convertida en seña de identidad leonesa.
Participación e impacto
La asistencia se cuenta por decenas de miles de personas, con una presencia notable de visitantes de Asturias, Palencia y Galicia que cada año se suman a la celebración.
Se estima la llegada de en torno a 300 pendones y cerca de medio centenar de carros, además de varios grupos folclóricos que arropan el recorrido.
El tirón económico se deja notar en hostelería y comercio de la zona y de municipios cercanos, con decenas de autobuses organizados, especialmente desde Asturias, que dinamizan el entorno durante toda la jornada.
Desde el Ayuntamiento de Valverde de la Virgen se renueva la invitación a participar y se subraya la conveniencia de subir caminando o en transporte público para facilitar el operativo y reducir atascos.
El carácter de la romería, declarada de interés turístico provincial y regional, refuerza el atractivo cultural de León y pone en valor la colaboración institucional.
Origen y legado de San Froilán
La tradición sitúa el nacimiento de San Froilán en los alrededores de Lugo hacia el año 833; siendo joven, abrazó la vida eremítica en tierras del Bierzo y más tarde en las montañas del Curueño.
Promovió la vida monástica con la fundación de centros como Tábara y Moreruela de Tábara, donde ejerció como abad y desde donde impulsó reformas religiosas.
En el año 900, a petición del pueblo y con el beneplácito del rey Alfonso III, fue ordenado obispo de León en Pentecostés. Falleció en 905 tras un intenso ministerio pastoral dedicado a la reforma del clero y de la vida consagrada.
Sus reliquias fueron trasladadas en 916 por orden de Ordoño II a la nueva catedral; parte de ellas reposan hoy bajo el altar mayor del primer templo diocesano, señal de la pervivencia de su memoria.
Queda, al final del día, la imagen de devoción compartida en torno a San Froilán, una celebración que combina fe, identidad y sentido práctico con un amplio operativo para que todo funcione como un reloj.