L mamifere marine Se caracterizează prin faptul că au un strămoș terestru în linia lor evolutivă, precum și anumite adaptări care le permit să-și petreacă o mare parte a vieții în mediul acvatic. Unele specii vor fi menționate mai jos pentru a cunoaște doar câteva dintre cele 13 specii care se încadrează în această clasificare.
Mamifere marine
Între 120 și 130 de specii de animale marine sunt mamifere, multe dintre ele aparțin unor familii și ordine diferite, chiar și unele specii care se încadrează, de asemenea, într-una dintre aceste ordine, pot să nu fie mamifere. Prin urmare, nu se poate vorbi de o clasă completă sau de un ordin anume, ci de genuri sau specii specifice.
Ceea ce este caracteristic acestor specii este că studiile au determinat că s-au adaptat la mare în diverse moduri, în structura lor fizică, în alimentația lor și în modul în care își autoreglează temperatura. Cetaceele, de exemplu, s-au adaptat total la mare, până în punctul în care rămân în ea toată viața (deși delfinii și balenele ucigașe sar uneori la suprafață), alte specii părăsesc marea în anumite momente.
Un alt punct comun între ele (și care este destul de negativ) este că o mare parte din cele 130 de specii sunt protejate deoarece fac parte din listele de animale pe cale de dispariție din lume. Aceasta din diverse motive, vânătoarea acestor animale a devenit o practică pentru pielea pe care o au, grăsimea sau uleiul, deoarece carnea lor este folosită pentru hrănirea anumitor oameni, printre altele. Adevărul este că numărul lor s-a redus datorită activității umane.
Comenzi
După cum am menționat, aceste 130 de specii nu aparțin aceluiași ordin, familie sau clasă. Cu toate acestea, organizarea unei mari părți a acestor specii poate fi făcută în trei grupe:
- Primul dintre ei este el comanda sirenelor: Ele fac parte din super-ordinea numită Afrotheria, unde se găsesc specii terestre precum elefanții. The animale mamifere acvatice din acest ordin sunt lamantinii și dugongii.
- Al doilea este marele Ordinul Cetaceelor: Aceasta include aproximativ cincisprezece specii de balene și peste 70 de specii de cetacee cu dinți. Acest ordin aparține super-ordinului Cetartiodactyla, unde se găsesc specii terestre precum cămile, girafe și hipopotami.
- Apoi mai este ordinul carnivor, care include familia pinipedelor care sunt foci, morse și foci. Există și familia mustelidelor, unde se află vidrele de mare și pisicile de mare. În cele din urmă, este inclusă printre animale mamifere marine Urșii polari, care deși își petrec întreaga viață pe uscat, au o bună adaptare la mediul marin.
Adaptarea la mediul marin
Aceste specii au în rândul lor de strămoși cel puțin o specie terestră din care descind, așa că se poate spune că s-au adaptat la mediul acvatic în care își petrec în prezent cea mai mare parte a existenței. Unele adaptări au fost:
- Hidrodinamic: care le-a permis să transforme membrele și cozile în aripioare, au încetat să aibă păr și gâtul lor este mai scurt pentru a le facilita înotul.
- Termoregulatoare: Aceste specii fie au straturi groase de grăsime sub piele pentru a-și controla temperatura în mare, fie au blană care izolează apa (cum ar fi vidrele de mare).
- Reproductivă: Buzele lor pot face un vid, ceea ce permite ca laptele să nu se piardă la mijloc atunci când sunt în procesul de alăptare.
- Respiratorie: Multe specii trebuie să urce pentru a respira, dar capacitățile lor pulmonare sunt mai mari decât cele ale altor specii terestre, în plus, diafragma lor și alte părți ale corpului le împiedică să aibă o embolie atunci când se scufundă foarte adânc.
Unele specii
Dintre cele 130 de specii de mamifere marine, următoarele sunt cele mai recunoscute la nivel mondial:
Balene
Balenele sunt o întreagă familie numită Balaenidae care include patru specii: Balaena mysticetus, Eubalaena australis, Eubalaena glacialis și Eubalaena japonica. Deși atunci când vorbim despre balene, se face în mod obișnuit referire și la cetacee din alte ordine precum așa-numitele „balene cu balene”, printre care și balenă albastră sau caşalotul. În orice caz, toate fac parte din clasificarea mamiferelor marine.
Balenele sunt destul de mari în comparație cu alte specii terestre, când sunt adulte pot măsura între 15 sau 17 metri lungime și cântăresc de la 50 la 80 de tone. Unele caracteristici particulare ale acestor specii care le diferențiază de alte animale marine sunt:
- Când se duc la culcare, doar jumătate din creierul lor este cel care „se stinge” pentru ca corpul lor să nu se scufunde.
- Ei pot trăi aproximativ treizeci de ani.
- Au o coadă care este orientată orizontal, ceea ce le permite să se ridice la suprafață mai rapid și mai ușor.
- Descendenții lor terestre au lăsat încă o trăsătură importantă și anume că au nevoie să respire din când în când, pot rezista o oră scufundați fără a ieși la suprafață, dar au nevoie să se ridice pentru a respira și de aceea sunt văzuți frecvent.
- În ceea ce privește perioada de gestație, pot rezista un an întreg cu un vițel înăuntru. Pot avea doar unul câte unul, puii lor măsoară de obicei între cinci metri sau chiar mai mult, în timp ce greutatea lor poate ajunge până la 3.000 de kilograme, totul datorită dietei pe bază de lapte a mamei.
- Dieta lor presupune ingestia de specii din subfilul crustaceelor, deși sunt în mare parte cele de dimensiuni mici și care se găsesc în mare, cum ar fi copepodele. De asemenea, se hrănesc cu euphausiacee sau krill în cantitate mare.
După cum am menționat mai sus, multe dintre speciile de mamifere marine sunt în pericol de dispariție. Balenele sunt una dintre acele specii specifice, această specie a fost vânată încă din secolul al XI-lea și foarte ușor, deoarece dimensiunea lor mare le împiedica să se miște rapid și să fugă de răpitorii lor. În plus, nu s-au scufundat când au murit pentru că corpul lor conține multă grăsime, așa că capturarea lor a fost cu adevărat mai ușoară.
delfini
Delfinii sunt o familie care are peste 30 de specii în întreaga lume, sunt carnivore, dar interacționează foarte mult cu oamenii pentru că trăiesc în zonele mării în apropierea coastei. Ele pot măsura între 2 și 8 metri lungime, deși există exemplare care au fost descrise cu o dimensiune mai mare decât această limită.
Inteligența acestei specii este o caracteristică mereu menționată atunci când vorbim despre ei, în comparație cu alte specii, în plus sunt foarte sociabili, rămânând mereu cu grupuri de până la 1000 de delfini. Chiar și așa, luptele dintre ei sunt destul de violente, însă acest lucru nu este foarte frecvent. De fapt, ei tind să aibă grijă unul de celălalt atunci când există un membru al grupului care este bolnav sau are o accidentare.
În ceea ce privește reproducerea lor, în primul rând pot fi în proces de gestație pentru un an întreg sau doar unsprezece luni. Deși una dintre speciile din familia Delphinidae - balena ucigașă poate rezista până la 17 luni. Puii lor se nasc pe rând și rămân cu grupul lor până când ajung la maturitatea sexuală, unii mai mult. Cu toate acestea, acest comportament familiar nu este același la toate speciile.
Dieta lor este formată din alte mamifere marine, deși mănâncă și pești mici, de obicei vânează folosind viteza lor mare sau ecolocația tipică acestor specii.
dugongi
Dugongii sunt sirenieni care se găsesc în lume ca o singură specie, pot avea până la trei metri lungime și pot cântări mai mult de 200 de kilograme. Se aseamănă cu unele cetacee și chiar cu lamantini. Se găsesc în Africa, în Madagascar, în India, în insulele Polineziei Franceze, în China (în special în insulele Hainan), în Taiwan, în Filipine, Indonezia, printre altele.
Reproducerea acestei specii începe când au deja 9 sau 15 ani, adică atunci când sunt deja mature sexual. Pot trăi mai mult de 50 de ani și s-a demonstrat că unele exemplare au trăit 70 de ani, asta dacă nu sunt vânate înainte, bineînțeles, ținând cont că sunt capturate pentru carnea pe care o au și grăsimea lor. Doar în Australia există legi care îi protejează, altfel populația lor a scăzut, plasând această specie pe lista animalelor acvatice pe cale de dispariție.
lamantini
Lamantinii sau vacile de mare sunt mamifere marine care se reproduc la fiecare 2 până la 5 ani, în funcție de mama lor. Care își ține vițelul lângă el doi ani sau puțin mai mult, dându-i lapte până în momentul în care dinții au deja o astfel de formație încât le permite să se hrănească singuri. Speranța lor de viață este de 80 de ani, lucru care s-a căutat să fie menținut datorită legilor anumitor țări care le-au clasificat drept specii protejate.
Alte specii de mamifere marine cunoscute sunt:
- marsuine
- morsele
- vidre de mare
- balenele ucigase
- sigiliile
