El kimono es la prenda de vestir tradicional de Japón con unas características de confección muy particulares y que forma parte de la tradición de la cultura oriental. Es una prenda que ha sufrido algunos cambios a lo largo de la historia, principalmente por influencia de la cultura china y otros acontecimientos, y actualmente sólo se utiliza en ocasiones especiales, ya que la mayoría de los japoneses visten con ropa europea.
Si te preguntas “¿Qué es un kimono?”, en este artículo encontrarás respuestas a muchas de tus inquietudes pues trataremos diferentes aspectos entorno a esta prenda de vestir milenaria: desde de sus características hasta su historia y tipos de kimonos.
¿Qué es un kimono?
El kimono o quimono es la prenda de vestir tradicional japonesa y el vestido nacional de Japón. La palabra kimono deriva del verbo “ki” (abreviatura de kiru) que significa “llevar o vestir” y el sustantivo “mono” que es “cosa”. Así que literalmente, “kimono” significa “cosa u objeto para llevar o vestir” o como lo entendemos en occidente, ropa.
El kimono es una prenda con una confección muy particular. Son prendas largas que llegan hasta la canilla (un poco antes de los pies) y que envuelven el cuerpo en forma de T. Su corte es rectangular y posee amplias mangas cuadradas. La dirección de la envoltura normalmente es del lado izquierdo sobre el derecho. Se ejecutará de forma opuesta sólo si el usuario ha fallecido. La envoltura resulta en un escote en V llamado “tita” y para que la prenda quede sujeta se usa una faja ancha llamada obi.
Como toda prenda de vestir, el kimono se acompaña de diferentes accesorios. Tradicionalmente se usan sandalias zōri (sandalias bajas de cuero y algodón) o los geta (clásicas sandalias de madera y plataforma alta y plana) con calcetines tabi (calcetines tradicionales que separan el dedo pulgar del resto de los dedos de los pies permitiendo así calzar la sandalia por anclaje entre mencionadas falanges).
Existen diferentes tipos de kimono para todo tipo de usuario y ocasión. Lo llevan mujeres, hombres y niños, y su confección y colores se ajustan de acuerdo al sexo, edad, estado civil, tipo de ceremonia y época del año.
En su origen el kimono se elaboraba con materiales rústicos, pero la influencia de la cultura china introdujo la seda, haciendo del kimono una prenda sofisticada y lujosa.
Actualmente la mayoría de los japoneses visten con ropa occidental pero en ocasiones especiales (bodas, ceremonia del té u otras y fiestas nacionales) todavía se conserva la tradición de usar kimono.
Existe un movimiento de aficionados al kimono que promueven su uso, bien sea por gusto personal o por reivindicación de esta cultura milenaria. Se han fundado organizaciones con personal formado en esta tradición que ofrecen clases a sus usuarios para que aprendan a colocarse el kimono y a usarlo correctamente de acuerdo a la ocasión. Estas formaciones incluyen un entrenamiento del comportamiento requerido para llevar esta prenda y una elección correcta de los accesorios y ropa interior. Vestir kimono es mucho más que llevar una prenda, hay que saber hacerlo, conservando los rituales ancestrales basados en la discreción y elegancia. Como ejemplo de estos movimientos de culto al kimono podemos mencionar el club Ginza, pero existen muchos más.
Breve historia del kimono
El kimono es una prenda que ha recibido desde su origen una gran influencia de la cultura china. Su nombre original era gofuku, debido a la fuerte influencia que recibieron los primeros kimonos de la vestimenta tradicional china Han, actualmente conocida como hanfu. Durante el Periodo de Nara los japoneses adoptaron el rugun chino que fue adoptando distintas transformaciones hasta llegar al kimono actual.
En el periodo Heian, los kimonos se volvieron prendas muy estilizadas, aunque un tipo especial conocido como Mo siguió conservando su forma original.
Durante el periodo Muromachi, el Kosode – un tipo de kimono de una sola pieza que se usaba como ropa interior- comenzó a llevarse sin pantalones hakama encima, pasando a usarse estos kimonos sujetados por un obi. Desde entonces, la forma básica del kimono ha permanecido esencialmente sin cambios.
Con el tiempo, el kimono formal fue reemplazado por ropa europea y sólo se conservó el yukata para uso diario en quienes voluntariamente decidan hacerlo.
Parece ser que tras el gran terremoto de Kantō, las personas vestidas con Kimonos fueron frecuentemente víctimas de robos y La Asociación de fabricantes de ropa para mujeres y niños de Tokio promovió el uso de ropa europea, lo que sembró el origen de la decadencia de esta costumbre. También se dice que el incendio de 1932 de la tienda Nihonbashi en Shirokiya fue el catalizador para el declive del uso de los kimonos como ropa diaria (aunque se anota que ésto podría ser un mito urbano).
Actualmente, los kimonos confeccionados con técnicas tradicionales y materiales de calidad como la seda son considerados grandes obras de arte y protagonizan movimientos de culto al kimono así como una industria en torno a él. A día de hoy, los orientales suelen llevar ropa de origen europeo y el yukata sólo se usa en ocasiones especiales.
Usos del kimono
Como decíamos hace unas líneas esta prenda de vestir tiene diferentes características en función al uso que se le vaya a dar. Va a depender del tipo de ceremonia, el sexo y la edad de la persona.
Existen importantes diferencias entre los kimonos femeninos y masculinos. Si bien los primeros suelen ser más elaborados, cargados de abalorios y más diversos y versátiles, los segundos se caracterizan por ser una indumentaria bastante simple y de tela diferente.
Se emplean para ceremonias especiales -como la ceremonia del té-, fiestas nacionales, bodas, funerales, visitas especiales, para uso diario y para dormir.
Uso del kimono en mujeres
Para la mujer existen muchos tipos de kimonos ajustándose a la edad y estado civil y ocasión. Las chicas solteras tienen su kimono apropiado para acudir a las bodas o graduaciones (furisode), las mujeres casadas o comprometidas usarán el kurotomesode y las novias emplearán como traje nupcial el uchikake (de los kimonos más lujosos hechos con la mejor seda) o el shiromuku (de fina elaboración y de color blanco).
Para los funerales las mujeres llevaran un kimono negro (Mofuku), para uso diario el komon y para la ceremonia del té, el edo komon. En visitas o fiestas lucirán un kimono de carácter semiinformal, el hōmongi. Y por último el yukata, un kimono hecho de algodón del que existen dos versiones: una más elaborada, empleada para festivales, y otra más sencilla (nemaki), que se utiliza para dormir.
Existen muchos más tipos de kimonos femeninos. Aquí sólo hemos nombrado algunos de los más representativos.
Uso del kimono en hombres
Como viene siendo habitual en la moda masculina, los kimonos para hombre son más sobrios y de confección más simple. Además la tela con la que se hacen es diferente a la de los kimonos femeninos, son tejidos mates y oscuros. Las mangas del kimono masculino están unidas al cuerpo sólo por unos centímetros independientes en la parte inferior y son menos largas que las femeninas para acomodar el obi bajo ellas.
Al igual que los kimonos de mujer, existen diferentes tipos según el uso que se le vaya a dar. El más extendido es el yukata, kimono de algodón muy transpirable usado para ocasiones informales y en verano por su comodidad. También se puede combinar con una chaqueta. Luego tenemos el kimono de carácter más formal elaborado con seda negra para ocasiones especiales. Los luchadores de sumo emplean kimonos de colores brillantes como el fucsia y los luchadores de artes marciales el hakama.
Conservación
Los kimonos tradicionales se cierran en el cuerpo de la persona a través de costuras hechas a mano y para quitarse es necesario deshacer esas costuras. Vestir un kimono es por tanto una tarea compleja. En el pasado se mantenían estas costumbres como parte del ritual de la ceremonia del kimono. Pero en la actualidad se ha sustituido por métodos más fáciles, aunque se conserva todavía la tradición de coser a mano en las escuelas de culto al kimono.
Antiguamente, en la cultura japonesa el tratamiento del kimono para ser lavado supone un ritual que tiene su propio nombre: arai hari. Se trata de un costoso proceso en el que se sacan las puntadas del kimono una a una a mano y después se lava a parte sin mezclar con otras prendas.
Actualmente, las telas más modernas y los métodos de limpieza implementados eliminan este laborioso proceso, aunque el lavado tradicional de kimonos se sigue practicado, especialmente en los kimonos de alto coste.
Los kimonos hoy podemos encontrarlos de distintos tipos de tejido (seda, algodón y tejidos sintéticos) y según su composición el proceso de lavado será diferente los kimonos de algodón y los sintéticos son los más fáciles de lavar pudiéndose usar una lavadora convencional. Es importante no mezclar el kimono con otras prendas de vestir, ni usar secadoras o programas de lavado a altas temperaturas. Si se lava a mano, no es recomendable frotar vigorosamente. El kimono de lana deberá llevarse a la tintorería. Y para planchar el kimono podremos una tela de por medio, no es recomendable hacerlo directamente sobre el tejido.
Al igual que otras prendas tradicionales japonesas, los kimonos disponen maneras específicas para ser almacenados que emplean pasos concretos de plegamiento que ayudan a preservarlos evitando así que se arruguen. Comúnmente son envueltos en un papel llamado tatōshi.
Y por último anotar que el kimono debe ser aireado previamente antes de ser usado.
Desde postposmo esperamos haberte hecho disfrutar de este fascinate viaje por la cultura japonesa a traves del conocimineto de lo que es un kimono, la prenda por excelencia de la cultura oriental.