Al generador eléctrico de gasolina también se le conoce como grupo electrógeno. En este artículo te explicamos cómo usarlo y cómo elegir el modelo adecuado para ti. Un generador eléctrico de gasolina es una máquina que produce corriente eléctrica. Si concretamos un poco más podríamos decir que es una máquina que transforma la energía mecánica en corriente continua o alterna.
Este tipo de generadores está compuesto sustancialmente por un motor de combustión interna, alimentado por gasolina. La combustión mueve los pistones del interior; este movimiento genera energía mecánica a través del alternador. Y así, gracias al principio de la inducción electromagnética, se produce electricidad.
Generador de corriente: los pros y los contras
El generador eléctrico es muy útil porque se puede utilizar para llevar electricidad a un entorno donde no la hay. Por ejemplo, pensemos en un espacio sin electricidad. Pongamos a volar nuestra imaginación. ¿Dónde podríamos necesitarlo? En un barco, en una caravana, en una tienda de campaña, en un jardín, incluso en paraditas o stands del mercado o de ferias ambulantes.
Aunque si fuera tan maravilloso utilizaríamos siempre este tipo de generador eléctrico en lugar de elecricidad común. Evidentemente estos dispositivos tienen sus pros y sus contras. La ventaja es la que acabamos de describir, a saber, la de poder usar electricidad donde no la hay. Por otro lado, es como un coche que utiliza gasolina para funcionar. Y, por tanto, hay que calcular bien los tiempos de uso, para no quedarse sin gasolina, y por ende, sin electricidad, y para no gastar más de la cuenta. Otro punto en contra sería el ruido que generan estos dispositivos. Un problema que, afortunadamente, con los generadores modernos ha sido muy limitado, pero ciertamente no completamente excluido.
Cómo usar el generador
En la mayoría de los casos, el generador de corriente se pone en funcionamiento mediante el clásico sistema de extracción manual. Algunos modelos, sin embargo, tienen un motor de arranque conectado a una batería para operarlo. Esto implica una espléndida ventaja sobre el encendido por tracción, pero también un aumento en el tamaño y el peso de la máquina. En primer lugar, se debe introducir la gasolina en el depósito adecuado y, obviamente, debemos tener cuidado con la cantidad y el tipo de gasolina que le ponemos, que eso dependerá de cada máquina y de cada fabricante. Igual que los coches. Una vez ya tenga gasolina se puede conectar y proceder con el encendido y la conexión a la toma del cable que tendrá que llevar la energía al punto donde se necesite.
Importante: el generador eléctrico siempre debe colocarse en un lugar abierto y sobre una superficie plana. Debemos pensar que libera gasesque serían pueden ser dañinos en el interior.
Qué modelo elegir
- A la hora de elegir el generador eléctrico es fundamental saber cuál es el fin para el que se adquiere. Estos dispositivos, según el modelo, pueden suministrar energía monofásica o trifásica. Los monofásicos (220 V) se recomiendan para alimentar focos, radios, taladros o amoladoras. Los trifásicos, en cambio, se utilizan para alimentar aparatos que requieren una mayor cantidad de corriente, como un horno o maquinaria industrial, por ejemplo.
- Si el generador debe moverse con frecuencia, otra característica a tener en cuenta es el peso de la unidad. Una máquina pequeña puede pesar alrededor de 15-20 kg, pero puede alcanzar fácilmente un peso de 100 kg.
- La capacidad de moverlo, ligada directamente a la característica anterior. Los generadores más pequeños son fácilmente transportables, los más grandes menos (y por eso a veces van equipados con ruedas) y, en algunos casos, incluso pueden ser fijos.
Nivel de ruido
Como hemos comentado antes, los generadores de energía son, en la mayoría de los casos, ruidosos. Un uso prolongado podría volverse muy molesto para las personas cercanas. Hoy en día, sin embargo, el nivel de ruido se ha mejorado mucho, aunque no se haya eliminado por completo. Además, también existen generadores muy silenciosos, ya que su trabajo requiere un uso continuo.
Generalmente son los que se utilizan con fines industriales. Aún así, es otra de las cosas que deberíamos tener en cuenta a la hora de comprar un dispositivo como este, si tenemos gente alrededor o el tiempo de uso que le daremos.
Mantenimiento de generadores eléctricos
Como toda máquina, el mantenimiento del generador es fundamental para su vida útil y para tener siempre el máximo rendimiento.
- Colócalo siempre sobre una superficie o tabla que no haga que entre en contacto directo con el suelo: el generador teme a la humedad, que puede afectar a su funcionamiento.
- Cuando no esté en uso, el generador de corriente debe protegerse de la intemperie, manteniéndolo en un lugar cerrado o, como mínimo, dotándolo de una lona protectora.
- Si el período de inactividad se prolonga demasiado, por ejemplo más de un mes, se recomienda limpiar el motor y vaciar el depósito de combustible residual.
- Se debe comprobar siempre el nivel de aceite.
- Comprobar la limpieza de la bujía y el filtro de aire.
- Reemplazar el aceite, el filtro y la bujía generalmente cada 100 horas de uso del generador de energía.
Conclusiones
Podemos decir que el generador de corriente es un excelente dispositivo para llevar corriente donde no la hay. Incluso con las pequeñas desventajas descritas en este artículo. Aún así, hay que saber siempre qué queremos, qué necesitamos y cómo impactamos lo menor posible tanto al medio ambiente como en la sociedad.
Lugares que no pueden quedarse sin electricidad
En sitios en los que siempre debe haber electricidad conviene que haya algún aparato generador de elecrticidad. Normalmente se usan sistemas UPS, pero no está de más tener siempre a mano un dispositivo generador de elctricidad.
Los sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS, por sus siglas en inglés, Uninterruptible Power Supply) son dispositivos que se utilizan para mantener los aparatos eléctricos constantemente alimentados. Su presencia es fundamental para aquellos aparatos que, en ningún caso, pueden permanecer ni un segundo sin electricidad: basta pensar en lo que podría pasar en un hospital si no hubiera suministro de energía. Crearía un perjuicio bastante grave. Y el mismo razonamiento se puede aplicar a fábricas, oficinas, centrales eléctricas y, en general, a todos aquellos lugares que necesitan electricidad continua.
Sistema de alimentación ininterrumpida
Un SAI se compone de tres partes principales. El primer convertidor alterna/directa se utiliza para convertir la tensión alterna de la red eléctrica en tensión continua; tarea que realiza gracias a un rectificador y un filtro. Luego está la batería en la que se almacena la energía suministrada por el primer convertidor; y finalmente el convertidor A/C, directo/alterno que, en caso de corte de corriente, toma energía del rectificador o de las baterías para suministrar corriente al aparato conectado.
Cómo funciona un SAI
Los UPS se dividen en dos categorías: on line y off line. Los primeros tienen una ventaja: eliminan las perturbaciones que produce la red eléctrica mediante doble conversión. El punto débil, en cambio, radica en el mayor consumo respecto a los offline. El rectificador y el inversor siempre están activos en este tipo de grupo.
En caso de apagón, el inversor extrae energía de las baterías y la lleva al dispositivo conectado. Los SAI fuera de línea (off line) se comportan de manera diferente: comienzan a suministrar energía solo unos milisegundos después del apagón, con un pequeño intervalo de tiempo durante el cual la carga no recibe alimentación. Para superar este problema, se utilizan condensadores de salida, pero estos no siempre son suficientes para mantener el suministro de energía a la carga. Este tipo de UPS es más barato.
Piénsalo antes de comprarte uno de estos dispositivos
Comprar por comprar es tontería, y ahora os pondré un ejemplo para que se entienda bien. Si queréis comprar un ordenador nuevo ¿qué hacéis?. Ir a la tienda de electrónica y simplemente decir “dame un ordenador por favor…”? No lo creo.
Seguro que partiendo de cuáles son tus necesidades, empiezas a buscar el modelo que te parece más adecuado, echando un ojo a las características y también al precio, valorando las prestaciones, la calidad, la garantía y las reseñas. Si tienes un mínimo de sentido común, no evaluarás un ordenador (que es una herramienta y no un objeto cualquiera) en base a «cuántas veces lo vas a usar», también porque en algunos casos no puedes saber realmente cuánto lo vas a usar
preguntarse“cuánto vas a utilizar” algo es muy frecuente en el caso de que te veas obligado a disponer de un grupo electrógeno de emergencia. En ese caso puedes ahorrar comprando el que cueste menos siempre y cuando respete las características requeridas. Un caso típico es el de la obra pública, donde ves todo tipo de cosas que muchas veces rayan la legalidad.
- Si crees que no usarás el generador por un corto tiempo, ¡no lo compres!: cuando te quedes en la oscuridad puedes encender velas románticas o usar lámparas que funcionen con pilas, y si el apagón se prolonga aún puedes alquilar un generador.
- Si crees que vas a utilizar el generador unas pocas horas al año pero la seguridad de las cosas o de las personas está ligada a su correcto funcionamiento, entonces no te dejes engañar… ¡compra uno de verdad! Existen en el mercado miles de tipos de generadores e incluso gente que se dedica a «fabricar» ellos mismos este tipo de aparatos. Olvídate de inventos raros y peligrosos, asegúrate siempre que sea todo homologado y legal.
Beneficios, usos y limitaciones del generador doméstico
Los generadores eléctricos están pensados en particular para las empresas y no para las familias. El generador doméstico en realidad no existe. Son esos aparatos que solemos ver en las fiestas de los pueblos, para abastecer de energía a los puestos. Entre otras cosas, al usar gasolina, tienen un evidente problema de gestión en un entorno cerrado como el de casa: tienen emisiones, como los motores de los coches, con la diferencia de que no mueven un coche, sino que producen electricidad.
En definitiva, es inimaginable tenerlos en casa tanto porque echan humo y por tanto uno se embriagaría, como por el ruido tan fuerte que hacen.
Dónde usar el generador eléctrico
Es concebible, posiblemente, utilizarlos para una casa en la montaña en un lugar aislado, donde no hay electricidad o hay riesgo de apagones: se colocan en el balcón o en el exterior y, por último, pero no menos importante, se conectan a un sistema eléctrico, por lo que no es suficiente decir que quieres tener uno.
Es necesario tomar medidas. Por otro lado, los generadores son herramientas utilizadas sobre todo para edificios como empresas u hospitales, en este caso para unidades especialmente sensibles, donde es fundamental que la electricidad no falle.