As belas Tartarugas Marinhas, ou também chamadas de quelonoides, são répteis com conchas que habitam o planeta Terra há aproximadamente 150 milhões de anos e conseguiram sobreviver a todas as grandes mudanças que ocorreram no meio ambiente. Em princípio, as tartarugas eram apenas animais terrestres, no entanto, com o passar dos anos, evoluíram e foram capazes de se adaptar ao meio marinho. Se você quiser saber muito mais sobre a tartaruga marinha, não hesite em continuar lendo este artigo.
Tartaruga marinha
Os quelonioides pertencem a uma superfamília de tartarugas, entre as quais podemos encontrar tartarugas marinhas; atualmente são compostas por duas famílias, as Cheloniidae, e também as Dermochelyidae, famílias que também incluem sete espécies de tartarugas. Estes belos e famosos répteis habitam regularmente as profundezas do mar, no entanto, de vez em quando, recorrem à superfície para aí depositar os seus ovos.
Descrição
Como mencionamos anteriormente, as tartarugas são répteis, pertencentes a uma classe de aproximadamente 6.000 espécies que possuem pele escamosa; Por sua vez, esses belos répteis respiram ar e também usam a luz do sol para aquecer seus cupers ectodérmicos. Como todas as espécies de répteis, as tartarugas marinhas se reproduzem por fertilização interna e, por sua vez, como boa maioria dos répteis, seu modo de reprodução é ovíparo.
Provavelmente a característica mais marcante das tartarugas é a sua carapaça. Essa estrutura esquelética funciona como uma cobertura armada, que protege cada um de seus órgãos internos, além de protegê-los do calor e de seus diferentes predadores. A parte superior desta mesma concha é completamente coberta por estruturas que parecem escamas, essas estruturas são chamadas de "escudos". A carapaça das tartarugas está ligada à região ventral, que é chamada de plastrão, através de placas de carapaça muito duras regularmente conhecidas como pontes laterais.
A cavidade do corpo gigante que as tartarugas, especialmente as tartarugas marinhas, têm uma quantidade bastante grande de massa intestinal, que é muito fácil de digerir materiais vegetais e diferentes criaturas marinhas que estão em sua dieta. Especialmente no caso da tartaruga marinha verde, que é quase inteiramente vegetariana, ela possui uma característica única em seu sistema digestivo; uma parte especial de seu trato digestivo tem simbiontes bacterianos, que os ajudam a digerir muito melhor a celulose. Apenas alguns outros répteis são vegetarianos primários.
Essa cavidade corporal gigante que mencionamos anteriormente permite que as tartarugas fêmeas tenham um volume muito grande de ovos dentro do corpo. As tartarugas marinhas fêmeas também são totalmente capazes de abrigar esperma vivo por um grande número de anos, embora claramente a fertilidade desse esperma diminua com o tempo; Essa grande capacidade das fêmeas permite que elas se fertilizem sem precisar recorrer ao ato de acasalamento.
Além de usar seus pulmões para respirar o ar ambiente, as tartarugas também adotaram várias outras maneiras de respirar. Muitas espécies de tartarugas marinhas passam a água pelas fossas nasais até chegar à boca e à garganta, onde todo o oxigênio é absorvido pela faringe. Todo este processo é realizado através da faringe que tem um papel como se fosse uma guelra; Por outro lado, muitas outras espécies de tartarugas marinhas bebem água através de sua abertura anal, que enche completamente e esvazia dois sacos, o que permite a existência de uma corrente lenta que lhes permitirá coletar oxigênio.
Regularmente as tartarugas tendem a ter níveis muito mais altos de dióxido de carbono no sangue em comparação com a grande maioria dos animais que respiram ar, levando isso em consideração, as tartarugas podem usar seu suprimento de oxigênio da melhor maneira possível por períodos de tempo. Da mesma forma que o sangue, todo o tecido muscular das tartarugas também pode armazenar oxigênio em quantidades muito altas: esse grande suprimento de oxigênio que esses répteis possuem facilita a permanência deles debaixo d'água por longos períodos de tempo.
Outro grande aspecto da respiração das tartarugas marinhas pode ser destacado, esse aspecto é a imensa necessidade que elas têm de flexibilidade externa. O plastrão articulado, ou o que prende sua concha ao corpo, permite contração e expansão na área do peito. Especialmente no caso das tartarugas marinhas é muito mais difícil respirar quando as fêmeas vêm da praia.
As tartarugas marinhas têm diferentes adaptações especiais que lhes permitem viver adequadamente no fundo do mar. As carapaças destas mesmas tartarugas têm um peso bastante reduzido, para não falar que são apresentadas com uma forma bastante aerodinâmica para reduzir o grande atrito que poderia existir na água. Ao contrário das tartarugas terrestres com suas patas dianteiras e traseiras, as tartarugas marinhas têm quatro nadadeiras que possuem músculos bem desenvolvidos para se moverem rapidamente sob o mar por longas distâncias.
Existem exemplares de tartarugas marinhas que atingem velocidades de até 55 quilômetros por hora no fundo do mar. Essas adaptações anatômicas das tartarugas marinhas vêm evoluindo e se aperfeiçoando há milhões de anos e, perdoe a redundância, de sua própria evolução perdurar, mesmo todas as grandes mudanças ambientais que a Terra sofreu ao longo da história.
Espécies
Obviamente, existe uma imensa variedade de espécies de tartarugas marinhas, especialmente quando levamos em conta que existem duas famílias diferentes às quais pertencem, entre todas essas espécies podemos encontrar as seguintes:
- Dermochelys coriacea, ou conhecida como tartaruga-de-couro
- Lepidochelys olivacea, Tartaruga Olive Ridley
- Chelonia agassizi, mais conhecida como Tartaruga Negra do Pacífico Oriental
- Caretta caretta, tartaruga cabeçuda
- Lepidochelys kempii, também é chamado de Tartaruga Olive Ridley
- Cheloni mydas, ou Tartaruga Verde
- Eretmochelys imbricata, tartaruga-de-pente
- Chelonia depressa, também Kikila Tortoise
evolução
Esses belos vertebrados sobrevivem na Terra há pelo menos 200 milhões de anos, esses belos répteis passaram por períodos muito estáveis, mas também períodos com os climas e mudanças mais extremos que foram vistos na Terra. Esses vertebrados ao longo dos anos evoluíram para anfíbios, que também é uma classe de vertebrados mas muito mais antiga, que pode viver sem problemas no mar e em terra. Ao longo dos anos, todos os répteis dominaram completamente a Terra, tanto no solo, nos mares e até no ar.
Apesar disso, na história da evolução dos répteis, muito cedo as tartarugas, pertencentes à ordem dos quelônios, ou seja, os quelônios, separaram-se completamente da linha de evolução desses répteis. A origem dessas mesmas tartarugas é desconhecida, no entanto, foram encontrados fósseis que foram reconhecidos como tartarugas de períodos tão antigos quanto o período Triássico, esse período remonta a 180 milhões de anos, onde os dinossauros estavam começando a se tornar animais terrestres totalmente dominantes.
Segundo muitos estudos científicos, as tartarugas do período Triássico não apresentavam grandes diferenças em relação às tartarugas de hoje, porém, existem diferentes testes que mostram que as tartarugas antigas tinham características que as atuais não possuem; Um ótimo exemplo dessas características é que as tartarugas do período Triássico tinham dentes notoriamente afiados, enquanto as de hoje só possuem mandíbulas com bordas afiadas, o mais provável é que o habitat natural dessas tartarugas fossem os pântanos.
Muitos anos depois, aproximadamente nos anos finais do período Cretáceo, há 65 milhões de anos, diferentes tartarugas, como a espécie Archelon ischyros, podiam atingir comprimentos de até três metros, e também costumavam habitar o mar superficial do que que hoje poderíamos passar a considerar a costa oeste dos Estados Unidos da América. Apesar da capacidade que as tartarugas tinham de habitar facilmente o oceano, ao longo dos anos, elas começaram a evoluir e havia diferentes espécies que só viviam em terra, assim como muitas outras continuaram a viver nas águas.
Refira-se que as tartarugas marinhas, com exceção das cobras marinhas, são os únicos répteis que conseguiram regressar ao mar. As tartarugas que retornaram a este ambiente tiveram que evoluir e desenvolver diferentes adaptações especiais para poderem habitar corretamente todo o ambiente marinho, porém, nunca perderam sua característica de ser um réptil.
As tartarugas marinhas possuem diferentes características que lhes conferem o caráter de répteis, dentre elas podemos observar: O fato de seu modo de reprodução ser ovíparo, como a grande maioria dos répteis, as tartarugas marinhas também possuem pulmões e respiram ar; e, finalmente, com exceção da tartaruga-de-couro, a maioria das tartarugas marinhas tem placas muito duras ao redor de todo o corpo. No caso das tartarugas-de-couro, elas se parecem muito com as tartarugas de água doce, pois todo o seu corpo é coberto por camadas de couro, em vez dessas placas duras.
Seguindo o comportamento comum dos répteis, as tartarugas marinhas evitam a todo custo qualquer tipo de clima extremo, isso porque as tartarugas dependem inteiramente da temperatura da água onde vivem para regular a de seu próprio corpo; Vale ressaltar que os animais que fazem isso são chamados de poiquilotérmicos ou animais de sangue frio. Tendo em conta esta característica, com exceção da tartaruga-de-couro, as tartarugas marinhas afastam-se completamente de climas muito frios e vivem em ambientes tropicais ou semi-tropicais.
No caso das tartarugas-de-couro, diferentes estudos foram realizados sobre elas e foi determinado que, graças ao grande tamanho de seus corpos, essas tartarugas podem gerar temperatura interna mais que suficiente para sobreviver mesmo nas águas mais frias. Finalmente, como a grande maioria dos répteis, as tartarugas costumam ter uma expectativa de vida muito alta e podem viver temporadas muito longas sem consumir nenhum tipo de alimento; Até hoje, não se sabe exatamente quantos anos as tartarugas vivem, no entanto, insinua-se que vivem mais de 50 anos.
Provavelmente a característica mais marcante quando se fala em tartarugas, e também a razão pela qual um grande número de cientistas suspeita que esses répteis sobreviveram desde a época dos dinossauros, passando por mudanças ambientais extremas, até hoje, é sua bela carapaça. Especificamente no caso das tartarugas terrestres, elas costumam usar conchas em forma de cúpula, essa forma específica permite que elas coloquem facilmente a cabeça e as quatro patas dentro da concha; Devido a essa grande habilidade, as tartarugas podem se proteger de cada um de seus predadores, a menos, é claro, que possam quebrar seu casco.
Agora, do lado das tartarugas marinhas, elas não têm essa grande habilidade porque, da mesma forma que as tartarugas de água doce, seu ambiente principal é a água, então sua carapaça costuma ser bem mais estilizada, uma carapaça que parece projetada apenas para lhes fornecer com um movimento muito mais aerodinâmico sob o mar.
Entre as tartarugas marinhas e de água doce, as tartarugas marinhas possuem essa habilidade de forma muito mais acentuada, pois a grande maioria de seu esqueleto está mais próximo de sua própria carapaça, porém, apesar de sua carapaça ser de tamanho menor e muito estilizado, a soma de toda a corpo das tartarugas junto com sua carapaça, faz delas um réptil de grande porte comparado a outras espécies.
Com o passar dos anos e a evolução das tartarugas, as patas grandes e ásperas das tartarugas terrestres, foram se tornando as barbatanas achatadas e bonitas das tartarugas marinhas de hoje. Ao contrário das tartarugas terrestres e de muitas espécies de tartarugas de água doce que podem caminhar facilmente em terra, as tartarugas marinhas têm que rastejar ao longo das margens da praia; Quando essas tartarugas fazem esse movimento, elas o fazem da mesma forma que qualquer tipo de animal terrestre de quatro patas poderia fazê-lo, ou seja, a nadadeira dianteira esquerda se move ao mesmo tempo que a nadadeira esquerda direita e vice-versa com sua outro par de barbatanas.
Da mesma forma, deve-se notar que no caso da tartaruga verde, é diferente, pois essas tartarugas movem seus dois pares de nadadeiras ao mesmo tempo na mesma direção para onde estão indo. De acordo com todos os registros fósseis e a imensa quantidade de estudos químicos que foram feitos em diferentes rochas, o planeta Terra há aproximadamente 65 milhões de anos passou por mudanças muito extremas, mudanças que poderiam ter acabado com a existência dos dinossauros, sem falar no grande número de espécies de animais terrestres e marinhos que também se extinguiram, porém, alguns grupos de tartarugas conseguiram sobreviver a tudo isso, hoje existem duas subordens.
Uma dessas subordens inclui as tartarugas que possuem pescoços laterais, ou seja, recolhem seus próprios pescoços dentro do casco com um movimento lateral; enquanto a outra subordem é um pouco mais diversificada e também inclui tartarugas marinhas, além disso, elas retraem seus pescoços em linha reta.
Deve-se notar que hoje as tartarugas marinhas estão divididas em duas famílias, a Dermochelyidae, esta família possui apenas uma espécie, que é a conhecida tartaruga-de-couro, ou como seu nome científico indica Dermochelys coriacea; por outro lado, a segunda família é a Cheloniidae, família que possui duas subfamílias, cada uma delas por sua vez, com dois gêneros e também três espécies.
Podemos começar falando da subfamília Chelonini, que inclui Chelonia mydas, ou mais conhecida como tartaruga verde ou branca, Chelonia depressa, que é a tartaruga plana australiana ou tartaruga kikila; finalmente encontramos a tartaruga-de-pente, ou cientificamente chamada de Eretmochelys imbricata.
Por outro lado, temos também a subfamília Carettini, esta subfamília inclui espécies como a Caretta caretta, ou mais conhecida tartaruga cabeçuda, cabeçuda ou cabeçuda, a Lepidochelys olivacea, ou tartaruga-de-Kemp; finalmente podemos observar a Lepidochelys kempii, ou mais conhecida como tartaruga-oliva. É muito importante notar que um grande número de cientistas reconheceu uma oitava espécie de tartaruga marinha, esta é a tartaruga negra do Pacífico Oriental, que foi cientificamente chamada de Chelonia agassizi.
Adaptações evolutivas
Como mencionamos anteriormente, ao longo dos anos e da evolução das tartarugas marinhas, esses belos répteis desenvolveram diferentes adaptações para poder sobreviver de maneira mais otimizada em seu ambiente, que neste caso é a água. Todas as oito espécies mencionadas desenvolveram esse tipo de adaptação, o que lhes deu ótimos resultados no ambiente em que vivem e também eliminou completamente a competição entre todas as espécies; Um grande exemplo disso pode ser visto no fato de que a alimentação dessas espécies é muito diferente umas das outras, isso significa que elas não precisam competir para tirar seus alimentos.
Da mesma forma, a competição por um local adequado para caminhar diminuiu imensamente, por exemplo, a tartaruga-de-couro prefere muito mais recorrer a diferentes praias lamacentas, muito extensas e totalmente livres de pedras ou rochas, enquanto, por outro lado, a tartaruga-de-pente tartaruga vive regularmente em pequenas cavernas. Além de tudo o que foi mencionado acima, quando duas espécies diferentes de tartarugas usam a mesma praia para habitar, o mais comum é que uma dessas espécies o faça uma estação antes da outra, na estação correspondente.
Dentre as oito espécies que existem, cada uma possui adaptações evolutivas particulares, um ótimo exemplo disso é a carapaça bem colorida das tartarugas-de-pente, esta carapaça é de extrema importância para elas ao se camuflarem nos recifes de coral onde passam a maior parte de sua vida. No caso das tartarugas verdes, elas têm uma carapaça bastante escura que as ajuda a se camuflar muito bem nos leitos de ervas marinhas onde costumam se alimentar.
Tartarugas cabeçudas ou tartarugas cabeçudas com o passar de sua evolução passaram a desenvolver uma mandíbula muito poderosa que serve para esmagar bem os caranguejos e amêijoas que estão em sua dieta; por outro lado, o bico esguio das tartarugas-de-pente consegue penetrar muito bem nas fendas que estão nos recifes em busca de alimento, além de poder destruir esponjas com grande facilidade. No caso das tartarugas verdes, como a tartaruga cabeçuda, elas desenvolveram uma mandíbula muito forte que as ajuda a rasgar completamente as algas das quais se alimentam.
Tudo o que foi referido mostra-nos que as tartarugas souberam adaptar-se ao seu ambiente na medida do possível e que são também animais fundamentais para o bom funcionamento do ecossistema marinho em todo o mundo. Infelizmente, porém, as adaptações evolutivas que as tartarugas marinhas desenvolveram para sobreviver aos períodos mais gelados e muitos outros desastres naturais extremos não as prepararam adequadamente para suportar as pressões exercidas sobre elas pelos próprios seres humanos.
Reprodução de tartarugas marinhas
Todos os anos, sem falta, as tartarugas marinhas se reúnem em diferentes lugares do oceano para acasalar. Algum tempo após a fecundação, as tartarugas fêmeas saem dos mares para as margens das praias para cavar diferentes ninhos e desovar; Geralmente, a grande maioria das espécies desovam à noite, embora possamos destacar a tartaruga-oliva que desova durante o dia. Há muito se sugere que as tartarugas fêmeas fazem ninhos para seus filhotes nas mesmas praias onde eclodiram.
Depois que saem da água, as tartarugas fêmeas se movem rastejando por toda a praia até finalmente encontrarem um local adequado para desovar; Vale ressaltar que, se as tartarugas forem incomodadas por algum barulho ou pelas luzes da praia, elas simplesmente retornarão ao mar sem terem desovado.
Quando as fêmeas finalmente encontram um local adequado, usando suas nadadeiras, elas cavam um buraco que geralmente é do tamanho de seu próprio corpo, após o qual, usando suas nadadeiras traseiras, elas cavam um buraco ainda mais profundo em forma de vaso. Eles retiram cuidadosamente a areia do buraco usando uma de suas barbatanas e, em seguida, retiram mais areia com a outra.
Depois de cavar por um tempo, o buraco do ninho estará completamente pronto e, neste exato momento, as fêmeas colocarão seus ovos um a um, ou aos pares, que também têm aparência de couro. À medida que a tartaruga usa essa ação, as lágrimas saem para manter seus olhos úmidos e completamente livres de areia. Os ovos que põem costumam ter um diâmetro aproximado entre quatro e sete centímetros.
Em média, as tartarugas marinhas sempre colocam cerca de 100 ovos. No entanto, apesar desse fato, no Suriname as tartarugas verdes costumam botar 142 ovos em cada ninho, enquanto nas Ilhas Galápagos, por exemplo, elas colocam apenas 80 ovos por ninho. Agora, na Austrália, tudo indica que a tartaruga kikila costuma botar apenas cerca de 50 ovos por ninho. Em muitas partes do mundo, diferentes animais, como os guaxinins, roubam ovos dos ninhos para se alimentar.
Finalmente, quando a fêmea termina de depositar todos os seus ovos, ela os cobre completamente com areia e alisa muito bem o solo; depois que ele faz isso, ele tenta camuflar o máximo possível jogando areia em diferentes lados da praia e balançando o corpo por todo o lugar. No entanto, apesar do trabalho árduo que fazem para camuflar seus ovinhos, a camuflagem nem sempre atinge seu objetivo, porque os caranguejos ou outros tipos de animais podem cavar e encontrá-los e comê-los, enquanto sua mãe está na água.
Uma tartaruga fêmea pode colocar uma ninhada mais ou menos a cada duas semanas durante toda a fase de reprodução. Em uma única época de reprodução, as tartarugas podem fazer entre três e oito ninhos, para colocar até mil ovos. Por esta razão, pode haver um número tão diferente nas ninhadas de um ano para outro.
Provavelmente, a principal razão pela qual as tartarugas marinhas põem esse alto número de ovos é o fato de que muito poucas tartarugas bebês geralmente sobrevivem após a eclosão e se tornam adultas. Se o ninho cavado pelas mães estiver muito longe da praia, chuvas fortes ou marés altas podem destruí-lo completamente. Se o ninho ultrapassar um determinado nível, a grande maioria ou mesmo todos os filhotes serão fêmeas, porém, se estiver abaixo desse nível, todos os filhotes serão machos.
Caso os ovos sobrevivam a todas as dificuldades ambientais que possam ter, como os próprios predadores ou o clima, esses ovos eclodirão em aproximadamente dois meses; mais comumente, cada ovo eclode ao mesmo tempo. Uma vez que os filhotes começam a sair dos ovos, eles começam a lutar uns com os outros e arranhar a areia na parte superior do ninho, como consequência a areia começará a cair e junto com as cascas de ovos diferentes; Da mesma forma, o fundo do ninho sobe pouco a pouco até atingir completamente a superfície.
Uma vez que os filhotes já estão na camada superficial de areia, eles sempre esperarão até que esteja fresco lá fora para poderem sair sem problemas, essa característica nos diz que essas pequenas tartarugas, que geralmente medem cerca de cinco centímetros, esperam até que a noite caia abandonam completamente o ninho e iniciam o seu caminho para o mar.
Assim que deixarem seus ninhos, as pequenas tartarugas enfrentarão uma das fases mais difíceis de suas vidas. Usando seu próprio instinto, esses pequenos filhotes irão automaticamente para o lugar mais brilhante de todo o horizonte, que é claro, o mar, no entanto, eles podem ficar desorientados se algumas luzes brilharem no interior; se isso acontecer, as pequenas tartarugas seguirão nessa direção e infelizmente morrerão, e da mesma forma, se seguirem para o mar, ainda correm o risco de serem comidas por pássaros próximos, guaxinins, caranguejos ou outros predadores.
Pode parecer que quando chegarem ao mar estarão completamente seguros, no entanto, não é o caso, pois têm uma variedade de predadores que os aguardam nas águas, predadores como tubarões, aves marinhas e algumas espécies de peixes . Nas primeiras semanas de vida desses pequenos filhotes, eles não podem ficar no fundo do oceano por muito tempo, nem têm a capacidade ou força para nadar rápido e escapar efetivamente de todos os seus predadores.
Não há muitas informações sobre a vida das tartarugas pré-adultas, esse período da vida das tartarugas também é conhecido como período perdido. Insinua-se que as tartarugas que conseguem sobreviver às situações difíceis que enfrentam nos primeiros dias de vida passam os meses seguintes em bancos de sargaço que flutuam sem rumo muito perto das margens das praias. Dentro desses bancos, as tartarugas podem se refugiar completamente de seus predadores, e também se alimentam sem problemas de animais menores que elas que também vivem no interior.
Estas pequenas tartarugas ficam completamente à mercê de todas as correntes marítimas até aproximadamente um ano de idade. Un gran ejemplo de esto ocurre con las tortugas golfinas de pocos meses de edad, estas pequeñas tortugas pueden ser arrastradas muy fácilmente por la Corriente del Golfo y llegar incluso tan al norte como a la altura aproximadamente del estado de Massachusetts, en la costa noreste de os Estados Unidos.
Devido à pouca informação disponível, não se sabe muito bem em que ponto as tartarugas marinhas costumam atingir a fase de maturidade, no entanto, de acordo com diferentes estimativas, as tartarugas atingem esta maturidade entre os oito e os cinquenta anos de idade. Este período muito longo para atingir esta maturidade representa problemas particulares relacionados com a conservação das belas tartarugas marinhas.
Infelizmente, esses répteis enfrentam um grande número de perigos ao longo de suas vidas, como seus predadores naturais, caça por seres humanos, captura em redes em que morrem asfixiados; Todos esses fatores diminuem muito a capacidade das tartarugas marinhas de levar uma vida plena e se reproduzir.
Ameaças
Podemos concluir que a época de reprodução é provavelmente a fase mais arriscada na vida das tartarugas marinhas, durante este período as tartarugas põem um número imenso de ovos. Desta forma, um número significativo de filhotes é comido por seus predadores, ou destruído por adversidades climáticas, devido a essas ameaças apenas algumas tartarugas conseguem se tornar adultas e se reproduzir. Em qualquer caso de algum tipo de perturbação ao grande esforço que estes répteis fazem, poderá comprometer muito a capacidade das tartarugas de manterem correctamente os seus números populacionais.
Em muitos lugares do mundo, diferentes atividades do ser humano vêm interrompendo a reprodução correta das tartarugas marinhas. À medida que a população humana cresce e o aumento do custo dos itens de luxo das tartarugas marinhas, fez com que fossem caçadas descontroladamente em todas as praias do planeta para extrair diferentes partes delas, como você pode ser sua bela concha.
Da mesma forma, a caça constante de pequenas tartarugas jovens fez com que a população de tartarugas com potencial para se reproduzir diminuísse enormemente, no primeiro momento essas mudanças não serão muito notadas, porém, com o passar dos anos essa diminuição no mar população de tartarugas será impossível de ignorar. É importante ter em mente que se mais e mais tartarugas marinhas jovens continuarem a ser mortas, nos anos posteriores a produção de ovos e filhotes que sobrevivem ao grande número de ameaças a que são submetidas será muito baixa para manter um bom equilíbrio na os grupos. de tartarugas
Provavelmente, as espécies de tartarugas mais ameaçadas poderão vir a ser as tartarugas-de-pente mais jovens, uma vez que grande parte destas tartarugas são caçadas, depois são dissecadas, envernizadas e finalmente vendidas como simples objectos decorativos. Porque, de acordo com muitas estimativas, os bicos-de-pente vivem em áreas geográficas muito limitadas e muitas vezes é muito mais prático pegá-los inteiramente pela caça.
Por outro lado, em diferentes regiões do mundo os ovos de tartarugas são capturados para consumo humano, mesmo em alguns locais praticamente todos os ovos são coletados, deixando assim uma quantidade irrisória para os predadores naturais desta espécie, o que traz como consequência que é quase impossível que as pequenas tartarugas sobrevivam, ou mesmo que possam eclodir de seus ovos. No caso das tartarugas-oliva, observou-se um declínio prejudicial em sua população devido a essa coleta de ovos acima mencionada, e mesmo esta é também a razão para o declínio da população de tartarugas-de-couro.
O constante desenvolvimento costeiro, turístico, urbano e industrial tem feito com que o habitat natural das tartarugas marinhas seja cada vez mais invadido por seres, o que obviamente também prejudica seriamente esses animais. Num grande número de zonas costeiras, hotéis, casas e diferentes equipamentos marítimos começaram a ser construídos com maior frequência sem ter em conta todas as alterações naturais a que as praias são submetidas pelas tempestades e pelas diferentes correntes oceânicas.
Tal é o número de construções, que nas praias onde as tartarugas costumam desovar, elas desapareceram quase por completo; Além disso, embora as tartarugas marinhas possam migrar para outras praias sem muita dificuldade, a alta urbanização das áreas costeiras fez com que o número e o tamanho das praias adequadas para desovar seja quase nulo, afetando diretamente a capacidade de reprodução desses répteis.
Outra das grandes ameaças que as tartarugas marinhas devem enfrentar é a captura acidental pelas redes dos barcos de pesca. A gravidade desta ameaça tende a variar consideravelmente em função do ano, pois há anos em que o número de tartarugas sufocadas pelas redes dos barcos de pesca é muito elevado e outros em que o número é bastante reduzido; No entanto, da mesma forma, os anos em que os números caem da mesma forma representam um golpe devastador para esses animais, e muito mais limita sua capacidade de se reproduzir e recuperar sua alta população ao longo dos anos.
Um ótimo exemplo dos danos que os barcos de pesca podem causar às tartarugas é o caso das tartarugas-oliva, pois se essas embarcações continuarem a sufocar esses animais por mais tempo, é muito possível que essa espécie acabe se extinguindo totalmente. Como mencionamos anteriormente, o habitat natural das tartarugas marinhas vem sendo invadido e deteriorado ao longo dos anos devido ao ser humano, isso traz como consequências períodos de perigo para as tartarugas, períodos de perigo que costumam ser muito longos. .
A destruição quase completa dos recifes de coral devido à alta poluição, manuseio descuidado ou dragagem de âncoras diminui muito as fontes de alimento das tartarugas marinhas e também sua proteção, tudo isso afeta principalmente as espécies de tartarugas-de-pente e tartarugas cabeçudas.
As massas de lama erodida e os diferentes pesticidas que são arrastados das áreas agrícolas e urbanas também contribuem muito para a poluição e consequentemente para a destruição de recifes de coral e outros tipos de áreas marinhas, entre vários motivos é porque diminuem a quantidade de luz de vital importância para os animais e plantas de que as tartarugas marinhas frequentemente se alimentam. Com maior regularidade, os principais poluentes nas águas são assimilados pelos diferentes organismos marinhos inferiores, porém, atingem altos níveis de concentração nos níveis superiores da cadeia alimentar.
Desta forma, pode-se concluir que quando uma tartaruga se alimenta de um caranguejo, que já comeu um organismo contaminado, a tartaruga irá adquirir uma dose bastante considerável de contaminantes em seu corpo.
Finalmente, devemos ter em mente que as tartarugas marinhas são animais migratórios, esses répteis são um recurso comum em muitos países. Os grupos de tartarugas que põem os seus filhotes num determinado país, alimentam-se regularmente no território de outro, por isso é pouco útil que um país proteja as tartarugas marinhas enquanto os outros não. É o que acontece na grande maioria dos casos, e é claro que se os países têm um interesse real em restabelecer a população de tartarugas marinhas, todos devem cooperar entre si.
Tartarugas e Mudanças Climáticas
É sabido que as mudanças climáticas podem causar catástrofes horríveis, dentre elas destaca-se a capacidade de extinguir completamente diferentes espécies animais, especialmente animais migratórios como as tartarugas marinhas, que atualmente enfrentam problemas ambientais muito críticos em decorrência do aquecimento global. Obviamente, devemos sempre levar em conta desastres naturais como furacões ou tempestades tropicais, que aumentam muito a taxa de mortalidade de tartarugas marinhas, mais especificamente em águas rasas.
Estas catástrofes naturais muitas vezes causam consequências secundárias, como a alteração dos padrões de migração e chuvas muito fortes muitas vezes inundam e eliminam completamente os ninhos encontrados nas praias. Um exemplo do impacto que as mudanças climáticas podem ter é o caso do fenômeno “El Niño”, que causou uma diminuição na oferta de alimentos e, por sua vez, uma diminuição na reprodução e fertilidade das tartarugas marinhas.
Outra característica da mudança climática que afeta seriamente esses répteis é especificamente com as tartarugas marinhas machos, pois esse gênero de tartarugas é totalmente determinado pela temperatura de sua incubação. Sem contar que os locais onde as tartarugas nidificam podem desaparecer completamente graças à alta elevação do nível do mar.
De acordo com um grande número de estudos recentes, existem evidências claras de uma alteração muito grave nas importantes praias onde as tartarugas costumam nidificar regularmente, essas alterações são consequência dos furacões, que afetaram muito a sua nidificação, bem como o seu comportamento em relação a reprodução das três principais espécies que desovam nos dois arquipélagos, a tartaruga-de-pente, a tartaruga-verde e a tartaruga-comum.
As alterações mais marcantes foram observadas em Playa Mal Tiempo, Cayo Campo e Playa El Guanal, essas três praias estão localizadas no Arquipélago de Los Canarreos, que é uma região de vital importância para as tartarugas verdes e cabeçudas que habitam Cuba. Além de tudo isso, podem ser observadas perdas totais de praias como em Cayo Anclitas, insinua-se que devido principalmente à erosão e afetação de toda a vegetação devido à passagem de furacões como em Cayo Alcatraz, ambas as áreas se encontram no chaves e Labirinto das Doze Léguas, que é provavelmente o principal local de nidificação das tartarugas-de-pente em Cuba.
É sabido que as chuvas constantes e os ventos muito fortes provocados pelos furacões afectam fortemente todas as zonas costeiras, resultando em graves inundações e no deslocamento de quantidades significativas de areia, sendo esta última um factor determinante para o sucesso que as tartarugas marinhas podem ter na obtenção um bom número de jovens. Uma vez que o nível do mar sobe devido à imensa força dos ventos, produz inundações e maremotos que atingem até a vegetação, isso prejudica as três espécies de tartarugas da mesma forma, também em níveis diferentes, pois cada uma delas coloca suas ovos em diferentes níveis da praia.
Devido às mudanças climáticas, o número de ciclones nas águas aumentou muito, e infelizmente o período de reprodução das tartarugas marinhas coincide com isso; evidentemente, estes ciclones causam a destruição absoluta de todos os ninhos, ovos e também das tartarugas recém-nascidas. Especificamente, em 2002, o grande dano causado pelos furacões a esses répteis ficou bem evidente, pois, no momento em que os furacões Lily e Isidore atingiram, iniciou-se a fase reprodutiva das tartarugas-de-pente, que apesar de não afetarem diretamente as praias , com o passar do tempo pôde-se observar uma alteração no comportamento das fêmeas nidificantes.
Conservação de Tartarugas Marinhas
Nos últimos anos, diferentes governos e organizações internacionais demonstraram grande interesse e estão trabalhando para reduzir ao máximo todas as ameaças a que esses belos répteis estão sujeitos. Uma das principais ameaças causadas pelo homem é o comércio de artigos de luxo, joias ou decoração de tartarugas marinhas. Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas, ou de acordo com sua sigla em inglês CITES.
De acordo com essa mesma convenção, o comércio de qualquer tipo de produto proveniente de tartarugas é totalmente proibido, exceto em situações muito específicas; infelizmente, apesar desta medida, o comércio ilegal aumenta cada vez mais a cada ano. Por outro lado, um número muito importante de países fez leis diferentes para a conservação desta espécie e proibiu a venda de produtos de tartarugas, ou a sua caça. Um grande exemplo dessas medidas é o caso do Suriname, onde os ovos de tartaruga são coletados para salvá-los e protegê-los de caçadores furtivos ou coletores ilegais, por sua vez para se deslocar para ninhos ameaçados pela maré muito alta e aumentar as pesquisas sobre esses animais.
Em outras regiões do mundo, eles optaram por proteger completamente as áreas onde as tartarugas colocam seus ovos e, por sua vez, proteger seus alimentos. Um grande exemplo dessa ação é uma das principais praias onde as tartarugas marinhas verdes desovam na Bacia do Caribe, que é Tortuguero, na Costa Rica, praia que foi recentemente declarada parque nacional. Para aumentar ainda mais o número de ovos que conseguem desovar e filhotes de tartarugas que chegam ao mar aberto sem dificuldade, organizações internacionais e governos mundiais protegeram bastante os ninhos ou incubaram esses filhotes em áreas completamente não públicas.
Uma das principais áreas de desova das tartarugas-oliva em todo o mundo foi Rancho Nuevo, no México; o governo desta região protegeu totalmente os ninhos de tartarugas marinhas e também transferiu os ovos para as áreas mais seguras possíveis. Depois que os ovos passam por toda a fase de incubação e os filhotes nascem eles são imediatamente levados ao mar, mesmo muitas tartarugas recém-nascidas nesses locais são criadas pela primeira vez por um ano inteiro em diferentes instalações do governo dos Estados Unidos, após este ano são levado ao mar.
Para reduzir o número de tartarugas marinhas que são mortas acidentalmente por asfixia nas redes de pesca, o governo dos Estados Unidos inventou um dispositivo que impede a todo custo que as tartarugas fiquem presas nas redes, e mesmo esse dispositivo faz com que haja muito mais camarões dentro da rede. redes, beneficiando muito os pescadores. No entanto, em muitas áreas do mundo, a pesca tem sido totalmente restringida nas estações em que as tartarugas estão presentes nessa área.
Finalmente, nos últimos anos, as pessoas começaram a tomar consciência da urbanização desenfreada e irracional das áreas costeiras e, por sua vez, da grande poluição marinha que isso traz consigo, poluição que não afeta apenas as tartarugas marinhas, mas também afeta praticamente todos os animais que vivem no mar, esses animais incluem espécies das quais nós humanos dependemos muito para nossa alimentação completa, para o funcionamento da indústria farmacêutica, química e também para toda a indústria do turismo.
Somente o desenvolvimento urbano que reconhece a grande importância dos oceanos em condições naturais ótimas garante sua produção contínua. Apesar de tudo o que foi feito, ainda são necessários anos, senão décadas, de esforços como esses para reverter efetivamente o declínio populacional acentuado que as tartarugas marinhas sofreram. A menos que todos os seres humanos cooperem para garantir a vida saudável, não apenas das tartarugas marinhas, mas de todos os animais que habitam o mar, as plantas terrestres e marinhas, nossas próprias vidas estão em imenso perigo, para não mencionar as vidas das gerações futuras.
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