Ao se dedicar à jardinagem, é necessário levar em consideração muitos elementos para que as plantas cresçam saudáveis e fortes, como a irrigação, a luz de que precisam, a poda ou mantê-las protegidas de pragas perigosas. No entanto, você deve saber quais são os substratos para as plantas que você usa, pois isso o ajudará muito. Saiba mais sobre isso neste artigo.
Substratos para Plantas
Em primeiro lugar, eles podem ser definidos como um dos materiais mais comuns usados em culturas de estufa, pois ajudam as plantas a regular a água e fornecem algo para as raízes agarrarem para a planta se estabilizar. No entanto, devido à multiplicidade de variantes deste elemento, escolher a melhor opção para o jardim pode ser um grande desafio.
Compreender sua composição, funções e uso pretendido pode facilitar o processo de seleção. Quais são as funções dos substratos? Substratos para plantas são usados para reter água e nutrientes, são um local de troca de gases e nutrientes, e também servem como âncoras para o sistema radicular da planta.
Essas qualidades físicas que esse elemento essencial possui para todas as culturas são definidas pelos componentes utilizados e sua presença na substância utilizada. Portanto, é importante observar que é necessário lembrar que esses atributos resultantes não correspondem à integração completa dos ingredientes. Abaixo, mostraremos primeiro os componentes que são usados para formular os meios de cultivo e, em seguida, nos concentraremos nas propriedades dos meios de cultivo para que você possa escolher o meio de cultivo de plantas ideal para o jardim.
Componentes de substratos vegetais
Estes podem ser orgânicos ou inorgânicos, cada um deles terá sua própria capacidade de armazenamento de água, então você encontrará produtos que armazenam água em sua superfície, outros dentro de sua estrutura, mas alguns terão muita ou pouca capacidade de armazená-la. Observe que a capacidade de armazenamento de água e a estrutura física de um tipo específico de ingrediente podem variar dependendo de onde ele vem e como é processado. Isso também se aplica à turfa.
Nesse caso, pode reter um volume de água maior que seu peso. No entanto, quando processado, a retenção pode ser reduzida pela metade, assim como a ventilação é drasticamente reduzida. Quando você combina os produtos que usará como base de seu cultivo, os materiais devem ser fortes para fazer substratos de plantas de alta qualidade. É importante conhecer a composição, os valores químicos e físicos dos elementos que você está usando para garantir que a mistura de produtos que você faz seja consistente de lote para lote.
Propriedades de substratos para plantas
Embora existam atualmente vários trabalhos que permitem a avaliação das qualidades físicas de substratos para plantas, geralmente todos eles se baseiam em três medidas principais, que são: a primeira é a densidade aparente (peso por volume), depois a capacidade de armazenamento de água (equivalente ao percentual do volume de água encontrado na cultura após a aplicação do substrato) e, por fim, a aeração (que é a medida do volume da área porosa que o ar encontra após a drenagem do substrato).
Na maior parte, os produtos de meio de cultivo embalados são comprovadamente de baixa densidade, pois são feitos principalmente de turfa de esfagno e podem conter níveis mais altos de água. Enquanto os substratos à base de casca são produtos mais pesados, adequados onde é necessária alta drenagem e estabilidade do vaso. Ambos os produtos geralmente têm boa aeração, que está entre 10-18% em volume na maioria dos substratos.
Em relação às propriedades químicas, duas medidas importantes podem ser mencionadas: pH e EC (condutividade elétrica). PH é a determinação do grau de acidez ou base de uma substância ou solução. As leituras de EC medem a capacidade da solução do solo de conduzir uma corrente elétrica e são um indicador da quantidade de nutrientes disponíveis que podem ser absorvidos pelas culturas. Para meios de cultivo, para fins gerais, a faixa de pH ideal é 5.2-6.2 e o alvo é 5.8 na saturação. O EC desejado para substratos de uso geral está entre 1.0 e 2.0 mmhos/cm.
Para germinação de sementes e enraizamento de estacas, a faixa de pH desejada será um pouco menor, entre 5.0 e 6.0, e a meta de saturação será de 5.6. Esta faixa de pH é um pouco menor, pois o pH tende a aumentar durante o uso devido às aplicações mínimas de fertilizantes e à alcalinidade da água de irrigação por pulverização constante. O substrato CE desejado para germinação e propagação está entre 0,5 e 1,1 mmhos/cm. A maioria dos meios comerciais tem o pH ajustado com calcário calcítico ou dolomítico e contém um fertilizante inicial balanceado para ajudar as plantas a se aclimatarem após o transplante.
Em geral, recomenda-se iniciar a fertilização quando novas folhas e raízes aparecerem na planta. A quantidade de fertilizante e os tempos de aplicação dependerão do tipo de cultura, do estágio de desenvolvimento, do tamanho do recipiente e de quando você mesmo adiciona a água. Observe que alguns dos ingredientes usados para formular os substratos podem conter sais minerais como o coco. Recomenda-se lavar bem o coco antes de usar para reduzir os níveis potencialmente altos de sal e nutrientes. O mesmo se aplica à casca, pois o amadurecimento e a compostagem podem liberar elementos indesejados.
Tipos de substrato
Ao escolher um substrato para plantas, certamente obterá uma grande variedade e, dependendo do que estiver procurando, poderá decidir qual adquirir para a manutenção correta dos níveis de umidade que as plantas exigem. Nos pontos seguintes, mencionaremos os tipos de substratos para plantas que existem de acordo com sua função, ou seja, reter água, para drenagem e circulação de ar, bem como os inorgânicos.
para reter água
O chão: é o que poderia ser considerado como «terra». É uma combinação de matéria orgânica (viva ou morta), minerais, gás e água. Por outro lado, pode-se notar que oferece o mesmo suporte que outros substratos que retêm água, dá suporte às plantas e ajuda a regular a água, os nutrientes e o ar. No entanto, este tipo é um dos meios vegetais mais pesados e pode não oferecer o mesmo tipo de circulação de ar que outros meios.
A máfia: é um meio orgânico que tem um pH baixo que as plantas que gostam de ácido desfrutam. É composto principalmente de musgo morto e outros materiais em decomposição. O musgo de turfa é um ingrediente comumente encontrado em misturas de envasamento pré-embaladas. É um substrato leve que pode conter mais do que seu peso em água (e nutrientes solúveis ou fertilizantes).
Como retém facilmente uma quantidade considerável de água, não é ideal usá-lo sozinho. Fazer isso pode reter muita água ao redor do sistema radicular e levar à podridão da raiz (que, se não for detectada cedo, pode significar morte rápida para sua planta).
Em vez disso, a turfa é frequentemente misturada com outros substratos para equilibrar essa função com a aeração, o que proporcionará melhores condições. No entanto, há controvérsia sobre o impacto ambiental do uso e colheita de turfa. Ele libera dióxido de carbono, um gás de efeito estufa, no meio ambiente. A colheita de turfa para fins hortícolas também requer a remoção da turfa viva para chegar à turfa morta abaixo. Considerando que a turfa é um recurso de crescimento muito lento, este método dificilmente é sustentável.
Fibra de coco: Também conhecida como “turfa de coco”, a fibra de coco é considerada uma alternativa sustentável à turfa. Além disso, é feito de fibras de coco processadas e oferece a mesma leveza que imita a turfa. No entanto, é inerte, por isso não oferece às plantas o mesmo tipo de nutrientes que a turfa e o solo. Da mesma forma, pode-se mencionar que, embora necessite de aditivos nutricionais, proporciona uma boa quantidade de aeração e retenção de água.
Casca de coco: outro meio comumente usado, principalmente entre os produtores de aróides. Eles retêm uma boa quantidade de umidade por conta própria, mas se não forem misturados com outro substrato, precisariam ser reidratados com mais frequência. Devido à sua estrutura grosseira, proporciona às raízes das plantas uma boa superfície para fixação e melhor arejamento. Como a fibra de coco, é um substrato inerte, portanto, os nutrientes precisam ser adicionados para apoiar o crescimento saudável das plantas.
musgo esfagno: Vem da mesma planta que a turfa de esfagno. Enquanto a turfa é o material da camada morta encontrada abaixo da planta viva nos pântanos, o musgo esfagno é a camada superior (ou seja, a própria planta viva). Quando está na loja, geralmente já está seco e esterilizado. É fofo, por isso incentiva a circulação de ar e, pelo menos esfagno de alta qualidade, são longos tentáculos que se compactam em blocos comprimidos.
Quando submerso em água, ele retém uma quantidade incrível de água e, mesmo quando drenado, mantém a umidade por mais tempo. Devido à sua baixa taxa de crescimento, é considerado um recurso limitado. Tanto quanto possível, reutilize o musgo esfagno desde que não tenha sido usado anteriormente para uma planta infectada. Portanto, considere que esse tipo de meio vegetal contaminado pode ser fervido em um micro-ondas para reesterilizá-lo.
Para drenagem e circulação de ar
Casca de orquídea: é um meio espesso, muitas vezes áspero, que incentiva a drenagem adequada para que a água e o ar possam passar facilmente pelas raízes da planta. É usado regularmente para plantas de orquídeas e outras epífitas, mas pode ser usado para outras plantas tropicais que se beneficiam de misturas bem drenadas. A casca pode vir de diferentes tipos de árvores, dependendo da sua área ou de onde uma empresa obtém sua casca. A casca geralmente vem de abetos ou outras espécies de madeira dura.
Carvão: É também uma classe de substratos de plantas úteis para oferecer uma melhor drenagem para qualquer tipo de cultura que você tenha. Lembre-se que ela possui carbono inativo e não se decompõe como a casca, por isso é boa para manter misturas e substratos soltos e não compactados ao longo do tempo. Além disso, deve-se notar que, por ser moderadamente poroso, pode ajudar a reter a água, além de facilitar a absorção de nutrientes.
A perlita: está disponível na maioria das lojas e muitas vezes é um ingrediente em meios de cultivo para plantas em vasos. É um material orgânico (vidro vulcânico) que é aquecido a uma temperatura específica que o faz inflar. O material expandido possui pequenos espaços internos que ajudam a reter uma boa quantidade de água, além de oferecer drenagem. Não oferece nutrientes, por isso geralmente não é usado sozinho, mas sim como um complemento a outros substratos.
Embora a perlita seja uma grande parte do arsenal de suprimentos dos amadores de plantas de casa, eu odeio usá-la. É muito delicado e os pedaços de perlita teimosos no chão da minha sala se pulverizam facilmente em pó quando pisados. Por ser tão leve, tende a subir para a superfície do substrato ao longo do tempo. Menos perlita distribuída uniformemente por todo o vaso e substrato leva à compactação (e menos fluxo de ar) na linha.
vermiculita: É feito de material de silicato também sob calor. Quando colocado na água, ele se expande como um acordeão e retém mais água do que a perlita. Essa classe de substratos de plantas é útil se suas plantas precisam de um substrato que esteja constantemente úmido e possa ajudar a regular a água e os nutrientes. No entanto, é necessário levar em consideração antes de adquirir esse tipo de substrato vegetal, é que ele não oferece tanta drenagem quanto outros meios.
Substratos Inorgânicos
LECA: Às vezes é chamado de “hydroton” em lojas hidropônicas e coloquialmente chamado de “coco puffs” por causa de sua aparência. Eles são frequentemente encontrados como bolas marrons lisas e inchadas, embora também possam ser de textura grossa em cinza ou bege. É feito usando calor para expandir a argila. Como meio inerte, LECA requer aditivos de nutrientes solúveis para que sua planta prospere.
No entanto, seus bolsos finos permitem a absorção de água que as raízes absorverão conforme necessário. E devido à sua construção áspera, oferece circulação de ar quando usado corretamente. Como não tem solo, você pode ver facilmente a saúde do sistema radicular da sua planta. A falta de material orgânico também desencoraja as pragas comuns, o que é um benefício. Como uma observação lateral, como as instalações hidrelétricas passivas que usam LECA estão continuamente molhadas, há menos suposições quando se trata de irrigação.
POR: É uma marca popular que é “Owl-Pon”, é outro tipo de meio inorgânico composto por vários ingredientes, incluindo rocha de lava, pedra-pomes e zeólita (que é composta de compostos de silício e alumínio, entre outros materiais). Assim como o anterior, não utiliza solo e conta com a ação capilar da ação passiva para reter e direcionar a água para as raízes das plantas, conforme a necessidade. Por outro lado, também requer um aditivo nutricional, pois é um substrato inerte. Este substrato fornece aeração, abastecimento de água regulado e ampla drenagem.
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