Os gatos são um dos principais animais de estimação que um ser humano pode ter e como todos os seres vivos, eles precisam tomar alguns cuidados para evitar que contraiam doenças como parasitas intestinais. Se você quiser saber um pouco mais sobre o que são esses parasitas que atacam os gatos, convidamos você a continuar lendo este artigo.
Parasitas intestinais em gatos
As parasitoses intestinais em gatos são uma série de infecções que ocorrem nesses animais, principalmente devido à ingestão de algum tipo de alimento ou objeto no ambiente. Existe uma grande variedade desses problemas, no entanto, pode-se dizer que a maioria dos parasitologistas concorda que os parasitas intestinais em gatos, em especial os helmintos, têm recebido menos atenção como patógenos ou como possíveis causas de doenças zoonóticas em humanos do que seus homólogos caninos.
Isso se deve em parte à percepção de que muitos parasitas internos de felinos, particularmente Toxocara cati e Ancylostoma spp. eles são raros. No entanto, as poucas análises fecais e necropsias realizadas em gatos nos Estados Unidos não suportam essa suposição. De fato, os resultados desses estudos indicam que as lombrigas e ancilostomídeos felinos representam os helmintos parasitos internos mais comuns de gatos, independentemente da região geográfica em que foram realizados.
Também é interessante que, embora anti-helmínticos eficazes estejam disponíveis há muitos anos, a prevalência global de parasitas internos de felinos não parece ter mudado significativamente. Neste artigo, são explicados vários parasitas potencialmente patogênicos de gatos. Alguns destes também podem causar doenças em humanos. Este último ponto será enfatizado devido às recentes iniciativas de órgãos governamentais e associações profissionais para evitar a transmissão de certos parasitas de animais de estimação para pessoas.
Giardíase
Este tipo de doença do gato é causada por um parasita chamado Giardia. Isso em si geralmente reside no intestino delgado, embora outros problemas excepcionais neste local não possam ser descartados. Além disso, deve-se reconhecer que é um parasita dimórfico, pois existe como um trofozoíto binucleado frágil e um cisto quadrinucleado. O trofozoíto adere à superfície das células epiteliais do intestino delgado. Por sua vez, o encistamento (formação de cisto) ocorre no íleo, ceco ou cólon.
Embora os mecanismos da doença induzida por Giardia permaneçam desconhecidos, evidências sugerem que é provavelmente multifatorial, envolvendo inibição de enzimas de fronteira ou outros fatores como respostas imunes alteradas, estado nutricional dos hospedeiros, presença de patógenos intercorrentes e a cepa de Giardia envolvida na infecção. infecção. Embora muitos animais infectados permaneçam assintomáticos, o sinal de apresentação mais comum é a diarreia do intestino delgado.
As fezes geralmente são semiformadas, mas podem ser líquidas e geralmente não são sanguinolentas. Além disso, eles foram descritos como pálidos (muitas vezes cinza ou marrom claro), malcheirosos e contendo grandes quantidades de gordura. Gatos com esses tipos de parasitas podem ter má condição corporal e perda de peso. Vômitos ou febre não são sinais de apresentação comuns. Como mencionado acima, não é incomum encontrá-los presentes com outras doenças gastrointestinais, como doença inflamatória intestinal. A giardíase é melhor diagnosticada por flutuação fecal usando sulfato de zinco.
A centrifugação da preparação aumenta a probabilidade de recuperação de cistos. Além disso, adicionar uma pequena quantidade de iodo de Lugol à lâmina antes de colocar a lamela contendo os cistos concentrados ajudará a visualizar pequenos cistos (10-12 um). O uso de sulfato de bário, antidiarreicos ou enemas antes da coleta de fezes pode interferir na detecção do cisto e deve ser evitado, se possível. Outras técnicas diagnósticas que podem ser usadas para recuperar trofozoítos, cistos ou proteínas produzidas pelo parasita incluem exame direto de fezes (wet-mount), procedimentos de imunofluorescência e técnicas de ELISA.
Coccidiano
Esses tipos de parasitas em gatos são causados por Isospora ou reconhecidos como Cystoisospora. Eles residem no intestino delgado posterior ou no intestino grosso, dependendo da espécie. Seus ciclos de vida são geralmente autolimitados, após o que a infecção desaparece. Os parasitas primeiro se replicam assexuadamente através da esquizogonia, resultando na destruição de muitos enterócitos no hospedeiro em que se desenvolvem. O desenvolvimento assexuado é seguido pela produção de gametas que se fundem para produzir oocistos não infecciosos que são eliminados nas fezes.
Os ciclos de desenvolvimento no hospedeiro felino requerem de quatro a 11 dias, dependendo da espécie. O crescimento até o estágio infeccioso (esporulação) geralmente requer de um a vários dias no ambiente do animal. Apenas oocistos esporulados são infecciosos para hospedeiros suscetíveis. Os sinais clínicos da coccidiose incluem diarreia sanguinolenta ou mucóide, dor abdominal, desidratação, anemia, perda de peso, vômitos, bem como sinais respiratórios e neurológicos.
A morte pode resultar em casos extremos, especialmente em gatinhos jovens. Durante a lactação, aquelas que foram desmamadas recentemente ou que estão imunossuprimidas são mais propensas a desenvolver esse problema. O diagnóstico da coccidiose é baseado na sinalização, nos sinais clínicos e na recuperação dos oocistos nas fezes. A flutuação fecal continua sendo a maneira mais conveniente de recuperar oocistos. Um ponto a ser lembrado é que a recuperação de oocistos nas fezes por si só não é evidência suficiente para implicar coccídios como a causa dos sinais clínicos.
Toxocara cati ou lombriga
É o nematóide intestinal mais comum em gatos e, segundo muitos, o mais importante. Estes são os maiores parasitas intestinais dos gatos (3-10 cm) e assemelham-se à lombriga canina. Os poucos estudos de prevalência que foram feitos em gatos nos Estados Unidos indicam que este é geralmente o mais comum. Por exemplo, esta doença estava presente em 43 por cento dos 60 gatos pesquisados em Kentucky e Illinois e em 92 por cento dos 13 gatos de controle adquiridos para o estudo de desparasitação do Arkansas.
Pesquisadores da Universidade de Cornell realizaram exames fecais em gatos de abrigos e gatos de propriedade privada. A prevalência combinada desses parasitas intestinais em gatos nas duas populações foi de 33% de 263 gatos. A prevalência em gatos de abrigo foi de 37 por cento. Surpreendentemente, a prevalência em gatos privados foi de 27%. Embora alguns estudos indiquem que gatos jovens são mais propensos do que gatos adultos a sustentar infecções evidentes, outras fontes indicam que os gatos permanecem suscetíveis a infecções ao longo de suas vidas.
Esses parasitas intestinais em gatos podem ser contraídos de várias maneiras: ingestão de ovos embrionados, ingestão de hospedeiros de transporte, como camundongos, pássaros, baratas e minhocas, e por transmissão transmamária da rainha para seus filhotes. A via transmamária é aparentemente bastante comum. Esta doença sofre uma migração fígado-pulmão, típica de outros nematóides ascaridóides, antes de se estabelecer no intestino delgado. O período de desenvolvimento em gatos varia dependendo da via de infecção e de fatores do hospedeiro, como a idade.
Os vermes adultos são produtores de ovos produtivos, estimados em produzir até 24.000 ovos por dia. Os ovos levam de três a quatro semanas no ambiente para se tornarem infectantes e podem permanecer viáveis no solo por meses a anos. Gatinhos infectados com este problema podem apresentar sinais de infecção semelhantes aos cachorros de cães infectados com a versão canina, nomeadamente um abdómen alargado e um crescimento lento. Vômitos e diarreia também foram observados.
As infecções também podem causar danos nos pulmões, bem como sinais como tosse e espirros como resultado da migração do parasita pelos pulmões ou trato respiratório superior. A migração pelo fígado parece ocorrer sem efeitos adversos. É importante lembrar que esses parasitas intestinais em gatos, assim como outras lombrigas, também podem causar doenças em humanos, principalmente em crianças que acidentalmente ingerem ovos embrionários de ambientes contaminados.
As síndromes patológicas resultantes são conhecidas como larva migrans. A larva migrans visceral (VLM) é causada pela migração larval através de órgãos internos e pode levar a pneumonia e hepatomegalia, acompanhadas de eosinofilia. A VLM geralmente ocorre em crianças menores de 3 anos. Em crianças mais velhas (geralmente com idades entre 3 e 13 anos), uma segunda síndrome, chamada de larva migrans ocular (OLM), pode levar a lesões oculares graves e descolamento de retina, perda de visão e até cegueira.
Curiosamente, estudos recentes em um modelo animal de laboratório de doença ocular humana indicam que a doença do gato tem a capacidade de causar doença ocular em animais de laboratório que é aproximadamente equivalente à dos cães. O diagnóstico de infecções por esta patologia felina é confirmado pela recuperação dos ovos não embrionados típicos nas fezes. Os ovos são menores que os do cão, mas são estruturalmente semelhantes a eles.
Ancilostomídeo
Esses parasitas intestinais em gatos são pequenos vermes (5-12 mm) que vivem no intestino delgado. Que tem um ciclo de vida e patogenicidade semelhante ao do ancilostomídeo comum em cães. Por sua vez, pode-se notar que ocorre geograficamente amplamente, enquanto a versão brasileira se limita às regiões tropicais e subtropicais do mundo. Além disso, muitos veterinários acreditam que os ancilostomídeos não são uma causa comum ou significativa de doença em gatos.
Infelizmente, nenhuma dessas suposições é sempre verdadeira. Alguns estudos indicam que eles pegaram o parasita de 75% dos 60 gatos em Illinois e Kentucky. No outro estudo citado acima, este parasita intestinal estava presente em 77% dos gatos testados no Arkansas. Nesse local, sua prevalência foi superada apenas pelo parasita anterior explicado acima. Por sua vez, em um centro no Alabama, 52 gatos foram examinados até o momento.
Até agora, 27% dos gatos e 23% dos Toxocara foram reconhecidos pelo parasita. Curiosamente, sete gatos abrigaram os dois parasitas. Além disso, esses parasitas foram encontrados em alguns entre 1 e 6 anos e não apenas em gatinhos, como se poderia suspeitar. Por outro lado, os gatos adquirem ancilostomídeos através de várias vias de exposição. Eles podem se infectar pela ingestão de larvas infectantes, por penetração na pele e pelo consumo de hospedeiros de transporte contendo larvas teciduais.
Adicionalmente, pode-se dizer que aparentemente em gatos não há transmissão transmamária ou transplacentária de ancilostomídeos. As larvas de ancilostomídeos nesses animais mamíferos migram através dos pulmões antes da maturação em vermes adultos no intestino delgado. O ciclo de vida completo requer de três a quatro semanas, dependendo do tipo de infecção detectada ou realizada.
Estudos mostraram que este parasita pode causar ancilostomíase em gatos. Infecções experimentais podem causar perda de peso e anemia em gatos infectados. Dependendo da taxa de exposição às larvas infectantes, o resultado pode ser níveis reduzidos de hemoglobina, redução do volume globular ou morte. O número de vermes recuperados de gatos infectados geralmente não é alto. Em um estudo, uma média de 100 vermes por gato foi o suficiente para causar a morte em 16 gatos.
Aparentemente a versão brasileira é menos patogênica que a comum. Infecções experimentais com tropical falharam em induzir doença clínica semelhante à descrita para A. tubaeforme. No entanto, o brasileiro é a espécie de ancilostomídeo responsável pela maioria dos casos de erupção progressiva, condição caracterizada por lesões dérmicas serpiginosas em humanos após a penetração e migração de larvas de ancilostomídeos.
tênias
As tênias (cestódios) têm corpos longos e achatados que se assemelham a uma fita. O corpo é composto por uma pequena cabeça conectada a uma série de segmentos que são preenchidos com ovos. A tênia adulta vive no intestino delgado com a cabeça embutida na mucosa. À medida que os segmentos mais distantes da cabeça amadurecem completamente, eles são eliminados e eliminados nas fezes. Estes podem ser vistos perto da cauda do gato e do reto ou nas fezes.
Os segmentos têm cerca de um quarto de polegada de comprimento, são planos e lembram grãos de arroz quando frescos ou sementes de gergelim quando secos. Quando ainda estão vivos, geralmente se movem aumentando e diminuindo seu comprimento. O exame microscópico de amostras fecais nem sempre pode revelar sua presença, pois os ovos não são expelidos individualmente, mas em grupo nos segmentos.
Embora a descoberta disso possa ser alarmante para os proprietários, as infecções raramente causam doenças significativas. Além disso, pode-se dizer que os gatos geralmente se infectam com tênias ingerindo pulgas infectadas enquanto se limpam ou comendo roedores infectados. Que obteve esta doença consumindo os ovos desses parasitas encontrados no meio ambiente.
vermes estomacais
Esses tipos de parasitas em gatos incluem as espécies de Ollanulus tricuspis e Physaloptera, que são vermes que podem habitar o estômago felino. As infecções por Ollanulus ocorrem apenas esporadicamente na América e são mais comuns em gatos soltos e alojados em instalações com vários gatos. Os gatos são infectados ingerindo o vômito carregado de parasitas de outro gato.
Vômitos crônicos e perda de apetite podem ser observados, juntamente com perda de peso e desnutrição, embora alguns gatos infectados não apresentem sinais de doença. O diagnóstico da infecção por Ollanulus pode ser difícil e depende da detecção de larvas do parasita no vômito. O tratamento mais eficaz é desconhecido; evitar a exposição ao vômito de outro gato é o meio mais eficaz de controlar a infecção.
As infecções por Physaloptera são ainda mais raras do que as infecções por Ollanulus. Vermes adultos presos à parede do estômago excretam ovos que são então ingeridos por um hospedeiro intermediário adequado, geralmente algumas espécies de baratas ou grilos. Após desenvolvimento adicional no hospedeiro intermediário, o parasita pode causar infecção quando o inseto é ingerido por um gato ou por outro animal (hospedeiro de transporte), como um camundongo, que comeu um inseto infectado.
Além disso, deve-se notar que os gatos com este tipo de patologia podem apresentar vômitos e perda de apetite. O diagnóstico é baseado na detecção microscópica de ovos do parasita nas fezes ou na observação do parasita no vômito. Por sua vez, o tratamento eficaz está disponível e a infecção pode ser evitada limitando a exposição a hospedeiros intermediários e de transporte.
Verme do coração
Esse tipo de parasita em gatos produz uma patologia muito rara de se ver nesses animais, mas sua incidência está aumentando, principalmente em algumas partes da América do Norte. Heartworms são transmitidos por mosquitos. Que se alimentam de um gato e através dele, podem infectar larvas de dirofilariose na corrente sanguínea. Essas larvas amadurecem e eventualmente viajam para o coração, residindo nos principais vasos do coração e pulmões.
Neste animal, os sinais de infecção não são específicos. A doença causada por esses parasitas intestinais em gatos pode causar tosse, respiração rápida, perda de peso e vômitos. Às vezes, um gato infectado com dirofilariose morre repentinamente e o diagnóstico será feito por exame post-mortem. Além disso, pode-se notar que são vermes grandes, atingindo 15 a 36 cm (6 a 14 polegadas) de comprimento. Eles são encontrados principalmente no ventrículo direito do coração e vasos sanguíneos adjacentes.
Tratamentos para parasitas intestinais em gatos
Existem várias opções disponíveis para o controle da giardíase. Os gatos são melhor tratados com metronidazol conforme indicado. O uso de metronidazol em gatos é geralmente seguro se a dose diária total permanecer abaixo de 50 mg por kg. Por outro lado, pode-se notar que outros atributos desse tipo de droga são seus efeitos antibacterianos, atividade contra outros protozoários e possíveis efeitos imunomoduladores.
Por sua vez, pode-se dizer que são poucos os estudos que documentam o efeito de anti-helmínticos benzimidazol como o fenbedazol contra a Giardia em gatos. No entanto, o fenbendazol administrado a 50 mg por kg diariamente por XNUMX a XNUMX dias, que é recomendado para giardíase em cães, também é seguro e eficaz em gatos. Os veterinários agora têm uma vacina disponível para ajudar a controlar a doença do guarda felino.
Com base nos dados disponíveis, os gatos vacinados têm menos probabilidade de serem infectados com Giardia do que os gatos não vacinados. Além disso, se contraírem esses parasitas durante a vacinação, a diarreia que apresentarão será menos grave e eliminarão menos organismos em menor período de tempo. Os veterinários devem avaliar cada situação para determinar se um determinado animal ou grupo de animais são potenciais candidatos a vacinas.
No caso do Coccidial, embora a sulfadimetoxina seja a droga mais utilizada em gatos, vários outros agentes têm sido usados com sucesso. Pouco pode ser feito para desinfetar o ambiente devido à capacidade dos oocistos de resistir a produtos químicos agressivos e condições ambientais. Uma boa higiene, incluindo a remoção imediata de fezes para prevenir o desenvolvimento de oocistos em estágio infeccioso e o tratamento de gatas com agentes anticoccidianos antes do parto, demonstraram reduzir a ocorrência de coccidiose em animais jovens.
A melhor abordagem para controlar a toxocarose felina é tratar os gatos periodicamente para remover os vermes adultos. Existem vários anti-helmínticos disponíveis para a eliminação do T. cati. Por outro lado, deve-se notar também que os compostos com atividades contra outros parasitas, como dirofilariose e pulgas, são particularmente atraentes devido à necessidade de controle desses parasitas.
Vários produtos são muito eficazes contra ancilostomídeos em gatos. A prevenção do comportamento predatório em gatos ao ar livre pode reduzir os níveis de infecção por ancilostomídeos e lombrigas, mas isso é difícil devido à forte natureza instintiva desse comportamento. Embora manter gatos de estimação completamente dentro de casa possa reduzir a exposição a parasitas, isso é difícil de conseguir em muitas situações.
O tratamento regular ou mensal é a forma mais eficaz de controlar os parasitas internos. Por outro lado, pode-se notar que este último é mais facilmente justificado agora que alguns tipos de medicamentos disponíveis fazem alegações sobre a prevenção ou controle de dirofilariose ou pulgas e os vários especialistas em parasitas de gatos são mais propensos a usar os produtos para prevenir ou controlar estes patologias.
Por sua vez, os medicamentos modernos são muito bem-sucedidos no tratamento de infecções por tênia, mas a reinfecção é comum. Controlar as populações de pulgas e roedores reduzirá o risco de infecção por tênia em gatos. Algumas espécies de tênia que infectam gatos podem causar doenças em humanos se os ovos forem ingeridos acidentalmente; mas uma boa higiene praticamente elimina qualquer risco de infecção humana.
Eles podem infectar as pessoas?
Os seres humanos podem ser infectados com Toxocara e Dipylidium caninum; no entanto, este último é muito raro e requer a ingestão de uma pulga infectada. O primeiro mencionado é mais preocupante, pois a ingestão dos ovos pode levar à migração das larvas do verme pelo corpo e possíveis danos. Devido ao risco potencial para a saúde humana e possíveis problemas de saúde do gato, é importante desparasitar os gatos regularmente. Além disso, é importante remover cuidadosamente o lixo das caixas de areia e, idealmente, a caixa deve ser higienizada semanalmente com água fervente.
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