Embora sejam frequentemente chamados de Koala Bears, eles não são parecidos com ursos, pois pertencem à categoria de marsupiais. Seu habitat natural está localizado basicamente em florestas de eucalipto na Austrália e na América, onde essas criaturas se alimentam quase que exclusivamente das folhas da referida árvore. Eles exigem passar muitas horas comendo-os para se manterem nutridos. Para saber mais sobre os lugares onde vivem os coalas, continue lendo este artigo.
Onde vivem os coalas?
Phascolarctos cinereus é o nome científico pelo qual é conhecido o popular coala, que é uma das 270 espécies que fazem parte da família dos marsupiais. Deste grupo, calcula-se que cerca de 200 milhões vivem na Austrália e os restantes 70 milhões podem ser encontrados no continente americano.
Esta criatura tem cerca de 76 centímetros de comprimento e os machos podem atingir um peso de 14 quilos, com alguns espécimes menores pesando de 6 a 8 quilos. Nas secções seguintes explicaremos mais detalhadamente qual é o habitat que este tenro marsupial habita, bem como algumas das suas outras características.
distribuição
Se excluirmos os coalas mantidos em cativeiro ou em zoológicos, estima-se que a população total de coalas na natureza seja de cerca de 80.000 espécimes e esteja localizada inteiramente na Austrália, onde esse marsupial foi reconhecido como um emblema da nação. . Primeiramente, podemos obtê-lo em:
- Sul da Austrália.
- Nova Gales do Sul.
- Queensland
- Victoria.
No entanto, a devastação gradual de seu ambiente natural causou pequenas alterações em sua distribuição que não são de grande significância, uma vez que esse animal não é capaz de percorrer grandes distâncias.
Habitat e Costumes
O ambiente natural do coala é altamente relevante para essa variedade animal, pois grupos de coalas só conseguem se expandir se conseguirem um ambiente adequado, que deve ter, como requisito primordial, a existência de eucaliptos, pois suas folhas se conformam como seu alimento primário. É claro que a presença desses tipos de árvores depende de outros fatores, como o tipo de solo e a frequência das chuvas.
O coala é uma criatura arbórea, o que significa que passa seu tempo nas árvores, onde dorme aproximadamente 20 horas por dia, superando em muito o urso-preguiça. O coala só sai dos galhos para realizar pequenos movimentos, pois geralmente se sente desconfortável em permanecer no chão, sobre o qual anda de quatro.
Eles são escaladores extraordinários e geralmente se balançam para passar de um galho para outro. Como o clima das florestas australianas é muito variável, ao longo do dia, o coala tende a se localizar em diferentes lugares em diferentes árvores, seja em busca de sol ou sombra, além de se abrigar do vento e do frio.
Do que eles se alimentam?
Os coalas comem, quase exclusivamente, folhas de eucalipto, embora seja necessário que também possam se alimentar de outros tipos de vegetais. As folhas desta árvore são prejudiciais para a maioria dos animais, no entanto, o sistema digestivo dos coalas está adaptado para digerir e descartar com sucesso as toxinas desta planta.
Mesmo assim, a maioria das espécies de eucalipto ainda é venenosa para os coalas. De fato, das quase 600 espécies de eucaliptos, essas criaturas só podem comer cerca de 50.
Quanto e onde os coalas dormem?
Assim como já mencionamos, os coalas são seres que geralmente vivem em árvores, então também cochilam nelas. Por outro lado, devido à sua dieta de baixa caloria e baixa nutrição, os coalas passam de 16 a 22 horas por dia dormindo ou descansando.
Além do acima, os coalas só devoram de 200 a 500 gramas de folhas por dia, o que é muito pouco se levarmos em conta seu peso médio de 10 quilos. Por tudo isso, os coalas são considerados um dos animais que mais cochilam.
Estrutura social
Os coalas são muitas vezes considerados criaturas extremamente preguiçosas. Como têm um metabolismo muito lento, tendem a permanecer passivos quase 18 horas por dia, que passam principalmente dormindo. Eles preferem ficar sozinhos, mas esse não é o caso quando a fêmea cuida de sua prole.
A maioria de nós considera os coalas como criaturas simples e pacíficas. No entanto, eles tendem a se distinguir por serem muito violentos uns com os outros, ficam muito zangados se outros procuram ocupar seu território. Como resultado, pode ser muito difícil para os jovens coalas conseguirem seu próprio espaço. Eles frequentemente mordiscam e brigam entre si.
O engraçado é que esses animais costumam viver próximos uns dos outros por opção. Com apenas um deles em uma árvore, excluindo as mães com seus filhotes, geralmente são vizinhos próximos. No entanto, eles gostam de estar separados o máximo possível. Quando há poucos coalas em uma área e um aglomerado de árvores, eles ficam muito próximos uns dos outros. Considera-se que é assim que eles obtêm conforto.
Eles principalmente socializam quando procuram comida. Quando há abundância, eles parecem não demonstrar interesse em se alimentar no mesmo local que os demais. Na verdade, eles geralmente gostam de encontros momentâneos e depois seguem caminhos separados.
Durante o dia prefere esconder-se nas árvores, por várias razões. Primeiro para evitar predadores e, segundo, seu corpo tende a perder umidade rapidamente se exposto ao sol quente. Eles precisam ser mantidos úmidos, para que procurem lugares sombreados onde possam ser suficientemente protegidos.
Existem diferentes tipos de chamadas que o coala faz para se comunicar. Eles forçam os sons a percorrer longas distâncias para chamar a atenção do parceiro. Usam foles para chamar a atenção e rosnados para mostrar agressividade e avisar quando querem ficar sozinhos. As mães costumam usar cliques leves para se comunicar com seus filhotes, esta é uma maneira doce de mostrar o vínculo com seu filho, bem como ensiná-lo a sobreviver.
Quando um coala emite um grito agudo, ele quer expressar um alerta a todos na área de que há perigo. Eles podem ficar frenéticos com o estresse extra e até começar a tremer violentamente. Este é um comportamento para o qual os coalas precisam obter conforto do resto das pessoas ao seu redor. Por isso costumam fazer vários sons entre si para dar serenidade até que o medo desapareça.
O modo de comunicação não verbal que eles usam é para marcar as árvores com seu aroma. Os machos têm enormes glândulas odoríferas que lhes permitem liberar uma quantidade maior de sua fragrância. Isso geralmente faz sentido, pois eles são mostrados como mais belicosos. Em geral, a estrutura social do coala é complicada e curiosa.
Por que eles estão em perigo de extinção?
Foi em 1994 que se determinou que apenas as populações que povoavam Nova Gales do Sul e Austrália do Sul corriam sério risco de desaparecer, sendo populações tão pequenas que estavam ameaçadas. Mesmo assim, essa situação se deteriorou e atualmente a população de Queensland também é considerado ameaçado.
Infelizmente, cerca de 4.000 desses animais morrem a cada ano, já que a devastação de seu habitat também aumentou o aparecimento desses pequenos marsupiais em áreas urbanas. Embora o coala seja uma criatura fácil de manter em cativeiro, ainda é mais conveniente que ele possa viver em seu ambiente natural e de forma totalmente livre, o que está se tornando cada vez mais difícil. Portanto, é importante estar ciente de sua situação para impedir a aniquilação desta espécie.
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