Para quem gosta de fazer caminhadas, estar em contacto com árvores e pássaros, é uma boa opção visitar o Montanhas Apalaches. É a cordilheira mais importante da América do Norte. Descubra neste artigo tudo sobre as Montanhas Apalaches, suas características, formação, economia, flora, fauna e muito mais
O que são as Montanhas Apalaches?
Os Montanhas Apalaches, são considerados um dos maiores sistemas montanhosos da América do Norte. Forma uma linha paralela com a costa atlântica e atravessa Quebec, até a parte norte do Alabama.
O comprimento deste sistema montanhoso é de cerca de 2500 quilômetros, a largura do montanhas pode ultrapassar 500 quilômetros e sua maior altura é de 2200 metros acima do nível do mar.
Etimologicamente a palavra Appalachian tem origem indígena. Segundo relatos históricos, em 1528 foi formado um grupo de exploração liderado por Pánfilo de Narváez, que era o governador da Flórida.
A expedição, durante seu passeio pela região, deparou-se com um assentamento de índios norte-americanos. Esses aldeões se autodenominavam Apalchen, os exploradores para facilitar seu registro exploratório, atribuíram o nome de Appalachians a essas áreas montanhosas.
Características das Montanhas Apalaches
A extensão dos Apalaches chega a 2500 quilômetros e percorre todo o sudeste canadense, até a parte central dos Estados Unidos, no estado do Alabama.
Devido à antiguidade geológica da cadeia montanhosa, serviu como base de estudo para estudar e postular a teoria tectônica das placas, na década de 70. Mas é muito provável que o sistema montanhoso dos Apalaches tenha submergido no Mar do Canadá.
Este sistema montanhoso é dividido em três setores:
- Lado norte, abrange as regiões de Terra Nova, Labrador até o Rio Hudson.
- Região Central, percorre todo o Rio Hudson até os limites do Rio Novo.
- Extremo sul, desde o Rio Novo até o final do sistema montanhoso.
O relevo dos Apalaches é bastante variado, principalmente na região da Nova Inglaterra destaca-se a cadeia de montanhas, conhecida como Montanhas Brancas. Além disso, no estado de Vermont estão as Montanhas Verdes e a Cordilheira Azul, no extremo leste dos Estados Unidos.
Relativamente à altitude deste complexo montanhoso, observa-se no sentido norte-sul, altitudes consideráveis. Mas estes, diminuem notavelmente na zona central dos Apalaches. As elevações médias oscilam um quilômetro, especialmente na parte norte.
A maior altitude pode ser localizada no pico do Monte Mitchell, com mais de 2000 metros acima do nível do mar. Outro de relevância significativa em altura é o Monte Washington, com uma altura de 1920 metros acima do nível do mar. É característico ver neste pico, a presença de neve.
As temperaturas registadas nestas regiões montanhosas variam entre os 10°C e os 20°C, consoante a sua altitude.
Outra característica importante que define o clima da serra é a pluviosidade. A precipitação média anual é de 90 centímetros, sendo a área dos vales centrais, aquela que recebe a maior percentagem de precipitação.
Formação
Acredita-se que a formação dos Montes Apalaches tenha ocorrido a partir da Era Paleozóica, quando ainda existia o supercontinente Pangea. Até então, o que hoje é conhecido como América do Norte, Europa e parte norte da África estavam unidos.
A cadeia montanhosa de Las Villuercas, na Espanha, e o Atlas, no Marrocos, formavam um único bloco junto com os Apalaches. Por esta razão, quando a Pangea fraturou a grande cordilheira, ela também fraturou. Permanecendo uma parte na América, na Europa e uma grande parte na África.
Produto dos confrontos entre as placas tectônicas, há mais de 500 milhões de anos. Os picos dessas serras começaram a emergir e após modelagem geológica contínua, esses cumes espetaculares como são conhecidos hoje são obtidos.
A modelagem do relevo apalaches é constante desde o Paleozóico. Naquela época as dobras ocorriam no extremo sul da serra, por milhões de anos essas transformações se mantiveram estáveis.
No entanto, devido à erosão eólica e hídrica, a paisagem foi modificada. Mas essas mudanças não foram tão severas quanto as que foram submetidas na Era Paleozóica.
Diversidade Biológica
A cadeia montanhosa dos Apalaches é bastante diversificada, graças ao grande número de espécies biológicas, ao clima e aos solos generosos.
Flora dos Apalaches
Suas montanhas são ricas em solos férteis, que abrigam uma grande variedade de espécies vegetais. Essas espécies fazem parte do pulmão vegetal da América do Norte. Mas, além disso, são o sustento para a alimentação de muitos animais herbívoros.
O clima da região também desempenha um papel importante para que inúmeras hortaliças tenham este santuário, como local de sua conservação e multiplicação.
Parte das espécies de plantas características das Montanhas Apalaches, consiste em líquenes, pequenos arbustos, ervas e musgos. É muito comum ver este tipo de vegetação, no extremo canadense, na serra de La Gaspesia.
Na parte dos Estados Unidos, especificamente na cordilheira presidencial das Montanhas Brancas, você também encontrará esse tipo de vegetação durante o seu passeio.
A área ocidental do complexo montanhoso dos Apalaches, nos Estados Unidos, se atingem seus planaltos e colinas, podem se deparar com as florestas mistas da região.
Essas florestas possuem em seus solos ricos, árvores madeireiras com ampla folhagem e grandes troncos, dentre as quais se destacam:
- Pinheiro.
- Álamo.
- Carvalho.
- Noz.
- cereja.
- Bétula.
- Elm.
- castanha americana.
- Abeto.
- Cipreste.
- Cedro.
A Appalachian Plant Reserve é um refúgio para mais de 150 espécies de árvores de grande porte, além de outras espécies menores.
Fauna
Devido à disponibilidade de fontes hídricas, solos ricos que permitem a proliferação de espécies arbustivas que são desejáveis para algumas espécies ou árvores com frutos e sementes que fazem parte da dieta de outras, esta região se posiciona como uma das maiores reservas do Norte América.
Nas montanhas dos Apalaches você pode encontrar répteis, felinos, roedores, ruminantes, entre outros. Algumas das espécies que fazem a vida neste belo santuário natural são mencionadas abaixo:
- Gambás.
- pumas.
- Tartarugas.
- Castores.
- Deer.
- Alce.
- Raposa vermelha.
- cobras
- Urso preto.
- Guaxinins.
- Esquilos
- Sapos, de diferentes variedades.
- Toutinegra Cerúlea.
- Pica-pau.
- Coruja.
Recursos hídricos
As Montanhas Apalaches são divididas em duas regiões. Essas regiões são os Apalaches no extremo norte e os do sul. Apesar de pertencerem ao mesmo sistema montanhoso, cada uma delas tem seu clima característico.
A seção dos Montes Apalaches localizada na direção sul, por ser a área de menor altitude, possui um grande número de rios que deságuam no Oceano Atlântico.
Devido à sua proximidade com a costa, o clima predominante é bastante úmido, o que favorece uma aceleração do ciclo hidrológico. Com as consequentes chuvas.
Em direção ao extremo norte dos Montes Apalaches, o clima é típico das montanhas e, portanto, há precipitações constantes, que potencializam as contribuições de água para os rios da região.
Os rios e cachoeiras que formam esses corpos d'água têm um valor agregado para o desenvolvimento de atividades turísticas na região.
Entre os rios mais importantes das Montanhas Apalaches estão os seguintes:
- O Rio Hudson.
- Delaware.
- O Potomac.
Outra característica dos rios da cadeia montanhosa dos Apalaches é que eles são de comprimentos relativamente curtos. Mas o fluxo de seus canais é bastante significativo, a ponto de se formar grandes cachoeiras em suas encostas.
Nas áreas dos vales, também existem nascentes de água. Essas nascentes dão origem aos rios Ohio e Tennessee, que no final de sua jornada dão sua contribuição para o grande Rio Mississippi.
Montanhas Apalaches e recursos econômicos
Graças às diferentes etapas de transformações durante a Era Paleozóica, esta cadeia de montanhas foi impregnada de grandes recursos naturais em seu subsolo, que são de grande importância econômica para a região.
Os recursos disponíveis para a área, a serem explorados em benefício e progresso da nação são:
Minas de carvão e carvão betuminoso, que fazem parte da vida econômica da Pensilvânia. Esta actividade desenvolve-se desde aproximadamente 1860, como motor de desenvolvimento da região.
As autoridades foram forçadas a impor novas regras sobre como extrair esse mineral, para evitar mais danos a esses ecossistemas frágeis.
Atividades de interesse dos Apalaches
Trekking ou viagens ao ar livre por lugares montanhosos é uma das atividades mais populares do mundo.
Os amantes de caminhadas encontrarão nas Montanhas Apalaches um local de sonho. Com atrativos naturais incomparáveis, além de lugares históricos, fazem dele a melhor opção para estar em contato com a natureza.
É a rota de trekking mais procurada nos Estados Unidos, sua rota é de 3500 quilômetros. Os participantes da rota partem da Geórgia e culminam a rota no Maine.
Milhares de participantes participam da atividade todos os anos, percorrendo trilhas onde podem observar animais e plantas nativas. E relaxe respirando o ar fresco da montanha.
Se você se atreve a participar dessa emocionante aventura, saiba que a jornada por essas trilhas inóspitas, mas fascinantes, atravessa mais de 10 estados. E se continuarem a viagem chegarão à parte norte do Canadá.