As luzes do norte são eventos magníficos que adornam os céus terrestres por causa do show que eles encenaram naquela época. Muito se tem falado sobre eles desde que foram descobertos, sendo objetos constantes de estudo. Mas você já se perguntou, eles existem além da Terra? A Missão Rosetta pode responder a essa pergunta.
Cada missão espacial visa aprender mais sobre certos aspectos do cosmos e os objetos que o compõem. Um exemplo disso são os populares e aclamados cometas, misteriosas entidades fugazes com infinitas características para descobrir. Uma das descobertas mais recentes é a aurora boreal, mas será mesmo verdade?
Você também pode estar interessado em nosso artigo: Northern Lights: O que são e como são formadas?
A Missão Rosetta: Um importante compromisso proposto pela ESA
Fonte: O Confidencial
com o objetivo principal de estudar o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, a Agência Espacial Europeia, lançado em 2004, a sonda Rosetta. Seu projeto consistia em um módulo especialmente adaptado para abordar a superfície do cometa em questão, amortecendo possíveis danos.
Inicialmente, o principal destino da Missão Rosetta era um cometa diferente do planejado, mas devido a problemas com o lançamento, este evento foi adiado. Então, com os ajustes necessários feitos, a sonda espacial estava pronta para zarpar novamente. Desta vez, com um novo objetivo para realizar o estudo.
A proposta consistia em entrar em contato com o referido cometa entre os anos de 2014 e 2015 respectivamente. Uma vez posicionado na superfície desta entidade cósmica, o referido módulo, chamado Philae, implantaria uma vasta equipe experimental.
Por meio dos instrumentos que constituíram a equipe principal, a ideia era coletar a maior quantidade de material e informações sobre o 67P. Para qual finalidade? obter materiais, gases e outros tipos de compostos típicos do cometa para ser estudado.
O sucesso da Missão Rosetta marcaria um marco histórico na comunidade científica, uma vez que uma meta tão ambiciosa nunca havia sido definida. Certamente, os únicos precedentes conhecidos, eram simples sobrevoos ao redor da órbita de um cometa, mas nada que estabelecesse um contato direto.
Todos os cometas permanecem praticamente virgens desde os primórdios do sistema solar, ou seja, não sofreram nenhuma metamorfose desde então. E mesmo que os tenham, são escassos; portanto, mergulhar neles é um passo gigantesco para ir além da ponta do iceberg no meio de um imenso oceano.
A aurora boreal: uma chance descoberta pela missão Rosetta
Um fato transcendental para a investigação foi a avistamento de imagens eletromagnéticas no sensor ultravioleta da sonda. Até agora, as únicas entidades capazes de emitir esses espetáculos cósmicos eram os planetas ou as luas propriamente ditas.
No entanto, para surpresa de muitos, as luzes do norte provavelmente também estão presentes nos cometas. Graças à descoberta feita pela sonda Rosetta, um novo horizonte foi descoberto quase inesperadamente, mas pode ser positivo.
No princípio, foi pensado para ser o típico "coma" do cometa, mas investigando mais sobre como se formou, a conclusão foi diferente. O brilho ao redor do cometa 67P foi classificado como próprio e único, fenômeno nunca antes visto neste tipo de entidade. Em geral, segue quase o mesmo processo de formação das luzes do norte no planeta Terra.
Por si só, resumindo um pouco todas as reações que ocorrem, basicamente o vento e as partículas solares Eles atingem o campo magnético da Terra em alta velocidade. Essas partículas são eletricamente carregadas, de modo que, no momento da colisão, concebe um efeito de iluminação amplamente conhecido por muitos.
Aplicando essas noções ao cometa, a única diferença palpável é que essas partículas solares colidem diretamente com os gases do "coma". Ou seja, o vento solar, carregado de elétrons, impacta diretamente nas emissões gasosas do 67P-CG.
O resultado é a "quebra" de água e outros componentes que geram o efeito particular de uma aurora boreal. Essa história ajuda conhecer a atitude do clima solar e seu desenvolvimento no espaço frio, servindo de ponte para a proteção de futuras missões.
Encantado com o tema? Mergulhe em outras descobertas da Missão Rosetta!
Fonte: O Confidencial
Se você ficou chocado com o fato de a aurora boreal existir em cometas, espere até descobrir o resto das informações que Rosetta trouxe de volta. No entanto, não é uma coisa fácil, pois, em primeira instância, a ESA foi duramente criticada por sua falta de transparência. Os dados que estavam sendo coletados pela sonda Rosetta não foram publicados em detalhes, aumentando o descontentamento entre as massas.
Claro, foi alegado que as descobertas da Missão Rosetta não poderiam ser totalmente reveladas até algum tempo após sua análise devido à política interna. No entanto, isso é precisamente o que se sabe graças à colaboração da NASA no momento.
Controvérsia sobre a origem da água na Terra
Várias teorias e hipóteses sustentam que a água na Terra desce do impacto de antigos asteróides e cometas contra a superfície do planeta. Mas, ao mergulhar na composição da água do cometa, o resultado obtido destruiu completamente a premissa inicial.
Os componentes da água do 67P são totalmente diferentes daqueles que são manuseados na Terra, então o espectro de sua origem foi reduzido. Agora, acredita-se que a água venha principalmente de asteróides.
Os cometas têm seu próprio campo magnético?
Outra teoria fortemente defendida era a crença de que pequenos corpos cósmicos como os cometas tinham seu próprio campo magnético. Rapidamente foi refutada com um experimento realizado pelo módulo Philae, concluindo que o único magnetismo presente era o produzido pelo vento solar.
Os cometas são responsáveis pela origem da vida? Isso é o que se sabe!
Entre outras descobertas da Missão Rosetta, mas não menos importantes, estavam materiais genéticos essenciais à vida. Dentro da composição da estrutura do cometa 67P, foi encontrado um aminoácido essencial para a síntese de proteínas, como a Glicina. Além disso, escavações demonstraram a presença de fósforo, importante composto da membrana celular e do DNA em geral.